「那個女生不是生活指導委員會餘黨的特務破壞員。」貝阿特麗絲·香沼斷言到。
「哼哼。」神酒坂兵衛擠出鼻音。
純一什麼都沒有說，沉默地靠扶手立著。
弁天女生宿舍騷動兩天之後，學園北部，小島居民開店的繁華街宇津帆新町……
留存著大正時代氛圍的學園「城下町」，居民約有三百人，大半在開面向學生的店鋪。水巷流過，有軌電車賓士，如盆景一樣漂亮的街道。
其一角聳立著一座古風寶塔，他們三個人就站在塔頂的展望台。這個塔叫做「新十二階」，是過去關東大震災以前東京淺草的建築在這個南洋孤島上的再現。高六十七米，以現代的感覺來看並不是特別高。不過，在沒有別的大樓的新町這裡，確實是一個視野良好的地方。
純一站的地方，南國白雲藍天之下因春日暖陽打盹兒的蓬萊學園全貌一覽無餘。
圍在周圍的環行線。東西兩側繁茂的兩個森林。立在各處的白色校舍群。稀疏露出社團的倉庫、練習場。矗立在正中的紀念講堂。
亞熱帶小島、受惠於豐饒的自然、社團活動活躍、俊男美女任君選擇、只要有才能誰都能快樂生活的夢之學園。
短短一周前，看起來還像夢一樣的學園。
那之後，改變的何其多。
一周前，他只是一介新生。
一周前，純一乘坐飛艇，從上空發現了「那個女生」。
然後到了今天。
翻倒有軌電車、從反省房逃脫、被下水道沖走、在女生宿舍掀起暴動、經過了無數地方、精疲力竭、滿身瘡痍的他，現在站在這白塔之頂。
「你是怎麼知道那個女生的身份的？」兵衛語氣嚴厲，「學園電視里可是罵了不少，說是SS的走狗，罪大惡極。」
「電視說什麼你就信什麼的話，你可是個相當的白痴；不然就是公安委員會夢中的理想學生。」
「咱可不是白痴！」兵衛說，「而且被你夢到什麼的，也高興不起來。」
「那個女生不是SS餘黨。」Becky無視兵衛繼續說道，「正因如此，事態更加悲觀。這可是躺在蓬萊學園最暗處的機密，牽涉上這個的話，可不是能輕易解決的。」
「比SS的傢伙還要麻煩？想像不到啊。」
「她是『二等學生』。」
「二等……？」純一回頭。
「沒聽說過啊，那種學生」兵衛說。
「不可能聽說過。就連我，也是幾天前剛剛知道的。」
一隻海鳥在藍天中飛過。
貝阿特麗絲繼續說明：「知道其存在的只有極少數的人，學生會首席、有力社團的首腦層，還有一部分老教師。二等學生們……」
「們？」
「對。不只是那個女生。還有很多別的人。最少也有數百、說不定能有數千人。他們不是學園的正式學生。大多數是引發了問題在本土呆不下去了的未成年人，或者是在學校里欠了太多債而破產的學生，或者是由於家裡的情況付不了學費的人這樣。共同點是社會或經濟上的弱者。
「把這樣的人收集在這個島上，讓他們秘密地在學園裡生活。不出什麼大事的話，就不會被發現——對，打個比方說，他們被某個警備團體保護著，不會被調查學年和班級這樣。然後，作為在這裡不為人知地生活的報償，他們在委員會和有力社團的命令下做著各種各樣的工作。」
「什麼工作？」
「……各種各樣的工作。」
貝阿特麗絲語氣陰沉。純一感覺到了她所暗示的。那是在這春日陽光耀眼的藍天下，難以說出口的工作。
「不知道是由哪裡的部門或以誰為中心對二等學生進行管理經營的。這個慣例行為是從什麼時候開始的也不清楚。有說是二十年前的酒橋學生會的，也有說是戰後不久的鮫島學生會開始的。」
貝阿特麗絲舉出了傳說中的兩個黑暗學生會的名字。兵衛頻頻點頭。
純一從來沒有聽說過那些名字。但是聽到它們的瞬間，他感到學園的過去形成了黑影，正從自己背後悄悄接近。不可思議的，他覺得自己早就認識那個影子了。
