長期拖欠書籍未還達三個月以上的人數共一百二十七人。
認真一數，就能發現這是個驚人的數字。
青美女學院國中部三年級的圖書委員長——高天原莉波，與她領導的少女們一起凝視著提交到眼前的報告。她們的眼神簡直能在紙上鑿穿一個洞。
「……沒錯，就連製作報告的我都嚇到了……那個，沒有歸還書籍的人居然有這麼多呢……」
製作這份資料的負責人似乎也沒有想到會出現如此龐大的數字。
照理說，根據學校的規定，書籍的借閱時間是兩個禮拜；但是，在清單上甚至有人拖了一年還沒還書。
「雖然有委婉地催促她們……但一聽到她們說『再等一下』，就很難再多說些什麼……」
「而且要是被罵的話，她們也會難過……」
「高天原委員長，該怎麼辦呢？要在入口的公布欄貼上告示嗎？就以『來自圖書委員會的請求』的形式。」
這裡是圖書整理室。
在平時用來在書上貼標籤、修復書籍的工作桌旁，圍繞著身穿圍裙的少女們。她們跟莉波一樣，是一直將放學後的數小時光陰奉獻給國中部圖書館的圖書委員。無論哪個女孩都善良又文靜，熱愛書本，深愛和平與寂靜，而且有點畏縮，就跟為首的莉波一樣。
「……不對，各位——這肯定、根本、完全不夠……」
「委員長！」
雖然像蚊子叫一樣小聲，但莉波清楚地否定了。
這或許是完美體現了敦厚與順從這兩項性格的她，第一次說『NO』的瞬間。
「我們至今已經提出過多少次『請求』了呢？每當出現令人困擾的事情，我們就會像掛七夕的許願短箋一樣，把我們的請求貼到公布欄上。就是因為大家都視而不見，才會形成現在這個數字。再這樣下去不行。」
「什麼！那到底要怎麼做——」
砰！莉波甚至敲了手邊的桌子。
「要改革！我們需要足以發起圖書館革命的堅決意志，『絕對、一定要達成』的意志！」
她探身向前的同時，一本還在修復中的圖書從背後的書架上掉了下來。在她的眼前的是雙眼圓睜、僵立不動的圖書委員們。
革命就從這裡，從放學後的老舊圖書整理室開始。
要改變，不是為了別人，而是為了他……
***
穿上裙子，戴起假髮，雪國開始代替姊姊扮演女校的學生會會長時，他聽姊姊說過一句話。她說，要小心青美七委員的委員長。
這個青美女學院，是間光是國中部就有近千名學生的大小姐學校。為了維持她們學校生活的運作，學院組織了美化、風紀、保健、圖書、文化、服務及公關，這七個委員會，俗稱『青美七委員』。
——聽好啰，雪國。你想像一下，在三年之間，這群經過千錘百鍊，個性十分強烈的委員長們呢，每當定期會議到來時，就得讓這七個人面對面商議問題喔。光是要介入仲裁，HP就會少掉一大半。
姊姊舞姬曾經認真地這麼說，還很擔心交換身分後，將要扮演與她相同角色的雪國。
而此時在雪國面前，那個麻煩的會議正在舉行中。
「——不行哪。」
「啊？為什麼？能麻煩你說明一下嗎？請具體併合理地說明，現在，馬上。」
「不管再怎麼說明，不行就是不行哪。唯有這點得請你見諒。」
「真是個不合理又蠻橫的回答啊！那就請你在二十字內說明你的理由。」
「總之就是不行哪。」
「這不是只有七個字嗎！」
「不行哪。」
「三個字！」
一味堅持的頑固美化委員長，與凡事訴諸道理的風紀委員長，兩人已經對峙了三十分鐘。
他不禁佩服地想，大家真有精神啊。照理說，她們只需要閱讀服務委員長與公關委員長提出的『空舟日間護理中心慰問報告』，並予以批准就可以了。他忍不住覺得，讓這兩人在同一屆碰頭好像挺不幸的。
「哎哎，請兩位停止爭執。來，先向神禱告，然後深呼吸，攝取氧氣……」
