chapter3:
ASaucerfulofSecrets
(蹺蹺板)
就在晶和硝子踏進公園的同一時間。
柿原里緒的身影出現在位於城島家與狹間學園之間,緊鄰國道的大樓屋頂。
這是一棟不算高的辦公大樓,裡頭的單位相當複雜,有散發可疑氣氛的徵信社,也有鮮少有人光顧的立體停車場。大樓的外觀十分破舊,因此根本沒有人會在一大早出入這棟大樓——這對在大樓屋頂活動的人來說非常方便,里緒這幾天來都把這裡當成搜索森町芹菜的據點。
只是里緒今天的工作不是搜索。
「嗯。對。里緒這邊沒問題……嗯。」
里緒背靠著鐵絲網,用手中的手機與某人交談。
「好——小心一點,晚點見。」
點頭,微笑,低聲說了什麼,最後切掉電話。當里緒把電話收進運動服的口袋裡,腳邊的小町「喵——」了一聲。
「里緒知道,小町。」
如此回答的里緒離開鐵絲網向前走了幾步,停下腳步仰望天空。
天氣非常晴朗,這種日子還是待在屋頂上最舒服。
獨自一人待在最接近天空的地方——里緒藉此感受自己是這個世界上獨一無二的個體。
不過現在不是放鬆的時候——
「躲夠了吧?出來。」
里緒站直身子,轉身面對水塔大聲叫道。
「……嘿嘿。」
不一會兒傳來笑聲,那傢伙踏著悠閑的步伐,從水塔背後緩緩現身。
「真是誇張啊,『有識分體』。」
里緒也笑著說出對方的名字:
「感謝特地過來……『無限迴廊』。」
「哼,竟然讓自己的分身遍布整個城市追我。遇到這種緊迫盯人的做法,我想不來也不行。看來該說聲辛苦了。」
無限迴廊的外貌與上次見面時不同,不過這對里緒來說毫無意義。
無限迴廊就是無限迴廊——其它什麼都不是。里緒不會用外觀來判斷對手。
「怎麼知道我會和他們分開行動?」
「里緒不知道無限迴廊打算做什麼,只是覺得所有人都去和晶見面很奇怪,里緒覺得可能有人會趁晶不在時襲擊學校。」
「這不是妳自己的主意吧?是那個失敗作的計謀?」
「和晶沒關係。」
里緒皺起眉頭,傷心地低下頭:
「晶……和硝子都沒說什麼,什麼都沒有告訴里緒。」
「……那個失敗作什麼都沒說?」
「嗯,很奇怪吧?無限迴廊也這麼覺得吧?換作是以前,晶一定第一個想到利用里緒……可是晶這次什麼都沒說,里緒好傷心。」
「嘿嘿……妳被那傢伙討厭了吧。」
「不對,無限迴廊什麼都不懂。」
聽見這句話,里緒的表情變得更加陰沉:
「晶從來沒有討厭里緒……所以里緒才覺得傷心。如果晶討厭里緒,就算不利用里緒也是理所當然。可是明明不討厭卻不肯利用,這根本不像平常的晶。所以里緒覺得難過,難過的是晶不再是晶。」
——沒錯。
晶多半是選擇只與硝子兩個人迎戰。
這讓里緒非常心痛。
里緒喜歡的是那個總是毫不留情地利用自己、利用他人的晶,為何晶會變成這樣?如果沒有人注意到這件事,也沒有人會知道原因。
「還好現在是早上。如果拖到中午或傍晚或晚上,里緒一定會很累。」
里緒早已準備在這裡待上一整天。
讓分裂的小町前往學校周圍,徹底搜索無限迴廊、津久見奏和津久見逆繪三個人的行蹤。當發現之中任何一人落單,馬上派小町追蹤並且引誘過來。
這是里緒的責任。
就算晶從未命令里緒這麼做,這還是里緒的責任。
「原來如此,竟然在連是不是今天都不知道的情況下布下天羅地網。真是辛苦了。」
「這種小事不算什麼。」
里緒輕鬆站在小町身邊,露出天真的笑容。
這種笑容很快就被凝重的表情取代。
