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山崎（假名）被某人緊追在後。
他不想死於這種事情。
他不想死在這種城市。
——好噁心。
那是妖怪，存在本身就是一種錯誤。無論是誰肯定都會這麼想。
沒錯，自己是正確的。因為那樣才叫做異常，所以自己是做出正確的反應。
——好噁心。
轉身之後，啞口無言。
自己的左胸，深深插著一把菜刀。
宛如灼燒的痛楚，使得山崎暈了過去，就這麼落入深沉的黑暗。
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我幫大家泡了咖啡，並且依序端給他們。
荻學姐加了滿滿的奶精，出島學長以茶匙攪拌著黑咖啡，江西陀只加入了一大匙砂糖，在我加入一匙奶精與一匙砂糖的時候，代表已經喝完了。
真是寧靜的風景。
「為什麼大家能這麼冷靜？」
只有筱冢先生完全沒碰咖啡，寂靜被他這聲悲痛的吶喊抹滅。「殺人案耶！我被殺了耶？」
「你不是沒死嗎？」
這是所謂的殺人案嗎？雖然殺了，不過以結果來說沒有死，所以我總覺得這不算是殺人案。
改天想到再去翻六法全書吧。
「我自認過著人畜無害的生活……我儘可能努力避免做出招人怨恨的事情，即使曾經死於意外或自殺，被殺卻還是第一次……」
「你不是沒死嗎？」
對於筱冢先生的嘆息，江西陀回答得毫不留情。不過我也是。
確實如筱冢先生所說的，這是大事。身邊的人遭遇了連續殺人魔的毒手，一般來說即使驚慌失措也不奇怪。
然而受害者很諷刺地是筱冢先生，這件事實把緊迫感搞砸得恰到好處。
筱冢先生絕對沒有錯，錯的人反倒是不知道該如何反應而展現出無情態度的我們。
說是這麼說，即使腦袋可以理解，我也不曉得該如何反應。
「既然以結果來說筱冢沒事，關於這一點我也放心了。」
代表原本是雙手抱胸閉著眼睛，不過她的雙眼再度蘊含那種閃爍的火焰並且睜開，露出兇惡的笑容。
「不過，我不能原諒『開膛手傑克』。殺害本身是統治對方命運的行為。我已經先統治筱冢了，既然想要從旁硬搶，就等於是在對我發動戰爭。即使不是如此，區區的『開膛手傑克』居然比我先以恐怖統治神樂咲市，這件事也令我火大。」
代表站了起來。「好吧，就從殺人魔手中收復這座因為恐怖而戰慄的城市吧。」
她說完之後就這麼雙手抱胸看向窗外，看起來似乎是在思考事情。
「不過話說回來，偏偏取了『開膛手傑克』這個名字嗎？這名字來自倫敦一個屠殺妓女的殺人犯吧？」
江西陀不知為何露出了茫然的表情。
對於這個問題，坐在江西陀旁邊的荻學姐，單手拿著隨身聽點了點頭。
「沒錯，以前曾經實際存在的殺人魔……會把殺掉的妓女分屍或解剖，總之處理遺體的方式很殘酷。」
「……唔，襲擊筱冢的兇手真的是這種傢伙？筱冢是男性耶？」
出島學長將視線栘過去之後，窩在房間角落鬧彆扭的筱冢先生就抬起了頭。
「當時我聽到暗巷有貓在亂叫，心想發生了什麼事情而探頭一看，發現有一個人被刺殺……雖然我連忙逃走，卻被對方以驚人的速度追上……」
說到這裡，筱冢先生就再度低下頭了。我把他剛才沒碰的咖啡端過去給他，他隨即以疲憊的表情接過咖啡。
這是一幅孤寂的風景。
我記得綠洲「開膛手傑克」至今的犯行，遇害者全都是女性。
然而，遭到刺殺的屍體都是心臟或喉嚨一刀斃命。應該用犯罪專家來形容嗎？所有遇害者都近乎是瞬間身亡。
由於沒有目擊證詞，調查工作好像幾乎沒有進展。之所以命名為「開膛手傑克」，純粹是因為所有死者遇害時的兇器都是同一把刀，而且該名兇手只在風化區這個特殊環境，連續殺害女性的這種作風很稀奇的關係吧。
