「到底是怎麼回事啊?」
在我停下腳步這麼問時,我們已經來到位於城市角落,沒什麼路人通行的地方。
老實說,這種錯綜複雜的事最好去餐廳邊吃邊談,但是剛才城市遭受惡魔襲擊,現在還亂成一團。
在襲擊的恐慌尚未平息之際,我們可不能當市民的面談論這種令人不安的事。
「呃,這個……」
守門士兵A邁亞士,支支吾吾地嘀咕。
他的視線一直瞄向米魯蓋茲亞和梅茵菲絲的方向。
當然,在我們來到這裡之前,已經大致介紹過雙方。
為了避免讓事情變得更麻煩,我在介紹米魯蓋茲亞和梅茵菲絲時,只說他們是「可以信賴的同伴」。
至於邁亞士,我原本稱呼為「他是城門守衛,就這樣」,卻遭到他的抗議,只好改口說是「在該利亞市認識的人」。
唉,對邁亞士來說,我們算是有點交情的朋友,而米魯蓋茲亞他們則是第一次見到的陌生人。
要對剛認識的人說起錯綜複雜的事,自然難以啟齒。
「該怎麼說……
「事情似乎還沒告一段落。」
他又支吾其詞了一會,才終於這麼說。
「呃?」
「各位離開之後,城市中突然開始接連出現惡魔……」
「——?!」
我們六人不禁面面相覷。
城市裡出現惡魔?!
「所以……
「我希望能請各位幫忙,才跟著過來。」
「你果然還是和以前一樣只會依賴別人唔唔唔唔!」
「能不能說得詳細一點?」
米麗娜把一邊嘆氣一邊說話的路克嘴巴捂住,然後這麼問道。
邁亞士沉默了一會說:
「就在你們離開之後那天晚上,城市裡到處出現——那個,叫作下級惡魔嗎?他們突然跑出來……」
「到處出現?這麼說,出現了很多隻?」
他聽我這麼問,點頭說道:
「一個地方只出現一隻,不過卻在好幾個地方同時出現……
「我還是第一次看到惡魔,那實在是……」
邁亞士大概是回想起當時的情況,臉色慘白地陷入沉默。
這也不能怪他。對我們來說,下級惡魔和上級惡魔不過是「稍微強一點的小嘍啰」,但是對普通的戰士和魔導士而言,卻是不可輕忽的對手。
他們皮膚強韌,魔力又高,不夠鋒利的劍無法穿透,一般的攻擊魔法幾乎無法造成傷害。
對於沒有太多實戰經驗的邁亞士來說,當然是不折不扣的威脅。
「警備隊、傭兵、很多人同心協力,好不容易解決掉他們。
「可是第二天,傑德先生到我家拜訪……」
「傑德?」
「我們之前在該利亞市的事件中認識的騎士。」
米魯蓋茲亞嘀咕著,我簡略地向他解釋。
「傑德先生告訴我,城堡進不去。」
「呃?」
我一時無法理解他的意思,微微皺起眉頭。
「有人告訴他『你不準進來』?」
「不,並不是這樣。
「不只傑德先生無法進入城堡,而是任何人都沒有辦法進入城堡。
「我也沒有親眼看見,但是據傑德先生說,從前一天的傍晚過後,城門就緊閉不開,無法得知裡面的情況。」
「什麼意思?難道惡魔出現的時候,城堡里沒有人出來支援?」
「好像是這樣……」
「……」
看他一副難以啟齒的樣子,我完全無言以對。
一般來說,城市之中出現惡魔,城堡里的士兵理所當然地應該立刻出城迎擊。
結果不但沒有增援,就連天亮之後也不開城門。
這有兩個可能。
要不是國王的精神非常脆弱——不,應該說膽小,再不然就是城堡里出了什麼事。
「傑德先生說,城堡中可能出了什麼事。
「他說會去確認城堡的狀況,但擔心發生什麼不尋常的事件,可能超出我們能力能夠處理的範圍,所以要我來找你們回去……
「當然,我們一定會好好答謝你們。」
「……」
我聽他這麼說,默默地望著米魯蓋茲亞和梅茵菲絲。
打倒霸王將軍雪拉之後,該利亞市發生惡魔出現的事件。
而王城卻大門深鎖。
我想這和魔族的計畫絕對不會毫無關聯——
他們兩人似乎也是這麼想,看到我望著他們,不發一語地向我微微點頭。
「我知道了。
「我們就去該利亞市一趟。」
於是——
我們一行人再度朝不久前剛離開的該利亞市前進。
城市裡好安靜。
不過,這並不是祥和的寧靜,而是恐懼與不安帶來的沉默。
我們離開這裡還不到十天。
當時路旁攤販羅列,小孩到處跑來跑去。
即使宮殿里發生紛爭,並沒有波及一般人的生活。
但是現在,攤販的數量銳減,路上的行人也像是被不安全感推著前進,加快腳步,行色匆匆。
這是迪爾斯王國的首都,該利亞市。
在遇見邁亞士的數天之後。
我們一行人平靜無波地抵達了這座城市。
原本入城的時候,外牆的城門處應該有個出入檢查哨,但是現在檢查哨中並沒有士兵的身影。
命令系統荒廢得可真嚴重……
「我們先去傑德先生家一趟,大家不介意吧?」
邁亞士如此提議,我們當然沒有意見。畢竟要是不了解詳細情況,也沒有辦法採取適當的行動。
傑德的家在之前的事件中一度遭到破壞,不過事件結束之後,他重新恢複騎士的地位,騎士總不能無家可歸,所以國家又提供他一棟空屋。
「看來他不在。」
我們佇立在玄關前,還沒有敲下門環,米麗娜就這麼說道。
「咦,你怎麼知道?」
邁亞士停下伸到一半正要去握門環的手,這麼問道。
「蜘蛛網。」
米麗娜回答他。
原來如此——
聽她這麼一說,門環和門板中間,果然結了個小小的蜘蛛網。
還不只這樣。
雕刻著圖案的門板上,處處都掛著蜘蛛網。
一般來說,蜘蛛只要半天就能結成一張網,但是這麼多的蜘蛛網,不是一個晚上能夠形成。
也就是說,傑德已經好幾天沒有回家了。
「看來屋子的主人有一陣子沒回家了。」
「的確,裡面沒有人的氣息。」
路克和高里兩個人也分別點頭同意。
「這麼說,他進城或是城堡里?」
「也許吧。」
我語氣僵硬地回答邁亞士。
傑德曾說要去「調查城堡的狀況」。
既然如此,設想他在調查過程中遇上什麼麻煩,應該是很合理的推論。
雖然合理,不過——
「城堡內部發生不明事件」和「進入城堡調查的傑德沒有回來」,可是會推導出相當不妙的結論。
「總之,我們需要多蒐集一些情報,才能決定該怎麼做。
「邁亞士,你知道什麼地方可以打聽到消息嗎?
「我想知道我們離開的時候發生什麼事。」
「這個,有一家我常常去的店,要不要去那裡看看呢?
「不過……
「不知道傑德是不是平安無事。」
……
邁亞士不知道在對誰說話,沒有一個人能夠回答他。
「誰知道發生了什麼事!」
那男人一口氣喝光濃烈的伏特加,惡狠狠地說道。
這裡是城市一角的酒吧兼餐廳。
從布置來看,原本應該是間滿像樣的店家,也就是所謂「正派經營」的店,但是不知道為什麼,現在還沒到太陽下山的時間,店裡就聚集了一堆看似素行不良的傢伙。
邁亞士出聲招呼的對象,也是這些傢伙之一。