「看看這兒！」
吉恩·灰鬃，吉爾尼拉斯的國王，指向了他們前方高聳的要塞。就在他說著這句話的時候，眾人已經從那同樣高大雄偉的前門中魚貫而入。儘管灰鬃是那麼的魁梧壯碩，但是和這道門相比起來他看著就好像侏儒一般，光是要塞的拱門足有吉恩的兩倍那麼高。當其他的國王走進的時候，他們觀摩著那厚實的外牆以及堅固的建築樣式，點了點頭表示讚賞。而與此同時，灰鬃則哼了哼鼻子，前眉微皺，似乎是說他對其他國王的稱讚不以為然。
他望向前方尚未完成的那些建築，低聲說道。「一座牆，一座塔，再加上唯一的一座堡壘。我們花了那麼多錢所興建起來的就只有這些？」
「它很大。」索拉斯·托爾貝恩指出這一點。索托姆加德的領主還是一如既往的簡明扼要，不想多說哪怕一個字。「越大花錢越多。」
其他的幾個國王似乎也在因為這巨大的開支而感到不平，都在嘟囔著什麼。尤其是當他們想到這些巨大的開支是由他們平均分擔的時候，這種感覺更為明顯。
一個有著高大而又修長身形的年輕人走到眾人面前，「如果是你，你會花多少錢來確保安全？有價值的東西總是需要付出一定代價的。」當其他人聽到這句很有水平的警戒時，他們停止了自己的抱怨。作為暴風王國新近加冕的國王，瓦里安一向很了解安全的重要性。在第一次獸人戰爭的年代，他的王國曾經在獸人的手下遭到了極大的破壞，甚至連暴風王國主城的絕大部分都變成了廢墟。
「的確如此——國王殿下，請問暴風王國的重建工作目前進展如何？」一個穿著綠色海軍制服身材消瘦的人友善的問道。
「進展相當順利。謝謝你，海軍上將。」瓦里安回覆道。儘管戴林·普羅德摩爾是庫爾提拉斯的首領，但他還是更傾向於別人稱呼他的海軍軍銜。「我對石匠工會的工作非常滿意。我和我的人民對他們都心懷感謝。他們是非常專業的工匠，那精湛的技藝完全可以和矮人們相媲美。暴風城修復工作的完成指日可待。」他向灰鬃笑了笑，說道，「我不得不說我們所花的每一分銅幣都物有所值。」
其他的國王咯咯的笑了起來。托爾貝恩看到了那身形健碩，有著灰白與金黃參雜的頭髮以及藍綠色眼睛的洛丹倫國王泰瑞納斯。兩人對視之後，泰瑞納斯點了點頭。當年輕的瓦里安帶領著他的人民從部落的侵略中逃離，前去尋求庇護的時候，老國王資助了他，並且將他帶回自己的家中，直到年少的王子能夠回去繼承他父親的王座。現在，泰瑞納斯和他的老朋友托爾貝恩都為最後的結果感到很是欣慰。瓦里安是一個聰敏，富有個人魅力而又高貴的青年。儘管他還很年輕，但是他那與生俱來的領導才能和外交手段早已折服了許多人。泰瑞納斯甚至已經開始把他當作自己的兒子來對待。這個年輕人能夠掌控大局，並且將那些領主們的注意力從抱怨中轉移開去。老國王為他的才幹而感到一種如同父親一般的驕傲與自豪。
瓦里安繼續說了下去，將他的聲調略為升高。「事實上，我們那最能創造奇蹟的工匠就在眼前。」暴風國王指向前方一位正在和一些身上滿是灰塵的工人談話的健壯男子。他有著一頭黑髮，那深綠色的雙眼彷彿在散發著光芒。他轉向眾人，好像是聽到了眾人之間的對話一般。泰瑞納斯知道那就是艾德溫·范克里夫，石匠工會的領袖，同時也是暴風王國的修繕以及此地守望堡的建設工作的總負責人。
瓦里安朝著他笑了笑，招手示意他過來。「范克里夫先生，我相信一切工作都在順利進行之中。」
「的確如此。感謝您的關心，國王殿下。」范克里夫自信的回答道。他在外牆上使勁用拳頭敲了敲，自豪的點頭示意。「陛下，我向您保證，這裡的防禦之完善足以抵擋住任何侵略者。」
「我相信你所說的，范克里夫。」暴風國王表示同意。「你已經盡全力做你所能做的了，那並不是一件易事。」
范克里夫點頭以示感謝。與此同時，另外一個站在一幢未完成的建築面前的工人叫他過去。「國王殿下，我得回去繼續工作了。」他向眾領主深鞠一躬，然後轉身朝著遠處的工人走去。
眾人繼續前進。泰瑞納斯低聲對瓦里安說道，「幹得漂亮。你這一下不但讓再也灰鬃無可抱怨，還順帶著稱讚了范克里夫。」
年輕的國王笑著，輕聲說道，「我只是實話實說罷了。而且在我這麼說了之後，他肯定會更加刻苦工作的。至於灰鬃么，他現在就只能抱怨沒有其他人跟他一起嘟嘟囔囔了。」
