36 佳主馬
陣內榮是我外祖父的媽媽，所以稱她為婆婆。婆婆與長女萬理子姑婆、萬理子姑婆的女兒理香表姨，三人住在長野縣上田的一間古老，但卻非常大的武家宅第中。
我們家的親戚相當多，因此每年一到暑假，就有聚集到上田的婆婆家，向婆婆祝壽的習慣。雖然很多人齊聚一堂，但是大部分都上了年紀，年紀與我相近的就只有夏希姐和了平哥而已。剩下的就是一些小鬼，老實說每次來到這個鄉下，都沒有什麼好玩的事。
不過，可以直接和師父萬助外祖父面對面學習拳法，還可聽聽師父和婆婆說一些關於祖先的事迹，這些倒還覺得滿有趣的。
陣內家具有從室町時代延續之今的武士血統，婆婆是第十六代的當家。
我的祖先在戰國時代，屬於武田家家臣團的一份子。不過，當武田家遭到滅亡時，我的祖先就逃到了上田生存下來。德川家康曾經二度以大軍進攻上田，但是，我的祖先卻運用謀略，兩次都以少數的兵力將對方的大軍擊退。
每次大家聚集在一起吃飯時，師父就一定會先醉了，每年重複這個話題。雖然我沒有跟別人說，但是我很喜歡聽師父說這些豐功偉業。
婆婆也是每當啤酒下肚，臉稍微紅起來之後，就會跟我說一些關於祖先們是多麼重視那些居住在上田居民的事，然後在最後總是會這樣跟我說：
「聽好了，佳主馬，陣內家沒有一個是半吊子的男人，若非如此怎麼能夠保護自己的家人和家園呢？」
老實說，家園到底要如何保護，我完全不懂。婆婆口中所說的保護家人，我也沒有自信能夠真正理解婆婆想要表達的意思。
不過，明明充滿醉意的婆婆，卻還是以一副凜然嚴肅的眼神看著我，所以每次聽她這樣說時，我總是認真地點頭回應。
每次看我這麼回答後，婆婆就會立刻展開笑顏，在我的頭上亂抓一氣，然後跟我說「你的眼睛和死去的公公真是一模一樣」，同時哈哈哈的開懷大笑。
公公是相當奢侈浪費的一個人，陣內家之前所擁有的財產，好像都被他一個人敗光的樣了。那麼，他不是一個很糟的人嗎？不過，每當被婆婆這麼說時，我總是感到有那麼一點點的驕傲。
因為那些話可以讓我覺得，我那長不高、即使鍛鏈也依然無法變壯，還有臉部輪廓像母親，常被誤認成女生的身上，也和我那些為了保護家人與家園，所以挺身與德川大軍奮戰的祖先們，流著相同血液的緣故。
◆
咚咚咚咚……
遠方一道道的聲響傳來，是菜刀切著砧板的聲音。
還有陣陣的笑語，是有人在說話的聲音。
之前一直迴響在耳邊的雨聲，現在已經聽不見了。
我慢慢地張開雙眼。
在昏暗之中，可以看見木製的天花板。
那是眼熟的天花板。
接著坐起身子。
剛剛應該是被帶到棉被中休息了。
一個鋪著榻榻米的大房間。
沒錯，這是婆婆的家。
在放著電視的最大房間里，我被帶到鋪著棉被的這裡休息了。
面對院子的拉門是開著的。
雨已經停了。
月光讓院子里的池子波光粼粼。
被雨水洗滌過的草坪也發出晶瑩的光芒。
寂靜無聲。
不，不對。
有聲音靠近過來。
喀嚓！
房間突然亮了起來，因為有點刺眼讓我閉上眼睛。
「啊，已經起床了嗎？佳主馬。」
是婆婆的聲音，婆婆眯起眼睛看著我：
「你不是說從早上就沒吃什麼東西，要吃飯嗎？」
婆婆手上拿著一個很大的托盤。
而身後站著的真紀，手裡也拿著一個托盤。
「我麻煩真紀小姐在廚房幫了一下忙，年紀輕輕就很會做菜呢，真應該叫夏希好好跟她學學。」
「啊，沒有，過獎了……」
真紀有些不好意思，婆婆則帶著笑容往桌子走去：
