網譯版 翻譯 T-Mars@輕之國度
這裡或許已經位於世界的外側了。
數個黑影蹲坐在沒有光線的暗室之內，耳朵里只能聽見衣服摩梭和呼吸的聲音，一片寂靜。
那些真的是人類嗎，會不會是居住在暗黑世界之中的惡魔呢，不禁讓人產生這樣的猜想。
大約二十人屏息擁擠在狹窄的地下靈祠之內。由於出入口都背封鎖了的緣故，空氣顯得有些稀薄。
這樣的情形會持續到何時？
希帕緹卡抱著自己的膝蓋顫抖著。不停地搖晃著滑入自己手中的美麗金色長髮。
把希帕緹卡抱在自己的懷中的侍女伊爾薩，同樣不住的顫抖著，似乎還能隱隱約約的聽到她啜泣的聲音。然而，在一片黑暗之中，很難看清她的表情。
身著黑色衣裝的人群在地下室之中屏息聚集在一起，看上去就好像冬眠的野生動物一般。
就在這時，咚，從遠處傳來的沉重聲響搖晃著地下靈祠。碎石夾雜著灰塵，從天花板上落下。被這些落下的石礫擊中了臉龐或者頭部的人們，發出了低聲的哀鳴。
聲音和振動逐漸變得越來越強，由遠及近。這究竟是怎麼一回事，希帕緹卡心裡很清楚。
國王——希帕緹卡的父親，奧庫托斯的國王，恩斯特，駕崩了。國王的遺骸正靜靜的安睡在這座靈祠的祭壇上的棺材之中。
在神殿的葬禮結束之中，將其遺體安置在地下靈祠之中，這是王族逝去了之後的處置慣例。
希帕緹卡作為公主，參加了這次葬禮。
這是在肅穆的氣氛之下進行的葬禮。只有國王的親近之人才在靈祠之內跟他進行最後的道別。
靈祠位於王族之人居住著的城堡的城牆之外，市民們居住著的城市的城牆之外的一個山丘之中。這是在古代，奧庫托斯還沒有做為國家獨立之前，巴倫塔尼爾家族祭祀神靈的神殿。擁有巴倫塔尼爾之名的人，全都沉睡在這裡。
離開了承擔要塞機能的城牆，來到這種曠野是非常危險的。但即便如此，無法延續從古代流傳下來的傳統對於王家而言依然是一種恥辱。被允許進入神聖的地下靈祠的侍從只有非常有限的數人，這種防禦的程度就好像貴婦人的肌膚一樣。用繡花針輕輕一點便能見血。
正因為如此，葬禮必須迅速的舉行。就連巴倫塔尼爾家族居住的城堡，也還沒有降下半旗。居住在城堡之外的普通市民們，至今為止還不知道國王的死訊。
等到一切都結束，王族的人們都回到了安全的城牆之後，才會向全國公布國王的死訊。舉國服喪這件事情，和國王的遺骸是不是已經被安置在靈祠之中並沒有什麼關係。
過去也曾經有過因為船隻失事，葬身大海，結果只有生前愛用的劍被放置在靈柩之中的國王的例子。
關鍵是所有人都明白，防備如此薄弱的葬禮日期是無論如何不能被敵國知曉的，然後是就算被知曉了，也要趕在對方作出反應之前就結束。所以就好像歷代國王的葬禮一樣，恩斯特的死訊要在一切都結束之後才會向世人公開。原本應該是這樣的。
就在市民們一無所知的，一如往常的度日的時侯，突然傳來的巨大的錘撞擊牆壁的聲音振動了靈祠。緊接著，守衛在神殿入口處的衛兵們飛奔而入，鐵青著臉報告了敵襲。
神殿已經被攻陷，侵入的敵軍已經包圍了靈祠入口。
這裡是國王的親近之人——也就是擁有王族之血的人們聚集的地方。如果通往地下靈祠的通道被對方發現，那就是一網打盡了。
「為什麼……為什麼，會變成這樣……」
奧庫托斯的王妃——希帕緹卡的母親，康斯薇拉在侍女們的攙扶之下，發出了顫抖的聲音。
狹窄的地下空間突然變成了牢籠。當然，這邊是毫無準備的。因為對於葬禮的日期不會被對方所知這點擁有絕對的自信。除了維護葬禮所必需的衛兵和不斷祈禱請求神明保佑的神官之外，再無他人。
年長的神官，是在場的人物當中最冷靜的那個。因為火焰會消耗不必要的氧氣，他立刻就熄滅為了葬禮而被點燃的蠟燭，然後為了讓在黑暗中因為恐懼而不斷發抖的人們冷靜下來，開始吟唱祈禱的禱詞。
希帕緹卡的眼睛漸漸適應了黑暗，然後，她注意到了被神官長緊緊抱著的注視著母親的少年。
