蓋薩索尼卡·柯斯蘭王國首都達曼——
這裡自古以來就以風光明媚著稱，就算國家正在內戰中，唯獨達曼可以免受戰火波及之憂。因為政府軍和反政府組織凱查之間，暗中締結了不在此處開戰的協定。
這裡不但外資開設的高級連鎖度假飯店林立，來自外國的觀光客也人數眾多，與蓋薩索尼卡境內因連年內戰而凋零的其他區域相比，可說是大相徑庭。
達曼的鬧區一角有一間小餐館，還保留著過去作為那菲斯殖民地時代的風格。
這棟三層樓高的石造建築物，表面貼有拉丁風的紅綠藍三色瓷磚，優雅的拱型窗戶面向馬路，窗戶上方張開著可伸縮的彩色遮雨棚。
刻有木雕裝飾的大門旁寫著『那菲斯料理 邦·東』。
熱帶日照強烈的這天上午，有個男人穿越了人擠人的鬧區街道，站在這家店前面。
男人戴著墨鏡和草帽，身穿夏威夷衫和七分褲，這種休閑打扮怎麼看都像來亞洲度假的外國觀光客。
這個男人站在門口四處望瞭望，然後揚起嘴角，像是離鄉青年回老家探親一般。
「嗨，塔德·邦·東。」
男人打開餐館大門，用輕鬆的聲音喊著，伸手指向那位趴在吧台上，年約五、六十歲的老闆。
「你還活著嗎？」
男人眨了下眼然後摘掉墨鏡。出現在他墨鏡底下的，是差不多二十六、七歲的歐美系臉孔。
這人是個帶有親切笑容，讓人難以討厭他的男子。
「溫格德，那是我要說的話。」
身材略胖的老闆塔德·邦·東，用像在呻吟般的低沉聲音回道：「有一陣子沒看到你，我還以為你被哪個女人給殺了咧。」
「其實我就是因為被女人追，才會躲到這裡來。」
「那你應該要換個比較不顯眼的打扮吧。」
名叫溫格德的年輕男人也不回答，只是曖昧地笑著。
他自顧自地走入店裡，在可清楚看到門口的桌子上放下帽子。看來似乎是他在這家店的指定座位。
「午餐還是老樣子，茶要餐前先上，麻煩你啦。」
「還沒到營業時間喔。」
「別那麼死板嘛。」
邦·東雖然無奈地聳著肩，但也無意趕溫格德回去，而是進了廚房。
過了一段時間，老闆端了紅茶茶壺和溫牛奶出來，放在溫格德的餐桌上。
「來啦。」
「謝啦。附近能好好喝個茶的地方，就只有這間店了……喔？」
溫格德將紅茶倒入杯中，驚訝於它的香氣而張大了眼睛。「喔喔……！好香好香！你換了茶葉嗎？」
「沒有啊。」
「是嗎？可是香味比之前好太多了。怎麼說呢，像是春茶那種纖細又水潤的味道——」
「是你的錯覺吧。」
邦·東沒好氣地回道，不過溫格德歪著頭，好像沒辦法認同這答案似的。
此時，吧台里的老舊電話響了。
邦·東意興闌珊地走進吧台里，伸手去接電話。
「你也差不多該買個手機了吧？」
「不用你管……是的。啊，是政府那邊打來的。」
接了電話的邦·東沉下臉來，背向溫格德開始講話：
「不，怎麼可能。這裡只是個糟老頭子隨便開的店……當然，是做正當生意的。」
「哎呀呀，看來會講很久。」
溫格德聳聳肩，拿著茶杯靠向椅背。
在獨自經營餐館的邦，東閑下來之前，他的午餐就只能晚點再吃了。
還好現在還沒到開店時間，所以店裡沒有其他客人。但是就算店開了，客人也沒有多過。
「不過這問店還真是窮酸啊。」
溫格德自言自語地看向不怎麼大的店裡，然後再次疑惑地歪著頭。
雖然的確是間窮酸的店，但看起來打掃工作好像做得比之前還要勤，變得頗為乾淨。
「是我的錯覺嗎？我也在戰場待太久而錯亂了。」
正要喝下香味比之前更濃的紅茶，溫格德的手卻頓時停了下來。
