「喂——幫忙的！抬一袋水泥過來！」
「馬上來！」
炎炎夏日裡，豐川正忙著從卡車搬下資材，聽到呼喚便扛了一袋水泥跑去。
「嘿，久等了！要幫你開嗎？」
「好。」
正在拌水泥的工人停下了鏟子，往旁邊避開，一面放慢了攪拌頭的速度。豐川拆開袋口，將水泥砂從邊緣倒進去。
「好，停！」
豐川依令抬高袋口，工人隨即伸進鏟子去拌勻。
「小老弟，你真拼，穿西裝還來干粗活兒。」
豐川穿的是西裝，卻是把外套脫了換成工地用的夾克，長褲則沒換。
「沒差啦，反正是便宜貨。那你要記得我哦，我姓豐川。大悅土木的豐川！」
一面說著，豐川一面指著印在夾克胸前的公司名稱。他跑業務時，必定隨身帶著這件夾克。
「好好好，豐川老弟。等下記得去辦公室，監督說要找你。」
「真的嗎？謝謝您！」
豐川大大一鞠躬。
這是一處公有住宅的工地，屬於大型建案，工程雖已開始進行，小狀況卻不時發生，所以豐川得要定期來探一探，看看是否有額外的案子可以接。
「我還真沒看過像你這樣的業務員，在工地混進混出，挺能幫上忙的。」
工地的組合屋辦公室里，監督苦笑著打趣道。
「我們公司的業務都要從工地干起，大部分工程都做過呢。我倒怕自己強出頭受了傷，反而給你們添麻煩，所以只敢幫小忙而已。」
跟工人混熟了，業務就好做了。豐川經常來露個臉，讓這個工地的工人都認得他，竟也意外地接到不少小案子；要是連臨時工都能混熟，那麼在別的工地也都有機會插旗了。
「不瞞你說，我們的包商突然不夠。」
「怎麼了嗎？」
豐川機靈地問道。識相裝熟是他的業績利器，這點就連與他年紀相近的上司都認同。見他聽出端倪，監督也就順便發起牢騷來。
「B棟基礎工程的包商居然給我在水泥漿里攙水。」
「會不會太誇張了。」
「現在要整個拉掉重灌，但那個包商我不敢再用了。要是你們可以馬上接手，看你們願不願意。」
豐川探身向前說道：
「請交給我們吧！我們三天就可以做好交接。」
「那太好了。」
「不過……」
聽到接下來的但書，對方的臉色一定會變，可是他非說不可，否則將來會起糾紛。
業界的環境仍然保守，這項承攬條件竟成了公司接案的阻力，這是豐川和上司都沒料到的。
「我們的副監督是女性。交接時也會是這位女性來點收。」
果不其然，監督皺起了眉頭。
「女性啊……幾歲呢？」
「今年大概二十九吧。」
監督的眉頭越皺越深。
「那麼年輕，不知道行不行哪。工地這麼亂，她可以嗎？」
「沒問題的，我在工地做的時候，還是她訓練我的咧。工人也都信任她，她也跟大伙兒一起用廁所。有一次要搬下水管，她二話不說就衝過來抬。」
舉這幾個例子似乎有效。監督的表情動搖了。
「而且，她這個人很嚴肅，口風緊得很。」
人手不足的內幕當然是越少人知道越好，這種優點的附加價值可就大了。
回公司的途中，口袋裡的手機震動起來，來電者是武誠治——就是那位年齡相仿的上司。豐川的輕浮調調和沒原則，在這位上司的眼裡，都是長處。
「是，我是豐川！我正要回公司——」
「怎麼了？心情這麼好。」
「哼哼哼，那家公有住宅的案子我接到啦！連阿姐都有份！」
「哇哦，大功一件！」
「是的是的。多誇獎我一點——！」
「了不起、了不起。」
「既然這樣，我等下可以先繞去西裝店再回去嗎？我的生日禮券今天到期！」
電話那頭的武似乎在苦笑。
「好啦，去吧。我們的西裝都是消耗品。」
