清宮似乎睡過頭了。
我在準備出門時收到這樣的簡訊,然後離開家。
不,這件事本身沒什麼特別的含意,不過這麼一來,我早上不就得自己上學了?會合的老地方沒有清宮的身影,是一幅有些落寞的風景。
我悠閑漫步享受風景,此時一張紙映入我的眼帘。
「正在進行大規模清掃,請繞路通行,造成困擾敬請見諒。」
逼不得已,我只好避開平常的上學路線,走在陌生的道路上。
這是前幾天決定的事情。因為整座城市的塗鴉實在太多,在行政單位的規劃之下,周邊區域正加快腳步進行清掃作業。
就像是配合這項工程,綠洲的人們也終於動起來,一起清除自己所在建築物的塗鴉。小柳津說,其實大家私底下早就覺得噁心並且很想趕快清掉,應該只是缺乏一個契機罷了。
鏡子也配合這項工程開始清除。雖然嵌入牆壁或釘在牆面的鏡子很難取下,但是不久之後應該會全部清光吧。
「聖保羅」的成員對此加以批判,但如今不再出現新的塗鴉,加上高層賄賂與作假帳等問題接連被揭發,導致這股勢力迅速衰退。
結果正如代表所說,扔著不管就自生自滅了。
然而,我們肯定已經從那個教師的手中,收復了世界的一角。
雖然覺得這次湊巧造福了大眾,但或許也是一件好事。
實際上,我們對小手球老師做的事情是私刑,就某方面的意義而言,應該是相當不負責任的行動吧。
只要沒人知道這是造成困擾的行為,我認為被當成造福大眾也無妨。
就這麼走了一陣子之後,我巧遇一張懷念的臉孔。
是別著櫻桃髮夾,戴著眼鏡的少女。
「啊……」
「——喲,好久不見。」
聽到我的問候,城尾瀧學姐露出尷尬的笑容。「咲丘學弟,好久不見了。難得在這種地方遇見你,你上學都走這條路嗎?」
「平常走的那條路在打掃——呃,怎麼走才能到學校?我覺得從剛才就一直在兜圈子……」
其實我沒有來過這附近,所以真的迷路了。身為風景男居然在文教區迷路,簡直是一種恥辱。下次有空的時候我要走遍每個角落。
「那真是辛苦你了。學校要往這裡走,不介意的話,就由我來帶路吧。」
「喔喔,感謝幫忙。」
我和城尾瓏學姐並肩前進。我不禁回想起來,我們很久以前曾經一起放學回家。
雖然距今應該是一個月左右,不過真的像是好久以前的事情。
「上學有趣嗎?」
「社團活動很有趣。」
「決定未來規划了嗎?雖然我差不多該決定了,但還在煩惱。」
「我的目標是成為家庭主夫,所以不成問題。」
總是聊著不著邊際的話題。
雖然彼此都展露著笑容,卻有種非常機械化的扭曲感。
「——沒想到小手球老師,會擔任超自然異象研究社的顧問老師。」
城尾瀧學姐首度在語氣里加入像是情緒的情緒。她臉上掛著苦笑。
「那位老師好像很忙,至今拒絕擔任所有社團的顧問,所以學生會沒有留意到她。真不愧是沉丁花同學,應該是用強硬的方式逼老師答應的,很像是那個人會做的事情。雖然很同情老師,但如果是老師自願就沒辦法了。」
「這種事,一般會在相關人員的面前說嗎……」
我們從小手球老師的私人物品里,找出許多的噴漆罐與鏡子,此外也找到她塗鴉時用來偽裝的大衣、帽子和口罩。
代表沒有將小手球老師身為教師的致命缺陷公開,代價則是小手球老師必須不再進行那種召喚生靈的儀式,並且擔任丘研的顧問老師。
想到她對周圍造成的困擾,這種條件也太簡單了。代表的城府高深莫測,我至今還看不出其中的意圖。
小手球老師稍作猶豫之後,就以「我不想辭去老師的工作」這種無關緊要的理由,頗為乾脆地接受了這些條件。
雖然這麼說,但她從那之後就沒有來過社辦,簡直是丘研掛名顧問老師的誕生。
