「——被趕過去了?」
女扮男裝的舞姬重新握緊手機。
她還是無法理解女裝弟弟這麼說究竟是什麼意思。
「喂——喂——大哥,那是我的手機啊,快還給我——」
「抱歉,你再說一次好嗎?你說被誰趕過去了?藤之原劍嗎?」
她一邊驅趕纏繞在身邊的大道寺,一邊在教室的榻榻米上坐下來。
當他們正準備離開社團教室到外面找人時,就傳來了這出乎意料之外的消息。
『——不然還會有誰啊,小舞。我當然是在說高天原小姐的事情啊!』
雪國似乎為了不讓周圍的人聽見而刻意壓低了聲音。
依照大道寺手機所顯示的公用電話號碼,可以知道他一定是用教務處前面的舊式公用電話打過來的。其實,講難聽一點的話,這可以說是台在學校員工監視之下的恐怖公用電話。
弟弟表示高天原莉波已經在昨天找到了她的夢中情人。在藤之原劍的幫助下,也已經再次見到對方並且向他告白了。
「不會吧……」
『午休時間已經舉行過記者會了呢……』
記者會的會場是在大會議室裡面。高天原莉波當時就坐在議長席上,而公關委員則負責擔任記者會的司儀。最前面一排擠滿了新聞社的記者與攝影師,連一般旁聽席都來了一大堆看熱鬧的群眾。
而記者會的經過大概是這個樣子……
——對方的身份是?
——嗯……他、他是空舟東高中一年級的學生,目前是籃球社的社員……
——是藤之原先生幫忙找出了完全符合高天原小姐描述的對象嗎?
——是的……藤之原先生的行動力實在太驚人了。沒想到他真的幫我找到一見鍾情的人……
——告白的時候藤之原先生也在旁邊當見證人嗎?
——是的,他一直陪在我身邊。
——那肯定給了你不少勇氣吧!你當時是怎麼跟對方告白的呢?
——嗯……我對他說我一直很仰慕他。
——那對方的回答呢?
——我想他應該是說……嗯,那我們交往吧!
『然後會場就發出哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊的尖叫聲。』
在女孩子尖叫與拍手的巨響當中,會場裡面有好一陣子根本沒辦法正常與人對話。
「咦……那現在已經是快樂的結局了嗎?沒有我們出場的份了……」
舞姬身後忽然傳來「喀磅!」的椅子傾倒聲。
原來是一起在社團教室里的芝目夏彥默默站了起來。
「會、會長……」
他將全身重量撐在辦公桌上,筆記型電腦的畫面也沒有關上。低著頭的他臉上的表情全被瀏海給遮住了。
看來被對方捷足先登確實對他造成不小的衝擊。
就在大道寺、豆坂以及舞姬等人屏息注視之下——
「我們剛好趁這個機會——暫時休息一下吧!」
結果他臉上出現的,卻是與之前沒有兩樣的慵懶笑容。
***
消除八卦消息的最佳方法,就是讓那個消息成真。
在隔天的青美日報刊載了事件詳細經之後,這個八卦應該就算過了尖峰時刻,接著事態將會急速冷卻下來,等到出現更大的事件時馬上就會被人遺忘才對。
雪國當然希望事情能趕快平息下來,但報紙卻連續好幾天都刊載了關於高天原莉波的消息。當他在這堆報導之前露出微妙的表情時,紗由奈便對他說了剛才那一番話。
「本來就是很無聊的新聞……」
這女孩彆扭的脾氣也不是常人所能及。
就算真如她所說,只要再忍耐一陣子,學院里浮躁的人心就會逐漸平穩下來……
但雪國還是很在意這件事的後續發展。
現在穿著裙子的雪國正面對著青美女學院的網球場。
透過防護鐵網,可以見到身穿白色網球服的少女們正在追逐著小黃球。
