威尼斯桑塔露琪(ヴェネツィア?ルチーア)火車站內。
這裡是異型之災後正在沸騰復甦中的水之都威尼斯。
據說,距離海岸線只有三公里,浮在水面上的這些建築,乃是過去那些為了設法逃離無法渡水的怪物們襲擊的人們,在這些別人怎麼也不會想到能住人的濕地之上打下無數的木樁,然後在之上以大量泥土建造起來的。一百二十座人工島,用橋連接了起來。
在這個水之都與本土相連接的鐵路的終點——桑塔露琪車站,今天到處都張掛著鮮艷的裝飾物。
但是,隸屬第504統合戰鬥航空團「情熱(アルダー)魔女」,只屬於羅馬公直轄調遣,俗稱紅褲隊而知名的三名少女,現在則站在車站的站台上,臉上露出平時少見的緊張的表情。
「嗚,還未到啊?」
掃視著聚集起來的群眾以及名士,臉上的神色最不沉著的,乃是被稱作費爾南(フェル)隊長的費爾南蒂亞?瑪維奇(フェルナンティア?マルヴェッツィ)中尉。
「預定是十三分鐘十秒前到達的。」
在旁邊冷靜說話的是露西安娜?瑪采(ルチアナ?マッツェイ)少尉。
「不用焦急,不用焦急。羅馬的列車也不一定完全按時刻表的。」
雖然馬爾蒂娜?克雷斯玻(マルチナ?グレスピ)曹長則把手枕在頭後面一副輕鬆的語調,但是語氣卻比平時低落不少。
「這可是殿下乘坐的列車啊喂?連這個也誤點這算啥?」 費爾南皺起了眉頭。
她們三人這次是為了執行到訪威尼斯的羅馬公國第一皇女,瑪莉亞?比亞?迪?羅馬(マリア?ピア?ディ?ロマーニャ)殿下的護衛任務而來的。
雖然到目前為止,單從外表看來負責護衛的三人就如同黑手黨的侍從一樣威風凜凜,不過之前也是在這樣的三位人物身上,發生過被某個魔女玩弄得焦頭爛額,然後在眼皮底下把皇女擄走這種堪稱奇恥大辱的事件,所以這回的任務對費爾南三人來說可以說是棘手的差事。
「啊,來了!」露西安娜伸長脖子看著遠方的鐵路說道。
「太好了~」 費爾南終於鬆了一口氣。
這輛皇女乘坐的,與東洋使用中的高速列車同類型的豪華列車,轟鳴著汽笛駛進了車站,停在鋪上紅地毯的月台的旁邊。
在軍隊演奏開始的同時,車門打開。在擔當警衛的隨行人員的眾星捧月之下,瑪莉亞皇女出現了。
各個雜誌社的記者們一起將相機對準了皇女,閃光燈如同焰火一般閃個不停。皇女似乎已經相當習慣這種場面,滿面笑容地向周圍的眾人致意。
趁著這個時候,費爾南她們則從皇女的隨行者手中交接過護衛的任務。
三人緊張地四處張望,不敢有絲毫大意。此時一位年幼的女孩走了過來獻上花束,然後是眾多身穿正裝的議員以及名流,一個接一個地親吻皇女的手背行禮。
當瑪莉亞又在走上演講台開始演講時,記者們的閃光燈又再燃燒了起來。
「我說,之後的行程安排是什麼?」馬爾蒂娜向旁邊的露西安娜問道。
「十三點開始去佛羅倫薩(アカデミア)博物館參觀。十四點二十五分之後去參觀托卡雷(ドゥカーレ)宮殿。十五時三十五分後再去聖馬可教堂(サンマルコ大聖堂)。嘛雖安排是這樣,但是現在已經遲了十八分鐘了。」
這對於為了這一天絞盡腦汁來準備這個綿密警備計畫的露西安娜來說,已經有些許的懊惱。
「胃都痛了。」
費爾南不由自主地將手放在胸口下方。
但就在這個時候——
「呢呀~嘻嘻~!」
就在她們剛聽到這突然如同發瘋似的叫聲時,兩條人影已經在從空中急速地降下,落在了瑪莉亞皇女的身前。
「敵人?!」
「是恐怖分子?!」
費爾南和馬爾蒂娜,馬上抽出手槍指著兩人。
瞬間,人群也騷動起來。
