廢棄地下鐵車站中，積了大約三十公分深的稹水。
深不見底的陰暗積水似乎嚇不到那由他，她只是撲哧撲哧地發出水聲，不斷往前走。
以她那微弱地浮現在黑暗中的潔白小巧背影為標記，鴉人背著阿音，一路發出嘩曄水聲，走在她的身後。
在鴉人的背上，阿音喃喃自語。
「……我，殺了留音…………我……又再一次，殺了留音……！」
（這就是那個被人當成妖魔、避之唯恐不及的『歧路疾風』嗎……）
鴉人硬生生吞下苦悶的心情，對阿音說：
「……那根本不是你的妹妹。那只是模仿死去的女忍者外型做出來的人偶……不，是怪物。」
「如果是怪物的話……那我也……一樣…………」
最後，阿音在鴉人的背上燮得安分，只是重複輕淺的呼吸。她昏過去了。
從地下鐵的終點站進入別的地下道後，三人來到一扇巨大的鐵門前。
那由他站在門的正面，只回頭看了鴉人一眼，就再度轉向正面，站在原地不動。
門與周圍的構造十分不搭調，一看就知道是後來加裝的。兼具堅固性與機密性、外觀冷硬的門上，可能是用以預防妖怪襲擊，刻有啟動結界的複雜紋路。
這裡就是至洛據點的入口。
（……終於還是到這裡了啊）
鴉人雖然一路在思考，但他心中還未決定接下來該如何行事。
——雖說自己已經得到《荒胤》，但憑鴉人一人想走出非人領域並回到據點，可說難如登天。而且如果阿音的戰鬥力恢複了，開始追殺自己，鴉人也沒有勝算。
所以自己只能期待阿音恢複體力，幫她解決與那個叫至洛的——雖然怎麼想都絕非善類——之間的事情，再一起回都市；至於怎麼將《荒胤》弄到手，就等那之後再談判吧。——直到剛才為止，他都還覺得這是最可行的方案。
或許這只是用來欺騙自己的權宜之計——無論如何，既然現在已經到了這裡，而阿音又還動彈不得，就表示他的期望落空了。
既然事已如此——
（……先與至洛見面，看看對方如何出招。之後就臨機應變吧）
下定決心後，鴉人便開始查探四周環境，看是要打開鐵門，還是呼喚鐵門內側的至洛。
這時——
轟——
門扉顯露出多層內部構造，自動開啟了。鴉人什麼都還沒有做。
直覺提高警戒的鴉人與站得直挺挺的那由他，被門中出現的十幾個人影包圍。
每個人影都穿著防護高密度蠱毒的重裝增壓衣，使得這些人本身就給人一種肥短異形的印象。
異形當中的一人，走到鴉人的正前面。
鴉人腹中的蟲蠕動了。通過埋藏在體內《三屍蟲》三重的密碼認證，這幾天以來第一次『以心通』的迴路恢複了。
透過《三屍蟲》傳送過來的支援情報，告訴他眼前的人物——《御廚》的中忍——是這個隊伍的隊長，也是自己的指揮者。
『《御廚眾》申門下忍，『爆手』鴉人。』
『是——』
把阿音在泥水中放了來，鴉人下跪了。然後，他從懷中取出《荒胤》，維持叩拜的姿勢遞給對方。中忍接下它，收進胸口的口袋裡。
『你的『任務』完成了。』
中忍說道。
『數小時前，透過你的《三屍蟲》，我們已經明白《荒胤》的所在地，以及前宮中殿醫至洛與逆賊『四頭』同夥的事實。這個設施現在正由我們『八頭』動員大量兵力鎮壓中。』
數十名蟲忍展開行動的狀況透過《三屍蟲》，也傳達到鴉人這邊。
但是，沒有戰鬥的緊張感。他們只是確認每一間無人的房間，時而殺死關在籠子里的實驗動物等等。
『至洛呢——？』
中忍的下巴往背後方向晃了晃。
一具女屍像物品一樣用枷鎖綁著——被『捆包』起來——正要運送到別處。
『大概是知道已經無法逃命，因此了結了自己的性命。發現時已經死了。』