不過，雖然這種想法極為不妥，但因為擁有死不了的身體，所以筱冢先生或許該慶幸自己是瞬間斃命。
如果對方是倫敦的殺人魔，最恐怖的是對屍體的處置。
「……我個人不認為『開膛手傑克』光是刺殺就能滿足。或許兇手是基於某種目的，我個人對此感到很納悶——代表有什麼看法？」
江西陀朝代表投以疑問，反常地一派正經。
「這個嘛……你們知道『異人獵殺』這個有名的學說嗎？」
聽到代表以嚴肅的表情如此詢問，我轉頭環視四周，眾人果然沒什麼反應。
「假設某個村子裡曾經有一個富裕的傳統家系。他們當年為什麼會富裕？或者是後來為什麼會沒落？有人會說他們是因為對外來人士進行掠奪而富裕，或者說他們是因為外來人士的詛咒而沒落。類似這樣的傳聞通稱為『異人獵殺』。」
代表靠在窗邊玩弄著頭髮。
「不過實際上，這可能只是空穴來風。那麼，為什麼會出現這樣的謠言？據說這是村子裡用來處理『村莊里出現有錢人』這種『異常現象』的一種安全裝置運作之後的結果。這是以最為淺顯易懂的方式說明都市傳說誕生機制的一種根據——」
「喂，沈丁花，我聽不懂，麻煩講國語。」
代表高談闊論時，出島學長露出不悅的表情開口抱怨。我也同意他的意見。
「總之這是民俗學的話題，而且重點在其他地方，我這種說明方式太間接了，不好意思。簡單來說，『開膛手傑克』也已經從單一兇手論到陰謀論，演變成各種不同的觀點了。爭議的範圍之所以擴大到這種程度，在於這是一種沒有任何人能理解的異常現象。」
「丘研不就是為了理解這種現象而成立的？」
代表搖了搖頭。
「江西陀學妹，我們也和一般人一樣，沒必要理解都市傳說——你也無法理解筱冢吧？同樣的，筱冢也不可能理解我們。我們需要的並不是相互理解。只有臆測是無法進行討論的。」
對於代表的這番話，江西陀露出像是不太能接受的不滿表情，並且轉而詢問我。「唔……咲丘呢？」
「我對人的生死不太感興趣。只不過，襲擊筱冢先生的人必須接受制裁，即使筱冢先生沒死也一樣。」
「我也抱持相同的意見。我不允許那個傢伙殺了筱冢之後還繼續在附近出沒。」
「……我也不要。就算筱冢先生湊巧平安無事——我也會怕。」
荻學姐和出島學長也贊同我的意見。無論如何，筱冢先生受到了傷害。
丘研的同伴，受到了傷害。
「嗯……收集情報吧。雖然我覺得這幾天實在是付給情報販子太多錢了，但這是逼不得已的。我想要警方的內部資料。」
代表從沉思狀態恢複正常之後，離席去倒第二杯咖啡。
「你說的情報販子，我從之前就很在意了，他到底是怎樣的傢伙？」
我終於試著向代表提出這個禁忌的問題了。代表很難得地像是做錯事一樣看向遠方，並且開始玩弄頭髮。
「嗯——其實我也不知道他的真實身分。是我認識的醫生說他是個『什麼都知道的傢伙』推薦給我的，我只知道要在網路上以特殊的連絡方式才能認識他，然後他的網路代號是『ILB』。我也希望總有一天能夠統治這種方便的傢伙。」
「『ILB』嗎？」原本我想問得更詳細一點，不過代表先行繼續說下去了。
「這麼說來，筱冢是在哪裡被殺的？你去了綠洲嗎？」
「喔喔……」江西陀的眼睛發出詭異的光芒。「哎，筱冢先生終究也是生物，和咲丘這種只會對風景發情的變態比起來健全多了，這不是很好嗎？」
「慢著，這番話裡頭有強烈的語弊。我不會對風景興奮或發情！」
江西陀似乎想盡辦法要把我塑造成變態。
「原來如此原來如此。順便問一下，雄偉的山脈和遼闊的平原，咲丘會對哪一種感到興奮？」
「笨蛋傢伙！都是一樣美麗的風景吧！」
「換句話說，代表和荻學姐都可以是吧？嗯嗯，沒想到大小通吃，哎呀哎呀……」
「——居然是誘導性詢問？」
至今不知道江西陀擁有如此恐怖智慧的我感到愕然