「這個……要向老師報告嗎？」
緘默了數十秒後，拉里輕聲提議道。
「贊成。」
「也好。」
賽隆和尼克，也就是說男生們的意見一致了。
娜塔莉亞說了句「那也不錯」，梅格則不住地點頭。
「這樣可以嗎？潔妮。」
聽到拉里的話──
「給老師看了又會怎樣？」
她冷冷地反問了一句。賽隆回答說：
「不知道──不過，你覺得你給我們看過又會怎樣？」
「……我知道了。」
潔妮擺了擺雙手，一臉不情願地同意了，然後把照片收進文件夾里。
「應該大家一塊去。」
「我也同意。」
聽到兩人的對話，拉里稍微考慮了一下後，啊的一聲拍了下手。他這才想到光是潔妮一個人去的話，估計老師不會相信她的。但他並沒有說出口。
懵然不知的梅格納悶地歪著頭，深諳於心的娜塔莉亞瞟了一眼潔妮的側臉。
「好了！──先把茶水收拾一下吧。」
拉里說著，三個男生開始麻利地收拾起托盤、茶壺和茶杯。
拉里回到坐在長桌旁的三個女生身邊說：
「去教員室吧。馬德庫老師應該在那兒。」
「好──梅格蜜卡，走吧？」
娜塔莉亞詢問道。
「嗯，好的。請不要留下我一個人。」
「電影就下次再看吧。嗯，下午看也可以。」
最後，潔妮小聲地說著，六人成群地擁了出來。拉裡帶路，他調整了自己的步伐以便讓女生們能跟上來。出了宿舍，走在蔚藍的天空下，然後前往教員室所在的大校舍。
拉里和賽隆走在最前頭，隊列後自然跟著尼克和潔妮，然後是娜塔莉亞和梅格。
拉里指手畫腳地提議要不要改變一下隊形，讓賽隆能和梅格說上話。
「…………」
但賽隆沉默地搖了搖頭。
尼克打破一行人的緘默。涼爽的北風吹開了他的長髮，他晃了晃頭髮，仰望著明朗澄凈的藍天。
「今天天氣真好啊。」
「想著就不舒服，我討厭鬼故事。」
「咦？真意外啊。拉里，你害怕鬼？」
「只是討厭來路不明的東西而已──說起可怕，活著的人類要可怕得多。」
「原來如此。話語真是含蓄啊。」
六人走進空蕩蕩的校舍，然後來到了一層中央處的教員室門口。
這所學校的學生人數很多，教師人數也與其成比例，因此教員室十分寬闊。狹長的教員室足足佔據了學校中心的長方形校舍一樓的一半面積。
其間，各學科用牆壁隔開，教師用的辦公桌上大多堆滿了書和文件。
學生用入口僅有一處，設在正中間，進去後旁邊是一張接待桌，上學的時候一般是請接待人員和老師聯繫，讓老師來到入口處。但是──
「沒有人啊……」
正如拉里所說，平時有兩名接待人員所在的接待桌那兒，現在已經空無一人。
「老師們也在享受自己的假期呢。」
拉里說。
室內一片寂靜，只看得到寬敞的辦公桌整齊地排列在裡面。馬德庫老師應該在其中某張桌子旁，但從這兒看不到他的身影。
「打電話吧，拉里。」
賽隆拿起接待桌上白色電話的話筒。
「電話？──喔！」
桌上有台電話機，置放在電話機前方的紙上寫著──
「暑假聯繫人·國語科馬德庫」的字樣。
然後上面還註明了國語科的電話號碼。
賽隆撥了那個號碼。
隱隱聽到了寬闊房間的最深處傳來了電話鈴聲。
「沒人接啊……」
鈴聲響了五次後，賽隆小聲喃喃道。然後又再過了片刻──
「可能不在吧。是不是去巡視校園了？」
正在拉里自言自語的那一瞬間。
「你好。我是馬德庫。」