那是希帕緹卡的弟弟，奧庫托斯的第一王位繼承人，羅蘭德王子。僅僅只有十歲的他應該是非常希望投入母親的懷抱的，可是不住顫抖著的母親被侍女們所圍繞，根本無法靠近。
既然如此，身為姐姐的我……
雖然希帕緹卡心裡這麼想著，但是卻沒能開口呼喚。除了雙親，羅蘭德不會跟任何人親近。就算是在父王駕崩之後，也絕沒有在希帕緹卡的面前哭泣過。是因為不想在人前展現自己軟弱的一面吧。就算此時此刻呼喚了他，他也一定不願意依靠在希帕緹卡的懷抱之中。
因為服喪而穿著的黑色的喪服，在胸口處把左手握拳，喀啦啦，傳來了鎖鏈的聲音。
這是在十二歲生日的時侯，父親贈與的首飾。圓筒形的裝飾部分可以分成上下兩塊，內側則是空洞。在那空洞之中……
希帕緹卡回憶起父親在把這個項鏈送給自己的時侯所說的那些話，猛地閉上了眼睛。現在還不到這個派上用場的時侯，說服自己相信這點，希帕緹卡把手從胸口挪開。
就在此時，穿著盔甲的沉重腳步聲如同雪崩一般不斷迫近，守衛在靈祠入口處的士兵們發出了慘叫。
就在大家凝神屏息的瞬間，大門轟然倒地。火把的光芒照亮了潛伏在黑暗之中的人們。
手持火把的，是提著被鮮血濡濕的長劍的士兵們。穿著從來沒有見過的盔甲，顯然不是奧庫托斯的士兵。
無關身份高低，女人們發出了慘叫，哪怕能遠離殺戮者的身邊一分一毫都好，一個個都貼在了牆壁上。
國王的家屬，家屬們的侍從，還有神官和衛兵，雖然有著近二十人的人數，但是在這之中擁有武器的只有衛兵而已。雖說王族的男性也都佩戴著防身用的短劍，不過在這種場合之下，沒人會認為那種短劍能夠派上用場。
提劍的敵兵不斷湧入地下靈祠，奧庫托斯的衛兵們也都拔出了長劍迎敵。
可是，這些衛兵在敵兵的一擊之下就全都命喪九泉了。他們早已經在氣勢上被敵人壓過一頭。輸給了自己內心恐懼的人，是絕對不可能戰勝對手的。
入侵了靈祠的敵兵們，用目光掃視著顫抖的人群，然後那目光，停留在了現在依然在祈禱著的神官長的身上。眼神中，透露出對於歌聲一般的禱詞的不屑。
手持火把的男性走到抱著羅蘭德，面朝祭壇的神官長的身邊。神官長向敵兵投去了毅然的目光。
「請賜予我們銀翼的祝福。」
這是神官長說出的最後一句話。敵兵的長劍，把羅蘭德和神官長一同刺穿了。
女人們發出了凄厲的慘叫。王妃康斯薇拉則像是發獃了一樣，用鬆弛的表情注視著羅蘭德的屍體。嘴唇微微的開闔了幾下，但是女人們的慘叫聲蓋了過去，讓人聽不見她在說些什麼。
希帕緹卡並沒有發出聲音，對她來說，把眼前的這一切當成是噩夢已經是耗盡全力了。
天亮了之後聽見雞的鳴聲就會醒來了。快點，快點鳴叫吧。快點來人，來人把我叫醒——這麼想著，她把視線從弟弟的屍體上移開。
「希帕緹卡·布萊茨·巴倫塔尼爾殿下在嗎。」
因為手持火把的男人的一句話，原本哄鬧的人群如同退潮一般安靜下來。在短暫的沉默之後，齊齊的轉向希帕緹卡。
處於這些尖銳視線焦點處的希帕緹卡，彷彿受到了磔刑一般，動彈不得，一言不發。可是，成為大家視線的焦點就已經足夠了，這已經明確的告知了對方希帕緹卡的所在。
一手提著還滴著神官長和羅蘭德鮮血的長劍，一手舉著火把，男人緩步邁向希帕緹卡。身邊的人們立刻四散而逃。只有害怕的發抖的侍女，伊爾薩，此刻依然挽著希帕緹卡的手臂。
「奧庫托斯的純潔少女，希帕緹卡公主。請跟我們一起走吧。」
「為，為什麼，是我……」
不知道對方指名道姓要自己同行的目的是什麼。不過，男人無視了希帕緹卡的動搖，繼續說道。
「吾主所期望的是公主的貴體。只要公主大人能夠老實聽從我們的安排，我就保證不會再有人流血受傷。」
聽到了這番話的人們，用突然之間重現了光彩的眼神看著希帕緹卡。沒有人，開口說了任何一句話。明明公主希帕緹卡即