我們默默走了一段時間。
「那個——」
兩人同時開口。
「咲丘學弟,請說……」
「不,城尾瀧學姐先說吧……」
怎麼辦?我稍微猶豫了一下。然而機會只有現在。
我下定決心詢問城尾瀧學姐。
「那個,我想請教學姐一個問題。」
由我先說反而令城尾瀧學姐緊張,她的音調變得有點高。
「咲丘學弟,什麼問題?」
「……城尾瀧學姐,恨我們嗎?」
突如其來的問題令城尾瀧學姐眨了眨眼睛,接著有些落寞地露出笑容。
「——有沒有呢,連我也不清楚。」
感覺這是有某種領悟的人會做的反應。
「經過那件事情之後,我想了很多。和咲丘學弟保持距離,重新審視我自己。你們把楓救離那個無可救藥的地方,至少我在這方面相當感謝咲丘學弟等人。因為我沒有勇氣為了拯救楓而做到那種程度。」
「——這樣啊。」
這是令我有些意外的答案。
「不過,我不能說你們的所作所為是正確的。」
是的,我們肯定是錯的。大概隨時都是。
「所以,我不會說咲丘學弟等人是正確的,只是如此而已。我沒有制裁你們的權利……我們毀掉了楓。要是我擅自決定要為了楓而制裁你們,我覺得楓這次真的就不會原諒我了。」
城尾瀧學姐嘆了口氣。她身上沒有之前那種走投無路的咸覺,而是非常悠閑的沉穩氣氛。「為什麼我和楓是長得一模一樣的雙胞胎?」
「我認為,並不是錯在你們是雙胞胎。」
「人類是看外表的生物。我沒有體會楓的痛苦。」
城尾瀧學姐說出這種像是某人會說的話。「我認為人類是看外表的生物,而且到了無可救藥的地步。咲丘學弟不這麼認為嗎?」
對於這個問題,我察覺我已經有既定的答案了。
「或許吧。不過,我不能認同這一點。」
「……那麼,我們彼此彼此。」
我們相視而笑。
這肯定是一幅祥和的風景。
「話說咲丘學弟,超自然異象研究社最近似乎比較安分了,我有點佩服。這時候有一個好消息要告訴你,隨著社團重整計畫的實施,學生會正在廣徵人手——」
「原來還沒學乖?你、你也太不屈不撓了吧!」
似乎是總算恢複為原本的調調了,城尾瀧學姐開始發出危險電波。
「講什麼學乖不學乖,咲丘學弟原本應該和我們為伍才對,我相信這麼一來,咲丘學弟也能透過改善學校的活動,累積各式各樣的經驗與品德,成為出色的社會人士回到世間。至少你這樣的人才,不應該待在危害社會的超自然異象研究社。到頭來,咲丘學弟對於學校教育的認知有著根本上的誤解。現在教室的制度也已經多樣化,從黑板制進入會議制——」
我快步趕往學校。總之先到學校,朝學校前進吧,這麼一來就可以得到解脫。
然而城尾瀧學姐像是要加以對抗,毫不喘息對我發送電波。
「從這個角度來看,我認為像這樣循規蹈矩可以促進自己的成長,發展成對自然與社會的貢獻,這才是——」
「話題是怎樣進展到這種方向的……?唔喔、我想起一件重要的事情要辦!在上學之前我非得先去某個地方一趟,這下可糟了!」
我刻意提高音量大喊,城尾瀧學姐隨即揚起眉角。
「……咲丘學弟,這是怎麼回事?現在你繞路去任何地方,都會趕不上上課的時間,你難道要當著學生會長的面蹺課?」
「我要忙的事情就是這麼重要。那就這樣啦!」
我拔腿逃走之後,後方傳來一個竭力嘶吼的聲音。
「咲、咲丘學弟!我不會放棄的,咲丘學弟!」
好啦,這下子蹺課了。現在我時間多得是,不過要做什麼?
總之我朝著綠洲的小巷前進。
走了一段時間之後,我順利抵達外表寂寥的建築物「無自覺」。
打開門,剛開店的店內響起一個充滿朝氣的聲音。
「歡