台版 轉自 夜@輕之國度
「天空屬於我們。」
這是「他們」的基本信仰。
「地面上狹隘的防衛線與天空無關，不論是壕溝、鱗形碉堡或反斜面陣地，到了天空都沒有意義。無障礙的永恆藍天屬於身為聖阿爾迪斯坦之劍的我們。從世界的起始到終點、從過去到未來，這項事實都無可動搖。」
——天空一族。
生活在地表的人們以敬畏的口吻如此稱呼他們。
住在絕海孤島上的某個部落被迫臣服於天空一族，過著簡樸單純的共同體生活。
天空在震動。
棲息於森林中的鳥群頓時飛到空中，發出嘶啞的叫聲，逃離震耳欲聾的噪音。
島民宛若鞣皮般光滑的肌膚上披著樹皮製作的衣服，磨利的箭與張了弦的弓放在一旁，黝黑的臉土深邃的一雙眼珠凝視著天空。
這是睽違數年的來襲。
半裸的孩童害怕地躲入簡陋的土牆屋內。村落中曬太陽的老人凹陷的眼窩出現恐懼的神情。母親們緊抱著正在哺乳的嬰兒趴在地上，希望在空襲中守護孩子。男人們緊張地彼此相視，拖著沉重的步伐聚集到村莊中心的廣場。
部落長老雙手舉向天空，朗誦著祈禱般的言語。男人們跪在地上，上半身趴在地主向天空表示恭順。
燦爛的陽光頓時被陰影遮覆。
不久前只聽得到鳥鳴的寧靜島嶼，此刻卻傳來遠雷般的升力裝置隆隆聲響。年輕人害怕得想要逃跑，被長老從背後怒聲斥責，便彷彿彈起般倒在地上，露出想哭的表情再度將臉貼在地面上。長老再次朝著畏懼的島民背影提出告誡:
「表示恭順。
切勿直視天空。
天空一族是統治天空的王族後裔，擁有刀槍不入的身體，受到聖阿爾迪斯坦的庇佑——」告誡的句尾被螺旋槳的噪音淹沒。
長老獨自抬起頭仰望天空。天上已經布滿飛行艦隊，看起來就像成群的鋼鐵飛蛾，把天空染成斑駁的色彩。
七支編隊共四千九架的超大型轟炸機發出隆隆聲響駛過島嶼正上方，彎曲的鋼鐵裝甲包裹著轟炸機巨大的胴體，雙翼長而寬廣，兩片尾翼的高度相當於中型巡空艦艇的艦橋規模。這些轟炸機的機身全長約六十公尺、寬九十六公尺、高二十五公尺，翼面、尾翼和胴
體上遍布著刺蝟般的機關槍座。
每一架轟炸機的機首都朝著島嶼西北的方向。
長老也明白那裡是什麼地方。
「——聖泉。」
長老以原始的語言喃喃說道。
大概是有人正要接近聖泉，試圖解開世界構造之謎吧？隔著遙遠海洋居住的人們竟然不知好歹，膽敢踐踏聖泉的領域！當「天空一族」為了守護聖域而準備出戰，可悲的探索者卻仍渾然不知自己遭到包圍，依舊安穩地飛在聖泉上空。當他們發覺不妙，已經無法回頭——天空一族曾多次以相同手法葬送前來探險的人們。
看吧，跟隨在鋼鐵飛蛾後方的，是更為龐大的飛翔物體。
原本斷斷續續被巨大機翼遮掩的目光，此刻終於被這塊飛翔物體完全遮蔽。
島上頓時陷入黑夜，孩子們和年輕的母親都害怕地哭泣。
長老以嚴肅的眼神看著天空。
——天空被岩石遮蔽了。
長老憑藉著自飛天岩石與地面間的空隙透下來的些許光芒，觀察這座掩蓋天空的巨岩。
粗糙沉重的青銅色岩石宛若烏雲般覆蓋天空，飛翔在兩千公尺左右的高度朝著西北方緩緩移動，體積龐大到難以推測其質量。如果它墜落，這座可悲的小島就會瞬間沒入海中，而這塊飛翔的岩石大概會成為候鳥們新的棲息地。
——空中之島。
天空一族就是生活在這座飛天岩石土方。從底下的海上小島完全無法得知岩石上方的建築外觀如何。地面上的人類連空中之島的底盤都不敢抬頭正視，只能趴在地面上祈禱天空一族的怒火不會牽連到自己。
沒有人能夠抵抗天空一族。
