杜艾大人的客棧還不至於遭到爆裂物攻擊。
可是被偽裝成平民的武裝集團放火，燒了一天一夜。
引發事件的四宮屬下並沒有表明身分，反而自稱是激進分子，要打擊推舉假公主的惡人。
炸掉行宮的也是他們。
不過，各個政府都嚴格管制火藥的流通，不太可能簡單得手。只要稍加思索，就不難發現是某個都市下手的。
形形色色的流言到處流傳。連我也看得出，有部分是加害者刻意散播的假消息。
也有幾個聽來像是真的。
其中大部分還是認為是常磐姬一派採取迂迴路線，繞道襲擊七宮城。
她是所有公主中最具攻擊性的，因此才會攻擊最弱小的七宮，或是對充滿野心的展鳳將軍搶先發動攻擊。
其次可信的謠言，則是認為四宮鼓城在暗地之中煽風點火。從距離看來，鼓城離這裡最近，賀川要是失去七宮，很有可能會變成隸屬於四宮的都市。
四宮配合常磐姬的行動，或是利用她們。
據我所知，這是最接近真實的。
無淪有沒有確切證據的謠言越演越烈，在各地都引起一片騷動。
其中最過分的就是杜艾大人和展大人翻臉的說法。行蹤不明的展大人為了爭奪主控權，計畫打倒杜艾大人這種傳聞還有許多類似的版本，甚至還有人說是為了我爭風吃醋
我才只有十二歲啊!
更加誇張的是，貴夫人之間還有杜艾大人和展大人，有某種糾纏不清的關係的傳言。
從那天開始，我就再也找不到杜艾大入和展大人。
詠名是隨著曆法出現的特別稱呼，使用時也格外注意到季節轉換。
因此，雖然月曆上還是八月，當秋風轉強，夏天接近尾聲時，人們就會開始改稱早風。
九月已經是秋天了。東和是靠北的地方，並浸有類似南方的秋老虎。
在昏昏欲睡的傍晚，只能感覺到一點高夏的氣息。
秋夜冷到讓人受不了，因此我不禁祈求，現在舒適的夏夜可以持續久一點。
站在黃昏的高台上，俯望火災的廢墟。
社艾大人的客棧，只剩下幾根沒燒完的柱子。
由於這是風格特殊的獨棟房屋，距離附近的民宅有段距離，被波及的受害者也不多。
現在回想，決定火攻的人應該也顧慮到這一點吧。
我和身穿黑衣的身影坐在長椅上，遠望暗紅與幽影交織的風景。
不過這次的黑衣人是個帶有灰色的少年，而且他面對的是太陽升起的方向。
已經過了兩天。
在火災後的廢墟中，並沒找到遺體。
也許是燒得一點也不剩了。
包圍客棧的那群人允許一般人逃生，聽說只獨留三樓的杜艾大人。
至於展大入從前陣子開始就下落不明。
說不定他還死守在被五千兵力圍攻的七宮城裡只是完全沒有這方面的情報。
過去曾經聽說，動員徵兵的話，我方也有五千兵力，只是負責召集的兩個人都下落不明，很多事就不知道該怎麼處理。
雖然城內有為了戒備而臨時徵召的五百名士兵，但卻得面對敵方十倍的兵力。
我聽過攻城需要三倍兵力等基礎知識，因此要是哪天傳來城失守的消息也不足為奇吧!
被他們騙了。
身邊的日影，靜靜傾聽我有氣無力的低語：
說不定你也從展大人那裡聽說過了吧?我的血統根本就是個謎。
我想，告訴日影也沒關係吧?
也許現在就只有我一個人知道這個事實。
好擔心啊!
