台版 轉自 Ozzie@輕之國度
從大學本部走十分鐘的路，進入白樺林間的小徑。每走一步，腳下乾枯的落葉便發出細碎的聲響。英國南部的天空此時烏雲密布。
時值一九六六年秋天。這天早上，查爾斯．貝爾曼博士和往常一樣，穿著十幾年如一的黑大衣走向研究棟。不久，一棟古老的三層樓高石造建築即映入眼帘。
他開門走了進去，眼前是一道昏暗的走廊。右側櫃檯深處傳來夾帶著雜音的電視聲。上了年紀的管理員就坐在小小的沙發上，背對著外頭，黑白電視則畫面播著粗製的連續劇。
貝爾曼博士一句話也沒說就直接走上二樓。他來到研究室前打開門，研究室中央放了一台跟人差不多高的大型電腦。
兩個叫貝克和班克的年輕研究員埋首於操作介面前面。大卷盤式的磁帶緩緩轉動，讓電腦讀取數據。
貝爾曼博士脫掉大衣，將公事包放在研究室角落的書桌上。書桌上擺著他年輕妻子與剛出生兒子的合照。
博士接著走向研究室附設的暗室。
他打開北側牆壁的小門，進入小房間。昏暗的房內深處還有一扇門。他先鎖上背後的門，小房間頓時伸手不見五指。接著他摸黑找到了門把，打開深處的那扇門。
他走進了面積約三平方公尺的暗室，室內還透著微光。
暗室正中央架著一根緊繃的紅線，一顆白熾燈泡從正上方照著那條線。線在地上的白色檯子上投下了影子。
一道細細的雷射光正從斜上方照射線的影子，並且不斷微微閃爍著。雷射發振器連接著研究室的電腦，按照傳送過來的數據變更波長，持續進行照射的工作。
喀咭喀咭、喀咭喀咭、喀咭喀咭……雷射光淡淡閃爍著。
實驗進行得十分順利……不過結果卻一直沒有出來。紅線的影子毫無變化。
貝爾曼博士逆著進來時的步驟步出暗室。
他回到自己桌前，從公事包取出了一迭原稿。這一個月來，他每天都在寫這篇論文。有個標題寫在原稿封面上。
『惡魔生成論』。
博士拿起筆時，一直盯著印表機印出來之數據的研究員貝克發出了疑惑聲。
「怎麼了？」
隔壁的研究員班克探頭一看究竟。
「奇怪了……計算結果不對勁，這數字太大了。你看，一直在加倍。」
印表機宛如失控似地不斷送出紙來，吐出一列列持續增加的數字。磁帶由於高速轉動，發出了喀啦喀啦的聲音
研究員貝克驚慌失措地看著電腦操作介面。
異樣的運轉聲逐漸變大。研究員正要觸碰操作介面的瞬間，一陣破裂聲響起。電腦金屬外殼化為碎片炸了開來，刺進他的肩膀，讓他痛得倒在地上呻吟。
「你沒事吧！？」
研究員班克手忙腳亂地扶他起來。
「你們在做什麼？」
貝爾曼博士站起來出聲問道。
「不知道發生了什麼事……電腦好像突然故障了……」
從電腦炸開的部分可以看到積體電路已經燒成一片焦黑，微微冒著煙。博士靠近一看，熱氣直接迎面而來。
「所以我才說美國制的電腦用不得！」
壞掉的電腦陷入死寂，印表機也停止運作，紙張凌亂地散落一地，磁帶則纏在一起動也不動。
此時暗室里忽然間傳來了動靜。聽起來像是有什麼在地上打滾，接著是類似摳牆壁的聲音。兩名研究員不解地面面相覷。
貝爾曼博士突然臉色大變，沖了過去。他也不管外頭的光線會跑進去，就粗魯地打開了通往暗室的兩扇門。
這時，博士目睹了他長年以來追求的東西。
暗室里，黑影不停地蠢動。它背著白熾燈泡的燈光，看起來比人還要巨大。那模樣像是只爬蟲類，毫無腰身的軀幹連著像蛇一樣細長的脖子，扁平如鯊魚鰭的雙手末端伸出幾根長長的鉤爪，沒看到像是後腳的部分。它就像剛出生的嬰兒那樣用爪子摳著地板到處亂爬。
「是※蛇鯊（snark）……是蛇鯊……」（譯註：出自路易斯．卡洛爾的詩『獵殺蛇鯊（The Hunting of the Snark）』，為一不明生物，人在抓到它的同時也會當場消失。）
貝爾曼博士像在夢囈一般喃喃自語。他轉身面向在後頭探頭窺視的兩名研究員。接著張開雙臂，張開了顫抖不已的雙唇：
「你們看到沒！？如何！這就是……這就是我孕育出來的蛇鯊！」
但在下一瞬間，兩名研究員的表情因恐懼而歪扭。貝爾曼博士再度看向暗室，只見『蛇鯊』已經迫在眼前，揚起了巨大的鉤爪。
突然間響起了像是東西被敲碎的聲音，以及令人寒毛直豎的慘叫聲，就連位於一樓的管理員都聽得見。這道聲音實在不太對勁，令他甚至忘記要抱怨這害他一瞬間聽不到電視聲的叫聲，就這麼望著天花板發獃了半晌。
儘管之後四周立刻靜了下來，管理員就是覺得不放心。他懶洋洋地站起來，到二樓的研究室去查看一下情況。
「請問……發生了什麼事嗎？」
蒼老的聲音隔著門問道，彼方卻沒有回應。管理員緩緩打開門，當場瞪大眼睛。放置在研究室的大型電腦遭到破壞，零件灑了一地，房間里看不到任何會動的東西。
他看見似乎有人倒在暗室前。管理員上前幾步，卻差點驚叫出聲。兩名研究員就死在那裡，身體斷成兩截。
在更裡面的地方，貝爾曼博士整個人倚在壞得一塌糊塗的門前，顯然已經沒有生命跡象了。他的軀幹以下已經發黑融化，彷彿化為影子。
老管理員嚇壞了，連叫都叫不出聲來，只能癱坐在地。