「可是……里緒這樣做不知道會不會讓晶生氣?吶,無限迴廊覺得呢?」
「哼,這種問題不該問我吧。真是個法則極為混亂的世界。」
無限迴廊轉身過去,用不感興趣的表情說道:
「那個失敗作才不會生氣,因此那個失敗作才是失敗作。聽說那傢伙已經完全捨棄日常,開始重視非日常了吧?真是無聊透頂,愚蠢到了極點,樹要是知道鐵定會很失望。不……應該不會失望,對一個打從開始就不抱期待的人來說,失望根本沒有意義。」
無限迴廊一面開口一面朝里緒走近:
「沒記錯應該是七月吧?現在就和那時一樣。」
「不。」
里緒搖搖頭:
「跟上次不一樣,無限迴廊。里緒跟無限迴廊不可能成為朋友。」
「嘿嘿,這樣啊。可是妳……」
——這時。
「啊、對了,還有……」
里緒突然打斷無限迴廊的話。
「……第三次了。」
下一瞬間。
「咻!」劃破空氣的聲音從無限迴廊臉邊掠過。
「唔……?」
在深深刻劃的傷口流出血液之前,里緒展開下一步攻擊。
「喀!」這次輪到右腳的阿基利斯腱。
用小町的牙齒讓無限迴廊失去平衡。
「很遺憾,無限迴廊。」
「咕、喔!?」
四隻小町接著撲向左手,彷佛磨爪子一般用力亂抓。
「里緒比那個時候更不想被晶討厭,里緒想幫晶的忙……這就是現在與先前不同的地方。說真的,晶沒有拜託里緒沒關係,生里緒的氣也沒關係。這就是朋友,里緒和晶是朋友。」
貓掌戳進眼眶不停攪動。
「昨天晚上有人對里緒說過,吵架之後還能和好才叫朋友。就算惹對方生氣或是被對方討厭,只要最後和好不就得了?」
利齒繼續咬向胸口,像個發狂的嬰兒緊咬不放。
「里緒到了那時候才想通……也許無限迴廊根本沒有那種感覺,但是里緒知道,所以里緒決定把晶的敵人視為敵人。無限迴廊也一樣,晶的敵人……就是里緒的敵人。」
大量的小町前仆後繼沖向無限迴廊,有的被甩開,一落地又重新撲上去,看起來像是撲向燈火的巨大燈蛾。每隻小町的毛皮都被鮮血染成紅色。
「怎麼了?死了嗎?這麼簡單就死了嗎?里緒還沒把世界叫出來喔?上次一起玩時是里緒被打倒,這次輪到無限迴廊了嗎?」
話中不帶一絲憐憫,沒有猶豫的迅速行動讓對手毫無機會反擊。
「里緒頭腦不好,不懂得和人鬥智或是爾虞我詐,所以……里緒會盡全力,就算無限迴廊喊痛里緒也不會停手,這就是里緒的責任。雖然晶沒有叫里緒做什麼,但是里緒已經決定要負起這個責任。」
「嘿、嗚……」
逐漸染紅的白色物體中央突然發出聲音:
「嗚,嗚哈!嘿、嘿嘿嘿……嘻、哈哈哈哈哈哈哈哈!」
那是一陣狂笑。
無限迴廊開始大笑,聽起來就像含著滿口的鮮血發出尖叫:
「這、樣啊!原來是這樣!這真是太有趣、啦!那傢伙……那傢伙、讓自己、變成、世界的、敵人、卻換來、世界的敵人、變成……!朋友!」
然後——
「……這不算什麼!」
突然間,聚集在無限迴廊身上的小町——彷彿遇到相斥的磁力一起彈開。
「把我治好,『卑微運算(F<0)』。」
眼前景象就像時間在倒轉,被挖去雙眼、全身鮮血直流、隨處可見肌肉和脂肪外露的身體迅速復原,就連身上的衣服也恢複原狀。
「哼,沒想到我會跟同樣的對手交手兩次。」
「里緒不在意……反正里緒根本殺不死無限迴廊。」
里緒沒有因眼前的狀況而動搖。
事實上,憑藉里緒的力量絕對無法讓無限迴廊從這個世界消失。
就算將身體徹底破壞,對無限迴廊來說只是失去固定劑。七月的那次戰鬥已讓里緒了解這