「佳主馬你也過來，不要讓肚子餓著了哦！」
我的頭腦還有點不太清醒，聽婆婆的吩咐慢慢地站起來。真紀靠過來，帶著有些擔心的表情看著我說：
「不要緊吧？有沒有哪裡不舒服？」
「我……睡著了嗎？」
「大概睡了一小時左右吧！」
「這樣啊……」
「還有點沒睡醒呢，來吃飯吧！」
「嗯……」
一邊將放在托盤上的盤子放在桌上，真紀這麼對我說明。
在那之後，我和真紀與婆婆一起上了巴士，來到了陣內家。
一進到門口，我就當場倒下，然後一直睡到剛才。
真紀將我拉到大房內，而婆婆則把淋濕的衣褲換成睡衣，鋪床讓我睡。因為每次暑假都會來度假，所以這裡也有我的替換衣物。
聽她這麼說之後，我才注意到真紀也換穿了睡衣，一問之下才知道原來是借理香表姨的睡衣。
「我借浴室洗了澡，佳主馬你也去洗個澡，暖暖身子比較好哦！」
「嗯……」
這麼說來，真紀的雙頰泛紅，看起來紅通通的。
「？幹嘛啦？」
「！沒……沒什麼！」
總覺得，好像從早上到現在都在重複類似的互動。
「好了，快坐下吧！」
聽到婆婆那穩重的聲調，我立刻在坐墊上跪下端坐，然後向婆婆問道：
「那個，萬理子姑婆和理香表姨呢？不在嗎？」
「她們兩人去溫泉旅行了，我因為有點事要做，所以留在家裡。」
在餐桌上排放著三人的晚餐，白飯、豆腐味噌湯、烤魚、蔬菜沙拉。高麗菜、紅蘿蔔還有青椒是在婆婆的田裡採的青菜。
肚子不爭氣地咕嚕叫了出來，讓我突然變得有點難為情，用雙手按住肚子。婆婆笑了出來，真紀看了之後也跟著笑了出來。這讓我變得更害羞，不由得低下頭來。
「沒什麼好難為情的，多吃一點，快快長大，不過在開動之前……」
婆婆說到這裡突然頓了一下。
「佳主馬！」
婆婆緩慢卻相當清晰的聲音，回蕩在大房之中。真紀嚇了一跳，注視著婆婆。
我保持跪坐的姿勢，將整個身體轉向婆婆。因為我知道當婆婆以這種口氣說話時，就是有重要的事情要告訴我。
「是！」
我只回了一個字。
「在你睡著的時候，真紀小姐把事情的詳細經過都告訴我了。雖然太複雜的事我不太懂，不過，真紀小姐必須將一件重要的東西帶到東京，卻有人想要阻止；還有你和真紀小姐一起逃出來的事，我還聽得懂。」
婆婆到底想要跟我說什麼，我有點不太清楚。是在罵我嗎？罵我為什麼都沒有跟父母商量，還是為什麼一開始就沒有交給警方處理。
和其他的大人不同，婆婆從來都不曾因為沒道理的事而罵我，所以如果婆婆罵我，我認為必須仔細聆聽教誨才行。雖然口氣嚴肅的婆婆讓我有點害怕，不過，我還是抬起頭來，目不轉睛地看向婆婆的眼睛。
婆婆像在瞪人般，注視著我的眼睛。
然後慢慢露出微笑。
「幹得好，佳主馬。你做了身為陣內家男子所應該做的事，保護真紀小姐，平安帶到這裡。而且，在你來到這裡倒下之前，都還是緊緊握著真紀小姐的手，我對你的所作所為感到驕傲哦。」
這時候……
聽到婆婆的那些話時……
我的左眼不爭氣地流下淚來。
因為不想嚷真紀看到，我低下頭來偷偷拭淚。
接著，老實說道：
「……我只是逃到這裡而已。」
我很不甘心，自己只能這麼說。
「在OZ被打敗了，也害怕手槍而不敢正面交鋒。」
其實，我想在婆婆的面前挺起胸膛地說「我打贏了」。
「能夠從卡車上逃脫，其實也是多虧了【KK】……」
眼淚不斷地冒出，讓我無法繼續說下去。
「佳主馬……」
真紀那替我擔心的聲音，更增添了我的不甘心。
「我一直輸……」
「不是那樣