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早在到達第一次的駐紮地之前，雪芙兒的胃裡就已經沒東西可吐了。
吐得太累，她好像也睡了一會兒。直到臉頰上感受到冷風吹拂而醒過來，只見因酸腐味而皺著眉頭的士兵，正打開箱橇的門察看。
雪芙兒央求士兵給她一些新鮮空氣後，幾乎爬著下橇，搖搖欲墜地蹲在地上。
「雪芙兒！啊，太可憐了……」
穿著紅色外套，波浪捲髮像短披風般披散在肩膀的女孩，將雪芙兒拉了起來。有瞬間，雪芙兒還認不出對方是誰。
「米莉蒂安……？你怎麼會在這……」
「薩亞雷大人送我來的。他說你一個人一定很不安。」
士兵因米莉蒂安的美貌而著迷不已，比起她穿制服的時候，現在看起來更像真正的貴婦。雪芙兒安心的眼淚奪眶欲出，緊握住米莉蒂安的手。
四周是黃昏下一望無際的雪原，刺骨的冷風不斷地吹襲而來。而伊歐西卡爾到底在哪個方向，雪芙兒也弄不清楚了。如果她不用力合上下巴，牙關就會閉不緊，呼吸的時候也得小心翼翼不讓肺部受寒，否則就會立刻咳起來。她在學都從未嘗過這種寒冷。
士兵們將箱橇停成圓形來避風，各自搭起了白色的帳篷，開始準備食物。米莉蒂安一副熟悉的樣子，帶著雪芙兒來到其中一座帳棚。
「這是我們的帳棚喔。」
搭起這座帳棚的士兵們都高興地看著米莉蒂安並打算幫忙。雪芙兒環顧了四周，只見搜索隊中除了她與米莉蒂安之外沒有其他女性。在到達這裡的路上，米莉蒂安似乎已經跟士兵們相處得很熟了。
「請在用餐前去一趟皇爵殿下的帳棚。」
從箱橇一路跟著她們的士兵說完，米莉蒂安便安撫露出防備樣子的雪芙兒。
「別怕，我跟你去。」
皇爵的帳棚比起其他帳棚還大上三倍，非常豪華。士兵掀起綉有藥王樹家徽的垂幕，穿著雪白長袍的男子走了出來。
雪芙兒發現對方是在那個庭院中對自己施咒的駕駛，不由得後退了一步。
駕駛說道：「皇爵殿下要見的人只有雪芙兒·阿爾各。」
米莉蒂安走上前說：「我是奉薩亞雷局長之命照顧雪芙兒的人。」
「皇爵殿下知道。」
魔法師駕駛面無表情地推開米莉蒂安，只拉著雪芙兒走進帳棚，米莉蒂安還想要抗議，雪芙兒搶在駕駛還沒詠唱起咒文之前，飛快地低聲說：
「米莉蒂安，我沒事……等會兒見。」
事實上，光是要低下頭穿過垂帳，就讓她再度被頭暈所襲擊，所以她還是停下腳步一會兒。米莉蒂安隨著士兵離去時，頻頻回頭張望。
帳棚內很寬敞，甚至還有大床以及鋪著柔軟坐墊的寶座。聖德基尼皇爵坐在寶座上，三名穿著跟駕駛相同的男子，就站在寶座後面。雪芙兒再度感受到少年給人的印象已經不同了。
身穿鑲上一排大顆銀扣的黑色軍服，腳上穿著黑色長靴的外表雖然華麗依舊，但初見面時那種不安定的少年身影已經消失，全身彷彿罩著一層冰冷堅硬的鎧甲，給周圍極大的壓迫感。
改變最多的就是眼神。原本似乎有些哀傷的綠色眼眸中，那種光芒也消失了，現在散發著彷彿是眼底發出的嚴厲視線。
皇爵命令站在一旁體格魁梧的壯年軍官：「辛苦了，巴拿巴男爵。你可以下去了。」
男爵瞥了一眼桌上準備好的食物。「是。那麼有關明日行軍的討論……」
「明天應該會起風。先把雪橇準備妥當，等天一亮就立刻出發。一切都遵從我部下的指示，徹底執行。就這樣。」
巴拿巴男爵瞪視穿著雪白長袍的四個人，四人全都若無其事地承受他的視線。
「是……」
走出去的男爵很明顯是動怒了。男爵是這個搜索隊的指揮官，原本似乎打算跟皇爵共進晚餐。
「雪芙兒·阿爾各，坐。」
皇爵指著坐墊，雪芙兒連反抗他的力氣都沒有，搖搖晃晃地坐了下來。
