Ⅰ
1801年8月26日,午前4時20分。
修芬一行被『聖女領袖』救起的約半日之後。
「發現敵艦隊!」
報告,在『聖女領袖』上傳播開來。
「敵人!?」「真的假的!?」「喂!別推呀!」
發現的時機比想像中的早。
修芬們也一躍而起,鑽開能把人擠死的人群,從側舷向海上眺望。
「在哪兒?」
「是那個吧。」
羅賓指著昏暗依舊的海面上的一點。
星火般的微光若隱若現,排成了行列。
是敵方艦隊的船尾燈。
最終,火光染紅了東方的水平線,敵人的輪廓清晰起來。
「……好美…………」
人們不僅感嘆。
朝陽之中,白帆連綿。
張開的無數風帆沐浴著朝陽,光彩奪目。
這宛如渡海的候鳥之群,美得少女們連敵人的事都忘掉了。
「全員準備戰鬥!全員準備戰鬥!」
從發現敵人的第一時刻起,船上就為了戰鬥忙開了。
全員召集令一下,戰鬥準備便迅速開始。
居住區被全部拆除,『聖女領袖』正悄然地從海上的宮殿轉變成殘虐的殺戮機器。
修芬一行獲准登上尾甲板,在不妨礙他人的位置上觀望敵艦隊。
桅頂上傳來的報告代替了解說:
「敵艦隊中央處發現總旗艦『羅威號』!掛著海軍元帥旗!確認司令官為『桶中的鐵人』!艦艇總數僅戰列艦就有45艘!護衛艦、護航艦、補給艦、輔助艦不計其數!」
收到報告,法牡給出了慎重的評價:
「勢均力敵吶」
修芬怔住了:
「勢均力敵!?有兩倍之多啊!?」
「對亞拉米斯海軍而言,兩倍的敵人就是旗鼓相當」
修芬以為是說笑,法牡卻顯得很認真。
不光法牡,其他人都平靜地接受了這個看法。羅賓最後還加上了一句注釋:「船的兩側都有炮的」。
看來真打算殲滅兩倍之多的敵人。
『……現在想想,還真是個亂來的民族呢,亞拉米斯人……』
修芬被搞得連脾氣都沒了。
或許把修芬的獃滯當成了不安吧,法牡挺起了小小的胸膛:
「不用擔心!我們有『亞拉米斯風格』!」
「鴨-辣-米-絲……瘋哥?」
沒等他揣摩清楚意思,
「遇見敵人,殺了不就好了。」
亂來民族的下任老大出現了!
亞拉米斯王太女兼少女艦隊司令長官霍雷希亞·米澤奴·亞拉米斯身著輝煌的戰衣,作出殺戮的宣言。
所見之敵,必置於死地。
即,『見敵必殺』。
「這就是我亞拉米斯海軍能成為世界最強的唯一理由。只有將來犯之敵悉數盡滅才能成為世界最強的話,眼前的敵人也不會例外。擊沉、燒毀、俘虜,手段不問、必須一隻不留全部殲滅!」
「姐姐!」
朝著這個一大清早就言語滲人的長女,法牡跑了過去:
「姐姐!妾身也要!妾身也要參加戰鬥!」
「不可以!不可以的塞普塔米雅!你將來會成為大聖女背負起亞拉米斯的宗教界!決不能讓戰爭玷污了你那尊貴的軀體!」
「如果答應的話,下次就和您一起入浴!」
「呼呼呼……真拿你沒辦法。下不為例喔?可不許告訴母親哦~」
「姐姐~♡」
「乖乖~。沐浴乳就讓我來挑選吧……♡」
『把國家交給這種人不會出問題嗎?』。可惜,民眾鄙疑的視線被名為『傻姐姐』的最強光環全部反彈,霍雷希亞沒受到傷害。
忽的,她的單眼指向了修芬:
「皇子,昨晚休息的可好?」
「啊……很、很舒適!多謝殿下費心……」
「喜歡就好。接下來是早餐時間,不嫌棄的話一起來吧。」
轉眼間準備就緒,船尾樓甲板上開起了早餐會。
