台版 轉自 輕之國度
錄入：潯箐
修圖：速水伊織
爆炸的閃光亮起，逐退了夜晚的黑暗。
前一刻我還置身其中的那一小片樹林，現在已經被光芒吞沒，消失了。
果然不出我所料，這像伙是沖著我來的。
剛才突然在小村茌的旅舍中遭到襲擊，就連我都有些措手不及。不遇我還是用盡所有力氣，一面閃躲攻擎，一面把封手引誘到這片遠離村子的森林中。
這麼一來，我就可以毫無顧忌地使用威力強大的魔法了。
不過話說回來，究竟我的法術封這像伙有多少效果，這倒很令人懷疑。
畢竟封方並不是普通的盜賊——
而是魔族。
對這些以黑暗為糧食的生物來說，普通的魔法可不管用。
「烈閃槍！」
我對著如白色霧氣般向我逼近的人影釋放出念誦完畢的法術。
就在灼亮的光明箭矢即將刺中之際，那個人影無聲無息地融入地面之中。
我的法術穿越大地，從那個化為白影的傢伙頭上（？）划過。
但是，就在這一瞬間——
「崩靈裂！」
「力量的語言」從黑暗中釋放出來。
化身為白色影子的魔族瞬間被藍色的光柱包圍。
咿嗚！
四周回蕩著他的慘叫聲。
藍色的光芒消失之後，沒有留下任何東西。
呼呼——
我安心地呼了口氣，朝黑暗之中——也就是擊出魔法的人打了聲招呼：
「總算得救了，阿梅莉亞。」
「不……」
搖晃的樹叢中出現了一名黑髮少女。
她是和我一起旅行的同伴之一，阿梅莉亞。
但她臉上緊張的神色仍未褪去。
「還有——」
她喃喃地說道，目光掃視著附近一帶。
「還有？」
我連忙將視線轉向黑暗深處。
阿梅莉亞大概是因為身為巫女的緣故，所以有時候能夠平白無故地「得知」一些事情。然而，現在這附近完全感覺不出任何氣息，就連蟲鳴聲也清晰可聞，不過既然她都這麼說了，那——
蟲鳴聲突然消失了。
「哦，我本來打算隱藏自己的氣息，沒想到居然被發現了……」
一陣聽過的聲音從我和阿梅莉亞身後傳來。
我連忙轉身，只見到一個老人從黑暗中浮現，出現在我們眼前。
此人一頭白髮整齊地梳攏在腦後，全身打理得一絲不苟，臉上露出溫和的笑容。
他這個模樣，就算大白天里和他在城市中擦身而過，大概也不會多加留意吧，不過我和阿梅莉亞都認得這個人。
「拉爾泰克……」
我喃喃地說道，額頭上冒出汗珠。
這傢伙的外表雖然是個平凡無奇的老人，但他可是個不折不扣的魔族。
而且依我看來，還是相當高位的魔族。
雖然沒有正式交手過，不過我和阿梅莉亞都會經見識過他的實力。
那時他從精神世界中召喚出無數的低級魔族，讓他們附身在附近的動物身上，還製造出一大群下級惡魔。
這究竟需要多雄厚的實力才能辦到？
當然，我可不想老老實實地和這樣的傢伙正面對戰，不過從眼前這種情況看來，也沒辦法輕鬆逃走。
「原來如此，剛才那個白色的東西，是把我引誘到這裡來的誘餌對吧？」
「那倒不是……」
老人苦笑著搖了搖頭。
「我原本是想，運氣好的話就讓那傢伙獨自打倒妳，不然兩人也可以在這裡連手……結果那傢伙沒注意到這個女孩子，一下就被她解決掉了。」
他說著視線朝阿梅莉亞一瞥。
「不過你們居然會突擊旅舍，看來是改變作風了。之前你們可都偷偷摸摸的呢。」
「我不能傷害無關的人。唉，再說我們這邊也有不少麻煩事。」
