「歡迎歡迎，莉娜·因巴斯小姐。
「我正在等你呢。」
紅髮男人說的話，讓我們從發楞的狀態中回過神來。
「請坐，不用客氣。」
他從座位上站起，作勢邀請我們入席。
「呃，好的。
「感謝您今天的招待。」
我訝異的心情還沒完全平靜下來，但姑且回應了他的問候，走進房間里。
「不不不，我才要好好謝謝你。
「能夠像這樣親眼見到大名鼎鼎的莉娜·因巴斯小姐，實在是榮幸之至。」
「大名鼎鼎……」
我一邊嘀咕著，一邊和高里一起就座。
反正一定只是聽說了一些亂七八糟的傳聞吧。
他等到我們坐定之後，才回到座位上，說道：
「請容我先自我介紹一下。
「我的名字是拉瓦士·尼克沙利亞·蘭格麥雅。
「我是這座威爾吉斯堡的代理城主。
「家父克萊因最近身體違和，卧病在床。
「因此我以代理人的身份，執行領主的職務。」
高里的眼光一直停留在站在拉瓦士背後的路克他們身上，看來是很在意這兩個人吧。
另一方面，路克似乎也很在意我們，不時向我們的方向瞄過來，米麗娜則是面無表情，和之前見面的時候一樣。
拉瓦士代理領主不知道有沒有察覺高里等人的視線，不過他並沒有停頓下來，繼續往下說。
「你們或許看不出來，其實我對魔法稍微有些興趣。
「不，正確來說，應該是喜歡聽有關魔法的奇聞軼事。」
侍者從代理領主背後的門中走出，為我們上了燉湯，然後離開。
「有關魔導士的軼聞可說是五花八門，不過最近聽到的這一類話題中，我最感興趣的就是和你有關的事，莉娜·因巴斯小姐。」
「不過，和她有關的全都是些不像話的傳聞吧？」
高里突然打斷拉瓦士代理領主的話。
喂！這種時候拜託你乖乖聽著就好！
要不是在這種地方，我早就不由分說地一腳踢過去了。
代理領主聽到高里的話，苦笑著說：
「實不相瞞，我的確聽過些不好的傳聞，不過一個人的功績越大，名氣越響亮，也就難免會遭到愛說人蜚短流長之輩的惡意中傷。
「我始終認為，聽到一個人不好的傳聞，必須半信半疑。
「我知道這麼做未免有些失禮，不過我收集了不少和你有關的情報。
「比方說，你對亞特拉斯市的魔導士協會，以及解決賽倫王室權力紛爭上都出過不少力。
「在卡爾瑪特摧毀邪教集團，打倒了有暗殺者中的暗殺者之稱的祖馬——
「還有，迪爾斯王都的毀滅，以及賽拉格市的毀滅，據說也和你有某些關連。
「無論如何，你並不是個平凡的魔導士，這是無庸置疑的事實。」
哦……我不禁在心中暗暗讚歎。
看來他下了很大的功夫調查有關我的事。
「不過傳言畢竟只是傳言。可以的話，我希望能和你一起用餐，並且聽你親自分享你的英勇事迹。
「嗯，我好像說得太多了一點。
「趁著湯還沒冷掉，請趕快享用吧。」
拉瓦士說著，拿起了自己的湯匙。
「啊，好飽好飽。」
用餐結束之後，我們兩人離開城堡，踏上回到旅舍的歸途。
走在夜路上，高里心滿意足似地說著。
「你還真會吃啊。」
「哎呀，實在太好吃了嘛。領主吃的東西果然就是不一樣啊。
「對了莉娜，你今天好像沒吃多少耶。這是怎麼回事啊？
「難道你在出發到城堡之前，瞞著我吃了三、四人份的套餐？」
唉……
我疲倦地嘆了口氣說：
「我說啊……
「剛才那句『你還真會吃啊』，指的不是這個意思。
「你難道完全忘了拉瓦士代理領主可能是我們的敵人嗎？」