……可現場的狀況,根本就不適合安然地享用膳食。
敵方艦隊已經開始零星的炮擊。在這種一觸即發的氣氛下是沒有食慾的。例外的只有拉亞和霍雷希亞,一個是飯後一口煙、一個是飯後一杯茶,悠然自得。
終於,關鍵時刻到來了。
敵人發射的炮彈刺進了桌子中央,順帶還把霍雷希亞手中的杯子砸得粉碎。以幾千萬分之一的幾率。
驚訝之餘,四周鴉雀無聲:
「恩」
霍雷希亞優雅地將手中的茶杯把丟進海中,轉向身邊的秘書命令道:
「記下航海日誌。『早班五響鐘(午前6時30分),與敵艦隊交戰』」
秘書顫抖地記錄下了主人的話語。而這一瞬間,就是後世所著稱的『光榮的八月二十六日海戰』的漫長戰役的開始。
光榮,究竟會站在哪一邊呢。
這,就要等結束後才能知道了。
Ⅱ
「對全艦發布信號。『在旗艦後方組成戰列。』」
遵從霍雷希亞的指示,負責發信的修業生對全艦打出了信號旗。
信號立刻被各艦相繼傳播。沿事先制定好的順序,少女艦隊排成了單縱列隊型。
單縱列。
海戰中最上乘的戰鬥陣型。
為了最有效地發揮出炮列能力而組成的這種陣型,也漸漸成了『戰列艦』這個詞的語源。
敵艦隊也重新編隊,組成了漫長而厚重的縱列。
風向為偏南風,兩支單縱列都向北方並排而行。敵人零星的炮擊還在繼續,而少女艦隊則一炮未發。
當雙方的距離逼近700米的時候,霍雷希亞大手一揮:
「開炮!」
『聖女領袖』的右舷一齊閃出火光。
120門戰列艦,每一次單弦齊射都能向敵人噴出1噸的物質。反衝力把甲板推得大幅傾斜,衝擊波在海面上留下了無數彈痕。
繼旗艦之後,少女艦隊所有艦隻都開始炮擊。
齊射的炮聲,已經不能用『聲音』來形容了。振顫直接鑽進五臟六腑,剛咽下去不久的食物也在胃裡劇烈翻滾,修芬差點兒當場吐了出來。
總質量超過20噸的物質被噴出去,隨後成倍的物質又被吐了回來。
鐵屑、硝煙、轟鳴聲以未曾有過的密度充溢著戰場,船體以未曾有過的態勢被迅速破壞,人也以未曾有過的速度被大量地殺害。
保持著一定距離,雙方艦隊還在持續炮擊。
少女艦隊雖然發炮速度、精確程度都遠勝對手一籌,但在遠距離炮擊的時候還是拼不過數量上的差距。
密度極高的敵方戰列,終於漸漸地將少女艦隊壓制住了。
『再這樣下去……』當所有人的內心都焦急萬分的時候,忽然:
「風向轉西!佔到上風了!」
看到硝煙開始向敵人飄去,法牡仰視著姐姐喊到:
「姐姐!」
「天佑我也!」
戰鬥打響的一小時後,午前7時30分。
霍雷希亞,終於下達了決定性的命令:
「發布信號。『分斷!』」
『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』『分斷!』
二十三個桅頂上升起了同樣的旗幟———
少女艦隊全艦隻,向著敵方戰列殺去。
「滿舵,向敵人直線前進。」
全艦艇緊急轉向,划出巨大的弧線向敵人發起突擊。
故意放棄最完美的單縱列與敵艦肉搏,切斷敵戰列使其混亂,強行把規模作戰拉進單艦混戰,在集中戰力的同時可以活用上兩舷的炮火,依靠壓倒性的操船技術將敵人蹂躪至死。這,確實是只有『海神的眷戀』才能完成的究極艦隊行動。
「這就是『亞拉米斯風格』!」
法牡自信滿滿的說明,卻引來了修芬最最質樸的