「讓您久等了。」
裡頭的廚房傳來銀鈴般的美麗女聲。
「咦？」
溫格德表情怪異地回過頭，映入他眼中的是不可思議的光景。
那裡站著一個年紀約十五歲左右的美少女，手上端著裝有餐點和麵包的盤子。
溫格德忍不住盯著她瞧。
深棕色頭髮，充滿朝氣的棕色雙眸，白皙肌膚與散發知性的端正長相，顯然是歐洲系國家的人。
她身上穿著樸素的深藍色裙子和綴有褶邊的白色圍裙，是出自維多利亞時代的正統女僕裝扮。
「客人，這是本日的午餐。」
端著盤子的少女優雅地點頭行禮。
她的頸部下方掛著鑲有綠色石頭的胸針，隨著她的動作搖曳著。
紅茶喝到一半的溫格德看到張著嘴發愣，差點就要失手掉了茶杯，於是連忙重新拿穩。
「……那個……」
少女微歪著頭，環視著沒有其他客人在場的店裡。「這是客人您點的餐，對吧？」
少女的聲音清澈，口音也像上流階級的口音。聰慧的雙眸與疑惑的表情，高貴的外表與熱心工作的勤奮模樣，形成一種奇妙的平衡，散發一種會讓人忍不住看得入神的魅力。
「……啊，嗯，是我點的沒錯。」
溫格德終於回過神這麼答話。
「這樣啊，果然是您點的餐。」
少女面露微笑，在他的桌上放下盤子：「這是紅酒燉牛肩肉，以及加了香草和番茄的義大利面，配菜是溫菜沙拉，請慢用。」
紅酒牛肉的深紅色，加上義大利面的奶油色與沙拉的綠色，組合成鮮艷的配色。這道他從未在這間餐館看過的正統那菲斯料理，飄著挑人食慾的香味。
連店裡的盤子，也擦得比往常要來得雪亮。
「你是誰？在這裡工作嗎？」
「是的。」
身穿女僕服的少女用聽了很舒服的聲音答道：
「我的名字是愛諾雅·貝卡，上周開始在這裡工作。」
「你是……那菲斯人吧！？你認識邦·東老爹嗎？」
「不，算不上認識……」
自稱愛諾雅的少女看著溫格德。「客人您是店長的朋友嗎？」
「算是吧，我叫溫格德。」
溫格德邊說邊用叉子將肉送入口中：「不過這國家熱到不行，像你那樣——好吃！」
溫格德睜大了雙眼看向愛諾雅。
「這是你做的嗎？」
「是的。」
「超好吃，完全不像能在這間店吃到的料理。」
「嗯……」
「剛才的紅茶也是你泡的嗎？」
「是的。」
「就算用同一種茶葉，泡起來就是不一樣啊。」
「呃……」
愛諾雅一臉為難，不知該如何與溫格德應答。「這裡是炎熱的國家，不過和我有什麼關係嗎？」
「這個嘛——就是……」
溫格德望著愛諾雅的女僕服，含糊其詞地回答：「在這種熱到不行的國家裡，像你身材那麼瘦弱，應該滿吃力的吧。」
「嗯，常有人說我是穿了衣服會顯瘦的類型。」
「啊，真的嗎？」
邦·東終於結束了電話，從吧台後面走出來。
「真是的，不過是個低階公務員，還自以為了不起……喂，溫格德，你在跟人家說什麼啊。」
老闆惡狠狠地瞪著他說道：「只要看到女生就想把妹。」
「不不不，這次不是啦，真的不是。」
溫格德指著愛諾雅。「塔德，你是從哪裡找到這女孩的啊？」
「不關你的事。」
可能是因為那通電話的關係，邦·東一臉心情不好的樣子。「愛諾雅，你可要小心點啊。這傢伙裝成一副觀光客的模樣，其實是扮豬吃老虎哪！」
「扮豬吃老虎？」
愛諾雅的表情顯出很疑惑的樣子。
「是啊。奈傑爾·溫格德，他的真實身分是個窩囊廢傭兵，也就是為了錢而戰鬥的戰爭走狗。」
「塔德，你說成那樣也太過分了吧。」
「我說的是