我和他們約定，扮演公主這個角色，三個人一起努力向上爬。
總覺得三年前的事，就像在一個月前發生。
我一直在扮演公主的角色。
閉上眼睛，回想在七宮城度過的每一天。
每天追逐著仰望的背影。
不過，那個人的演技更厲害，會演更可怕的公主。
我想起黑衣人的面貌黑葉小姐。
她能夠分別飾演溫柔的大姐姐和冷酷的公主殿下。是個面貌典雅、心思敏銳的人。
我根本贏不了這種人。
已經變成哭訴了，我想不出其他的話來說。
根本無計可施，說不定其他六個公主也是那個模樣吧?
還有我。必要時我會暗殺她。
他簡短地回答。
也許他做得到吧只是我一點也不想殺她。
我並不討厭她，甚至喜歡她。
我想就算看到展大人或杜艾大人的遺體，還是沒有辦法憎恨她。
即使這些事都是那個人指揮，就連一般市民也受害，我還是比較憎恨出兵的常磐姬。
我說不出話來，只能無言地沉默。
杜艾大人很擅長逃跑。
我們背對著夕陽，雖然看不清彼此的表情，但日影也知道我有點氣餒了吧?
所以他比平常更多話。
也許是展大人和杜艾大人本來就很多話，他也不用說什麼吧?
快吃!
嗯。
日影拿出玉米，不知道是哪來的。
一想到他在為我著想，我不得不振作用力點頭，大口一咬。
啊!好甜!?
甜得嚇人。太甜了，覺得好像連玉米的味道都不見了.
這是什麼!?
玉米我煮的。
難道?
那個、該不會是用糖水煮的吧而且還加了很多很多砂糖?
日影點頭，也咬了一口。
他只咬了一下，也沒咀嚼就停下動作。
我看著他會怎麼反應，可是他卻若無其事地繼續吃。
有點太甜了。
不是有點吧?
他知不知道這是給小孩子吃的?
不過，玉米還是溫熱的。
是啊。
我也開始吃。
兩個人一直吃著甜的不得了的玉米，直到夕陽落下。
一邊聊著下次是要烤玉米還是要用鹽水煮。
第三天的早晨降臨。
我們兩人前往北門附近的早市。
過了三天突然發生的混亂生活，賀川的騷動終於鎮靜下來。
為了掩人耳目，我們混進人群之中。
來往的人群似乎比平時更多。
表面上市井小民還是過著一樣的生活。
就算不知道三宮或四宮什麼時候打過來，人們依舊要吃飯、生活。
市場上還是和每天一樣，混合各種食物的味道。
我們混在人群中，在露天攤販採買今天的食物。
你看!四個蘋果只要這個價!多買一些吧!這個價錢很便宜哦!
發福的蔬果攤老闆娘把蘋果遞給我。
旁邊的日影接過蘋果裝進袋子里。
正要付錢的時候，市場的老闆娘親切地指點我：
小姐!可以保存的食物還是趁現在多買一點吧!接下來會怎樣，誰也不知道喔?
可能會沒東西吃嗎?
所謂的戰爭就是這回事嗎?我不安地問她。
我可沒那麼說喔!
她哈哈大笑。
因為陶杜艾不見了，物價說不定會飆高。
陶杜艾是杜艾爾陶的蔑稱。
看來市井小民似乎不太喜歡杜艾大人，才會這樣稱呼他。
這三天里第一次聽到。
聽到身邊的人被如此輕蔑稱呼雖然不太愉快，但叫他杜艾大人卻變成我和日影的特權，還真的有點高興。
而且展大人本來就會任意省略別人的名字。
他也是個怪人哪!不過沒有他又不行總之只要他在，大家也比較好賺錢啦!
我的首席文官，好像是市場里大家的好夥伴。
左府大人我是說陶左大臣，真的是個怪人嗎?
我雖然覺得他很奇怪，但還是有點在意別人會不會這麼想。
那傢伙，就是利用什麼都不懂的七宮公主來為所欲為啊!
老闆娘口中的七宮公主聽起來比較親切，但也有點看不起人的意思。
真的嗎?我還以為展大人比較任性呢!
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