克里姆佐鎮——
我從來沒有親自到過這個地方，卻聽說過有關這裡的事。
這裡原本似乎是大湖中的無數小島，彼此以橋樑相連，後來不知不覺間擴大規模，成為了城市。
城市裡無數的運河來往縱橫，主要交通便是依靠運河中成群的小船。
整座城市的建築物清一色塗成白色。
聽起來這地方像是觀光勝地，不過——
我從以前就有一個怎麼想都想不透的疑問。
那就是，為什麼這城市會以「克里姆佐」這個意指「紅色」的字命名。
直到——
「原來如此，難怪叫『克里姆佐』。」
這一天，
就在我從山上遠遠俯瞰這個城市的瞬間，疑問立即煙消雲散。
此時正值傍晚，夕陽即將沒入山頭的時刻。
在橙色的太陽映照下，運河紅色的水面波光閃閃，所有建築物也都染上火焰般鮮明的紅色色彩。
原來是這個緣故。克里姆佐鎮這個名字，的確名副其實。
「再從這裡稍微往下走一段路，差不多就到了。」
愛莉雅撥開後方的樹叢探頭出來，如此說道。
我們先爬山，然後再走水路吧。
這是愛莉雅的提議。
她向我們解釋，只要離開大路，走上岔道，攀登乍看毫無關連的山，就能避開國王的軍隊，直接抵達克里姆佐的水源附近。
其實我當時心中想著，國王軍和凱拉司應該也會想到利用水路吧，但在我們到達這裡的路途中，完全沒有碰上任何國王軍或是敵人。
原本是座湖泊的克里姆佐，有好幾處水源。
其中最大的一處，就是流經這座山的河水。
愛莉雅小時候，經常和姐姐一起到這裡的水源來「探險」。
沒想到這段經驗會在這裡派上用場，不知道該說是幸運還是不幸。
「那就趕快走吧。」
迪勞說著，親親熱熱地把手搭在愛莉雅肩膀上。
沒錯。
說了半天，這傢伙最後還是與我們同行。
他說，既然接下協會的委託就不能反悔，而國王的軍隊又在前方，總不能沿著道路前進。
所以他別無選擇，只能和我們一起走——
這是他自己的說法，不過我怎麼看都覺得，他只是想向愛莉雅搭訕而已。
「迪勞先生，這……」
「嗯，什麼事？
「喔，我知道了。你感到害怕嗎？」
「她是看你討厭吧！」
砰！
我的鞋底嵌進迪勞的臉。
「真是的……
「這樣不行啊，愛莉雅。
「對付這種傢伙，不喜歡就要明白說出來，否則他會得寸進尺喔。」
「呃，嗯……」
我好心向愛莉雅提供忠告，她卻模稜兩可地點點頭。
「唉唷唷……你啊，這樣不會太直接了嗎？」
「這就是我的優點啊！」
「……」
我振振有詞，讓迪勞一臉不高興地沉默下來。
「好啦，愛莉雅，總之先帶我們到你說的『水源』去吧。」
「好的。」
愛莉雅聽我這麼說，點了點頭，領著我們撥開樹叢前進。
沒走多遠，就聽見不知從何處傳來的水聲。
「就是這裡。」
再往前走一會兒，愛莉雅停下腳步。
「就是這裡？」
高裡面有難色地望著四周說：
「這裡看起來……像是瀑布耶？」
「是的，的確是瀑布。」
愛莉雅若無其事地回答。
一點都沒錯。
豐沛的水流落到山崖下，發出嘩啦嘩啦吵死人的聲音。
我們此刻探頭出來的地方，就在瀑布附近的懸崖上，差不多正好位於整座瀑布一半高度之處。
從這裡往下，差不多有二層樓高吧。
不過這與其說是河流，不如說是溪谷。大量碧綠的溪水，從懸崖間奔流而下，滔滔不絕。
「難道你要我們跳下去嗎？」
高里膽戰心驚地問道。
愛莉雅露出苦笑，擺了擺手對他說：
「怎麼可能。從這裡往下還有兩、三座像這樣的瀑布，跳下去可是會送命的。」
原來如此，難怪國王的軍隊和凱拉司他們都不走這條路。
「只要想辦法從這裡下去，立刻就能抵達克里姆佐。」
喔喔，從這裡……
……
「喂，等一下！」
我上前逼問愛莉雅：
「『只要想辦法』？你該不會說，其實你根本沒有想出辦法吧？」
「不、不是的，我的意思是方法有好幾種。
「我們可以在水面上用浮游前進，也可以沿著山谷走山路下去……
「這條山路不能說好走，不過我還是小孩子的時候，經常爬上這座山，所以我想應該不至於太強人所難。」
「很遺憾，我拒絕。」
我立刻否決愛莉雅的提議。
「咦？」
「不管用你說的哪一種方法，都一定會馬上被凱拉司那邊的人發現。
「既然你知道這條路，那住在同一個城市的凱拉司，很可能也會知道。
「這條路絕對不是可以讓幾十人、幾百人通行的道路，
「所以就算軍隊知道也不會選上這裡。
「正因為如此，凱拉司似乎沒有在這條路上派駐戰力。
「不過，在更接近城市的地方，就算敵人沒有布置戰力，我們最好也事先設想對方安排了偵察人員在附近巡邏。
「這種情況下，即使我們趁晚上摸黑行動，使用浮游飄在空中，或是窸窸窣窣地撥開樹叢前進，絕對都會被人發現。
「一旦被人發現，對方向我們發動攻擊……
「雖然不能說必死無疑，不過一定不好應付。」
「可、可是，這麼一來……
「我們現在也不能退回去找別的路啊，這樣太花時間了。」
「嗯……」
我一邊沉吟，低頭看著瀑布。
碧綠的水瀑傾注而下，發出嘩啦嘩啦的聲音。
「愛莉雅，這條河的水應該很深吧？」
「嗯？是啊。我想要不是因為瀑布，這條河的深度應該可以讓稍微大一點的船隻航行吧。」
「這樣啊……
「那我有辦法。」
「該怎麼做呢？」
愛莉雅問道。我指著下方遠處的水面說：
「我們從水裡過去。」
嘩啦嘩啦嘩啦。
霎時間，四周只剩下瀑布的水聲——
「哇啊啊啊？！」
然後，高里、愛莉雅和迪勞三個人同時發出哀號。
「喂，莉娜，你難道是叫我們游過去？」
「這太強人所難了！我應該已經說過，下游還有其他瀑布啊！」
「要我在這種地方跳下去，我寧可和敵人戰鬥！」
「啊啊！游什麼游！」
我嚷嚷著，讓這三個同時大吵大鬧的傢伙安靜下來。
「我可沒說要你們『游過去』吧！
「這會鬧出人命！
「我是想利用一種四周圍繞著風之結界，叫作『翔封界』的高速飛行魔法在水中前進。
「有了風之結界，就可以在裡面呼吸，而且既然河流很深，我們在水中前進，外面應該看不出來。」
我們一行連我在內一共有四個人，普通的翔封界當然載不動，不過要是利用之前向某個人買來的咒符，將翔封界增幅之後，應該可以行得通才對。
「原來如此！」
「這樣我就沒意見了。」
愛莉雅和迪勞立刻同意我的提議。
「是嗎？我怎麼覺得這法子還是很亂來啊……」
只有高里一個人還在繼續嘀咕，不過我並沒有理會他。
可別告訴別人，其實這一次高里的擔心才是正確的。
我滿臉笑容地說道：
「那，既然決定了就趕快出發吧。大家用安