台版 轉自 輕之國度
錄入 陽子ようこ
我們家的孩子雖然個性軟弱，但他是個非常溫柔的孩子喔。
每當學校舉行家庭訪問或三方會談，母親佐喜就會指著雪國，大力強調這件事。
軟弱但溫柔的孩子——雪國認為這句話大抵來說沒有錯。
沒有人會想成為討厭鬼。例如說，就算在畢業典禮前一天四處打破校舍玻璃，或是騎著偷來的機車，說我要成為※尾崎，也沒有人是為了被討厭而做這些事情吧。即使不在意被一生氣就喜歡命人跪坐的魔鬼教務主任討厭，應該也不會想被一起傳閱了UMP雜誌的朋友討厭吧。春夫（決定了，名字就叫春夫）雖然對討厭的專任老師採取反抗態度，但是他很重視會笑著把超商買來的肉包分一半給他的浩史。（譯註：歌手尾崎豐名曲《十五之夜》中有「騎上偷來的機車就跑」的歌詞。）
由於春夫是個重義氣的人，看到浩史陷入危機時，應該不會視而不見才對。要是看到浩史被其他學校的壞學生纏上，他肯定會繞過去給那些人一拳，並大聲怒罵：「別對浩史出手!」
然而，假如這是春夫的誤會呢?
假如浩史只是喜歡上了那個壞學生的姊姊或妹妹，希望他能從中牽線，所以向他獻上自己的一點小心意呢?
機會遭到破壞的浩史或許會哭出來吧，但是他應該不會責備春夫。因為從旁人眼裡看來，這確實不是個尋常的畫面，若是被說「與其討好對方的家人，直接去告白不就奸了嘛」，浩史也無法反駁。
——用這樣的觀點審視周遭就會發現：大多是因為出於善意，才會造成那些無可奈何的困境……真是讓人鬱悶不已啊。
歷史上發起戰爭的那些人，有誰會認為自己是邪惡的那一方呢?就算隕石從天而降，隕石也有個不得不為的理由。追根究柢，它們只是遵循萬有引力定律罷了，完全無可奈何。沒有純粹的壞人，沒有需要被一味責備的對象。
而明白這點卻閉口不言，不說任何一句話的自己，真的是個溫柔的人嗎?他不時思考這個問題。
「——沒問題的，淡谷。以這個結果來看，我覺得你肯定能考上。」
在他思考的時候，級任導師似乎已經做出結論。
這裡是空舟五中的升學就業資料室。在這個半間教室大的昏暗房間中，只有舊式暖爐在賣力運轉，雪國就像溺水一樣呼吸困難。級任導師隔著會議桌坐在對面，他手邊放著九張剛打好成績的期末考考卷，而那些全都是雪國的考卷。雪國坐在椅墊填充物已失去彈性的摺疊椅上，再次挺直包裹在高領制服下的背脊。
「呃，考上……是指空舟北高嗎……?」
「不，不是北高，是一——」
「你這傻子——!這是什麼沒志氣的鬼話啊啊啊啊啊!」
造成房間里悶熱難耐的原因，並不只在於暖爐。
「既然要考，就要進擊!勇於進攻!老師們會協助你喔。就這樣勇往直前，朝冠軍邁進!拿出鬥志啊啊啊!」
將美津濃運動外套的領子豎起，如此大聲咆哮的是負責教授三年級健教與體育，並擔任學生會顧問的遠藤昭夫老師。他挺身大力主張後，兩旁跟他神情相似的老師們也握著拳點頭，說著「對啊，淡谷」、「加油吧，淡谷同學」。
期末考九個科目的所有教師，全都集中在這問小房間里，讓他覺得好像要缺氧了。
他們的目的只有一個，就是想盡辦法讓眼前的雪國改變升學目標。
「您說的進攻是……?」
「不要甘於附近的北高這種好考的高中。如果你是男人，就該爽快地把二局當成第一志願!以此為目標前進!」
對啊對啊。身旁眾人也跟著附和。
老師們說得容易，但是縣立第二局級中學享有與青美女學院比肩的歷史，是縣內第一升學高中。這可不是間輕鬆投考就能考上的學校。
級任導師點點頭，彷佛能理解他的猶豫。
