1
日落了。
夜幕籠罩萬物。當然，只要經過約莫十個小時，黎明將會再次到來。不過再經過十二個小時，黑暗又將重新支配一切。如果就這樣日夜輪替下去，世界的最後一天究竟會在白天還是黑夜時結束呢？供子沒來由地思考著這個問題。
世界的最後一天，說穿了就是自己臨死那天的死亡時刻。
「咯咯……好歹讓我選擇自己什麼時候死吧。」
供子無端地自言自語。
四下籠罩在一片夜色中。在這柏油鋪設草率的鄉間小徑，連柱路燈也沒有。即便如此，供子所踩踏的步伐仍然沒有一絲猶豫。鈴鹿一族的眼睛擁有比人類更優越的感光能力。
話雖如此，今天是滿月。現在天上雖然累積了一點雲量，不過天氣預報顯示，再過約莫一個鐘頭天空就會放晴。如此一來就會射下能照出影子的光芒，否則供子就要頭痛了。當初可是專程挑了滿月之夜來行動——因為人類和鈴鹿不一樣，夜裡看不清楚東西。
「欸，供子姊姊，今天可以開殺戒嗎？」
「對呀，供子姊姊，上次我們輸慘了……」
「希望今天可以扳回顏面呢，血沙。」
「對呀，血香，希望可以板回顏面。」
走在前面的兩名妹妹回過頭，向供子露出了愉快的微笑。
「……哼。」
供子愣了一下，接著一聲悶哼。
「血香、血沙，要我說幾次你們才懂？我們『此花』不是為了殺戮而存在，而是為了存在而殺戮……除非有人下令我們殺人，否則沒有殺害的必要。」
「可是我們不是會跟對方打起來嗎？」
供子頷首回應異口同聲的兩人。
「當然會打，可是不能奪走對方的性命。取命不是我們的責任。」
沒錯。
至少，我們不被允許殺害鈴鹿一族。
「鈴鹿的性命由『通連』負責吸收……你們都明白了吧？」
背後響起一個聲音。
供子向那個嚴肅的語氣回答：
「那當然了。」
背後的人影貌似滿足地點了點頭。
血香和血沙有些不滿地答了聲：「是～」
距離目的地約莫還有十分鐘的路程。
接下來只消等雲散去，即可展開行動。
2
迷途之家的起居室一片死寂。
在場的人無不面露陰鬱的表情。型羽、棺奈、檻江、枯葉——沒有人肯開口說話。背靠在柱子上的景介只是看著她們，連口氣也嘆不出來，一手緊緊揪住心臟附近的胸口。
景介在晚上八點的時候接到了一通電話。
電話是砂姬打來的，她語氣急迫地傳達了一個晴天霹靂的消息。
——『薊和慎一死了。』
一開始景介聽不懂砂姬在說什麼。花了幾分鐘的時間才搞懂原來木陰野的父母被人殺死，但那也僅限於言語上的理解，至今景介仍不敢相信這個事實，而且一點真實感也沒有。那對夫婦從這個世上消失了……突然聽到這樣的消息，怎麼可能接受得了？
根據砂姬的說法，木陰野返家後發現父母被殺，目前正受到通夜子的保護。
現在情況非同小可，砂姬又接著往下說：
「以『聖』的立場，我必須四處奔走避免讓事態曝光，無法抽身行動。枯葉那邊已經通知完畢，你待在家哪都別去。雖然無法達到天衣無縫的程度，我還是會在你的住家周邊布署人力。在有人看守的情況下，照理說對方應該無法輕率出手。」——砂姬嘴快地交代完了一連串的事項，但景介腦筋一片空白幾乎反應不過來．
繁榮派為何會下此毒手？
景介思考了木陰野的父母遭到殺害的理由。難道是判斷他們倆會成為勁敵，所以下才決定先下手為強嗎？感覺很像是秋津依紗子會做的事。
不過，也不排除有其他可能。
換言之，或許對方展開了格殺勿論的行動。
砂姬就是顧慮到有這個可能，才叮嚀景介不許外出。著眼之處並非景介本身的安危，而是下一個成為目標的，有可能是景介的父母。
