台版 轉自 泡泡霏霏@輕之國度
新季節的氣息越來越明顯的四月七日，早上七點三十五分。
晴朗的天空幾乎看不見半朵雲。我換上一身還不習慣的衣服，獨自站在自家玄關。
今天是私立挾間學園第二十三屆新生入學典禮的日子。
至於參加新生入學典禮的人——就是我。
「早安，硝子。」
就在我轉身關上自家大門時，有人從背後呼喚我的名字。
「早安，阿姨。」
說話者是對面鄰居森町家的母親，森町秋菜。
秋菜阿姨留著一頭俐落的短髮，纖細修長的身上穿著整齊的服裝，給人精明幹練的印象。
「喔、好可愛。真不敢相信這是我們家的二女兒。」
不、這個……不管相不相信，我本來就不是二女兒。
「真想叫不可愛的大女兒跟你學一學。」
「竟然當著自己親生女兒的面前，說人家不可愛……」
對阿姨發出抗議的人，是森町家真正的女兒芹菜。她擁有跟阿姨一樣的修長身材，身上穿著與我同樣款式的制服。
我的制服是以黑色為底色的水手服，肩膀部分稍微蓬起，貼身的衣袖袖口反折露出裡層的灰色布料。制服的胸前綁上紅色緞帶，裙子是褶數很多的短百褶裙，襪子可以自由選擇長襪或膝上襪。這是私立挾間學園規定的制服——也就是說從今天起，我和芹菜將成為同一間學校里的學姐學妹。
芹菜的打扮我已看過無數次，但是直到半年前為止，我從未曾預料自己也有穿上同樣衣服的一天。說奇怪還真奇怪。
「有什麼辦法？誰叫你就是不可愛。明明穿著同一套制服，竟然差了這麼多。」
阿姨嘟起嘴巴，還不停上下打量自己的親生女兒。
「真是對不起，我就是跟你一樣不可愛。」
芹菜也不甘示弱……事實上這兩個人嘟嘴的表情真是太像了。
「對了，小晶呢？」
「啊、他……」
聽見阿姨這麼問，我的視線再次看回自家門口，大門也在此時打開。
「啊，早安。」
與水手服相同配色的西裝外套加上領帶。這個身穿男生制服，出現在門口的人就是我的同居人，也是一手促成我進入挾間學園就讀的元兇。
他的名字是——城島晶。
「今天就麻煩阿姨了。」
他邊開口邊對阿姨鞠躬，阿姨也用燦爛的笑容回答：
「安心交給我吧。話說回來我的運氣真好，竟然可以連續兩年參加新生入學典禮。」
城島家沒有可以充當監護人的大人，每當遇到需要大人出面的場合，住在對面的森町家總是義不容辭地擔任我們的監護人。
「好啦，我們走吧。硝子的事就交給我，我一定會做得非常完美！」
「就是交給媽媽才不放心……」
芹菜在一旁小聲念念有詞。
「嗚、好痛！」
阿姨露出爽朗的笑容捶了自己女兒的頭，隨後像是什麼都沒發生似地帶頭往前走。
「等等，這個家暴女！」
芹菜按著頭跟在後面。
「唉呀唉呀，這才不是暴力，是媽媽對你的愛喔？你這個小笨蛋竟然連這都不懂。」
「什麼『小笨蛋』……媽媽看太多八卦雜誌了！」
森町母女就這樣一面用相似的聲音吵吵鬧鬧一面遠去。
「……我們走吧。」
「好的。」
留在原地的兩名城島家成員不約而同發出嘆息，然後跟隨她們邁開腳步。
這是——我第一次上學。
身旁傳來接近自言自語的說話聲。
「在學校記得表現得正常一點。」
「我無法理解所謂『表現正常』指的是什麼，請先針對『正常』兩個字做出定義。」
「……『正常』就是別用這種語氣跟別人說話……」
「這個要求過於抽象。」
「……果然還是很擔心。」
身邊的人面露苦色，我用走在前面的森町母女聽不見的音量說道：
「擔心……我身為機械，就算要求我用與人類一樣的方式說話，還是很難以判斷是否能夠做到……主人。」
沒錯——
我不是人類。
事實上我甚至不是這個世界的居民。
我來自名為「虛軸」的異世界。
我的本體是存在異次元空間的機械，這副人類的軀殼只是與外界交換訊息的溝通介面。
也因此我絲毫沒有必要上學。我之所以會上高中，純粹只是出自「主人」對我的命令，除此之外沒有其他理由——
「主人若是覺得擔心，別讓我上學就好了。」
「……這種話我早就聽夠了。」
主人的主張是與外界社會交流有助於促進精神方面的成長，但是我只是機械，身上不存在所謂的精神。
現在要做的事對我來說根本毫無意義。
「不過事到如今也已經無法回頭，畢竟先前拜託殊子做了不少事。而且既然是主人的命令，我就沒有權利拒絕。」
「別用那種諷刺的口氣說話……還有，硝子。」
「是？」
「不要在家裡以外的地方稱呼我『主人』。」
「是嗎？那該如何稱呼才好？對了……既然我們兩個對外宣稱是堂兄妹……我以後就叫主人『哥哥』好了？」
「……也不要這樣叫我。」
主人一臉受不了的樣子，這個話題明明就是他先提起。
「主人要是喜歡，也有『大哥哥』或是『哥哥大人』等豐富的變化。」
「夠了……叫我『學長』之類的就好。」
「唉呀，主人不喜歡我的提議。」
學長嗎？
的確，主人從今天開始就是高中二年級。就校園地位來看，我跟主人是學長與學妹的關係，這種稱呼非常恰當。
「那麼學長，今後還請多多關照。」
「嗯，好好加油吧。」
老實說，就算要我好好加油，我也無法判斷自己該做什麼才好——我完全無法想像校園生活帶給我任何東西。
我跟主人並肩走在住宅區的巷子里，腦中閃過這些念頭。
只是挾間學園裡，還包含與我同類的「虛軸」。
在學校擔任保健室老師的佐伯妮雅。
主人的朋友柿原里緒。
暗地裡幫我搞定各種入學手續的速見殊子。
還有跟我一樣將在今天入學，殊子危險的乾妹妹舞鶴蜜。
她們都遭受這個世界以外的其他世界侵蝕，也是我的同類。
透過在日常生活里與她們交流，或許可以看見自己不知道的主人，看見他在學校里的樣子。
只有這件事——或許可以算是上學的好處。
「好啦，你們兩個快一點！」
森町阿姨在前方向我們揮手。太過興奮的模樣讓人搞不清楚誰是大人、誰是小孩。
「好！真是的……誰叫你一直發獃。」
主人的雙眼望向阿姨，嘴裡卻是在抱怨我。
但是我沒有發獃，就此說是我的責任並不妥當——正當我打算如此反駁時，主人突然伸手握住我的手。
「啊……」
「好了，我們走吧。」
「……主人好狡猾。」
「嗯？你說什麼？」
「……沒事。」
被主人這樣牽住手，教我怎麼反駁？
順著牽引的力量，我自動加快腳步。
彎過轉角，前方的公園開滿櫻花。花瓣在早晨的陽光下飛舞。
——這麼說來，這是我第一次在這個時間外出。
想到這裡，又想起即將開始的新生活，我輕輕呼出一口氣。