「我想偵探是不是不應該像你這樣四處轉悠，而是用腦袋一決勝負呢？」
「偵探並不是要和誰一決勝負的工作。而且，用腦袋一決勝負，那該多疼啊。」
用腦袋一決勝負可不是那個意思。我目瞪口呆，硬生生吞下了下面想說的話。
穿過公園，走到山腳下的山坡的時候，伯爵又把他的自行車藏在了草叢中。我一言不發，不過心裡在想，這怎麼看都像是扔在路邊的破自行車。
山坡的道路一部分鋪了柏油，兩邊豎著護欄，再往前走，道路鋪滿了碎石子，不過汽車仍然可以通過，路上可以看得到汽車通過後留下的印跡。警察大概也搜索過這一帶了吧，或者說不定現在正在進行搜索。
走到一個小蓄水池和快要倒塌的小屋前，我們岔到小路上，往竹林深處走去。面前是一條只能容一人通過的小路，我們幾個孩子經常在這裡玩，不過天色暗下來後絕不會到這個地方來。曾經有一次傍晚天黑的時候，差點迷路回不了家，周圍漆黑一片，非常可怕。
地上滿是一片雜草和咖啡色的落葉，走在上面發出沙沙的聲音。現在正值夏天，說不定會有蛇，爸爸曾經告訴過我，蛇雖然不會主動襲擊人，但是如果你踩到它，或者驚嚇到它，它就會咬人。我現在穿著鞋，又穿著長褲，應該不會有問題，不過還是小心一點比較好。我一邊注視著腳下一邊往前走。
在森林裡，這條小路還算是比較容易走的。偶爾有人會經過這裡，地面被踩來踩去，所以地面上沒有草木生長。人走多了，自然就形成了道路。
走了一會兒，右手邊出現了一個樹木叢生、視野完全被遮擋住的地方。這兒就是我們基地的所在之地。我們特意堆了很多折斷的樹枝，讓人無法從這裡通過。挪開那些樹枝，一直往裡走，地面上出現了一個大大的凹陷的大坑，四周蓋著各種東西，有紙箱子、草席子、木板，還有用了做房頂用的塑料板。這些都是我們從各個地方找來的建造基地的材料。
「啊，還挺像那麼回事嘛。這種基地完全住得下人啊。」
「不過，夏天有蛇又有蟲子，冬天又太冷。」我不怎麼同意他的意見。
我們幾個孩子也曾經談論過這個話題，討論實際上是否真的可以在這裡生活。在這裡玩倒還不錯，所以建造這個基地感到非常有趣，可是住在這裡就是另一回事了。這裡既沒有自來水，也沒有電，到了晚上就很難生活了。而且睡在這裡不免令人覺得可怕，再說，也沒有冰箱，沒有吃的東西和喝的東西，所以沒辦法住在這裡。最後，大家得出的結論是，基地應該建在離城市更近一些，旁邊有自動販賣機或者便利店的地方，那樣會更方便。所以，最近大家都在努力尋找理想的地方，沒有時間繼續修建這個基地。
「原田也知道這個地方，對吧。」伯爵問道。
「對啊。不過，我不認為那天晚上他會一個人到這裡來。」
深山老林，一片漆黑，哈里當時應該沒有隨身帶著手電筒。
伯爵鑽到凹陷的大坑裡，蹲下身子從地上撿起了什麼東西。一看，原來是塑料垃圾，好像是點心和麵包的包裝袋。
「這是最近扔在這裡的。」伯爵自言自語道，「保質期是到昨天，也就是說，這是前天或者大前天買來的。」
「你說過除了你和原田，知道這個地方的還有另外三個人，對吧。」
「嗯。小善，小賀，還有浦山。不過，也有可能有人偶爾發現了這裡。」
而且，或許所有這些都和哈里的失蹤毫無關係。
伯爵突然又蹲下身子。落在地上的樹葉中間，隱約露出一張白色的卡片。我走到他身邊，看了看伯爵手指指著的方向。那是一張正面朝上落在地上的撲克牌，紅心A。
「又是撲克牌。」我嘟囔著，感到一種莫名的不舒服。
找了找周圍，並沒有發現其它的撲克牌。
「這是什麼意思？」
「有人帶到這裡的。」伯爵冷冷地回答道，「除此以外的意思，和落在地上的其它東西沒什麼區別。」
我不太明白他的話，不過一般，偵探找到這種有所暗示的證據時，都應該會說「嗯，原來是這樣啊」。所以我認為，他根本不知道那張撲克牌的意思，說這種話只不過是不想認輸，嘴硬罷了。
