新的一天來臨，展大人和杜艾大人終於來到牧瀨。
我跟萌蔥姬一起迎接他們，還有伴隨而來的千名七宮士兵。
今天是多雲的天氣，雖然是夏季午後，此刻的溫度也不至於讓人受不了。
七宮士兵將暫住牧瀨的兵營，歡迎典禮在兵營前的廣場舉行，首先由身為六宮姬的萌蔥姬代表牧瀨表示歡迎。
我們都待在陰涼的室內，透過敞開的門面對階梯下的士兵。陽光下的士兵看不見陰影里的萌蔥姬，也看不清站在她身旁的我。
除非參加儀式和祭典，否則宮姬幾乎不會讓人看清自己的面貌，理由是因為宮姬的主要任務是擔任巫女，如果太常在人們面前拋頭露面，人們心中的感動就會減少。
這些從七宮遠道而來的士兵應該都是第一次近距離見到他國的公主，每個人臉上都是一副好奇又感動的表情。輪到我致詞時，我向眾人報告同盟的準備工作已順利完成，並且感謝大家特地前來保護我踏上歸途。
士兵們保持肅靜聆聽我們說話，身為七宮姬的空澄姬本來就極少在人前露面，對他們來說，兩位宮姬站在一起的景象應該非常稀奇。
接下來輪到東征將軍展·鳳發言，內容不外乎宣布將會謹言慎行，在倉瀨與牧瀨完成應盡任務之類的場面話。
到此為止一切順利。
此刻廣場外面傳來快馬疾走的聲音，然後一名使者前來向萌蔥姬傳達急訊。
「不是什麼大不了的事。」
萌蔥姬以若無其事的模樣將來使的事一笑帶過。直到致詞結束之後，與我一起走進舞台旁邊的小門，萌蔥姬的表情立刻嚴肅起來……
「二宮開始準備撤退。」
萌蔥姬沒有看著我，但是她的話卻像一支大槌重重衝擊我的胸口。
在我開口之前，萌蔥姬繼續說道：
「不只如此，一宮也宣布準備撤退。」
我想說些什麼，但是腦袋一片空白，只能搖頭。
千鳥戰爭能夠平息應該是件好事，但是如此大規模的戰爭竟然結束得如此突然，怎麼想都很不自然。
「雙方有達成停戰協議嗎？」
我只能勉強提出這個疑問，萌蔥姬一臉憂心地點頭：
「談和的使節似乎是透過其他管道往來於錫馬與神川之間。」
表面上彼此征戰，私底下派使者談和。杜艾大人曾經說過這樣的做法在戰場上很常見。
從去年到今年春天這段期間，不管是賀川、鼓城還是夏目都曾經多次採取這種做法，就像以財界名義行動的春瀨先生。戰爭時期並非只有軍隊忙碌，還有更多方面的人牽涉其中。
「對於接下來可能發生的事，他們兩位不知有何看法？」
萌蔥姬望向門外排列整齊的七宮軍隊，以及站立在一隊士兵後方的將軍和軍師。
「等、等會兒我會問他們。」
我發出沒出息的聲音。六宮的公主瞬間露出訝異神情，但是隨即換上招牌表情。
溫柔的笑容，讓人好想摸摸她的臉頰。
「他們什麼都沒有告訴您啊。」
萌蔥姬沒有問我，只是用一副理解的表情對我點頭。
「是的，他們說我想怎麼做都沒關係，不管要跟誰見面或是去哪裡都行。」
所以我才能和這幾位公主一起歡笑、一起牽手、一起並肩而行。
跟常磐姬、淺黃姬還有萌蔥姬一起。
初了彼此相爭的一宮、二宮兩大國擁立的黑曜姬殿下與翡翠姬殿下，我跟其他每一位宮姬都說過很多話。
「他們是我的右府與左府，絕不會阻止我走向自己期望的路。我想不管我做什麼，他們都有辦法讓事情往自己滿意的方向發展。」
說到這裡，連我自己都覺得好笑。
看來我好像真的很喜歡展大人跟杜艾大人。先不管他們到底是好是壞，我似乎很中意他們開懷大笑的樣子。
「我們的府中或許也是同類的人，只是您那邊的兩位是否太過頭了一些？」
萌蔥姬說得多半沒錯，我有點難以招架……
「呃、您說得沒錯，但是我想適時阻止他們正是我的責任。雖然我只是個象徵性的公主，不過幸好東和很照顧這個象徵。」
這是我的感想。