他們總是穿西裝打領帶地就往工地跑，成衣店的廉價品就像他們的工作服。
「那案子要幾個人？」
「監督說基礎一區大約十五人。」
「好，那得叫千葉小姐自己組個工班了。我看臨時工也要加派——」
「阿姐一定很開心。」
「是啊。」
武回答時的語氣柔和。他自己可能沒察覺，每當用這種語調講話，必定是談到了千葉真奈美——也就是豐川口中的阿姐。
「謝啦。」
怪人一個，跟我道謝還不如多跟阿姐本人說上幾句。
一根腸子通到底的豐川，搞不懂武在溫吞個什麼勁兒。
□
一根腸子通到底的豐川，會經就此事當面問過真奈美。那時的他還在工地研修。
同為新進職員，兩人中午常在工地一塊兒吃便當。
「阿姐我問你，你對武哥——哦，不用了，我知道了。」
粉頰櫻色勝於雄辯，外加那神情。
平時的真奈美十分粗魯，有時甚至會踢豐川的屁股，話不多又不常笑，一板一眼的，實在很難想像會有這種表情。
什麼嘛，沒想到她也有少女的一面。
她自己大概也沒想到臉上的表情會泄密，轉過頭去把臉垂得好低，幾乎要貼到膝上的超大便當盒。
「……不要跟別人說。」
她低著頭請求。
豐川原本沒想太多，只是看她在武的面前總是特別緊張，才隨口問問。問出這種結果，完全出乎他的預料。
哇咧，這下子連我也動心了。可我本來喜歡的類型是更楚楚可憐一點，像小動物一樣天真活潑又燦爛的才好啊。
既然動心了，那也沒辦法，那我就趁虛而入吧。說來對武不好意思，但在這個階段，豐川的選項里可還沒有死心這一條。
一不做二不休，積極一點來收集敵方情報。
「武哥人是不錯，但我看他一定是註定領好人卡領到死的那種。你是喜歡他哪一點啊？」
「就是有女生喜歡好人，怎樣？」
「那我也是常領好人卡啊。要怎麼樣才能不被發卡呢？我想知道嘛。」
「你才不是被發卡。你是太輕浮吧。」
真奈美沒好氣地丟出這麼兩句。機靈如豐川，當然知道她是在掩飾自己的害羞才故意如此鬥嘴。
啊娘喂，頭一次遇到這種類型，超好玩的——豐川竊笑。
「……就是從撿到小貓那一次之後。」
儘管害羞，卻還是吞吞吐吐地招供，可見她其實也想要一個可以聊心事的對象。只不過，當她選擇豐川為這個對象時，也就表示豐川沒希望了。
不對，我才沒這麼容易被打倒，做戀愛軍師也是有可能反敗為勝的。
「就是你跟我撿到的……」
「你有沒有注意到，那時武先生都不讓我和你碰那隻小黑貓？」
當他們收工趕回公司時，那隻小黑貓已經入土為安。
「我後來才發覺，武先生一定是知道小黑貓救不活，所以才不讓我們抱它。」
「啊？應該是巧合吧？」
「反正我知道不是巧合。」
真奈美說得平靜卻堅決，豐川也不想再質疑了。
「他可以做到不著痕迹的體貼，我覺得他好堅強，怪不得他可以勇敢面對很多事情……包括他家裡的事。」
武的家庭有些狀況，豐川會從工地同事口中聽說。
「我就做不到。」
真奈美的家庭也有點複雜，這是他本來就知道的。
「我懶得去面對，所以才當個乖寶寶，免得和家裡牽扯太多。武先生卻是腳踏實地努力，我覺得他好耀眼。」
……這一仗恐怕難打。
眼見真奈美的臉上未露喜色，豐川這麼想著。
戀愛中的女孩應該要多一點輕飄飄、粉嫩嫩的氣質才對吧？——真奈美的模樣跟豐川所知道的「戀愛中的女孩」可完全不同，害他覺得好有趣，反而更想觀察下去。
在武的面前，真奈美一點兒也不雀躍，反而格外嚴謹。聽他