「對於你的年齡來說，你已經很聰明了。」泰瑞納斯大笑道。「或者你比所有人都聰明。」
當然了，瓦里安的辯駁以及間接的訓誡並不能使灰鬃一直閉嘴。當他們穿過中間庭院的時候，吉爾尼拉斯的國王又一次嘟囔起來，而後就在他厚實的黑色鬍鬚之下逐漸變成了大聲叫嚷。他勉強的承認道，「他們的確工作的很辛苦。」他看向瓦里安，而後者微笑著作為回應。「但是為什麼他們要建造這些？」他指著面前唯一那座完成了的要塞說道，然後跟著大家一起穿過了門口的那道鐵閘門，走上了樓梯，繼續道，「為什麼要費這麼大勁，還花這麼多錢來建造這樣的一座城堡啊？我們建守望堡只是為了看守遠處黑暗之門的曾經所在，不是么？一座簡單一些的要塞不就足夠了嗎？」
吉恩·灰鬃的聲音還是那麼的宏亮，以至於在他們還沒有進入大會議廳之前，卡德加就已經聽到了他的抱怨。達拉然的大法師，雖然略顯疲憊但仍和他的其他幾個法師同伴交換了一個有著些許嘲諷的眼神。
「真難得灰鬃還是那個老樣子。」肯瑞托的領導人安東尼達斯冷冷的說道。
「是啊，江山易改，本性難移。」卡德加撫摸著他那純白的鬍鬚，向大法師說道。他快速的轉身面對來臨的眾國王。他的朝氣蓬勃與其蒼老而又皺紋滿布的面容是那麼的不相符合。
「那麼說，你是想知道你的錢都花在什麼地方上了？」他向新來的眾人說道，不卑不亢的點了點頭以示歡迎。他對待國王的態度和對別人別無二致。畢竟作為肯瑞托的一員，卡德加在他的領域也算是一個掌權之人。
「好吧，讓我來告訴你們，而後你們就可以感謝我向你們解釋。守望堡確實很大，因為這是必須的。有很多人會在這裡居住，這其中包括了我們從達拉然帶來的法師們，以及那些派來駐守的士兵們。黑暗之門的廢墟就在守望堡前方的山谷中，那是部落來到我們世界唯一的路徑。如果他們在任何時候回來，我們都可以有所準備。」
「這就是為什麼那些戰士需要在這裡的原因了。」普羅德摩爾表示贊同。「但是這些法師們的職責是什麼呢？畢竟只需要一個法師就足夠我們來監視整個局面，並且當有危險的時候及時通知你了。」
卡德加同意道，「如果那就是我們唯一所需要做的，確實如此。」他在房間中踱步，那穩健的步伐表明了他其實還是一個年輕人的事實。其實卡德加只比瓦里安要大幾歲而已，但是他卻曾經因為麥迪文的魔法而被提前老化了，而那都是在星界法師臨死之前所發生的事情了。「但是在不久的將來，守望堡將不只是一個供我們看守黑暗之門的崗哨戰。我會慢慢告訴你這是為什麼。德拉諾的生機由於某種奇異的能量而在逐漸的衰竭。當黑暗之門被麥迪文開啟之後，我們的世界也受到了同樣的影響。在艾澤拉斯這一側的黑暗之門使得其周圍的土地變得生機不再，並且影響還在漸漸蔓延。當我們將傳送門摧毀的時候，我們還以為大地會自我恢複，但是它並沒有。事實上，那詭異的腐敗仍在不斷繼續擴張。」
那些國王眉頭深皺，互相看著彼此。這對於他們來說都是一個壞消息。
「我們開始研究這裡的情況，並且發現了一點。即使那道傳送門已經被摧毀，但是在那裡還存在著一個很小的位面裂痕。」所有在場的領主都深吸一口氣。
「那你們有沒有找到一個能夠停止腐敗傳播的途徑呢？」普羅德摩爾問道。
「嗯，儘管那需要好幾個法師合力才能達成目的。」他那布滿了歲月的痕迹的臉上露出一絲憂慮。「很不幸的是，我們無法修復那些已經遭到污染的大地。這裡曾經被叫做黑色沼澤，而我們成功地使北部地區得以維持住其原狀。有傳言說還有一些獸人藏在那裡，但是我們並沒有發現他們的蹤跡。至於南部地區么，不知道是為什麼，我們始終還是沒有辦法挽救這片大陸。」他搖了搖頭。「有些人開始把這裡稱為詛咒之地，現在看來這個名字似乎應驗了。就我來說，我不知道這片大陸能否再一次孕育生命。」
「不管怎麼說，你還是成功的阻止了污染的傳播，並且挽救了這個世界其他的土地。」瓦里安指出。「那已經是很不可思議的了，畢竟那傳播的速度還是很快的。」
卡德加頭部微傾，向國王的稱讚表示感謝。「我們所做的已經遠遠超越了我們曾經的期待，」他承認道。「儘管那也許並不盡我所