夜空的底層處處可以看見紅蓮色的火焰。
折成兩半的重巡空艦船首從燃燒的森林中突出，數顆炮彈猶如煙火般拖曳著尾巴，飛向四面八方。
在空中翱翔、誇耀勝利的戰鬥機都披著革命的色彩，雷波特•梅塞元帥率領的國軍早已放棄支持拉•伊爾皇家。飛行戰艦路納•巴克引領著星塵，悠然壓制整個戰鬥空域，將散發銀色光澤的四十六公分炮口轉向王宮。
王都亞歷山大在燃燒。
十萬市民發出歡呼聲，湧進宮廷內。
歡呼聲當中夾帶著悲鳴，原本代表喜悅的聲音逐漸變為帶著獸性、野蠻而刺耳的叫喚。
我就像平常一樣，聽著風的聲音。
風只是繞過眼前的現實，既不介入，也不會受到影響；不知從何方來，也不知吹向何處。我只是靜靜傾聽著自由的風之歌，心靈漸漸與風同化。
心靈變成了風。
我的心飛越號稱現實的各種事件。
雖然我的身體裹著純白衣裳、坐在神轎上無法移動，但心靈卻成為風而席捲世界，不受任何制約，眼中也沒有映入任何影像。風掃過鋪石板的街道，穿過狹窄污穢的市區，越過巨大的河川，穿梭在起伏的章原與大海的波浪間，奔向空中和雲朵嬉戲。
這時，我的肉體並沒有看見任何東西。不論眼前的現實中發生任何事件，都與我無關。當我看著現實世界，感覺就像在做夢一般。化成風的心靈所感受到的，對我來說才是密度更高的現實。
在騷動的夢境當中，數千萬群眾高舉的火把在黑暗中閃爍，照亮他們勝利的表情。他們喜悅地一再高喊我的名字：「榮耀歸於您，聖阿爾迪斯坦的愛女，妮娜•維恩特！統治風的處女王！我們的統治者！」
有人被民眾押到我面前。他們是穿著豪華的一對男女，以及和我大約同年紀的男孩子。民眾壓著他們的頭，強迫他們親吻我的鞋子。
我猜到這對男女大概是國王和王妃，男孩子大概是王子吧。他扭曲著表情，被一名男子抓著頭髮，把臉貼在我的腳上。
我停止思考。
思考眼前的行為具有什麼意義，事實上並沒有任何意義。事物在我的意志之外發展，我的工作就是在必要的時候依照命令呼喚風——就是這麼簡單。除此之外，我不用做任何事情。只要別人需要我，我就已心滿意足。遭到母親捨棄的我，卻受到阿梅里亞諾邊境公一爵猶如珍寶般的對待。在受到重視的時候，我就不會感受到被母親拋棄的痛苦。雖然不算是幸福，卻也不算是不幸——處在連自己是生是死都不確定的狀態，讓空虛的肉體穿上華麗的衣裳，面無表情地站在這裡。
這時，我突然感覺到某件事情。
低頭一看，趴在地上的王子扭著脖子，狠狠瞪著我。他金色的頭髮沾上泥土，臉孔染上血跡，碧藍色的雙眼懷著深深的憎惡色彩看著我。
巴雷特洛斯王國第一王子卡爾。拉•伊爾憎恨著我。
我發覺到這一點後，受到美麗王子嫌惡的事實，將無奈而悲哀的情緒傳遞到我遲鈍的心靈當中。
但是，我也覺得自己被憎恨是應該的。他的家園被燒毀、家人遭到踐踏，財產也都被奪走，當然不可能不恨我。不過，即使我此時跪下來，向他一五一十說明自己的立場，也沒有任何益處。我的工作只是依照別人的命令呼喚風，未受命令的時候就默默站在原地——即使我這樣說明也無法當作藉口，因為是我站在十萬民眾的前方引領他們來到此地，並依照邊境公爵寫的原稿演說來慫恿民眾，而且呼喚颶風毀滅禁衛軍團。這些都是無可否認的事實。
拉•伊爾皇家的人會永遠憎恨我。
我俯視著趴在地面上的國王、王妃與王子，靜靜地接受這項事實。
一個月後，在烏雲密布的天空底下，我坐在亞歷山大郊外圓形劇場的石座上，看著瑪莉亞王妃被處刑。
觀眾席坐滿了群眾，數萬人的怒罵聲毫不留情地攻擊著瘦弱的王妃。
王妃直到最後仍保持著自己的尊嚴與氣質，姿態相當優雅。
這時，我麻痹的心中總算產生罪惡感。
我感到相當不自在，只好在自己的內心辯解。