東和七姬。黑曜、翡翠、常磐、琥珀、淺黃、萌蔥、還有空澄。
我們東和七姬各自因為不同的原因誕生，我想我們的出現絕對有其意義。
我喜歡這樣的景象。
比起由可怕的將軍或偉大的老爺爺瓜分天下的世界，或是透過某些天啟挑選出來的國王統治的世界，我還是最喜歡有黑曜姬殿下，還有眼前這位公主存在的世界。
雖然世界不會隨著我們的意思改變，雖然我們無法享受無拘無束的生活，但是只要人們還需要宮姬，我就喜歡這個景象。
曖昧的關係，弱小也沒關係，只要能夠站起來，我就會一直努力站下去。
東和如果能夠在宮姬攜手並進、在微笑中互吐心聲時變得更好，這個世界如果能夠因此變得更美麗，我很希望自己在這個景象里佔有一席之地。
「七宮……不，空澄姬殿下。」
東和六宮萌蔥姬殿下轉身面對我，交疊的雙手放在身前。
我也做出同樣的動作。
「淺黃派遣快馬帶來消息，她與常磐姬兩人已從士逍將軍那裡得知我們不知道的情報，內容是有關鼓城的動向。」
雖然溫和又穩重，也是無比認真的直率表情。
六宮牧瀨宮姬的姿態讓我看得有些入迷，我還來不及理解話中的內容，下一句話已經傳進我的耳中。
「空澄殿下身邊的兩人不久後應該也會告知您同樣的事——東和將會再次擁有七位公主。」
「啊？」
發出奇怪聲音的同時，我在心中反覆思考這句話的意義。
只是我完全想不透「擁有七位公主」是什麼意思？
看見我思考的模樣，萌蔥色的公主忍不住笑道：
「看來我現在終於見識到七宮真正的樣子，那兩個人之所以擁立您，想必是為了看見您現在的表情吧。」
雖然不知是怎麼回事，但是我被笑了。
不管到哪裡，我好像總是會惹人發笑。
我有點不甘心，同時又覺得這樣也好。
看著這樣的我，萌蔥姬露出了平靜眼神說道：
「我們無法預測以後東和的情勢將會如何演變。其他國家心中的未來藍圖，還有您身邊的兩人的目標，都不是我們可以得知之事。但是不管東和的未來將展現何種模樣，我和淺黃都將秉持好意與您共處。只要您保持現在的樣子，保有您現在的心，繼續用充滿好奇心的眼睛注視這個世界，我們願意保證您眼中所見的我們永遠不變。」
東和六宮萌蔥姬殿下的微笑溫柔到了極點。
她的溫柔滲入我的心中，讓我幾乎無法承受。
我不知該怎麼回答才好，只能趕緊低頭道謝。
現在的我只能這麼做。
我的手被從萌蔥色袖口伸出的雙手輕輕握住。
這是我第一次觸碰萌蔥色的公主，那是一種無比柔軟的觸感。
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「開什麼玩笑！」
常磐姬氣的不得了。
她與淺黃姬兩人在客房裡相對而坐，淺黃姬臉上剛掛著正在思考什麼的表情。
這間客房平時專供萌蔥姬來訪時使用，寬廣的房間里充滿樸素與整潔的氣氛。
淺黃姬一面注視以來自異國的彩色玻璃製成的花瓶與瓶中的紫龍膽，一面把左手食指靠著嘴唇不停思考。
「在這種關頭開這種玩笑，什麼解放鼓城！都到了這個地步，他們還想去拿那塊土地做什麼！七宮跟我們的執政院竟然瞞著我！」
等到激動的常磐姬發泄完怒氣，一直注視鮮艷龍膽花的淺黃姬才把手指移開嘴唇：
「七宮一方面宣傳四都同盟，一方面又暗中認可鼓城重回宮都市地位，我們可以把這件功勞歸於三宮夏目。如果三宮殿下可以說服任意妄為的七宮，夏目與鼓城的隔閡必定可以因此消除。」
「哼，老爺子想必已經採取行動，我們三宮夏目已經累積太多負擔，非得想辦法找機會賣鼓城一些人情。」
在東和的宮都市裡，三宮夏目一向是收入最少的城市。因為地處山區的地理限制，夏目的經濟規模之中無法擴大。