第六卷 鳳船之書 第八章 預言

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太陽已經西沉,如勾新月高掛在天頂。陵寢之島的四周有大量龍魚死去。正如芙蕊神所說那樣,化身成了詛咒的犧牲品。伊斯抱著雪芙兒在湖面上行走。他將魂源集中在腳底,製造在水面反彈的波動,讓他們能在水上行進不至於沉沒。雪芙兒想起鳳旅團的梅根·金席克曾用魔力護膜包住自己,在空中飛行。

「那種方式我做不到,但諾西克很擅長。」

伊斯的「水魂」很強,他說過自己擅長的是解讀水的波動。而同一家族的諾西克·聖德基尼則能理解風的波動。

「雪芙兒的『水魂』也很強,所以只要加以訓練也能在水上行走了吧。」

然而,就算她真的可以在水上走,又能做什麼呢?芙蕊神的預言過於沉重地壓在雪芙兒身上。

「雪芙兒,我們必須一起思考,同心協力……所以我才會來。」

伊斯用一如往常的聲音說道。儘管介於人神之間的聖德基尼家族魔法師,在諸神的預言下必須行動,但與其說雪芙兒因此感到更堅強,她反而更覺得是被冰冷地強迫參與。

回到城堡之後,國王與雷攝政官還在神殿前,此外阿札破、庫比亞多與塔歐等三名「卡爾加」隊員正在逼問近衛騎士隊。

「你們把我們的參謀怎麼了!囚禁同盟的使者,太違背義理了!」

近衛騎士們阻止阿札破等人進入神殿。「奎里德·曼斯頓閣下因熱病倒下了。我國的埃梅·巴吉爾魔法師正在儘力拯救他。根據魔法師的說法,他病情進展太過迅速,若讓你們見面,恐怕各位也有染病的危險,所以目前暫時請各位……」

被雪芙兒下遮蔽咒的騎士已回覆到護衛的角色,一見到雪芙兒及伊斯接近,便拔劍對著他們。阿札破等人發現雪芙兒現身後便閉上了嘴,雷攝政宮與國王則臉色一變。

「雪芙兒啊,是你詛咒了曼斯頓閣下嗎?」

雪芙兒聞言大驚。她發現除了伊斯之外的所有人都在質疑她,胸口一陣疼痛。畢竟雪芙兒在國王與攝政官的眼前,因魔法的作用而消失了。就像看見她的角的水賊或父親聘特對雪芙兒恐懼不已一樣,他們會認為她來路不明也是沒辦法的事。她覺得不管自己說什麼都不會有人相信,而這份恐懼讓她一句話也說不出來。

「詛咒附在那把劍上。雪芙兒,你怎麼不說清楚呢?最了解百疾詛咒的人是你喔。」

在伊斯的斥責下,雪芙兒才小心翼翼開口:「為了凈化劍上的污穢,許多芙蕊神的化身都犧牲了。請陛下昭告漁夫們,要他們別吃浮在湖面上的化身,避免萬一被詛咒所感染……」

「立刻貼出告示!」

國王下令後,一名近衛騎士領命而去。雷攝政官一臉凝重地回頭對阿札破說:「曼斯頓閣下明知劍上有詛咒,還帶來給我們嗎?」

庫比亞多激烈地反駁:「那把甲蛇之劍,奎里德一直帶在身邊,如果知道劍上有詛咒的話,他早就丟掉了!」

「庫比亞多,住口!」阿札破開口怒斥,他紋滿剌青的臉緊盯著雪芙兒。

「雪芙兒,你救救奎里德。我相信你一定辦得到。」

阿札破比在場的任何人都還清楚魔法的可怕,在他的眼神注視下,雪芙兒不知所措。阿札破雖然知道雪芙兒擁有魔力,卻也不喜歡她進一步使用,如今卻態度丕變。雪芙兒終於知道她被另眼相待了。

「我試試看。」

雪芙兒跟伊斯一同走進神殿。三名穿著鎧甲的騎士把奎里德制伏在地上,埃梅在他周圍畫上魔法陣,見到兩人進來後相當高興。

「你沒事就好,雪芙兒!目前狀況就是這樣,我們不早點用上賽革特之針,他就危險了。」

奎里德皮膚上布滿黑色沉積的斑紋,已經瘋狂的雙眼就像負傷的野獸,露出森然獠牙想咬騎士們。伊斯詠唱咒文,封印了奎里德的行動。大費周章脫下他身上的鎖子甲後,埃梅命騎士們退出魔法陣。

可是雪芙兒的眼睛卻離不開躺在祭壇前的涅烏特司的遺骸。她的胸口疼得彷彿被錐子戳刺,新的淚水再度湧上來。

涅烏特司的臉色非常安詳,交握在胸前的雙手,握著一道鐵灰色的光芒。雪芙兒知道那是什麼,心下一驚。

「雪芙兒,我來做。你告訴我順序。」

在伊斯催促下,雪芙兒回過神來。她從涅烏特司手上拿出新月形的小刀,將綁在小刀上的皮繩從他脖子上解下,掛在自己胸前。

「不必了,伊斯。請你看我的作法,如果我失敗就請你接手。」

雪芙兒從埃梅手中接過管針,在奎里德身旁跪下。她瞬間想到,如果不救奎里德,或許就能夠保護吉爾達·雷與多姆奧伊:但是,與此同時,小寶的臉也浮現在腦海。眼前她只知道如果她不救這個男人,小寶跟阿札破都會很悲傷,她肯定也會感到後悔。