如同中忍所言，看起來像是咬舌自盡，女人的嘴邊沾滿大量的血。
『至洛參與了『四頭』的計畫。將所有計畫相關的實驗體處分掉，還需要一點時間。作戰結束前，你就在此處待機。』
『是。』
鴉人忽然開始在意起阿音跟那由他的事情。
他瞄了她們一眼，看到有人正在阿音她們身上架上好幾重抑制蠱毒活動力的封印枷鎖。阿音不曉得是不是還沒恢複意識，仍然一副癱軟無力的樣子。
『那些人要……』
『那個叛忍與器怪，在本部經過實際調查後，想必就會處分掉吧。』
『是——』
這是很適當的處理方式。鴉人當然不會有什麼不滿。
鴉人繼續留意流過體內的情報，維持不動。精神、身體，一動也不動。與『隊伍』連結，使得心中的迷惘消失，鴉人已回到蟲忍本來該有的模樣。
「嗚……」
又作惡夢了嗎？任由蟲忍裝上枷鎖的阿音發出呻吟聲，然後，她冷不防睜大了雙眼。
「——緣隈！！」
磅！
磅！
磅！
阿音將枷鎖彈飛，全身噴血地站起來了。
『不妙——殺了她！』
中忍一聲令下，十人以上的蟲忍便將阿音團團圍住，全員一起揮刀歡向她。
「破——！」
阿音的蛇眼發光，她的身體化為霧氣——但，或許是身體狀況尚未完全復原，無法徹底非實體化的肉體，被好幾把忍刀的利刃割裂。
鴉人紋風不動地維持叩拜的姿勢。
現在，自己接到的任務是『待機』。雖說只有短暫的時間，但曾經與阿音共同行動過的自己，沒有資格插手管這件事。更不要說助阿音一臂之力了。
手心滲著汗水，鴉人只是僵著身子。透過同伴的眼睛，他能看到阿音的樣子。她的動作的確不夠俐落。在交戰的過程中，她不斷地瞄向別的方向。
——是那由他。
因為在意被枷鎖捆住的那由他，使得阿音無法後退。
（笨蛋，那個人偶應該已經沒有用處了。現在怎麼能在意這種東西——）
正當鴉人這樣想，阿音又瞄了一眼其他的方向。
阿音臉上浮現焦慮的表情，以眼神請求幫助的對象——是趴在地面上的自己。
跺——！！
沒有任何理由。
他甚至沒有注意到自己在做什麼。
鴉人自原來的位置衝出，抱起那由他的身體，射出煙幕爆鏢。
「阿音！」
阿音理解了鴉人呼喚自己的意思，開始飛奔。只消一次呼吸之間，她已經砍倒三名下忍，突破了包圍網。
阿音與鴉人，以及讓鴉人抱著的那由他，奔向至洛城的內部。
數分鐘後，在昏暗走廊的一角——
對著像蓑蛾一樣被捆得緊緊的那由他，阿音手持荒王，從上往下斜著一劍砍下。
荒王將枷鎖一舉砍斷，但是刀刃穿透了那由他的身體與衣服，不留一絲傷痕。
『夢刀』的精湛技藝復甦了。可能是戰鬥的緊張感，除去了阿音身體的不適。
從束縛中解脫，抬頭輪流看了看阿音與鴉人的那由他，臉上卻還是一樣沒有浮現任何錶情。
「嘖——這下我也是『逆賊』了。」
「……抱歉。」
看到阿音低著頭往下看，鴉人一隻手揮了揮。
「沒什麼，反正我也是趁你睡著時拿走《荒胤》的。這下就互不相欠了。我不爽的是，那個小鬼一臉『理所當然』的死樣子。」
鴉人不悅地瞪著那由他。一想到自己捨棄了本來的立場救她，就覺得她那種態度格外地不可愛。
「那種破爛就丟著吧。」
「不能這樣……我已經答應來須了。」
「那傢伙已經掛了，這人偶也沒用處了，還需要顧什麼義理嗎？」
「不是義理。我只是……」
阿音一副欲言又止的樣子。
「……用這個女孩代替留音啊。」
阿音無話可回。她的胸口漸漸滲出血珠。
鴉人移開視線，不去看她的樣子，說：