吉安娜·普勞德摩爾輕哼著小調穿過達拉然的花園。她已經來這裡八年了，卻仍舊對這座城市心存驚嘆。魔法無處不在，沁入她帶著微笑的呼吸，如同萬物萌生的芬芳。
當然，有些香味來著於綻放的花朵本身。和其他地方一樣，花園也浸透在魔法之中。她從未見過如此嬌艷多彩的花朵，從未嘗過如此美味可口的蔬果。更不用說那些美妙的知識！吉安娜感到過去八年中她學到的比整整一生還多——特別是最近兩年，大法師安東尼達斯正式納她為徒以來。
再沒有比帶著一杯冰鎮瓊蜜和一堆書本蜷坐在陽光下更為愜意的事了。當然，有些珍貴的羊皮古卷需要小心保護，不能直曬陽光直曬或是濺上瓊蜜。所以，坐在眾多房間之一當中，戴上手套以免損壞那些脆弱的紙張，小心地翻閱那些古老得有些匪夷所思的文獻就成為她的第二樂趣了。
但就現在而言，她只想在花園中漫步，感受腳下活生生的大地，那些難以言表的馨香，然後——當飢餓襲來，爬上樹梢摘一枚成熟的金皮蘋果大快朵頤。
「在奎爾薩拉斯，」一個圓潤優雅的聲音傳來，「林木高矗，白皮金葉，晚風拂過，輕吟如歌。擇日你若親眼所睹，必將心花怒發。」吉安娜轉向凱爾薩斯·逐日者王子微微一笑，深深屈膝行了一禮，後者是奎爾多雷精靈王安納斯塔利安之子。「殿下，」她說，「我還不知道您已經回來了。很榮幸，是的，我一定樂意前往。」即使不算出生皇家，吉安娜也是貴胄之女。她的父親是海軍上將戴林·普勞德摩爾，庫爾提拉斯城堡的統治者。吉安娜自小習於同貴族打交道。可是，凱爾薩斯王子卻令她有些不自在，而吉安娜並不太確定這是為什麼。他是如此英俊，有著精靈們特有的優雅和美貌。
身材高挑，垂至半背的長髮如純金織就，在她看來，他就像傳說中的雕像而非活生生的真人。即便現在正穿著達拉然法師樸素的紫金色長袍，而非正式場合下的華服，他難以親近的拘謹也不減半分。
也許問題就在這裡，他有點——古舊刻板繁文縟節的感覺。再說，儘管看起來年紀相仿，他可比她老多了。凱爾薩斯智慧出眾，是一位天資卓越的強大法師。一些學生還傳言說他是達拉然最高階法師的六人密會成員之一。因此，吉安娜認定，自己還不是那麼個被輕易嚇到的土包子。
他也登高為自己摘了一顆蘋果咬了起來。「我覺得人類土地出產的食物也有可取之處。」他狡猾地笑了起來，「精靈的食物儘管美味誘人，卻還得靠些更實在的東西果腹。」吉安娜笑了起來。凱爾薩斯王子總努力想讓她更自在一點，而她只希望他能做的更好。「一顆蘋果和一塊達拉然乳酪，很少有比這更好的東西了。」她贊同道。兩人在陽光的溫暖中尷尬地沉默了片刻。「那麼……你要回來待一段時間了？」「是的，我在銀月城的事務已經暫時了結。我近期都不用再離開了。」他看看她，又咬了一口蘋果，英俊的面孔上波瀾不興。然而吉安娜清楚，他正等著她的反應。
「我們都很高興您能夠回來，殿下。」他朝著她搖搖手指，「啊，我給你說過，我更樂意聽你叫我凱爾。」「抱歉，凱爾。」他看著她，完美的面孔上失望的表情一閃即逝，以致於吉安娜懷疑那是自己的幻覺。「你的學業進度怎麼樣？」「很好。」她回答道，對學術領域的話題來了勁。「看！」她指著高處一支樹丫上蹲著啃蘋果的松鼠，嘴裡默念了一個咒語。突然間，它變形成了一隻綿羊。樹枝被這重量壓斷，它帶著滑稽的驚訝表情向下墜落。吉安娜立刻伸出手臂，那隻松鼠羊便在半空中停住。她小心地將它毫髮無損地放到地面。它顫動著耳朵朝吉安娜咩咩叫喚，片刻過後變回了一隻滿臉困惑的松鼠。它坐立起來，憤怒地朝她叫了幾聲，一摔尾巴跳回了樹上。
凱爾薩斯輕聲笑了起來，「幹得漂亮。我猜，現在不會再把書點著了吧？」