決定讓梅比多爾杜王子接收魂源時,還有其他很多時候,她都遇上各種岔路,被迫做出選擇往前走,諷刺的是往前走又會遇到下一個岔路,這讓雪芙兒不禁咬了咬牙。難道她的生命永遠都要有這種無從選擇的難題嗎?

至少現在不可能避免。

埃梅探索奎里德的魂源,在靈魂的位置畫上守護魔法陣。就像他們對舜帕做的一樣,配合埃梅詠唱咒文的波長,雪芙兒將管針刺進奎里德的靈魂內。詛咒波動已經完全入侵七個靈魂了。雪芙兒很怕她刺破靈魂,卻已經沒有時間猶豫。幸好奎里德的靈魂比舜帕還強韌,勉強支撐住了。

要她一個人同時對七個靈魂輸送波動,根本不可能。然而如果像舜帕那時一樣,逐一控制詛咒波動的話,詛咒就會集中到尚未處置的靈魂內,破壞那個靈魂。侵入奎里德靈魂的百疾波動就是如此強烈。

或許當雪芙兒拿劍刺他時,她的憎恨就將魔劍上的詛咒送到奎里德體內了。那時的雪芙兒只想殺死奎里德。她感覺到自己體內的魔力,就像魔劍一樣是種危險的利刃,不禁感到害怕。

「伊斯,請幫我。」

雪芙兒讓奎里德側躺,自己也面對他躺下。奎里德的體格壯碩,因此胸部、腋下、腰部貼合之後,雪芙兒的額頭就貼在奎里德的頸部。她脫下上衣,好讓自己的身體碰得到插在這些位置上的針頭,接著用一隻手碰觸奎里德背脊上的針,另一隻手則放在他額頭的針上。

「我要把波動送到六個靈魂內將膿逼出來。伊斯,請你負責『日魂』。無論如何請你守護他的靈魂。請配合波長,等埃梅下指示就同時開始。」

伊斯在奎里德背部那一邊跪了下來,碰觸他頭頂的針。雪芙兒跟伊斯在奧拉時經常練習彼此波長的搭配,她覺得伊斯能在這裡真的太好了。

雪芙兒閉上雙眼,開始集中精神在管針的觸感上。她的魂源集中在六個點,鋼針開始微微發顫。她與伊斯的波動搖晃著奎里德的魂源,把詛咒的波動擴散開來。反彈的衝擊讓奎里德的身體痛苦扭動。墨黑色的膿血瞬間從管針噴出。

膿血噴到雪芙兒身上,就像蛞蝓般蠕動著。當她反射性想扭身避開時,她額頭上碰觸的針頭便率先搖晃落下。

從七根針送進去的波動,只有「水魂」的針中斷,波長開始紊亂。詛咒一起湧向奎里德的「水魂」。奎里德的脖子瞬間就像吹了氣的球一樣開始膨脹。雪芙兒迅速地用嘴含住他脖子上的針,於是詛咒波動透過針管,一口氣從奎里德的「水魂」湧進雪芙兒的「月魂」中。

充滿了無可比擬的惡意的詛咒波動,貫穿了雪芙兒的額頭兩側。污泥般的腐臭味撲鼻而來,讓她開始嘔吐。隨著作嘔的感覺,膿血取代了淚水滲出雙眼,將視線染成一片鮮紅。

「雪芙兒!」

雪芙兒看見埃梅停止詠唱咒文,把針從奎里德身上一一拔下來。奎里德雖然渾身膿血,斑紋卻消失了。脖子上的腫脹已經消退,雪芙兒嘴裡所含的針也自然拔除了。

詛咒逃到雪芙兒的「月魂」中,侵入新的祭品體內。

2

噁心與嫌惡只在一開始的時候。

令人驚訝的是,隨之而來的竟是一股陶醉的感覺,讓她敏銳澄澈的「月魂」因甘美的麻痹而動搖。直到剛剛都還在的悲傷與苦惱彷彿假象般消失,覺得一切都會順利、自己無所不能的感覺充滿她的內心。這種落差太過於巨大,於是不安也隨之襲來。那股不安就像隨處藏在舒適的羽絨布料中一樣。

她勉強睜開雙眼,周遭好像都帶著七彩光芒,神情凝重看著她的埃梅與伊斯看起來莫名的渺小,也非常清晰鮮明。她眼中所見的一切都那麼美好,不安於是逐漸淡去。從額頭兩側到前額好像包裹了一層棉花一樣,還殘留了一點麻痹遲鈍,攪亂雪芙兒的魂源。麻痹感從眉間傳到喉嚨,

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