一個聽上去很睏倦的聲音接了電話。
「馬德庫老師。我是三年級的賽隆·麥克斯韋。有事想找老師您商量，我現在在教員室門口，請問您有時間嗎？」
賽隆說完後──
「啊，不好意思……我現在就過去。你在那兒等我一下。」
說完掛斷了電話。
「怎麼樣？」
拉里問。
「像是睡得很香。」
賽隆老實地回答說。尼克笑著聳了聳肩膀。
「哎呀哎呀，可靠嗎？那位老師。」
沒有人回答娜塔莉亞的問題。
「不好意思，不好意思，我好像睡過頭了。」
馬德庫老師一邊坦率地承認了自己在睡覺，一邊匆匆地趕了過來。他的頭髮看上去睡得很亂。身上穿著藍色POLO襯衫和茶色家常褲，這麼隨意的裝束在上學時是肯定不被允許的。
馬德庫老師看清楚六人的樣子後，掩飾不住一臉的驚訝：
「哎呀，真是罕見的組合啊。你們都不是演劇部的吧──對了，是來幫忙的人吧？」
接著又說：
「不過今天應該是休息吧？」
「是的。不過我們想請老師幫忙看個東西。」
「怎麼了？賽隆。你的臉色發青喲。」
賽隆返過身，向潔妮伸出手。潔妮沉默地從文件夾中把那張照片取出來，遞給賽隆。
賽隆把它放在桌上。
「是這個。」
馬德庫老師皺起眉頭問了句「是什麼」，然後他彎下腰，盯著照片看了幾秒鐘──
「啊，學校後面『倉庫』的照片嗎？」
「…………是的。在鐵欄中間──」
「──是人的臉對吧。」
聽到馬德庫老師若無其事的話語，六人都驚愕了。
「是、是這麼回事──」
「嗯，這倒有點可怕，有點像妖怪。」
「的確如此……」
「是潔妮·瓊斯製作的吧，做得真不錯。」
「咦？啊，不是──」
「說實話，我還挺喜歡那些新聞的。特別是照片。我年輕時特別想要一台照相機。不過當時相機算是貴重的東西。當然，現在也不便宜，不過那時更貴，要花一年的工資才買得起。完全不是用來玩這個的東西呢。」
馬德庫老師臉上堆滿笑容地說著。賽隆無言以對。
「我覺得啊，要不你乾脆標明『純屬虛構』，把那個新聞辦下去也不錯。標新立異的想法會給生活帶來更美的色彩嘛。」
「…………」
賽隆回頭，看了一眼五人。
拉里像煽風點火一般手舞足蹈地示意著「別拖了快說吧」，身邊的潔妮則一副氣急敗壞的模樣，憤怒得咬牙切齒。
尼克與他目光交匯時，臉上浮出莫明的微笑，娜塔莉亞和拉里一樣，揚了揚下巴，示意讓賽隆快行動。而她身邊的梅格則睜大了雙眼，表情像是被帶到新主人那兒的小狗一般。
賽隆把視線落回到老師身上。
「不是的……老師，事實上不是這麼回事。」
「嗯？」
「的確，這照片是潔妮拍攝的，但她說了這不是以前那種做過手腳的特技照片。說是昨天拍完，傍晚沖洗好，今天早晨印出來後看到上面映有預料之外的東西。她先給我們大家看，來詢問我們的意見，但是沒有得出結論，所以才來找老師您商量。」
「…………」
馬德庫老師輕輕地歪過頭去。
「不過這些都是她說的吧？」
「哎？」
「『沒有做手腳』，這是潔妮自己說的吧？」
「呃，是的……」
「大家都相信了？」
聽到馬德庫老師這句話，六人中的五人都愣住了，剩下的一人──
「喂！你的意思是我──唔！」
正想和老師據理力爭時，身後的娜塔莉亞捂住了她的嘴。
「不好意思了。」
「唔唔唔！」
賽隆問道：
「那麼，老師的意思是──」