「無論如何，背景都是人手不足。與那場荒唐無稽的招新大亂，以及幽靈成員的傳言，根本是一樣的。不，可以說這是蓬萊學園唯一的問題。學園祭、運動會，活躍的場面要多少有多少。人手越多，就可以舉辦越誇張的活動。這樣就能形成實際成績，預算方面也變得有利。使用這個預算，翌年就能進行更大規模的招新。這是學園經濟的原則。」
在哪裡聽過的台詞。純一馬上想了起來：不是和最開始那天，那個得意的招新學生講的一樣么。
貝阿特麗絲還在繼續：「他們不上課，也不會因此受到懷疑，因為本來就不在名冊上。他們通常只是『在走廊里看到的、別的什麼班的學生』。不在任何地方、即使在哪裡也沒什麼奇怪的學生。巨大學園這個特徵被巧妙地利用了。
「只有有力的社團或委員會會被分配給二等學生。需要他們的時候，各團體的首腦層就會招來他們給予任務。成功的話，他們就能回到一如既往的無名生活之中，直到下一次被需要之時。
「不過，如果某個特定的二等學生出名了就是另外一回事了。譬如某個愚蠢新生對她一見鍾情，在整個學園裡追趕她的話。那個時候……」
她咳嗽一下，
「……那個時候，她就不再是二等學生了。會獲得學生證、履曆書，以及本土的地址，變成普通學生。然後，會被貼上SS餘黨這一標籤。這樣的話，就可以在萬人面前堂堂放逐之了。」
「喂喂，你這說的有點讓人不懂了。」兵衛插話，「總之就是這樣吧？我們扯上學生會大人物們藏起來的假學生什麼的了嘛。這哪裡比SS更麻煩了？不就是有幾個窮光蛋想要錢被僱傭了嗎？這又怎麼啦？」
「不是幾個，是幾千人。並且不是被僱傭了，是被買了。」Becky訂正道，「我們扯上的，是至少累計五千人、多可至四萬人的有組織的人口買賣。如果這樣的醜聞暴露了，現任學生會立即就會倒台。豈止如此，下一次選舉也……」
「說的太誇張了吧？不就是所高中。」
「要有比人口十萬的巨大學園更誇張的東西的話，真想讓你告訴我呢。」她嚴厲地說。
剛才的海鳥再次穿過上空。
說不定它才是這個學園最自由的生物，純一想。
「……Becky？」
「怎麼了？」
「Becky是怎麼查到這麼多秘密的？ 而且，為什麼要告訴我？」
「我在公安委員會的首腦層有『關係』，只能說這麼多。」
這不是謊言，也不是完全的真實。
「第二個問題的答案是……在你進行更多愚行之前予以忠告。朝比奈，只有這次是不可能用玩笑或機智解決的。他們不會因下水道的漂流、浴場的格鬥而大意。你要繼續行動的話，對面也會動真格的。這裡與別的普通高中有根本上的不同，你也切身體會到了吧。你正威脅著這個蓬萊學園的存在本身。即使這樣，你還要去追那個女生嗎？還要救她出來嗎？就為了和她見面說話？就為了牽著手一起走？
「你認為自己是誰？電影主角？白馬騎士？傳說中的勇者？你的魔法劍在哪？傳說的預言書呢？友方的軍隊呢？還是說要一個人做？你做得到嗎，朝比奈？以這個學園、十萬學生為敵，僅憑一人？」
海鳥這次終於飛走了。取而代之，出現了一條巨大的銀色鯨魚。
「……是飛艇！」
壓迫著三人的視野的，正是齊柏林飛艇。
而且是很眼熟的一艘。仔細一看，不是第一天純一他們乘坐的那艘么。
飛艇優雅緩慢地從他們所在的「新十二階」側面掠過。不知是不是因為人手不足，側腹上仍然留著招新第一天看到的文字——
「～～來到這座島的全部年輕人喲，期待美妙的高中生活吧！～～」
但招新周已經結束了，飛艇現在做的是別的工作。
成千上萬的傳單像飄散的櫻花一樣從船底撒播而下。
「啥啊，這是……」兵衛驚得合不攏嘴。
其中一枚從純一頭頂輕輕飄落。上面寫著這樣的文字……——
學園審判，開庭決定！
日期時間：明天午休～第六節課（可能延長，請取得班主任的授課缺席許可）
地點：學園中央部，穗北真八郎紀念大講堂