『那麼，要從哪裡繼續說呢？遺是從學校剛恢複上課時的混亂情況開始說起吧。順便一提，學校從第二月的四日開始恢複上課。』
「你說混亂嗎？」
『沒錯。雖然大寒流終於離去，但說到學校是否立刻恢複原狀，答案是不可能。』
「原來如此。是怎樣的情況呢？」
『首先是比人還高的積雪。只有主要道路的雪有被清除掉，就是從校門到校舍這一段路，以及從宿舍到校門的路。』
「那是因為那裡如果無法通行，任何人都無法進入校舍，對吧……」
『反過來說，除了那裡以外，其他地方依然都是積雪。除掉的雪在校園內堆成了一座山，室外的體育課與運動社團的活動都無法進行。爭奪體育館的戰爭自然而然就發生了，每個小時都會爆發非常醜陋的戰爭。』
「明明有三座體育館耶……」
『唉，雖然有的班級會在校園內打雪仗——不過校舍的屋頂上還殘留積雪，而且積雪偶爾會與變大的冰柱一起落下，所以各處的危險場所都禁止通行。全體學生陷入窘境，只能透過有限的路線在校園內移動。當然，這也使早晚的上下學尖峰期變得更加嚴重。』
「嗚哇……似乎會遲到。」
『如同你想像的那樣，第一天有許多人無法及時趕到教室，遲到的人接連出現。由於要移動到其他教室，就必須通過校舍，因此建築物內一到體息時間，就會非常擁擠。一年級新生看起來很可憐。另外——』
「還有嗎……」
『還多得很。首都受到寒流影響，商品的運送情況出現停滯，整個地區的生鮮食材都持續缺貨。由於無法進貨也是無可奈何的事，所以學生餐廳對菜單做了諸多限制。學生們都很不滿。』
「拉普脫亞這邊明明還剩下很多蔬菜……去年過於豐收，導致價格下跌，情況很嚴重。」
『拜這場混亂所賜，學校發生了一件有點有趣的事喔。騷動平息後，為了因應今後有可能再次發生這種情況，學生餐廳內熱烈討論起「某種程度的比例使用能長期保存的冷凍食品」這個話題，並開始進行試驗性的採購。其他學校與企業也有跟進喔。』
「咦……啊！該不會就是賽隆學長家的那個吧？」
『答對了。據說學校向麥斯威爾冷凍食品購買了香煎雞肉與漢堡排等。由於那些東西的確好吃得讓人想不到是冷凍食品，所以現階段的評價大致上都很不錯。公司的營業額應該有相當幅度的成長喔。』
「真棒啊！不過，即使老家受惠，賽隆學長還是……」
『回到原先的話題吧。在那之後，總之造成學校混亂的最大問題是課程安排的異常。校方要如何補回停課期間的課程呢？』
「學生數量很多，似乎會很辛苦吧。」
『基本上，下午會增加一、兩堂課。不過，學生們所選的課程原本就很零散吧？所以必定會出現補課時間重疊的學生。即使是我們也感到相當辛苦，一年級新生更是不知所措，簡直陷入恐慌狀態了。』
「啊……在這種狀況下，賽隆學長也會很忙碌吧。」
『因為賽隆要擔任宿舍助理，工作量也增加了。他暫時沒來參加社團活動。唉，雖然社團因為放學後的時間減少，沒有進行什麼像樣的活動，不過就在這種情況下，某件「委託」降臨到了新聞社。』
「委託啊，像是放在置物櫃中的信封那樣嗎？」
『沒錯——從那天的前幾天開始說起吧。』
* * *
第二月七日
第四高等學校的學生餐廳有很多空位。
用餐尖峰時間已過，目前幾乎所有的座位都沒有學生。
中年女性員工擦拭蟹桌，補充餐巾或調味料，熟練地進行工作。
寬敞的學生餐廳面向中庭，除了雨天外，學生們也可以在中庭用餐。今天是微陰天，風也很弱，不過室外極為寒冷，最重要的是，中庭目前仍然是一個巨大的堆雪場。