伯爵把撲克牌放進塑料袋，裝進口袋後，走出了基地。他竟然事先準備好了塑料袋，真厲害，真像個真正的偵探。然後，他一邊低頭看著地面，一邊在周圍的樹林中走來走去。只見他走了幾步後，轉回來，又走向相反的方向，他就這樣在基地方圓十米左右的範圍內來回查找。在我看來，他是在浪費時間，不過徒勞一番而已。但是，這下我學習到偵探都是如何工作的了。說實話，還真的挺有意思。於是，我也學著伯爵的樣子，開始觀察地面。
走到來時的路口時，我發現土地上有一個腳印。腳印留在樹根處，所以沒能留下完整的鞋子形狀的印跡，但可以清楚地看出那是一個大人的腳印。
「伯爵，你到這邊來一下。」
我的話音一落，伯爵從樹林間探出了身體。衣服上沾滿了雜草、樹葉和樹種子。臟成這個樣子回去的話，一定會挨媽媽罵的。我擔心地問他：「你的衣服沒事嗎？」
「不用擔心。」
「伯爵的衣服都是由誰來洗？」
「別管我的衣服。你叫我幹什麼？」
「你看這個。」我指了指地面。
伯爵跪在地上，把臉貼近地面。這種時候，我還以為他會掏出放大鏡來觀察，不過似乎伯爵根本沒有放大鏡。
接著，我們小心地挪開樹葉，又在另一個地方發現了一處腳印。然後我們倆又一次回到基地，結果發現基地入口處附近也有同樣的腳印，不過這個腳印很不清楚，模糊到如果不做說明，幾乎都看不出來。
「太厲害了。」我變得有點興奮，最初的腳印是我發現的，所以特別高興，「這就是罪犯的腳印嗎？」
「還不能斷定。」伯爵面無表情地說，「不過，這是大人的腳印，而且還是最近留下的。」
「你怎麼知道這是最近留下的腳印呢？」
「你看這裡。」伯爵指了指，「這片樹葉不是被踩進了泥土裡嗎？它的顏色鮮艷，還是新葉子。」
「真的！」
「那個人走到這裡後，改變了方向。」伯爵一邊低頭看著地面，一邊小聲嘀咕著，「嗯，不過很奇怪啊。」
「什麼事奇怪？」
「那個人是用雙腿行走的。」
「只要是人，當然就用雙腿行走啊。」
「嗯，確實是這樣。」
他到底在想什麼呢？難道他想說世上有怪物存在嗎？他要連這種稀奇古怪的可能性也一個接一個排除掉嗎？不管怎麼想，那都是不可能的事情嘛。
「稍微休息一下吧。」伯爵站起身，做了一個深呼吸。
「我肚子有點餓了。」我說。
離吃午飯的時間還走，可是不知為什麼感覺從走上到現在已經做了許多的事情。
我們倆走了幾步，來到一處寬敞的地方。抬起頭，透過樹林的縫隙可以看得見一小塊天空，不過看不到太陽。雖然是夏天，但這裡卻很涼爽。伯爵坐在一根倒在地上的大樹桿上。
「你不抽煙斗嗎？」我也坐到了伯爵的身邊。
「以前抽過。不過十年前戒掉了。」他把手伸進口袋，從裡面掏出一個東西遞給了我，似乎是口香糖或者糖果之類的東西。我拿了一塊，剝開錫箔紙放入嘴中，伯爵也吃了一塊。嘗了嘗，原來是口香糖。
「哈里不知道現在怎麼樣？」
「不知道，也許已經死了。就算活著，可能也不是自由之身。」
「是啊。不過還是不要往壞處想比較好。」
「不，還是往壞處想比較好。這樣，應對就會更及時，而且萬一他有個三長兩短，也不至於太驚惶。」
「小孩子也會被殺害嗎？」
「會的。小孩子雖然年齡小，但並不等於危險就小，反而更大。」
「可是，小孩子不會做什麼惹人仇恨的事情呀。」
「幾乎所有的殺人事件都不是因為仇恨才發生的。當然，也有因為雙方爭不休，一時激動殺死對方的。但是大多數還是因為要爭奪什麼才殘忍地下手殺人的。」
「可小孩子也沒什麼錢啊。」
「不僅僅是錢。」伯爵眯著眼睛說，「還有直接以奪走人的性命，或者尊嚴為目的而殺人的。」
「啊？你說他們想取別人的性命才殺人的嗎？可那怎麼能算是人的