八月十九日。中元節過了，暑假也即將進入尾聲。
自從一個星期前的夏季祭典之後，我和主人都沒有什麼特別的活動，就這樣無所事事地悠閑度日。不過雖然說是暑假，也不容許我日以繼夜耽溺玩樂。身為家庭主婦，還有煮飯掃地洗衣，以及其他日常雜事等著我。
所以那天也一樣，我前往附近的超市採購……好吧，主要是買自己要吃的布丁。
然而事情發生的契機，往往潛藏在這種平淡無奇的日常之中。
支付九百五十元，大量補充布丁的庫存。到此為止還和平常沒有兩樣。店員表示商店街正在舉辦活動，給了我一張抽獎券。這確實和平常不同，但也不算什麼重大事件。
問題是在這之後。
抽中面紙可以賺回一個布丁的錢——我判斷有此可能性，於是挑戰唯一一次的抽獎。握著抽獎機的把手轉了轉，掉出來的是——紅色的球。
「啊……恭喜中獎！」
身穿短外掛綁著頭巾的大姐一面搖著吵鬧的搖鈐，一面大喊。她製造的聲響吸引路上的行人和排在我後面的人，他們全都盯著我。
「哎呀，中大獎了嗎？」
紅色不知道是什麼獎？基於這個想法，我打算看向貼在帳棚里自板上的獎項列表，結果大姐姐先喊了出來：
「是特獎，三天兩夜溫泉旅行！」
「……咦？」
特獎。
溫泉旅行。
「是……優惠券嗎？」
「不，當然是免費招待券，而且是兩人份！」
「喔……」
「有什麼感想嗎？」
「呃、這個……竟然中了。」
顧不得那個看到別人中獎，自己也跟著興奮的大姐姐，提著購物袋的我還沒回過神來，只能隨口應付。
拿著她塞給我的兩張券，在眾目睽睽的不自在感中，我轉身離開。
一面心想，這種感覺用不自在來形容是否適合。
就是這樣。
雖然完全不知道轉到特獎的機率大概是多少，總之就是這樣。
我和主人在八月最後一個星期，暑假即將結束時，兩個人啟程前往溫泉之旅。
1.出發
「主人。」
「怎樣？」
「特獎是國內旅行，而且地點還是搭電車坐六站就會到的溫泉……商店街是不是沒什麼預算呢？」
「……既然中獎了，就不要想這些。」
於是在暑假即將結束的八月二十五日。
我和硝子在某種因緣際會之下，兩個人一起搭上電車。
前往鄉下地方的車廂稀稀落落，和市中心擁擠的人潮完全是兩回事。
題外話，正如同硝子所說，我也覺得以特獎來說實在有點寒酸。說是溫泉，但也還是挾間市，是北邊山裡的小型休養勝地。並非受到年輕人歡迎，對外縣市的遊客也沒什麼吸引力，是個不上不下的觀光地。講好聽一點叫秘湯，但是說穿了只是不起眼。
「頭獎以下的獎品有什麼？」
「頭獎是數位相機，二獎是商品券。」
「數位相機還比較好……」
感受列車行駛在鐵軌上的定期震動，我嘆了口氣。
「主人，你是不是弄錯什麼？即使轉到頭獎也是我的，不是主人的。」
「喂，哪有這樣的。」
「既然是我轉到的，理所當然是我的。」
硝子露出感覺有點奸詐的淺笑。從暑假前至今，硝子開始像這樣出現表情的變化，讓我覺得很高興。
可是那應該說是壞心眼，還是個性有點扭曲？這種地方真希望她能改進。
就在我思考之時，硝子說道：
「這是受到主人的影響。」
「咦？不對，我什麼都沒說……」
「你不用說什麼，像是這點小事，我光看臉就能夠推測出來。真是的……事到如今，你可得好好負起責任喔。」
「要負什麼責任……」
「你好意思讓女方說得那麼明白嗎？真是沒骨氣的大木頭。」
