《十月二十九日（星期六下午）》
入秋之後，天黑的速度快得驚人，太陽已經開始西沉，夜幕逐漸籠罩四周。
霓虹燈早早亮起，綠洲至今才正要清醒。
我、蜂須與玲儀音在綠洲主要道路之一——光輝大道，光明正大走在路中央深入綠洲。
我們儘可能無視於瞪視過來的質疑視線抵達此處。這裡看起來只是中等規模的綜合大樓，風景卻莫名散發莊嚴氣息。
大樓掛著「柏木集團」這個氣派的門牌。
「還是回去吧？」
「怕了？」
「到頭來，我還沒做好心理準備。」
「……窩囊。」
玲儀音完全沒把我的意見聽進去。
走出蜂須家的玲儀音表示「去柏木集團吧」，毫不猶豫筆直走向綠洲的光輝大道。
柏木集團很可能還想對我與蜂須不利，即使玲儀音是集團總長的女兒，鬧出那麼大的騷動，應該也不會無罪赦免。在這種狀況之下竟然前往敵方總部踢館，魯莽也該有個限度。
我與蜂須拚命阻止玲儀音，玲儀音只是反瞪著我們。
「那裡有個男的知道至今慘案的所有原因，我也有很多不清楚的地方，這是能得到適切情報的唯一方法——你們想知道沈丁花那個討人厭傢伙的一切吧？」
話說到這種程度，我們當然無從阻止玲儀音前進。
玲儀音就這麼往前走，光明正大打開正面大門。
我與蜂須也隨後跟上。
「哎呀哎呀，不得了，這不是大小姐嗎？」
入內瞬間，正面就傳來這個聲音，一名西裝男性露出低俗的笑容，從入口設置的椅子起身。
「……居然還有客人過來，兄弟們！」
兩側隨即湧出一群中等身材的邋遢男性聚集過來。
我們轉眼之間被黑幫兄弟們包圍——我快失禁了。
「你們是誰？算了，我想見混帳老爺子。」
「很抱歉，大小姐，老實說您完蛋了。」
「……什麼意思？」
玲儀音回問之後，西裝男性哈哈大笑。
「迎田大伯吩咐我們，您已經沒有用處所以要宰掉，聽說您賣掉集團里重要的機密文件，即使是老闆的女兒，終究也不能這麼做吧。沒想到您會專程過來送死，總之，請節哀。」
狀況實在不太對，我對玲儀音打耳語。
（果然不能靠臉通關？）
（看來有個幹部想立功。傷腦筋，對方是笨蛋，所以沒辦法溝通。）
上頭有人死掉就能往上爬，這原本是小角色不應該抱持的野心。
然而在任何組織里，總會有一個傢伙喜歡抱持這種野心。
「……所以大小姐，請您死在這裡，給我們一個面子吧。」
周圍組員以西裝男性的這句宣言為暗號逐漸接近。
計畫劈頭就失敗了嗎？原本對方如果不肯放行，我們打算以玲儀音做為人質，但要是人質沒有價值，這種作戰就不可能順利進行。
——不然就強行突破？
就在蜂須隨手拿金屬球棒擺出架式的時候……
「——想說門口，在吵什麼。你們是，蠢蛋嗎？」
才聽到後方走廊傳來這個聲音，這副魁梧的身軀就出現在我們面前，抓著西裝男性的衣領把他拉到半空中。
是高得必須仰望的怪物。不過首先映入眼帘的，是那副黑亮墨鏡。
「咳啊！赤……赤樫先生……為什麼……」
「真是的，迎田也令人，傷腦筋，玲儀音小姐那件事，現在由我，全權負責。既然玲儀音小姐，願意回來，她的安全也由我保護。」
身穿西裝的醜陋墨鏡巨人——赤樫賢治，斷斷續續的話語透露出若干憤怒，詢問雙腳懸空的男性。
「你們原本沒向我報備，就想做什麼？」
「不，那個……！」
「想做什麼？」
「大伯他——」
這名男性沒能把話說完。赤樫手臂一揮，懸空的男性就猛然飛走，重重撞在牆壁上噴出血花落地。
赤樫轉身面向我們緩緩低頭。
「——玷污集團名聲的人渣，冒犯各位了。」
