1
雪芙兒非常想將折斷的劍重新鑄好。在經歷多次失敗之後，她發覺只是把劍鍛接回去並沒有辦法恢複原狀。於是她決定再增加一道曲線，重新打造成有四個弧形的長劍之後，之前整不好的接縫處就能輕易地融合在一起、進入素延階段了。福齊薩在雪芙兒開始排列玉鋼之後，就經常會觀察她，但卻不開口指示或出手教導，而雪芙兒要打造刀身的時候，他更命令雪芙兒要一個人完成。
燒鑄是最令人緊張的工作。她必須將糅合砥粉※與松木炭的泥土沿著刀紋塗抹，等乾燥後再放進爐里。等刀身完整地燒成赤紅色時，就一鼓作氣泡進從「赤池」汲來的水加以冷卻，簡單重燒之後撥去泥土。這整段過程只要刀身又裂開，就必須從頭來過，因此工匠們都要放手一搏。（※黃土經燒烤後製成的粉末。）
當雪芙兒將黑亮的刀身從紅色水中拉起時，小鍛冶場內一片鴉雀無聲，但也許是她太過專心了才有這種錯覺。她覺得黑色的鋼正在滋滋冒煙的水蒸氣中震動不已，就好像有靈魂寄宿在鋼鐵中，將波動傳遞給她一樣。
這是雪芙兒至今所打造的最大一把刀刃。不過這是因為原本就有刀身才能做到，若憑雪芙兒一己之力，這樣的長劍她根本鍛造不出來。福齊薩所打造的刀全都一樣，在刀身接近刀鍔處便扁平展開，並帶有薔薇荊棘般的銳利尖刺。他不會以別的東西當刀鍔，而是直接以棘刺的部分為鍔，只要握住即將覆蓋在刀柄下的刀莖後舉起長劍，波浪形的刀身就會呈現火焰形狀，看起來像是黑色的火炬。接著只要在棘刺的部分施加一點雕飾，刀莖上加裝木雕或象牙等製成的刀柄，就算完工。
要完成最後步驟，首先得先上銼刀研磨刀刃、開始研磨不久，雪芙兒就因為這項工作的困難而輕嘆了：如果不時時變換磨刀石的角度，波浪狀的刀刃就會立刻受傷。但是過沒多久，雪芙兒就知道要將魂源集中在指尖，沿著鐵材的排列方式接觸磨刀石就好了。與其用眼睛確認弧度或刀刃的角度，遵循鐵材的手感比較容易。
在她研磨的過程中，經由複雜的配材產生的刀紋便有如樹榦上的紋路般，逐一浮現出來，美麗得令雪芙兒為之著迷。如果福齊薩一開始進行配材時就已經計算好刀紋，那他的確是刀神。
在兩側薄刃上的弧度，以及較厚的刀峰部分的刀紋並非完全平行，表現出刃紋與刀材變化的鋼層就像連漪般不規則排列，也像扭曲的繩索，呈現與生俱來的美麗紋路。像繩結的部分，在雪芙兒鍛接的地方交纏，是鐵塊融合後留下的痕迹。這麼精妙的紋路儘管雪芙兒打造不出來，但這偶然形成的刀紋，還是美得令人目不轉睛。
「可以了。」
福齊薩從雪芙兒手上接過劍，用舌頭測試鋒利度。
「竟然可以……」
工匠們交頭接耳。因為剛剛工匠頭子難得地說了一句肯定的讚美。
「你要不要做點雕飾？」
雪芙兒從沒想過福齊薩會這麼問她。他黑色的眼睛看著雪芙兒，又說：
「不，還是不必了。會可惜了難得出現的刀紋。刻上你的名字就好。」
雪芙兒大吃一驚。在刀身刻上名字是頂尖工匠的驕傲。但這既不是雪芙兒獨自鍛造的劍，而且在賽革特族的鍛冶場內，「祭品」雪芙兒也沒有在刀上銘刻的權利。
「刻上女人或小孩的名字，就沒人要用這把刀了。」
雕刻師這麼說。
「我用。我就把它擺在這裡，當作鍛接的楷模。」
福齊薩的一番挖苦，讓所有工匠無話可說。
雪芙兒因為工匠們投注在她身上的不友善視線而瑟縮，把劍交還給福齊薩也讓她感到不舍。仔細想想，這的確不是能據為己有的東西，但那畢竟是她好長一段時間以來，連晚上都抱著睡的劍。她痴痴地看著福齊薩揮舞那把劍。
「喂，發什麼呆，去把砂鐵運過來！」
聽到一聲令下，她甩甩頭回到原本打雜的工作上，但腳步卻輕飄飄地似乎站不太穩。來到「赤砦」快兩個月，如今支撐雪芙兒的重心已經消失。或許因為她一心想獲得的目標已經達成，向來被她忽略的疲憊就一口氣涌了上來。
雪芙兒進入「赤池」所在的洞穴，撲鼻而來的鐵鏽臭味讓她感到一陣噁心。她蹲下來想捧起一個篩子，結果卻有人從上方倒下更多砂鐵。