目前一半的場地上有網球社的球員在練習,而另一半的場地則是皇家玫瑰成員正在舉辦網球大賽。近來中部連與姐妹會兩方面已經進行溝通,哪一邊都不會強佔所有的場地,早晨或放學之後她們都會一起使用練習場。
「一駿河小姐……」
「是學姐嗎……」
雪國的視線依然看向網球場深處,但嘴裡卻開始說起話來。
「怎麼沒看到蝴蝶之宮呢?」
平常那朵盛開的玫瑰花不是坐在板凳區,就一定在球場上,但今天卻到處都看不見她的人影。
只有她疼愛的歌姬小蜜一個人坐在觀戰區的板凳上。
「典子姐姐會有一陣子沒辦法參加姐妹會的活動。」
「咦?」
「聽說都得到醫院去探視祖父……」
小蜜回答的聲音聽起來也沒什麼精神。
「這樣啊……我還是第一次聽說,但有必要那麼常去探病嗎?」
「聽說典子姐姐的祖父病情並不怎麼樂觀。」
「原來如此……」
至於其他的情形,小蜜也不清楚。
「最近典子姐姐都不太跟我說話……老是一副心不在焉的感覺……」
說著說著,她便嘆了一口氣。
接著小蜜將放在單薄胸口上的個人網球拍重新抱好。
而雪國也緊抓著鐵網。爺爺的病情加重了嗎……
「那個人應該也會到病房去吧……他們原本就是親戚……」
「——學姐,你是不是又在胡思亂想了!」
「沒、沒有啦……」
但就是不由得會想到這件事嘛!
藤之原劍已經在與舞姬他們的賭注當中獲勝——而蝴蝶之宮又該如何面對這個未婚夫呢?
是會改變對藤之原劍的看法,還是依然只鍾情於雪國呢?
不知道她會做出什麼樣的選擇……
「典子姐姐不會改變的,她才不會喜歡那種傢伙呢!」
「如果是這樣就好了……」
「什麼叫就好了!一定是這樣的!」
小蜜賭氣地說道。可能是因為不滿意雪國遲鈍的表現吧,只見她不將滾過來的網球丟回去,而是直接朝雪國這邊打過來。
(嗚哇!)
「喀沙」一聲,鐵網發出聲響後便開始搖晃了起來。接著,小蜜轉身朝球場上跑去。她白色網球服底下安全褲的蕾絲,以及往臉孔直接飛過來的網球殘像都讓雪國感到相當困擾。
結果要和蝴蝶之宮說話遠比雪國想像中來得困難。
就算想在青美校內叫住她,也總是因為她身邊有許多跟班而找不到她獨自一人的時機。
從外人的眼光中看來,他們兩個依然還是『學生會長與皇家玫瑰的首席』,所以很難在公眾場合下談論私人的事情。有好幾次開會時她就坐在自己身邊,但雪國卻連藤之原劍的藤字都說不出口,只能在心裡干著急。
雪國只有一次看見她一臉輕鬆地獨自走在校園裡。
不對,應該說就算被一大群人圍住,她看起來也像是孤單一人的感覺。
外表看起來雖然是在跟同學談笑,但卻自己一個人凝視著後面的窗戶。
這時候雪國也看著已成為她招牌標誌的豐沛長鬈髮,以及她側臉那又高又挺的鼻樑。典子由校舍四樓往地面上看的寧靜表情,與周圍少女們的笑容形成強烈對比。
經過她身邊時,雪國也試著往地面看去,但那裡根本沒有任何足以吸引人注意的東西。
「有什麼事嗎?」
「沒、沒有……」
在久我原紗由奈催促下,雪國再度邁開腳步。
——人在這裡,但思緒卻不在這裡。
這就是人們常說的『心不在焉』嗎?
***
蝶間林典子坐在後車廂的座位上,靜靜地閉上眼睛。
「——抱歉,典子小姐,現在路上有點塞車,您可以趁這個時候先休息一下。」
這時典子耳里只聽見梅巴赫的方向燈發出「喀嘰喀嘰喀嘰」聲,表示車子正要往右轉。
「典子小姐——」
「德永,你真的很吵耶!想要讓我好好休息的話就不要再跟我說話了。」
「非、非常抱歉。」
最近典子一離開學校,第一合書馬上就會