「牆頭草的保健組請不要說話！」
「哇——好——可怕，好——凶，糟糕——了。」
「想看熱鬧的文化組在討論範圍外！」
火力全開。
在一旁待命的學生會會計久我原紗由奈，一直遞給他『不要不說話，請您介入仲裁』的眼神。但是對雪國來說，在這裡的全都是女孩子，而且還為了麻煩的學校雜事這麼拚命，讓他心中產生了『真厲害啊』的想法。
「好痛！」
結果手背被她從旁邊捏了一把。好痛啊，紗由奈小姐！
——知道了，知道了啦。我並沒有看傻了眼，我會介入阻止她們啦。
紗由奈面無表情，不過好像滿意了。從暑假結束後一直到現在，她與人應對的態度似乎變得率直許多，就像豁然開朗似的。接受了那位忍者少女的建言之後，雪國挺直了背脊。
（呃——咳嗯。）
首先，他稍微清了清喉嚨，接著正打算出聲制止：『你們就到此為止！』
但是——
「一如以往，只有圖書委員什麼也沒說哪。」
那位美化委員長眯起眼，說出這句話。
（高天原同學——）
美化委員長眯眼注視的方向是一直坐在會議桌的最尾端，彷彿要融入落日的溫暖光芒中的圖書委員長。
其實，就連雪國都是在美化委員長這麼說之後，才想起高天原也在場。明明她從會議剛開始時就坐在那邊了才對。
她的體型中等，真要說特徵的話，頂多只有掛在白皙臉龐上的無框眼鏡吧。雖然容貌算得上可愛，但當話題的矛頭突然指向自己時，她立刻露出彷彿被槍指著的小市民膽怯的模樣。
「……我、我、我怎麼了……？」
「沒什麼哪。我只是在問你，有沒有什麼意見想在這裡說。關於這個議題，你有什麼想法呢，圖書委員？」
「呃……那個，我想……我沒什麼……特別的想法……」
她連努力訴說的聲音都十分微弱，彷彿籠罩著一層霧靄般飄浮不定。
「沒有？」
美化委員長的眼神變得愈發險峻。
「什麼都沒有，是嗎？這樣還能算是一個委員會的委員長嗎？」
「怎麼，你今天特別愛找碴呢，美化委員。」
「風紀委員，能麻煩你別說話嗎？我常常在想哪，高天原委員長——」
莉波的肩膀一縮。
「說明白點，圖書委員的作法太溫吞了。不管是想呼籲學生們注意，還足想爭取使用者，全都依靠圖書館前的公布欄。不身體力行，也不親自開口。你懂嗎？像你這種光是腦袋空空地坐在那邊的人，我知道一個適合的形容詞哪，既不是依賴神的牆頭草，也不是看熱鬧的群眾，你是更惡質的『空氣』呀，『空氣』！或者該說是累贅呢。我有說錯嗎？」
「——說話給我小心點，混帳。講話不要給我沒大沒小的，我才出了點岔子，你就在那邊踐個二五八萬。」
會議室好像瞬間結凍了。
雪國也差點撞上桌面。
「高、高、高高高天原小姐……？」
如果他沒聽錯的話，剛才那個充滿俚俗用語的粗暴發言，似乎出自高天原莉波。
「……怎麼了？啊啊，抱歉。我真是的，是不是說得太過分了？真是丟臉……」
高天原搗著柔軟的雙頰，像平時一樣惶恐。嗯嗯，對嘛。他聽錯了嘛。當作這樣就行了吧？拜託你這樣告訴我啊。
「的確，我們至今為止的作法，或許太溫和……關於這點，我們現在已經在深刻反省了。」
「——喔、喔……」
「請期待圖書委員會從明天開始的活動」
直到最後，高天原都維持著綿羊般無害的微笑。
之後，雪國親身體會到，這並非單純是她的權宜手段，也不是他聽錯了。
***
「——怎麼搞的？」
隔天早上。走下校車的雪國看到的，是聚集在一起的女孩們。
從人群後方沒辦法看得很清楚，不過校門前好像貼了一張紙。眾人肩挨著肩，大聲嚷嚷，就好像入學考試發榜的時候一樣。
「——發生什麼事情了嗎？」