——就是因為這個人揮霍無度，我才會被母親賣掉。
——她絲毫不顧庶民的生活，根本是自作自受。
藉由這樣的想法，我彷彿逃離了深刻的罪惡感。
斷頭台的刀子滑下來後，行刑者將王妃的頭舉向觀眾席，換來震耳欲聾的野蠻吼聲回應。這不是歡呼聲，而是來自人性最深層的野獸咆哮。不知為何，我感覺到觀眾才是敗者，而死去的瑪莉亞王妃是勝者。我無法忍受聽到數萬隻野獸連呼我的名字。
在那之後，我的工作只是觀賞處刑過程。
我坐在石座上，看著數百人的頭被砍斷。
我無法正視如此殘酷的景象，卻只能繼續坐在那裡。因此我照例拋下自己的身體，將心靈融入風中，翱翔於全世界。
我相信，風永遠會守護著我。
直到那一天……
風拋棄懦弱的我。
我的心無法變成風。風不再來到我身旁，溫柔地帶我脫離現實、繞過一切事物飛翔。
我看到眼前儘是落敗者被砍下頭的景象。
斷頭台上響起怨恨的聲音，鮮血從被切斷的脖頸處噴出。被切下的頭顱飛到空中，那張臉上憎惡的眼睛直瞪著我。
數人、數十人在我眼前死去，而我毫無躲藏之處。
我從石座上站起身，雙手遮著眼睛，喊到喉嚨幾乎要破裂。我抓下銀白色的假髮，一把眼淚、一把鼻涕，流著口水以瘋狂的姿態繼續尖叫。
觀眾席的群眾面對我突來的狂態都呆住了，但我毫不在意，仍繼續叫喊。直到官員連忙跑來，抱住我的雙臂將我帶出刑場，我仍一直叫喊到靈魂都綻開裂痕。
在那之後，我的工作地點改到亞歷山大宮殿最深處的房間，端坐在豪華的椅子上正視前方。
那裡的環境大致稱得上靜謐，不過我既不感到快樂也不覺得痛苦。有時革命政權的幹部會來到椅子前方，依照禮儀親吻我的手背，其餘時間我什麼都不做。世界似乎靜止了，四周毫無動靜，而我依舊無法變成風。
我心想，自己大概永遠聽不到風的歌聲。
我已經忘記數日子，不知道經過幾年之後——有一天，航海家路易斯•得•阿拉康抓起我的手。
「我們飛到天上吧，妮娜•維恩特。」
他的口吻就像是要邀我到中庭散步，簡簡單單便讓我從寶座上站起身，並讓我除下假髮與衣裳，穿上普通的衣服，帶我到宮殿的飛行場。
我們坐上雙座式戰鬥機，在路易斯的駕駛之下飛到天空。
這是我第一次在心靈處於身體中的狀態飛到天空。
座艙罩外面是遼闊的藍天，不論放眼何處，都只能看到藍色。
我感到一陣懷念。
過去總是理所當然融入我內心的風，此刻似乎就在近處。
只要鼓起勇氣伸出手，就可以再度與風牽手，聽到已經聽不見的風之歌——我茫然地這麼想。只要我能夠下定決心伸出手，只要我擁有如此積極的意志……
這時，傳聲管突然傳來路易斯的聲音。他詢問我的本名叫什麼。
我花費一些時間，才想起自己真正的名字。我以為再也沒有人會用這個名字叫我了。
「克莉亞•庫魯斯……」
我低聲對傳聲管說出這個名字，路易斯也重複念一次。這時，我不知為何掉下眼淚。雖然我不知道自己為什麼要哭，但我還是哭了。
「真是個好名字，克莉亞。」
路易斯沒有發覺我哭了，只是以開朗的口吻這麼說。
***
克莉亞用指尖擦了擦眼角的淚水，抬起上半身。
清晨的陽光聚積在風之間。
她沉浸在夢的餘韻里，下了床走近窗邊，拉起窗帘。
隔著玻璃看到的是和昨天相同的清晨景象。早起的軍港工作人員宛若豆子般的大小，已經出現在范•維爾的街道上。白色的大鳥從正上方飛過，消失在山腰的森林裡。
從今天開始，高中生活就要正式展開。
除了和普通科學生相同的課程之外，還有氣象學、航空力學等與飛行相關的科目，另外當然也少不了飛行訓練。依據范•維爾班導師索妮亞•芭蕾斯的訓話，這裡的飛行訓練相當嚴苛，碰到高難度的情況還有可能伴隨著生命危險。她也提到過去飛行科學生的訓練中曾發生的意