天氣非常悶熱。
我和伯爵沿著鋪了柏油的斜坡向我家走去。伯爵依然穿著那身黑色的衣服，他應該比我更加感到熱，可是竟然沒有流汗。難道是因為年紀大的關係嗎？
「伯爵，你多大了？」
「你是問我的年齡嗎？」除了年齡，難道還會理解成別的什麼意思嗎？我總不可能是在問他手多大了，或者耳朵大了吧。
「我今年剛好四十歲。」
「四十歲？啊？你原來這麼年輕呀。比我爸爸還年輕。」我緊緊地盯著伯爵的臉，「大概是因為你的鬍子，所以才看上去更老一些。」
「我看上去像多大年齡呢？」
「五十歲左右。」
「是嗎？」伯爵點了點頭，並沒有因此感到不高興，也沒有感到難過。
「查爾弗拉小姐呢？」
「你覺得她有多大呢？」
「嗯，不太清楚。二十三歲？」
「她應該已經過三十了。」
「啊！真的？一點也看不出來。」
「女人都看不出來實際年齡。」
「因為她們花妝嗎？」
「也有這方面的原因。」
「那還有什麼其他的原因嗎？」
「嗯，是毅力。」
「毅力？」
「對。在延緩衰老，保持青春這方面，女人們比男人更加有毅力。」
「是這樣啊。」我覺得有點好笑，心想伯爵一定是在開玩笑。看他那滿臉認真的表情，我覺得更加可笑了。
我們倆走到了我家門前。
「你最好不要外出。」伯爵說著，向我揮了揮手。
「伯爵，接下來你去哪兒？」
「我想再回到森林那兒，看看警察搜索的情況。」
「我跟媽媽好好解釋一下，然後和你一起去。好嗎？」
我衝進了家門。剛一打開門，就看見媽媽站在玄關處。
「對不起，媽媽，我回來晚了……」
「那個人是誰？」媽媽問道。
「啊？」
「站在外面的那個人。你是和他一起回來的吧。」
「嗯。伯爵……知道他叫什麼。」
「你這是怎麼了？受傷了？」
媽媽蹲在我的面前，摸著我膝蓋的傷口。
「已經好了。」
「這兒也受傷了。」媽媽抓著我的手腕說，「得趕緊消消毒。」
「沒事兒。」
「你也不回來吃飯，到底去哪兒了？我到處找你，連公園那邊也去了，還四處打電話詢問。」
「你不用那麼擔心……」
「當然會擔心！」媽媽凝視著我說。
媽媽把門稍稍打開了一道縫，看看了外面。
「他還在！」
「是我讓他在外面等著的。」
「你說什麼？」
「那個，媽媽你冷靜地聽我說。」我沖著媽媽雙手合十，懇求她道，「我剛才非常危險，事情的詳細始末以後慢慢告訴你。那個人在我極其危險的時刻救了我。他是偵探。那是個很大的公司，他還有好幾名部下，和警察還是朋友呢。他正在調查原田和山賀失蹤的事情。我剛才看到那個罪犯了，差點就被他抓住了，不過總算逃出來了。」
「等等，小新……」媽媽瞪圓著眼睛，緊緊地盯著我說，「這是真的嗎？你是不是在編瞎話啊？」
「是真的。這些傷就是逃跑的時候留下的。就在公園後面的森林裡。啊，對了。你還記得半年前三個小學生被人殺害的事情嗎？聽說那個案子的罪犯現在來到我們這裡了。原田很有可能被他殺死了。」
「誰告訴你這些事情的？」
「伯爵，就是門外的那個人。」
「我知道了。你先上樓去。」媽媽說著，把門鎖上了，「我要給你爸爸打電話好好商量一下。」
「啊？」
我爸爸因為工作的關係，一直住在很遠的地方。也就是所謂的單身赴任。
「可是，我現在要和那個人一起去看看警方調查的情況呢。」
「你說什麼？簡直……」媽媽急得滿臉通紅，呼吸急促，「這可怎麼辦才好。先報警吧。」