基本上，對方採取這種行動根本毫無利益可言。
但，秋津是會在意利益得失的人嗎？就算她以『我只是想讓霧澤同學身陷痛苦』為由，不假思索地便開始實行計畫也絕非怪事。
因此景介決定聽從砂姬的吩咐留在家裡。
木陰野的狀況令人擔心，據說飽受打擊的她目前處於無法言語的狀態。景介固然很想趕去探望她，但也不能貿然離家，導致重蹈木陰野的覆轍。
下定如此決心的景介之所以會變卦現身在迷途之家，原因在於隨後收到的一封簡訊。
寄件人正是秋津依紗子。
內容極為簡明扼要：『只要你到迷途之家去，我就不會危害你的家人。』
她說的話不值得信任，但景介除了言聽計從外也無計可施。因為一旦把這句話反過來說，就形同在威脅『你若不去迷途之家，我就要危害你的家人。』
向砂姬說明了情況後，她增派了數名人手保護霧澤家。
不過，秋津會要求景介前往迷途之家，也就表示她同樣打算前去那裡。
因為通往迷途之家的路徑不可能泄漏出去，諒她也走不到這裡來，但終究得出去迎擊。因此開戰的地點有可能會是在森林裡。
來到迷途之家後，，景介得知了通夜子和木陰野的詳細狀況。
這個情報是檻江經由通夜子得來的。
通夜子表示，約在傍晚六點左右，她接到了木陰野的電話。到木陰野家一探究竟後，發現木陰野蜷縮在父親的遺體前，但四處卻找不到薊的屍首。不過地毯上沾染了大量疑似薊所留下的血跡。於是通夜子立即聯絡砂姬，並把木陰野收留在自己的家中——
透過通夜子的口述，得到的結論顯然不會是木陰野的母親還有可能活在世上，她恐怕真的已經死於非命。
留下血跡，身體卻憑空消失。
這是『通連』造成的結果。
甭提景介，枯葉她們也不曾用那把寶刀實際殺死過一族的人。即便如此，仍不難想像放著會成長的傷口不管將導致什麼樣的後果。
「……是誰下的毒手啊？」
景介開口說道。這一聲在沉寂了許久的起居室迴響。
「到底會是誰殺了木陰野的父母？」
枯葉低著頭沉默不語。檻江只是無言地看了景介一眼。
不解地提出反問的，是型羽。
「什麼意思呢？」
「他們兩個的實力那麼強，怎麼可能輕鬆就被幹掉？」
慎一似乎是被人從後面用短刀刺入心臟而死。
「……會不會是趁人不備？」
「有可能嗎？」
沒錯——疑點重重。
通夜子說過，房裡甚至找不出打鬥的痕迹。
「木陰野的父母在缺乏戒心的情形下招對方入室，然後遭到暗算。從狀況來判斷只有這個可能……問題是，繁榮派里誰有辦法騙他們放下戒心？」
木陰野的父母認得供子、巳代、秋津，還有神樂的臉。即便是那對雙胞胎，只要木陰野的父母握有情報，知道她們是供子的妹妹而且年齡在十二、三歲上下，要應付她們也是綽綽有餘。
「還是說，有那種可以偷襲的藏物？」
「不，我想……應該是沒有。至少在我的認知里是如此。」
基本上藏物幾乎全歸本家所有，換言之全放在棺奈的『黑暗墓穴』里。分家所持有的藏物理當也都在本家的掌握之中。
「棺奈或許知道？」
景介一問，『腐女』搖了搖頭。
「不。本家、所有的、藏物里、沒有、那種東西。」
「那有可以讓人隱身，或者能做類似應用的藏物嗎？」
「沒有。」
「是嗎……」
—如果是這樣，那為何他們會如此大意？
「是奴家的錯。」
突然——
枯葉垂著頭，低聲說道：
「都怪奴家失手讓敵人搶走『通連』，所以才會發生這種慘事……」
「別說這種蠢話了，枯葉！」
景介反射性地駁斥她的說法。
「怎麼可能是你的責任，當然是殺人兇手的錯啊！」