吉安娜一下子滿臉通紅，記起那次發生的騷亂。當時她還初來乍到，對火焰的掌握亟需磨練。在同凱爾薩斯一共工作的時候，她一不小心竟把一本典籍燒起來了——實際上就是凱爾薩斯正拿在手裡的那本。作為回應，他堅持要她在接下來的幾個月內，在監獄區的池塘邊把所有火系法術練個遍。「呃……沒，有段時間沒這事了。」「聽到這我很高興，吉安娜……」他丟掉咬去一半的蘋果，溫柔地笑著走近前來。「我邀請你去奎爾薩拉斯並不是一句客套話。達拉然是一座非凡的城市，這裡也有能躋身艾澤拉斯最傑出法師的人。我知道你受益匪淺。但我想你應該會樂意拜訪這樣一個國度：魔法已經成為文化的一部分。不限於城市的一隅，也不限於少數接受精英教育的法師。在那裡，魔法是每個市民與生俱來的權利。我們都在太陽之井的照耀之下。對此你一定會深感興趣的。」她朝他笑道：「當然。我嚮往能有一天親身前往。不過，我想目前，這裡才是學習的最好地方。」她微一咧嘴，「起碼我把書點著的時候大家知道該怎麼辦。」他輕輕地笑了笑，聲音中卻帶著沮喪。「也許你說的對。那麼現在請你原諒——」他朝她苦笑一聲，「大法師安東尼達斯要我對銀月城之行作個詳細彙報。儘管如此，這位王子和法師深切盼望著能與你進一步探討訓練課程……以及更多相處的時間。」凱爾薩斯抬手撫胸鞠了一躬。吉安娜不知如何回答是好，只能還一個屈膝禮，目送他的離去。他高昂著頭跨過花園，如陽光耀眼，渾身上下每一寸都散發著自信和優雅。似乎就連塵土也不願沾上他的長靴和袍角。
吉安娜最後咬了一口蘋果，也將它丟向一邊。剛才被變過形的那隻松鼠飛快地竄下樹榦，去追奪這份現成的獎品。
一雙手突然蒙著了她的眼睛。
她吃了一驚，卻並不害怕——在這魔法城市無處不在的強大防衛之下，沒有任何人能構成威脅。
「猜猜我是誰？」一個男子悄聲問道，聲音中抑著笑意。吉安娜被蒙著眼，強忍著笑認真推測。
「恩～你的手有些粗糙，所以你不是法師。」她說道，「你身上有馬匹和皮革的氣味……」他的小手輕輕摸上對方強有力的手指，觸碰到一枚巨大的指環。她感覺出上面寶石的形狀和設計——洛丹倫之印。
「阿爾薩斯！」她驚呼起來，一下子轉過身面對著他，聲音中驚喜交加。他立刻放開了手，朝她咧嘴笑著。他的外形並不如凱爾薩斯那麼完美：他同精靈王子一樣有著黃色的頭髮，卻沒有後者金線般的光澤。他高大魁梧，讓吉安娜更覺可靠的氣質而非那種流水般的優雅。儘管實際上他和凱爾薩斯平起平坐——她懷疑凱爾私下並不同意這一點，因為精靈們總是自覺高人一等——和他在一起吉安娜卻更覺自在輕鬆。
她恢複了得體的舉止，行了一個屈膝禮。「殿下，這真是一個不期之驚喜。我能問問您在這有什麼事嗎？」一個念頭突然令她清醒過來，「王都那邊都還好吧？」「阿爾薩斯，謝謝。在達拉然，法師說了算，我等凡人自當聽命。」他海藍色的眼睛裡閃爍著開心的神采。「何況那次偷跑去看收容所之後，我們就是胡鬧搗亂的好夥伴了，對不？」她輕鬆地笑了起來，「我想是的。」「至於你的問題，一切安好。實際上，根本沒什麼重要的事，於是父王答應了我到這來學習幾個月的要求。」「學習？但是——你可是白銀之手的成員。你又不會當法師的，對嗎？」他大笑起來，挽著她的手臂朝學生區走去。她很容易就與他保持步調一致。「幾乎不可能。我恐怕這種腦力付出非我所能。但對我來說這確實是全艾澤拉斯最適合學習歷史、魔法和其他東西的地方了。達拉然擁有一個國王所應該知道的知識。幸運的是，父王和你們的大法師都同意這一點。」一邊說著，他握住吉安娜的手，放在自己的手臂上。這是一個友善而彬彬有禮的舉動，卻讓吉安娜心頭火花一閃。她抬頭看著他，「我可清楚記得。那個帶著我半夜偷跑出去看獸人的男孩，對歷史和學識可沒這麼大的興趣。」阿爾薩斯狡猾地笑著，把頭靠近吉安娜道。「想聽實話？我現在還是一樣。我是說，我有興趣，但這不是我來的真正原因。」「好吧，現在我弄糊塗了。那你到底來達拉然幹嘛呢？」他們已經回到她的住處，於是吉安娜停住腳步，鬆開他的手臂面對著阿爾薩斯。
他並沒有立刻回答，只是用別具深意的微笑回應她的注視。然後，他拉起她的手親吻起來——這是個宮廷禮節，許多貴族紳士們都這麼做過。但他的嘴唇比禮節的要求多逗留了片刻，握住的手也沒有立刻放開。
她兩眼圓睜。他是想暗示……他來達拉然勉強呆上幾個月（這可不會容易，安東尼達斯在外人眼中出了名的狡獪）就只是……為了見她？她還沒來得及問出口，他已經遞了個眼色鞠躬告退。
「晚餐時再見，我的女士。」這是一場正式的晚宴。同一天內，凱爾薩斯王子歸來和阿爾薩斯王子來訪，這令為肯瑞托服務的人們驟然繁忙起來。
達拉然有一間專供特殊場合使用的大型宴會廳，於是晚餐就在那裡舉行了。
一張