不過——
「不是的!」
露西安娜冷靜地制止住兩人。「是夏莉?E?葉格大尉和——」
「喲~!」
「——魯基尼呢。」
「嘻嘻~!」
魯基尼將強襲飛行腳脫了下來,然後雙手叉腰將胸一挺。
「我說啊!」
見到兩人的突然登場,費爾南將槍垂下然後走到夏莉身邊,直接把臉壓過去追問道。
「你們為什麼會來這裡的!」
「啊,我們是在休假中騎著摩托車在羅馬到處遊玩爽一爽的時候,不知為啥突然司令部發送了瑪莉亞皇女的聯絡過來。」
夏莉臉上一副悠哉悠哉的笑容向費爾南回答道。
「嗯嗯,之前和瑪莉約好了的~下次要帶她遊玩威尼斯~~」
魯基尼說明道。她背後的兩條小辮子也在興奮地跳動著。
「嘛,反正是放假中嘛。」
說完,夏莉聳聳肩望了下周圍,終於察覺到這豪華的排場。
「喂這怎麼回事?為我們準備的歡迎會?」
「才怪!!現在是在瑪莉亞殿下的威尼斯訪問紀念儀式中!!」
「嘻嘻~」
魯基尼對著記者群做了個V字的手勢。
「哎呀~這個有點麻煩了啊。」
看到自己和魯基尼置身於無數鏡頭的焦點中,夏莉苦笑著搔了搔腦袋。
「我說你們!」
費爾南的聲音在背後響起。
就在這個時候——
「那個~她們來會不會不大合適?」
「瑪莉亞皇女走了出來,怯生生地向費爾南問道。
「不,不是的!」 費爾南馬上挺直腰回答道。
「完全沒有這回事!非常歡迎殿下的朋友!」
不過她雖然是這樣回答瑪莉亞,但是射向夏莉和魯基尼的目光卻在說「之後好好我會記住」。
「喂~這些難理解的話就不要管了~!瑪莉亞,來玩吧!」魯基尼拉住了瑪莉亞的手腕。
「嗯,好的。」
說完瑪莉亞向那些啞然失聲的相關人員點了點頭,然後一副歡躍的表情和魯基尼一起向著碼頭走去。
「之,之後的日程表……」拿出預定日程表想修正的露西安娜問道。
「嘛,事情都這樣了,習慣就好。」
馬爾蒂娜不禁扶額。
「那麼這樣的話,請問要去哪裡呢?」
瑪莉亞親切地向魯基尼問道。
記者們似乎想拍下她們兩並排而行的情景,於是又聚集起來。
「嗯~~,去穆拉諾(ムラーノ)島!那裡很漂亮的!有閃閃發光的玻璃杯哦。」魯基尼說道。(譯註:義大利威尼斯的穆拉諾島(Murano)是世界聞名的玻璃製品生產地,工藝獨一無二,秘不外傳)
「威尼斯最高級的玻璃藝術品,玻璃杯……」露西安娜不禁語塞。
「這個穆拉諾島遠嗎?」
「唔,用強襲飛行腳的話是能一下飛過去——」魯基尼說到一半,忽然想到,「既然難得來到威尼斯了,不如我們坐船吧。」
夏莉正要跳上旁邊的一艘遊覽船。
「……露西安娜」
「明白。」
費爾南隊長使了個眼色,露西安娜馬上過去從背後用雙手卡住夏莉。
對上體格高大,而且怪力不遜於巴克霍隆的露西安娜,夏莉也無法佔到任何便宜。
「隊長,準備蒸汽遊船么?」
「OK,好主意呢。」
「喂,這是幹什麼?」
身體被完全封住的夏莉,向費爾南抗議道。
「難道要殿下乘坐你開的暴走遊船么!」
嗯,極其理所當然的判斷。
一行人乘坐著蒸汽船,經由的里雅斯特大運河(カナル?グランデ)以及蘆盪(カンナレージョ)地區的小運河,途中遠眺右手邊的死亡之島(ミケーレ島)。之後繼續向東北方向行駛,終於到達與七座小島以橋相連的穆拉諾島。
穆拉諾島是有名的威尼斯玻璃工藝品生產地。在十三世紀時這個用於將技術高超的工匠等集合禁閉起來以防技術流出到別國的島嶼上,現在依然鱗次櫛比地坐落著許多高級玻璃工藝品的作坊。
「這位大叔~讓我看看玻璃加工的地方嘛~」