小蜜的感情華麗地爆炸之後又急速萎縮——然後冷卻了下來。
「抱歉……我有點興奮過頭了……」
「那、那個、一駿河小姐。」
「我想冷靜一下。請讓我一個人獨處好嗎?」
一駿河蜜說完之後便跑著離開了走廊。
雪國原本馬上想追上去，但蝴蝶之宮卻抓住他的肩膀。接著，像是要制止他鄉說些什麼似地搖了搖頭。
「這裡可以交給我來嗎?」
看來雪國就算拒絕也沒有用。
「從她轉學進入國中部開始，一直到今天，我可以說是伴隨那女孩一路走來的人。跟半途才認識她的你可不一樣啊。」
雪國無話可說。
沒想到會在這裡把小蜜弄哭了——
可能是自己太過冷淡了也說不定。對方還是那個小蜜，她在學校里可是相當倔強的皇家玫瑰成員，是那種絕對不願意跟學生會『清亮麗人』有所瓜葛的類型。
但她同時也是個脆弱又需要人家幫助的女孩子。
我傷害到她了?是這樣嗎?
他的頭腦還是一片混亂，心裡充滿了驚嚇、困惑與自我厭惡。放下佇立不動的雪國，蝴蝶之宮從小蜜後面追了上去。
雪國的頭垂了下去。
「我到底在做什麼啊……」
「我想喝紅豆湯。」
往旁邊一看，萬惡的根源如此呢喃著。
「…………啥?紅豆湯?」
明明是美國籍的老外，幹嘛學人家喝什麼和風飲料呢!
「來兔羽山就是要喝紅豆湯，但是我到現在都還沒喝到。」
「那為什麼要跟我說?」
「只有你在這裡吧!」
對這麼沮喪的我?在這種時候?
「你完全不了解我對吧!反正你只要靜靜地跟我一起走夜路就可以了，脫衣舞男孩。『兔羽山公共溫泉』前面就有一台自動販賣機。」
她彎了一下食指要雪國過去。
這個少女很清楚他根本沒有選擇的餘地。FUCK。
***
『百瀨』民宿的歐巴桑在晚上八點結束了當天的工作離開民宿。因為她只是打工性質，一切都只按照契約來走。她連豐滿腰部上的圍裙都沒有脫下來，就毅然跨上電動腳踏車往坡道上的小路騎去。
同時這也是眾人從地獄解放的時刻，唯一的安穩時光終於來臨。
「會死吧……………………」
不知是誰發出了呻吟。
「這裡是埃及嗎?我們究竟造了什麼業?不是……不是鞭子而是蒼蠅拍……法老王啊……」
「大道寺組員，其實也有金字塔建築工人存在，不只是單純的奴隸勞動這種說法唷。」
「不是的，我不是那種意思，你稍微感受一下這種奴隸的氣氛嘛……啊——我的腰好痛啊……」
大房間的榻榻米上，瀕死的鮪魚在上面滾來滾去。
歐巴桑要求他們做的勞動的確苛刻到讓人快哭出來。
首先，是煮飯、洗衣及民宿的掃除。感覺好像被強迫提早進行清明節和年末大掃除一樣。另外，舞姬還洗了大量腌醬菜用的瓮子，接著消毒殺菌，然後按照指示幫忙製作梅乾、腌野韮以及腌生薑。
現在聞一聞衣服，還可以聞到梅子、紫蘇及野韮的味道。
「……我去洗個澡……」
當她皺著臉如此低聲說道時，大房間的空氣忽然凍結了起來。原本已經累塌的鮪魚們，全部集中滾到榻榻米上的一個地方。
「——會、會長，這次一定要按照計畫進行。」「這次不用猜拳而是用抽籤決定。」「這就是抽籤表」——接著，他們便像在魚市場競標那樣聚集在一起，開始討論起事情來。
「在表上面一人畫三條線便算完成了。看，這樣就可以縮短時間了。」
「——不，你們兩個還是停手比較好。」
「為什麼!」
芝目往他們兩個瞄了一眼，手裡拿著自製的抽籤表，大道寺他們也看著芝目。那種充滿怨
恨的眼神是怎麼回事?