拉爾泰克臉上的苦笑更深了，接著說道。
「別管這些了，妳就給我消失——」
他的話還沒講完—
嘶！
我全身汗毛豎立。
這是什麼！？
與人類無法兼容的異樣殺氣瀰漫著我們四周。
就像是黑暗從四面八方侵入身體一樣。
不過，這並不是拉爾泰克散發出的殺氣。
「什麼！」
阿梅莉亞忍不住輕呼一聲，張望著四周的黑暗。
然後，竟然連拉爾泰克也—
「喔喔？！」
他訝異地叫了出來，連忙向後方—黑暗之中縱身一躍。
「殺氣」彷佛跟在逃跑的魔族後頭，立刻消失得無影無蹤。
只剩下我和阿梅莉亞兩個人微微冒著汗，茫然地這找立著。
「剛才那是……怎麼回事啊？」
過了很久，阿梅莉亞才嘶啞著嗓子喃喃說道。
「這個嘛……」
我含糊其詞，向她搖搖頭。
但是——
其實我猜得到剛才那是誰散發的殺氣—
應該是傑洛士吧。
所釋放出的殺氣能讓拉爾泰克忍不住逃跑的人，除了傑洛士我想不到第二個人了。
傑洛士是個基於不明原因和我一起旅行的儈侶，外表看起來是任何家庭中都見得到的人物，雖然偽裝成神秘的神官，但他的真實身分其實是侍奉赤眼魔王的心腹之一—獸王潔拉絲，梅塔利奧姆的獸神官傑洛士，是一位相當傑出（？）的魔族。
當然，這件事目前為止還是個秘密，不能讓其他人知道。
不知為何，傑洛士的立場似乎和拉爾泰克他們相反，是「保護」我的一方。
想也知道，他不是單純地出於善意才這麼做。雖然不知道他背後有什麼考慮，但遺憾的是，現在的我也只能隨他擺布。
「總之，眼前這個難關看來是過去了。」
阿梅莉亞輕聲說道。
我向她點了點頭，接著說道：
「那，該回旅舍了吧。」
我話一說完就轉過身，身後的斗篷隨著飄起。
這時候，我們才聽見高里和傑路遠遠地向這邊跑來。
「這是怎麼回事？」
第二天早晨——
在我們前進的途中，傑路剛帝士這麼問我。
他一如往常的整張臉幾乎都用白布蒙住，只露出從縫隙中向外張望的雙眼。
「你說什麼？」
我反問他，仍繼續往前走。
「我是說傑洛士。」
聽他這麼說，我差點停住腳步，不過還是努力裝出沒事的樣子，淡淡地說道：
「他一直都是這樣吧，一下子出現，一下子又不見了。」
沒錯——
現在我們一行人中，少了傑洛士這傢伙。
昨天晚餐的時候他還和我們在一起，不過今天早上就完全不見蹤影，到旅舍的房間找他，裡頭卻空空如也。
我猜他應該是去追逃走的拉爾泰克了。
不過既然在場的人都知道拉爾泰克是魔族，我就無法說出口了。
於是我回答：
這傢伙大概又改變主意了吧。隨他去吧，總有一天他會再出現的。」
阿梅莉亞接受了我的說法，高里那傢伙根本就沒在動腦筋，只有傑路剛帝士對我的態度感到懷疑。
他盯著我看了一會，說道：
「喂，妳有什麼事瞞著我嗎？」
「瞞著你？什麼事啊？」
我故意裝作不知道反問他。
傑路又繼續瞪我，不過他很快地就將視線從我身上移開。
「我討厭這樣。」
他說得非常小聲，不過我聽見了。
唔，他也察覺到了……
傑洛士是魔族這件事，就算我現在隱瞞不說，他們遲早也會發現吧。
到時候，傑路會有什麼反應呢……
他應該不至於會在盛怒之下和我反目成仇，但說不定會留下一句「我待不下去了」，然後就此離開。
畢竟他不是基於好心才陪我一起