四名部下各自口中喃喃自語著，接著帳篷內變得更溫暖，餐點也開始冒出熱氣。原來這些人都是魔法師。最年長的兩人——托亞與伊斯脫下皇爵的軍裝，服侍他換上起居服。最年輕的諾西克駕駛以及次年輕的索金，準備好熱茶與紅酒。但這四人似乎並不打算一起用餐，只是沉默地站在餐桌旁低頭看著雪芙兒。皇爵完全不當這些人在場似的說話了。
「雪芙兒·阿爾各，你明天開始搭乘我的雪橇。至於晚上，如果你想跟那個薩亞雷的爪牙一起過也行。」
「我……搭那個箱橇就可以了。」儘管她想起那輛箱橇就怕，但無論在行軍途中或晚上，要她一直承受現在這種監視，她也敬謝不敏。
「箱橇會留在這裡。一半的部隊也要留下來駐紮。此外，罪人沒有選擇的權利。」
「我才不是罪人。」
「是罪人的共犯。」
雪芙兒大怒。「雷閣下也不是罪人！你們全都錯怪他了！」
「他是這麼告訴你的嗎？」
少年顯得興緻勃勃，雪芙兒因而謹慎了起來。少年想從雪芙兒身上打聽雷閣下的事情。「他什麼都沒有跟我說！可是我比你們任何人都還要了解他。無論他有什麼理由，都不可能去殺害小孩子。一定是有人陷害他！」
「阿修拉夫不是普通的小孩子，他是皇子。雷是下任攝政官，抬出為國為民這種冠冕堂皇的理由，肯定什麼事都做得出來。就像薩亞雷一樣，權力者就是這種生物。」
皇爵毫不客氣地說道。儘管雪芙兒很訝異皇爵會這麼批判薩亞雷，但她的怒氣仍無法平復。
「你自己不也一樣！就因為你是奧拉最高位的人，才會對埃梅做出那麼過份的事。而且還讓皇子殿下與希妲王女結婚，打算控制多姆奧伊。」
皇爵瞪著雪芙兒。「控制？我沒有！那是薩亞雷跟議會決定的事。他們大概認為只要那裡有聖德基尼家的血脈，就可以視為奧拉領土了。明明就不可能生得出孩子……」
說到一半，皇爵突然閉上嘴，因為托亞將手放在他的肩膀上。皇爵彷彿挨罵般地撇過頭，雪芙兒則看著托亞等人。這些隨侍看起來好像發生了什麼大事一樣，緊迫盯人地低頭看著兩人。
皇爵輕輕地嘆了一口氣。「……所謂聖德基尼家族，根本就不是那麼回事。離權力太遠了……」
皇爵的綠色眼眸突然閃爍不定，浮現了那種哀傷的色彩。
雪芙兒有些不知所措，他讓自己覺得好像說得太過火了。皇爵緩緩地伸出手，碰觸雪芙兒的額頭。那隻手冰冷得讓她不由得一顫。
「你跟我對薩亞雷而言都是相同的。我從他看你與看我時的魂源流動就知道了……」
因為少年聲音里的那股絕望，讓雪芙兒無法揮開皇爵的手。魂源靜靜地自皇爵的指尖流向她，消除了雪芙兒的暈眩與噁心感。並不像薩亞雷或其他魔法師那樣，會令她感到不愉快。不同於皇爵高傲的言行，是清澈且一點也不強硬的魂源。
雪芙兒的視線一變得清晰，就幾乎要被皇爵的眼睛吸進去。畢竟身為魔法師的皇爵，也能看得見雪芙兒的魂源。她這才明白之前她不曾意識到，在那雙眼睛內令人不可思議的光芒，也是因為如此。
「皇爵殿下，您該休息了。」
像影子般站在一旁的托亞開口說話，讓皇爵跟雪芙兒回過神。
皇爵的雙眼再度恢複冷硬，對雪芙兒說：「我再問你一個問題。你似乎很相信吉爾達·雷，那麼你有拜託他幫你找『藥王樹之石』了嗎？」
問題大出雪芙兒的意料之外。她的確有跟雷閣下提過關於「藥王樹之石」的事，但是發生了太多事情，她連這點都忘了。
「我根本……沒拜託他任何事。」
儘管她這麼回答，但語氣中的躊躇讓她覺得皇爵還是有所懷疑。而雪芙兒又再度感到疑惑。
雷閣下想要調查的那塊白色石頭，是否跟藥王樹有關呢？若真是如此，那麼就算雷閣下沒有跟喬貝爾在一起，他前往聖德基尼皇爵領地一事，說不定是真的。
「如果你真的那麼想要石頭，那來替我侍寢會是最快的方法。」
皇爵突然說出露骨的邀請，讓雪芙兒嚇了一跳。只見皇爵笑得惡劣，她才發現自己又被愚弄了，於是裝作沒聽到並站起身。
「米莉蒂安還在等我，請容我先告退好嗎？」
沒人阻止她，不過皇爵仍在她身後嘲弄道：「如果你改變心意的話，隨時都可以來找我。」
雪芙兒迅速