「你們應該看到她心情很不好吧。」
「是、是嗎……?」
「或許早就被她察覺了也說不定……別太看輕野生的第六感。這次還是先放棄吧!」
其實，我最討厭做這種偷雞摸狗的事情了。
舞姬站起身來，拍一拍沾在褲子上的灰塵之後打開了紗窗。
真是夠了——眼前所能見到的就只有店主所打造的黛娜磨大人那個詭異的頭部。她儘可能裝做沒看到，深呼吸一下之後將身子探出紗窗——
「是雪國——」
「你說什麼?」
「和一個女孩子在一起。」
「是一駿河小姐嗎?」
「不是，是別的女生。」
「什麼～～～～!」
雪國跟一個完全沒見過的人物走在一起。少年們看著如此說道的舞姬，接著全部擠到紗窗前面。
***
——喂喂，是外國人?是外國人對吧?
——那是誰啊?真可愛……
——喂，別推啊!走吧，快跟去看看。
不知道哪間旅館裡的客人正在如此吵鬧著。夜路上如果發出巨大聲響一定很引人注意吧，雪國心裡如此模糊地想著。
「幹嘛哭喪著一張臉啊，脫衣舞男孩。當美女的保鑣應該是很值得高興的事吧?」
「少胡說了，你從那個位置哪能看見我。」
「我背後長了眼睛。」
你這傢伙太容易懂了。愛麗絲在前面吃吃笑著。
愛麗絲·布萊斯在雪國前方大約五公尺的地方走著。嘴裡隨口用英文哼著「singingintherain」這首歌，有時又用手抓住路燈然後繞一圈。什麼陪我一起走夜路嘛!看起來明明很習慣一個人走了。
應該是希臘神話吧，裡面混亂及不和的女神也是『愛麗絲』這種討人厭的名字。
暗藍色的裙子與分成兩股綁起來的長直發溶入夜色里。她的脖子又細又長，不知為何讓人想起京都的藝妓。可能是白天時看見她穿日式禮服的緣故吧。
只有來到按照一定距離並排著的路燈底下時，頭髮才會忽然變得明亮，而那類似天鵝絨材質的光澤就像蝴蝶磷粉般飄浮在空中，讓人心裡有種真不愧是外國小孩的感覺。
如果要形容她是怎麼樣的一個人，那應該就是擁有足以讓人看傻眼的美麗，但個性除了相當傲慢、喜怒無常之外，再加上虐待狂，還有……
「在你心目中，我應該是個任性到無可救藥的壞蛋吧?」
「哈——」
「不用說我也知道，你那哭喪的臉早就說出一切了。不過呢，得不到回應的單戀，可以說是最可憐的事了。」
她轉過身來，就像在螢光燈下翩翩飛舞的蝴蝶一樣。
「我喜歡你。」
「咦!」
「愛麗絲從第一次見到你開始，就一直忘不了——」
眼前可以見到的，是愛麗絲那神合的藍色眼珠。還可以聽見她重複說了一遍『喜歡你』。雪國的腦袋瞬間變成一片空白。等等、等一下，難道說；—
「喜歡你那白痴的面容。」
真的很想把瞬間有點心動的自己從世界上抹除，雪國把視線從正狂笑著的愛麗絲身上栘開。
「Good!Marverous!拜託你繼續讓我耍下去吧!」
「你給我差不多一點!」
「想生氣就生氣吧，我才不怕你這隻紙老虎呢!」
她挺起形狀漂亮的胸部，揮出右拳，抿著紅唇。
雖然不想這麼說，但這時候的愛麗絲絕對不難看。
簡直就像只憑著手裡一把劍面對敵人千軍萬馬而不感畏懼的孤獨劍士。
「對了、對了，就是這個，內含紅豆顆粒的紅豆湯飲料。」
愛麗絲站在到達的自動販賣機前面，發出滿足的聲音。
「放心吧，我不會敲詐你的。」
「我什麼都沒說哦……」
「你的臉上已經寫出來了。」
呵呵笑了一聲後，愛麗絲把硬幣投入販賣機里。她買了兩罐飲料，一罐當場就拉開拉環，另一罐則推到了雪國手上。
「幹嘛啦?」
「別喝唷，這罐我要帶回去冰過了