事情的開端要追溯到大約三小時以前。
一駿河蜜在舞台上突然無法唱歌,直接被抬進校內的醫務室。表演因此暫時中斷。蝶間林典子將接下來的舞台處理工作交給北條薰,自己則一直陪在小蜜身邊。
「過來一下好嗎?蝶間林小姐。」
不久之後,典子被校醫叫了出去,讓小蜜繼續躺在床上休息。
身為監護人的佐和子跟清野,還有陪同的典子都被聚集到醫務室隔壁的空教室中,聽校醫說明。
「……心因性、失聲?」
出現陌生的單字,典子困惑地歪著頭。持續工作了二十年,經驗豐富的女校醫在黑板上寫出『心因性失聲』。
「這是身心性疾病的一種。有很多人會把它跟失語症搞混,不過失語症是腦種經方面的疾病,心因性失聲則是心理疾病,思考時請把兩者分開。首先,所謂的身心性疾病呢,指的是所有因外部壓力對身體造成不良影響的現象。假如長期感受到嚴重壓力,有時候不是會因此肚子痛或掉發嗎?或是太過忙碌而產生頭痛,一想到討厭的事情就想吐。」
聽到熟悉的舉例,眾人點頭。
「關於這次的心因性失聲,是因壓力而產生的不良影響反映在聲音上。情況輕微時,最多就是嗆咳或難以吞咽食物的程度。但是之後會愈來愈難以發出聲音,情況嚴重時,也可能會失去發音能力。一駿河小姐……大概遇到了相當痛苦的事情吧。」
砰!
同時間,典子身旁的佐和子倒在地上。「太太!」清野發出悲鳴,校醫連忙跑過去照顧她。校醫一邊支撐著昏倒的佐和子,一邊抬頭望著典子。
「你跟一駿河小姐感情很好吧?」
她確實是這麼認為的。
「……之前有好幾次,她到醫務室來拿頭痛葯,所以我一直很擔心。而且她好像有失眠癥狀。在變得這麼嚴重之前,為什麼沒有找人商量呢……」
這句話的後半是對應該在隔壁醫務室睡覺的小蜜說的吧。悲傷蹙起眉毛的那個表情,跟擔心用激烈方式減肥的少女的表情很相似。
但是小蜜之所以無法找人商量,肯定是因為她不想說的緣故。
(真是個傻孩子。)
故作勇敢地逞強。不惜用天真的笑臉欺騙身邊的每個人,她就那麼想永遠隱藏起自己真正的心意嗎?
她肯定還喜歡著雪國。不管是戀慕的雪國,還是被迫轉學的問題,她肯定都還無法徹底死心。然而她在自己決定的路上走得太快,太過勉強自己,所以才會演變成這種結果。
而典子也不時地目擊到小蜜的異狀,但是受她的演技迷惑,相信了她的謊言。
已經夠了。
已經夠了,所以你就好好地休息吧。不管喜歡上誰都沒關係。我不會讓人妨礙到你這份心意——典子想對小蜜這麼說。
但是,在她離開醫務室的短暫期間內,小蜜的身影消失了。
回到醫務室的典子嚇了一跳。因為真的太過突然。徒留空蕩蕩的床鋪,人卻消失無蹤。
「小蜜,在哪……?」
***
然後就是現在的混亂場面。
將再次倒下的佐和子帶回醫務室後,雪國與蝴蝶之宮移動到隔壁的空教室繼續討論。
在這個教室里,有著應該是在蝴蝶之宮的敘述中出現的校醫所寫下的字。『心因性失聲』這鮮明的五個字沒被擦掉,依然留在那裡。
「你覺得她為什麼會不見呢?」
「誰知道。事到如今,我已經無法判斷了。我本來還想,假如她察覺到自己身體狀況不佳代表著什麼意義,因此跑到雪國先生身邊就好了……」
「不。很可惜,她沒有來我這裡……」
「似乎是這樣呢……」
畢竟雪國不久前還待在空舟市外。聽到他的回答,蝴蝶之宮心情沉重地閉上眼睛。
當人真的被緊逼到發不出聲音的地步,自己的想法卻依舊無法獲得認可的時候——會發生什麼事呢?