「不要說那種讓人不知道你懂不懂話中含意的話好嗎？」
「我是第一次泡溫泉。」
完全不管我說什麼。糟透了。
「……是喔。」
「是啊。溫泉到底是什麼？」
如此說道的硝子看著窗外景色，心情似乎頗為雀躍。
——說不定她很期待這次旅行。
「嗯，該怎麼說……就是地底冒出來的熱水。」
話說回來，我對溫泉不怎麼熟悉，也沒什麼興趣。
「聽說有各種功效。」
「每天泡或許多少有點影響，不過才三天兩夜……誰知道。」
仔細想想，十幾歲的年輕人跑到偏僻的溫泉旅館也很奇怪。不過難得拿到招待券，放著不用也是浪費。我在網路上查過，每人一個晚上的費用是一萬五千元。晚餐的菜色應該挺豐盛的。
「不過在這個時候出門旅行，作業會不會寫不完啊。」
「主人放心。我已經寫完了。」
「不，你另當別論……」
「我已經寫完了。」
「幹嘛說第二次！這是故意刺激我吧！」
「……可是我不認為作業對主人有多困難，應該不成問題吧？」
一就算內容難不倒我，速度快不起來也沒意義……」
那是無法在一、兩天內寫完的量。
……好吧，問題出在我自己之前偷懶沒寫。
我們有一搭沒一搭地聊著無聊的話題，耳朵聽見車內廣播響起，告知即將抵達我們要下車的車站。窗外的風景有田園、有山，感覺十分愜意。
「好，到站了。」
「接下來要在車站轉搭公車吧？」
「是啊，車程三十分鐘……還真是秘湯。」
「以周二懸疑劇場來說，這種地方肯定會發生殺人事件。」
「別說那種不吉利的話好嗎……」
「主人喜歡當被害者還是犯人？或者擔任偵探，耍些小手段將犯人逼到走投無路再說些自以為是的話比較適合你？」
「夠了，趕快準備下車。」
我背起行李起身。
附帶一提，硝子的行李大概是我的兩倍大。不知道裡面裝了什麼，真是的。
就在列車停下的瞬間，硝子對我開口：
「主人。」
「幹嘛？」
「行李好重。請幫我拿。」
「……我就知道會這樣……」
真拿她沒辦法。
我心想再來不知道還會發生什麼事，忍不住嘆了口氣，還是抱起硝子的行李。
2.邂逅
我們抵達的這處溫泉鄉，最令人印象深刻的是石板路以及古老的建築物，感覺是個已經沒落的地方。
人煙稀少，偶爾看見幾個人也是老爺爺和老奶奶。明明正值暑假期間又是周末，路上除了我們以外，見不到其他年輕人。
「……真是蕭條。」
主人不禁喃喃自語。
老實說，我也這麼認為。
路中間有條河，沿岸蓋了幾家傳統旅館。不過有這麼多住宿的地方，競爭不會很激烈嗎……話說回來，現在是夏日淡季，而且聽過這個溫泉的人其實還算不少，各家旅館大概都還經營得下去吧。
「不過這樣也別有風味。」
雖然有種觀光開發以失敗告終的感覺，但是氣氛並不差。沒有胡亂做些吸引年輕人的改變，因此更適合來這裡放鬆心情。
正當我想著這些事時，主人卻看著我，露出微妙的笑容。
「……怎麼了嗎？」
「沒有。」聽到我的問題，他便聳肩回答：
「只是沒想到會從你的口中聽見『別有風味』這句話。」
似乎顯得很高興。
「沒禮貌。不過是風味，我當然懂。」
「是啊，沒錯。」
嘴巴雖然這麼說，主人還是笑得不懷好意。於是我嘟起嘴巴：
「真是的……請不要那樣慢吞吞好嗎？我要丟下你先走羅。」
「還不是因為你叫我幫你拿行李……」
「有閑工夫動嘴不如動腳。」
「你這個傢伙……一