「警察已經知道了。你冷靜一下。」
「怎麼冷靜得下來嘛！」
「那我可以去嗎？」
「不行，當然不行了！」
我想不明白為什麼當然不行。
「可是，媽媽，家裡只有我們兩個人，更讓人擔心啊。那個人要殺死我呢。就算呆在家裡也很危險，還不如到警察聚集的地方去，那樣反而更安全。」
「等、等一下，你說什麼！為什麼那個人要殺死你？」
「我也不知道，但好像那個人要殺死的第三個人是我。」
「你為什麼要說這種話？」
「我不說，媽媽就不明白事情的嚴重性。」
「你不要再說這種離奇古怪的話了。」
「這都是真的。不然，讓伯爵跟你解釋一下吧。」
「為什麼叫那個人伯爵？」媽媽聲音越來越尖銳，看來情況很危急了。媽媽的聲音一變成這樣，就一定會馬上大哭不止的。
「這下可難辦了。」我真的被難住了，「求你了，你冷靜冷靜。伯爵當然是那個人的外號了。拜託了，你聽伯爵講講嘛。」
「那個人或許就是罪犯呢？那種感覺的人最危險了。他們總是瞄準小孩子下手。」
「嗯，或許吧。」我點了點頭，「可是，你聽他怎麼說，這總可以吧。」
「他也許會突然衝過來，媽媽可打不過他。」
「到時候我幫你。」
媽媽想了一會兒，好像慢慢恢複了冷靜，然後做了三次深呼吸。
「好！」突然媽媽運氣吶喊了一聲。
媽媽把門鎖的鎖鏈扣緊後，將門稍微打開了一點點縫隙。她透過那道縫隙沖著門外大喊。
「喂，站在外面的那個人！你過來一下。我有話跟你說。」
媽媽打算隔著門和伯爵進行對話。這倒是個不錯的辦法。
我由衷地佩服媽媽，她腦袋還挺聰明。
過了一會兒，伯爵走了過來。透過鑲在門上的磨砂玻璃可以看到他的身影。伯爵把臉伸近那條不足10公分的門縫間。
「你好。初次見面。」伯爵低聲說道。他說話的方式很文雅、柔和。
「那、那個，我不知道你打算幹什麼。如果你不老實的話，我就馬上報警。」
「啊，你報警也沒關係。事情確實像剛才新太說明的那樣。他是個好孩子。」
「不管怎麼樣，你快離開這裡。」媽媽「砰」的一聲關上了門。
關門的聲音震耳欲聾，門外伯爵的身影卻一動不動。
「媽媽，那個人可是我的救命恩人啊。你應該跟人家說聲謝謝。」
「哎呀，」媽媽皺著眉頭嘀咕著，「你被他騙了。那個人多可疑啊，不正派。」
「為什麼？」
「他的衣服那麼臟。」
「那是當然了，我們剛從森林裡走出來嘛。」
「鬍子也不刮。」
「你不是經常說不可以僅憑外表來判斷一個人嗎？」
「但是一定程度的外表很重要。你不要再說了。」
我從媽媽的身邊「噌」地一下穿過，撲向了門邊，接著拔下了門鎖的鎖鏈。但是媽媽從後面抓住了我。她一旦動起真格來，跑起來還是很快的。她從背後抱住我，我們倆一起倒在了門口。
「小新！」媽媽一邊抱住我，一邊說，「聽媽媽的話！」
「我在聽啊！」
這時，門開了。
媽媽大吃一驚，抱著我往後退。
當然打開門的是伯爵。我和媽媽摔了個屁股蹲兒。伯爵一隻手扶著門，站在門外。
「不好意思，你們正忙著，打擾了。我先告辭了。我們不久應該還會見面的。一定不要讓您的孩子隨便外出。千萬小心。新太，你要好好聽媽媽的話啊。聽話可不是聽聲的意思，而是服從命令的意思。」
「我知道那是什麼意思。」我說，「伯爵，你給我媽媽出示一下你的證件嘛。你帶沒帶偵探證？」
「很不湊巧，我沒有。」伯爵笑了笑說，「那我告辭了。」
門關上了。
伯