「不行啦，這孩子搬不動。」
聽到頭上帶著鼻音的說話聲，雪芙兒抬起了頭。一個腰彎得很厲害的老婆婆，正搖搖晃晃地將篩子往這裡搬。
「老太婆你閉嘴！少說話！」
賽革特族的看守人揮舞著鞭子恫嚇。挨罵的老婆婆嘖了一聲，輕啐一口。其他的老人家的動作明明都那麼虛弱無力，這老太太的態度倒是很叛逆。雪芙兒過去不曾見過她，大概是剛進「赤砦」不久，如果她一直都是這種態度，大概很快就會有苦頭吃了。
「老婆婆，乖乖聽他們的話比較好喔。」
雪芙兒悄悄地對她說。只見老婆婆從蓋住大半張臉的散發中，露出一隻眼睛朝她眨了眨。
「雪芙兒，是我啦。」
雪芙兒嚇了一跳，重新看向老婆婆。低沉的聲音沒有再捏出鼻音，是她曾聽過的少年嗓音。
「庫比亞多……？」
少年朝她一笑，裂傷的嘴角露出歪斜的黃板牙。他為了喬裝成老婆婆，故意漂染去原先烏黑的頭髮，並將牙齒染色。可是那雙黑色眼眸中閃耀的慧黠靈敏，的確屬於雪芙兒所認識的里沃少年士兵。庫比亞多是吉爾達·雷曾待過的「卡爾加」的夥伴。
「總算見到你了。你到底都睡在哪裡啊？」
雪芙兒目瞪口呆，詢問庫比亞多到底犯了什麼罪才被逮進來。她的確聽說過「卡爾加」的成員過去都是經過奎里德，曼斯頓特赦的罪犯。隊員之一的庫比亞多當然也不例外。
「笨蛋，我們潛進來是為了救你跟吉爾！今天晚上我們就離開這裡。」
庫比亞多急躁地用手肘頂了頂雪芙兒的側腹部。
「逃走？那雷閣下……就是吉爾他……」
「老太婆，別停下來！你也是！」
鞭子聲再度響起，庫比亞多於是急急離開雪芙兒身邊，說道：
「我今天晚上會去接你。」
2
「奎里德已經想好戰術了。交給我們吧。」
馬可斯桑小聲地對吉爾達·雷說道。
他跟塔歐進入蹈韉場已經兩天。兩人都被戴上項圈，日夜輪流從事嚴苛的勞役，跟吉爾達·雷一樣成天滿頭大汗。馬可斯桑裝出一下子就筋疲力竭的樣子，但吉爾達·雷看得出來，他其實還保留了不少力氣。塔歐則一直都是那副沉穩的表情，默默地踩著沉重的踏板。
吉爾達·雷很懷疑他們到底要怎麼砍斷鐵鏈。儘管他沒讓他們知道自己的鐵鏈隨時都能扯斷，但馬可斯桑看起來也似乎沒在做什麼手腳。
如果奎里德打算用里沃的國威迫使「赤砦」放人，應該就不會讓部下裝成「祭品」潛入。回想起賽革特族人要抓走吉爾達·雷的態度，就算是泱泱大國里沃也無法強制違背「赤砦」的規矩；儘管吉爾達·雷待在「卡爾加」里的時間很短暫，但他知道這兩人都是優秀的斥候兵。奎里德會派出他們，一定是擁有勝算。
塔歐原本就是很沉默的年輕人，來到蹈鞴場之後也不曾開口說過一句話。只是忠實地服從命令。看守們一開始也對塔歐的體格有些防備，對他特別嚴苛，後來看出他真的很順從，便連毫無必要的鞭打都任意加諸於他。以前里沃的正規軍也會欺負塔歐溫和的個性，毫不在意地嘲笑他，一直到在戰場L看見塔歐空手殺了無數敵軍後，這一切才停止。
馬可斯桑非常謹慎，就連伊利斯都沒察覺他們是吉爾達·雷的熟識，而且他也不對吉爾達·雷說明作戰的方式。
「想要逃離奎里德，你也得先離開這裡再說。不然你就要一輩子不見天日了。」
馬可斯桑用那張老好人的臉這麼說服他，帶吉爾達·雷回去見奎里德肯定是他奉行的絕對命令。奎里德與鳳旅團聯手一事，馬可斯桑也知道。
這麼一想，沉積在吉爾達·雷胸口內的黑色憎恨之石又更加冰冷了。他曾想過要順水推舟配合奎里德的方式回到他身邊，直接向奎里德復仇。可是馬可斯桑會帶著伊利斯一起走嗎？恐怕會嫌伊利斯礙事吧。吉爾達·雷已經答應了伊利斯，再說塔歐肯定不知道吉爾達·雷憎恨奎里德的理由。塔歐不過只是個喜愛動物的年輕人，很單純親切地對待曾經加入「卡爾加」的吉爾達·雷。吉爾達·雷不想欺騙塔歐。
◎
這天晚上，吉爾達·雷結束踩踏板的工作，正要交班