組員們聽到這句話的瞬間，朝我們後退一步低頭致意。以前只令我感到恐懼的那句話，只有這次真的好可靠。
「得救了，赤樫，謝謝你。還有，那個……我之前那麼亂來，對不起。」
赤樫看到玲儀音低頭，冷酷的表情稍微變柔和。
「……玲儀音小姐是，第一次，向我道謝，以及道歉。」
原來她以前一直這麼囂張。「所以，有何吩咐？您不惜來到這裡，是發生什麼，棘手的事嗎？如果不是，請快點離開，比較好。因為玲儀音小姐，立場原本就，不太好。」
「雖然演變成這種地步，但我想見混帳老父親一面，我明白沒道理拜託你，但是可以幫忙安排嗎？求求你，請助我們一臂之力。」
這次玲儀音確實朝赤樫低頭，我與蜂須默默照做。
——至少在這個傢伙出現的時間點，我們就再也不可能強行突破，再來只能聽天由命。
赤樫發出低沉的聲音，面無表情。無從推測他的想法。
後來，他像是死心般輕輕嘆息。
「真是的，離家出走，卻又忽然回來，令人頭痛……這邊請，老闆今天，在裡面。」
赤樫說完之後，撥開群聚的組員往深處走，我們快步跟上。
我們如同躲在赤樫的身後，在細長的走廊上前進。
如今內心稍微從容，因此我重新確認室內風景。以最壞的狀況，也要考慮非得逃離這裡的可能性。
建築物本身老化所以有些骯髒，卻完全沒有龜裂的痕迹，看來建造得相當穩固，偶爾看見的門也大多是鐵門。
依照我從外行人角度分析，這裡打造成發生意外狀況時，有必要的話可以躲進來死守的據點，建築物構造莫名複雜過頭。也就是說，沒有地利的我們如果要逃走，無論如何也無法突破包圍網。
大概是空調不太好，總覺得塵土飄揚。這是一幅前途無光的風景。
「——很高興，看到各位，別來無恙。」
赤樫只是輕聲低語所以聽不太出來，我慢半拍才察覺他在對我們說話。
「沒有啦，那個……你才是，之前被打成那樣卻意外有精神。」
「我的身體構造，有點不同。」
沉默再度降臨。
應該說，我不知道該講什麼話題。我們曾經傷害赤樫，這是毋庸置疑的事實，赤樫卻像是不想要求我們謝罪。
這個人會原諒我們嗎？
「既然玲儀音小姐，向我道歉，我也只能，原諒你們。」
赤樫似乎看透我們的想法，維持平淡的語氣告訴我們。
「何況萬萬沒想到，你們因而讓玲儀音小姐，得到自由，我甚至應該抱持，一些謝意，完全不想，恨你們。」
「……這樣啊。」
原來如此，赤樫果然純粹只為玲儀音著想。
——說真的，既然有他在，玲儀音可能被柏木集團殺害嗎？如今這方面只成為一個問號。
赤樫上樓並且繼續詢問：
「後來大約，經過兩個月，玲儀音小姐，怎麼樣？習慣外面的生活嗎？」
不知為何，玲儀音與蜂須聽到這個問題就繃緊表情，大概是在猶豫該如何響應而遲遲沒開口，赤樫不解地轉身，將視線投向我。
慢著，我也不知道玲儀音的生活狀況。
「我不太清楚，但應該沒問題吧，畢竟玲儀音就住在蜂須家——」
「咲丘——！」
「唔喔——？怎……怎麼回事？」
蜂須與玲儀音忽然在耳邊大喊，使我不由得縮起身體。
「——哦。」
不知為何，忽然有一陣寒氣襲擊全身。
「原來如此，住在蜂須的，家嗎？同住一個，屋檐下，年輕男女，同住一個，屋檐下，喔，咕，咕咕咕……！」
「……赤樫？怎麼回事？看你一直發抖？」
散發這股殺氣的，是這棟建築物里最可靠的墨鏡巨人。怎麼這樣？我說了什麼激怒他的話？
蜂須的臉不知為何逐漸變得蒼白，如同他自豪的發色。
「請問，咲丘先生，那個