似乎有人為了較勁而製作了三層式雪人。九個雪人橫向排成一列，傍晚時看起來令人毛骨悚然，評價並不好。
栗色長發與黑色長髮的女學生面對面坐在學生餐廳內的其中一張桌子旁。附近的桌子都沒有人使用。
「是嗎？你在社辦問了大家啊……」
栗發那位女學生——也就是莉莉亞·休爾茲，用非常慚愧的表情說了。由於她小聲地使用貝佐語，萬一被其他學生聽到也沒關係。
梅格看起來很沒精神，就像年初那樣。
「然後，賽隆同學就跑掉了。不過，當我以為『那封信果然是誤會』並感到放心時，其他社員卻對我說『應該不是那樣吧』……」
「嗯……」
「我已經搞不懂什麼是什麼了……」
「啊，別哭呀，梅格！請不要哭！」
「我沒有哭……不過我很想哭。胃好痛……」
放在梅格面前的托盤上有午餐的蛤蠣濃湯、麵包、沙拉。她只吃了一半。
將自己那份全部吃光的莉莉亞下定決心說：
「喂，梅格。」
「嗯？」
「再一次！你再去跟賽隆同學談一次吧！」
「……」
「這次要在周圍沒有其他人、兩人獨處，而且能談論嚴肅話題的情況下好好交談！我認為這麼做是最好的！」
「是、是這樣嗎……？」
「我認為賽隆同學大概是想道歉喔！雖然在大家面前，他很難為情，所以無法說出口，不過如果是兩人獨處，他應該會坦率地道歉『給你添麻煩了』。嗯，不會錯的！」
「是這樣嗎……？」
「沒錯喔！嗯，只是談話的話，誰都不會有損失。人與人之間的溝通是很重要的喔！」
「嗯……」
「因為不能在大家面前談，所以社團以外的地方比較理想。婦果在校內偶然遇見，就是個好機會。」
「嗯……」
「所以要選在兩人獨處時開口！『兩人獨處時』——這點很重要。因為我和新聞社的大家最不希望看到梅格像這樣一直胃痛。飯就是要津津有味地吃、好好地吃才行啊。」
「嗯，讓你這麼擔心，真抱歉。」
「啊！不過，沒關係啦！畢竟是我自己愛操心——所以你要找個機會，兩人好好談談。無論對方怎麼回答，既然答案揭曉，你就應該能變冷靜！」
在莉莉亞的極力勸說下，梅格的表情稍微平靜下來。
「說得也是……我會的。」
「加油！」
「謝謝你肯聽我說，莉莉亞。」
「不，不用客氣喔！」
「那麼，我先走啰。」
梅格準備移動到遠處的教室，從椅子上站起來。
「嗯，再見。」
下午上課的教室離學生餐廳很近的莉莉亞，目送梅格離去後獨自苦惱。
「啊，這是我的錯嗎……？賽隆同學會不會生氣啊……不過，真沒想到會變成這樣。嗯，該怎麼做才好呢……」
* * *
「呼……呼……呼……」
這天傍晚，在相當厚的雲層下，賽隆在滿是積雪的校園裡跑步。
與其說是跑步，倒不如說是「一邊撥雪，一邊行走」還比較正確，而且他的步伐真的很慢。
校園裡的積雪達到某種程度的重量後就會變硬，而且上頭還積了數十公分的新雪。
賽隆用腳撥開新雪，偶爾則會碰到硬雪，難以行走。
「呼……呼……」
賽隆滿臉是汗地前進。
他穿著學校指定的體育服，裡面穿著開襟毛衣，腳上則穿著橡膠長靴。以零下的溫度來說，一這樣算是輕裝，不過他看起來並不怕冷。
位在幾公尺後的拉利感到傻眼地嘟噥：
「我推薦的是慢跑，而不是這種雪中行軍呀……」
拉利穿著大衣，背上背著學校的書包，雙腳的長靴上加裝了木製的冰爪。歸功於此，即使走在新雪上也不會下陷，能慢慢在雪上行走。
必然會站在較高位置的拉利俯視著賽隆的背說：
「就算偷懶也沒有人會看見啊。」
「不……至少讓我跑完一圈……最近完全沒有跑……」
「真是認真呀……」
儘管拉利這麼說，還是陪賽隆繞了校園一圈。
賽隆回到校門附近後，下半身沾滿雪，體育