「欵，淡谷。你的個性本來就不喜歡冒險吧。我認為空舟北高絕對不是什麼壞學校喔，我們學校也有很多學生考上那裡。跟很多朋友一起考上，這讓人很心安吧。不過啊，我們會勸你去考一高是有原因的。雖然平常考的成績普普通通，但在最重要的期中跟期末考中，你卻交出了優異的成績。維持這個狀態繼續用功的話，就算是一高，你也一定能合格——」
「啊，請不用擔心，我會去考的。」
「就是啊，你要好好考慮，再下結論——」
蓄勢待發地努力想說服他的教師們，全都不知所措地停住不動。
「「「真的嗎!?」」」
「是。因為我想，接下來大概不會再發生成績大幅滑落的問題……」
這種事確實不會再發生了。
小考之所以成績不佳，是因為姊姊舞姬扮成冒牌雪國，一直代替雪國聽課。而在期中考與期末考這種大型考試時，則是由變回原樣的正牌雪國應試，分數差距就源自於此。
雙胞胎互換學校。
這個以短暫的喘息，與戀愛中的不純動機為開端的交換身分作戰，始於嫩葉抽芽的季節。然後在葉片染黃、開始飄落的晚秋時分結束得乾乾凈凈。
儘管兩人的外表看似相同，但內在的男女分別仍有微妙差距。他們不曾深刻思考過，這個小小的差異究竟會帶給周遭什麼樣的影響——
因此雪國再次低下頭，說道：
「我會報考一高，今後也請各位老師繼續不吝指導。」
他認為自己算是相當誠懇有禮地拜託老師們，不過不知道為什麼，總覺得老師們反而對此感到困惑。
——哎，畢竟是你嘛，老師並不擔心。
——是啊，老師很放心喔。加油。
結束與老師們的面談後，在離開資料室時，他想起老師們一直要他努力用功的表情，不由得開始擔心自己的成績是不是不如想像中樂觀。
（哎，雖然說只要好好念書就沒問題了……）
他很慶幸有其他事情可做。
至少就現在而言，要做的事情難度愈高，就愈能讓他省去胡思亂想的時間，也不用面對那份無端湧出的莫名戚受。
維持和緩平穩的心情——對於現在的雪國來說，這是最重要的事。
「淡谷!」
當他走向樓梯口時，突然有人呼喚他的名字。
雪國一回頭，發現一個長發紮成馬尾的少女正抱著紙袋與紙箱朝他走來。
「剛結束?」
「思，古葉同學你……還在忙學生會的事?」
「差不多了。把這些送到油印室後，我就要回家了。」
在雪國面前停住腳步時，她的室內鞋鞋底發出「嘰」的尖銳音響。
這名少女的名字叫古葉鳥子，是這問學校的學生會會長。雖然五中的學生會實在算不上熱心的程度，但也不是都閑著沒事做，偶爾放學後還是得留下來處理事務。
雪國理所當然似地從她手中接過裝著雜物的紙箱，一起走向油印室。
「欵，你被老師們叫過去，是為了那件事吧?是不是要你改變第一志願?」
「你怎麼知道?」
「如果你的第一志願只是空舟北那種等級，當然會被老師們勸說嘛。淡谷明明連一高都考得上。」
「原來這件事情這麼理所當然啊。」
走下樓梯，來到人潮稍微減少的地方時，鳥子向他走近半步。
兩人維持在肩膀即將碰觸到的距離內。她小聲對他耳語：
「你的綜合成績明明比我高出很多，要考的學校竟然比我申請的學校排名更低，連我都無法理解，老師們當然更不能接受吧?」
「不過，我覺得這也在古葉同學的能力範圍內啊。」
「不可能、不可能。要是上了那種學校，每天都要泡在課本里，我會窒息的。」
「哎，或許吧。畢竟古葉同學想從事寫作嘛。」
「……不行嗎?」
當然可以啊。
畢竟她就是為此才會進入學生會，努力提高校內評量分數至今。
按照這個狀況，到了明年，鳥子就會參加位於鄰市的私立大學附屬高中的推甄。以她現在的成績，幾乎確定可以合格。聽鳥子說，那所學校的校風自由，特點在於有許多選修課程。『所以我可不是在妥協之下做出決定的喔!』鳥子曾用有點鬧彆扭的口氣這麼告訴他。她說那是年紀相近的姑姑也曾就讀過的學校，是她的憧憬。
在理想的高中