他們是聖阿爾迪斯坦之劍，統治天空的王族後裔。
長老心中再度想起歷代長老們不斷重複的教誨。當他仰望著遮蔽天空的巨岩威容，便能夠理解無條件服從是必然的選擇。在地面爬行的人類和住在天空攫取糧食的天空一族實在是相差太遠，只有愚蠢的人才會企圖反抗。
空中之島的岩盤下方設置了數百座推進裝置，隆隆的聲響壓迫著地面的村莊，強烈的聲壓幾乎推倒森林的樹木。長老終於跪下來，和其他村民同樣將額頭貼在地面上，向天空的居民表示服從。
空中之島龐大的身軀遲遲沒有完全穿越島嶼上空。
眾人祈禱著島嶼早點通過，但不論等候多久，太陽都沒有露面。長老張開一隻跟睛，憑藉自地面之島與空中之島間狹窄的天空滲出的亮光，窺伺村民的狀態。
有人在啜泣，有人在祈禱，有人緊緊抱住哭喊的孩子不敢動彈，也有人害怕地不斷顫抖。雖然反應不一，但幸虧還沒有人因過度恐懼而發狂。
村民們趴在地上，承受來自天空的壓迫。過了沉重而漫長的一段時間，就在村莊角落開始傳出尖叫聲的時候，太陽溫暖的光線總算照射到地面上。
呼……長老不禁發出安心的嘆息。
他抬起頭，在西北方的天空找到空中之島的尾端，從地面看宛若在天上游泳的巨大魟魚。陰森森的巨大岩石總算逐漸遠離，村民們透過眼瞼感受到光線，也紛紛抬起頭。
然而——
不到片刻，太陽再度被遮蔽了。
另一座岩盤重新覆蓋整片天空。
村內再度發出悲鳴，但聲音卻被推進裝置的隆隆聲淹沒。
第二座空中之島跟隨著先前的島嶼，和前一座同樣巨大，周圍盤旋著數十支戰鬥機編隊，睥睨著哭泣的孩童和年輕的母親，緩緩朝西北方飛行。
黑暗仍舊沒有結束，大氣中飄散著冰冷的鋼鐵氣味，好似有一隻隱形的手將村民的頭壓在地主，從高空發出嘲笑。
他們到底還得像這樣趴在地主顫抖多久？
長老的雙手貼在地面上，咬緊嘴唇。無間斷的噪音和遮蔽天空的異象，造成部分村民失去控制，口中發出意義不明的吶喊聲開始奔竄。有四、五個人精神出現異常，聽不進長老的斥責而逃離廣場。他們到底要逃去哪裡？難道要從西邊的斷崖跳下去自盡嗎？如果想要結束受天地壓迫的折磨，那也就只有這條路了。
經過漫長的一段時間，第二座空中之島總算通過島嶼上空，消失在西北方的天際，但仍有三群左右的小型飛艇艦隊跟隨在後方。這次的空族艦隊規模相當龐大，看樣子上門來的探險者應該擁有頗強大的戰力。
——可憐的探險者！
長老目送空中要塞遠離，心中對成為空族目標的無知人類感到憐憫。海洋對岸的無辜居民只為了窺探世界的真實面貌，註定要喪命於聖泉。當他們看到掩蓋天空的空族龐大艦隊，才會理解到自己的愚蠢。
長老確認島嶼恢複平靜之後，獨自離開廣場，前往西邊的高台。從那裡可以眺望空族前往的西北方海洋。
長老爬到高台頂端，望著熟悉的深藍色水平線。
在彼端水平線的位置，被橫向的蒼白光芒掩蓋。
那是一道高大而漫無邊際的海水城牆。
超質量的海水朝著天空噴起，龐大的水氣將天空底層暈染成朦朧一片，彷彿是大海朝著天空伸出手。
——聖泉。
那是天空一族長久以來居住並執行守護義務的世界聖域。
據說村裡大約前四代的長老們曾經數次搭船前往該處，但沒有人回來，取而代之的是天空一族帶有警告意味的炮擊。到了現在，島上已經沒有人願意接近那裡，空族前來時趴在地上顫抖也成為村中的例行儀式。
——聖泉受到保護，沒有人能夠踏入一步。
長老離開高台時，在心中告誠自己。海角孤島的居民至今仍恪守本分，對天空低垂下頭，在狹隘的島上過著與進步無緣的孤獨生活。