「還沒有接到任何消息嗎?」
「一直聯絡不到她,不過剛才我的手機收到一則訊息……」
她這麼說,並將手機遞給雪國。那是一支帶有光澤、外型似乎很符合女性喜好的淡紅色手機。她說在手機的語音留言中,有一則聽起來像小蜜留下的訊息。沒有顯示來電號碼,在來電紀錄中就只有這一則。雪國將手機拿到耳邊。
從小小的精密機器之中,傳來嚴重的雜音。接著,才斷斷續續地傳出了人聲:
『……不……起,請、不要、擔心。』
「這是一駿河小姐的聲音嗎……?」
從雜音之中傳來像沙子一樣粗澀沙啞的聲音,那是小蜜的聲音嗎?
「她幾乎沒辦法好好說話對吧?所以一想到她在這種狀況下不知道跑到哪裡去,我就很擔心……」
藏不住心中的焦躁,蝴蝶之宮凝視著窗外。雪國也著急了起來。
雖然外頭天氣晴朗,但冬天就是冬天。氣溫很低,太陽也會很早下山。
「對了,雪國先生。您為什麼會過來呢?」
他回過神來。
蝴蝶之宮的手依舊按在窗邊,並望著雪國。
「您是來見小蜜的嗎?」
那是即便在極度的混亂中,也想確認這個不可或缺的事實的表情。
他當然有理由。實實在在的理由·他要來見小蜜,為了正面傳達自己現在的心情而來。雖然他想傳達心情的對象——現在已消失得無影無蹤。
「——蝴蝶之宮!雪國真的來了嗎!?」
此時,他背後的門突然敞開,身穿制服的雙胞胎姊姊沖了進來。
「小舞——」
「啊啊,還真的在這裡。那個啊,雪國,你知道一駿河小姐發生大事了嗎?她發不出聲音,現在行蹤不明。」
「嗯,我剛才聽說了。」
所以希望你冷靜點。
舞姬肯定也親眼看見小蜜在音樂會中倒下的模樣。
而雪國對著呼吸還沒平復的舞姬一點頭,接著再次看向蝴蝶之宮。
「……簡單來說,我……我想說我現在依然喜歡一駿河小姐。我想告訴她這句話,才會來到這裡。」
蝴蝶之宮一直在等待他的回答。
「雖然聽起來很沒用,不過我好像連自己認定的正義都做不到。我原本覺得為了旁人而努力,為此採取行動,這就是我的作法。我一直這麼想。但是某一天我停下了腳步,變得完全不知道該如何是好。直到決定為自己的心採取行動,我才得以來到這裡。傷害了很多人、拚命繞遠路,這樣的我……」
他用唾液潤濕乾渴的喉嚨。
「想跟她見面,告訴她我的想法……這樣的我,是不可原諒的嗎?」
蝴蝶之宮聽到他的問題,靜靜——搖了搖頭。
「我認為這是最好的方法。」
因為傾吐思緒而加快的心跳,讓血液流過全身上下。體溫逐漸升高。
來到這裡,他得到的是『勇往直前』的訊號。
很好,很好,我要上羅——
「我知道了。我也一起去找一駿河小姐——」
「那個啊,雪國,我也有一個願望。」
他的手被舞姬從旁抓住。
「願望?什麼事?」
「我啊,想成為雪國的力量。我的夥伴們一定也這麼想。喂,雪國——你需要我們的力量嗎?」
他需要『新人魘法使』的力量嗎?
他需要迷惘少女們的夥伴嗎?
你有什麼煩惱嗎?急——救——
「你們和好啦……?」
「『新人魔法使』啊,在完全委託制之下重新啟動了。如果雪國提出要求,我們就會行動喔。」
看著帶著些許退縮,但是滿臉認真地凝視著自己的舞姬,雪國很想把她拉到身邊抱住。
「太好了呢。」
但是,這次我一個人就夠了——
有一瞬間他差點這麼說,但是舞姬似乎對這個回答也做好了覺悟。
絕不貿然行事,懷著勇氣在一旁守護。但是當『拜託你們』的信號出現就不會猶豫。就算被拒絕,也不會有怨言。或許這就是他們得到的答案。
對著從前一頭短髮、穿著高領制服,跟少年們一起奔波的『名譽大哥』,雪國以委託人的身分提出要求:
「那麼,拜託了。你們能幫忙一起找嗎?」
舞姬——