在聯合國軍橫濱基地上空響起了三發弔唁禮炮聲。
「向隸屬於聯合國軍特殊任務部隊A-01——伊隅滿上尉以及柏木晴子少尉的英靈敬禮!!」
以伊隅繼任者身分被任命為隊長的速瀨發號司令。
A-01部隊的每個人都沉默地朝逝去的同伴們行禮。
因為今天在天還沒亮時,大肆發表佐渡島據點被消滅的事情,所以帝國現在正籠罩在全國上下的祝賀聲中。
然後明天要舉行盛大的戰死者弔唁儀式。
相較之下,隸屬於A-01部隊的伊隅跟柏木的葬禮是用櫻花樹取代墓碑,連遺體也沒有,舉行只有同伴參加的非公開部隊葬禮。
這是跟ALTERNATIVE 4的特殊任務有關的人所被允許的唯一葬禮。
本來伊隅跟柏木應該要特別進升兩級的官階,還要以軍禮厚葬。
但跟ALERNATIVE計畫有關的人,在官方資料上只能留下訓練中發生意外身亡的記錄。
——明天的儀式是為了對內外宣揚「甲二十一號作戰」成功的形象。
武抬頭看著天空,出神地想著這些事情。
就算是為了弔唁戰死者,明明就連遺體什麼的都沒剩下。
包括伊隅和柏木在內的許多戰死者,跟著佐渡島一起被消滅了。
——上尉。
正在默哀的武腦里,浮現出伊隅生前的樣子。
「雖然都是一些困難的任務,但是你們之前都撐下來了,一直跟著我。」
「你們是最棒的衛士,是我的驕傲。」
「雖然我很遺憾任務進行到一半就要先死了,如果是你們的話,我就可以放心將之後的事情交給你們。」
「就算我死了,我相信為了人類的勝利與完成ALTERNATIVE 4,你們會更加勤奮。」
送給大家這句話的伊隅跟部下一個一個進行最後的通訊。
然後她也跟武說……
「白銀,很遺憾無法實踐你特地教我的溫泉作戰……」
「上尉……」
「相反地,你一定要完成我那個命令啊。」
伊隅要武補償純夏的那個命令,武牢牢記在心上。
「我一定……會補償之前的一切!」
「很好。之後就……拜託你啰。」
「是!」
除了這樣的對話,武還想起她說「說不定你是人類的救世主。」的事情。
——上尉……請放心。
武在心裡跟已經逝去的伊隅訴說,他跟伊隅的靈魂發誓,再也不會像以前那樣驚慌失措痛哭,還得靠身邊的人牽掛才重新振作起來。
簡單的部隊葬禮結束後,武去找在辦公室的夕呼。
「那麼我大致上講一下今後的事情。」
夕呼告訴武,接在佐渡島據點之後,兩個禮拜後要攻擊朝鮮半島的「甲二十號目標」。這件事不是機密,所以也會告訴武之外的相關人員。
「還真突然……明明純夏還是那樣的情況。」
在佐渡島昏倒後,純夏幾乎都在沉睡。雖然剛才有醒過來跟武說話,似乎還沒有恢複正常。
「因為「甲二十一號作戰」一半成功一半失敗,所以也沒辦法。」
「什麼是成功,什麼是失敗呢?說起來,讀取成功了嗎?」
「那很成功,是超過預料的大成功!」
「咦……超過預料?」
「BETA果然靠據點在交換資訊喔。」
「咦……這麼說……?」
「我們得到存在於地球上的所有地下莖結構的影像數據資料,以及戰力的配置情報,當然也拿到了BETA地球侵略司令部·一號據點的資料。」
「太、太棒了!!」
「情報部現在正在分析數據,再一個禮拜就能知道更詳細的情報。」
——情報部要花上一個禮拜分析!?