「我當然沒有忘記，不過結果他一點動靜也沒有嘛。」
呃……
「是啊。我擔心的是，他該不會在料理中下毒吧。」
「毒？」
高里大叫著停下腳步，似乎是聽到我這麼說，才終於想到這個可能性。
「你、你是說，料理中有毒？！」
「我只是說有這個可能。
「不過，像你那樣大吃特吃都沒事，應該是沒事吧。」
「應該是，既然如此，你在吃飯的時候提醒我一下不就好了嗎？」
「我怎麼能說啊！
「拉瓦士代理領主未必是敵人，我又怎麼能在餐桌上說『啊，高里，這些食物里搞不好有毒，你要小心喔』！」
唉，也許有人會認為我在進入城堡之前就該提醒高里才對，不過……我忘了。不要告訴別人喔。
「我要是仔細品嘗的話，就可以分辨出有沒有毒藥的味道，不過吃得太快就沒有辦法了。」
「哦，所以你才吃得那麼慢？」
「是啊。」
「你居然能吃出『毒藥的味道』啊。」
「嗯，以前被故鄉的姐姐嚴格訓練出來的。」
「……」
高里聽到我的回答，稍微沉默了一會，然後說：
「我從以前就一直很疑惑，你故鄉的姐姐到底是……」
「不要問我，拜託，千萬別問這件事。」
「呃，我知道了，我不問。」
高里大概是看見我眼神深處隱藏的恐懼，身體微微抖了一下，陷入沉默。
「不過到頭來——
「他今天招待我們的用意到底是什麼？」
我為了轉換氣氛，又把話題拉了回來。
「說到這個，在進城堡之前，我們還在談什麼敵人啦同伴啦，結果那個代理領主，真的只是聽你說說英勇事迹而已耶。」
「是啊。也許事情出乎我們意料的單純，他只是僱傭了路克和米麗娜當護衛，然後從他們口中聽說了我的事而已。
「唉，不過這時機也太湊巧了一點。」
「嗯。不過莉娜，他們兩個突然出現雖然很嚇人，但既然代理領主僱用了他們兩個，那是不是代表他和黑衣人不是站在同一邊的？」
「這個嘛……」
我聽高里這麼說，皺起眉頭沉吟著。
的確——
過去貝賽爾德市的事件中，路克與米麗娜二人組曾經和我們聯手，為了一把劍與那些黑衣人為敵。
事到如今，路克他們已經沒有理由再和那群黑衣人戰鬥了，但代理領主若是曾和他們敵對，應該不會二話不說地立刻僱用他們當護衛吧。
「不過，先別管這些了。
「現在先想辦法解決後面的傢伙比較要緊。」
「說得也是。」
我和高里沒有停下腳步互相望了一眼。
自從我們離開城堡之後。
有個傢伙一直尾隨在我們後面。
如果這人與我們為友，早該出聲向我們打招呼了才對。既然他沒有這麼做——
那就是敵人了。
「我們要不要先出手啊？」
「也好。總不能一路帶著他回到旅舍。」
我回答著高里，當場停住腳步。
附近沒有民宅和酒吧，雖然距離太陽下山並沒有很久，不過附近沒有人影，充斥在城市街道上的，只有夜色與寂靜。
後面的傢伙大概是發現我停住腳步，彷彿感到猶豫似地停止了一瞬間，隨即再度移動。
朝著我們的方向。
然後。
黑暗中有一陣光芒，隨著殺氣一起出現。
光芒化為咒力之槍，朝向我們發射。
但是距離這麼遠，想要閃躲根本不是什麼難事。我和高里分別往左右躍開——
「？！」
我感覺到殺氣襲來，下意識地伸手去握腰上的劍。
一個黑影就在我的眼前出現，彷彿是從黑暗中浮現出來一般。
什麼！
鏗！
我用拔出一半的短劍劍柄，勉勉