純夏在那麼短的時間裡就得到了那麼多的情報。
「所以考慮到據點之間資訊的傳遞速度,最好在兩個禮拜內攻下「甲二十號目標」。」
也就是人類反擊的事情在BETA那邊傳開之前攻擊是最好的吧,武了解了。
「這次是從敵人的配置到地下莖結構的地圖、戰力配備數量都已經全部知道的情況,性質跟以往的據點攻略戰並不同。」
「原來如此……原來是這麼一回事,但是凄乃皇已經……」
「沒問題,現在正在搜集維修用零件,努力趕工中。」
這句話又讓武嚇了一大跳。
「維護機體需要大量備用零件的庫存吧?」
——儘管如此,卻不得不讓」凄乃皇貳型「爆炸。
既然據點之間在交換情報,被對方知道凄乃皇的存在以及詳情,對人類而言是致命的。
夕呼說明這次的作戰是與大東亞聯合的共同作戰,因為帝國軍在佐渡島作戰中太過疲憊,恐怕只會派遣艦隊與一支部隊當成戰力提供,不,很育可能比這更少。」
「聯合國本部的那些人突然消極起來。唉,你也不是不知道。」
「發生什麼事了嗎?」
「看了作戰結果的ALTERNATIVE 5推動派馬上囂張起來,他們很高興「甲二十一號作戰」失敗,結果還跟使用G彈一樣。」
武心想果然如此。因為佐渡島跟著據點一起被炸毀,就結果來看,能量跟使用了二十發G彈時一樣。
「可是,目的本來就是讀取,所以可以說是非常成功,不是嗎?」
「這種事不可能告訴那些人。」
武問這是怎麼一回事時,夕呼竊笑著告訴他。
「還用說,當然是為了引出ALTERNATIVE 5推動派的餘黨。」
雖然武本來就預測對於ALTERNATIVE 5推動派的小動作,夕呼不可能只是束手旁觀,沒想到是引蛇出洞的作戰。
「現在騷動著的那些人正好中計,再來就是給他們致命一擊了。」
夕呼果斷地說她會有效使用這次得到的數據,以比佐渡島時較少的戰力,快速壓制據點,而且在這個時機點上公開發表我們擁有全世界據點的相關數據資料。
的確很適合用來宣傳ALTERNATIVE 4的有效性。
「「甲二十一號作戰」完美地結束的話,應該就是在今天發表數據了。」
夕呼露出苦笑,沒有昨天那些負面因素的話,搭配壓制據點這種實績,00unit的實用性和拿出各國想要的據點戰略情報,會帶給全世界很大的衝擊。再來是據點壓制徹底成功的話,就變成現在鼓噪著「第4計畫失敗了」的那些人丟人現眼了。
「看了佐渡島被毀滅,認為果然還是應該用G彈的人確實在增加,因為他們在那裡說個不停,所以讓戰力保留主義的聯合國軍認真起來,為的就是下一次的作戰。」
雖然是理所當然的事情,夕呼比他們要早預料到了,她早在「甲二十一號作戰」之前就已經取得聯合國安全理事會的認可,那個世界級規模的作戰是指——
「我們要攻擊一號據點。」
「直接進攻……一、一號據點!?」
「是的,要摧毀BETA侵略地球的中樞「甲一號目標」。」
雖然應該是更將來的事情了,不過聽到要摧毀一號據點,就可以感受到人類的勝利是有形的東西,武說不出話,感動跟興奮讓他的背脊發麻。
「要高興還太早,雖然已經開始進行作戰準備,隨時都能中止喔,不管是為了轉向進攻一號目標據點,還是從服務金主的角度來看,都必須成功壓制甲二十號才行。」
夕呼告訴武不管是不是為了這個,00unit的調整都得進入到下個階段。
「我了解你所說的。但是老師,純夏的情況現在怎麼樣了?跟她說話咸覺似乎很難受。」
來這裡之前有稍微跟純夏談過話,她還處於連起身都很吃力的情況。
「我知道你很擔心,但是維修她,我們可是專家喔。希望你就交給我們。」
「你說交給你們,但是我不認為她的情況能夠參加兩個禮拜後的作戰,而且接下來的不是絕對不能失敗的作戰嗎……你到底打算怎麼做!?」
「好的好的,我了解,你不用生氣。」
就算她這麼說,武還是非常在意,本來就有伊隅跟柏木的例子了,所以武變得有些神經