第二十卷 戰況報告

羅馬市內的醫院裡,存在著一間被奇妙氣氛包圍的房間。

靜謐。

沉睡於其中的人物,模樣彷佛與整個房間融為一體。

躺在病床上的是羅馬教皇。

直到幾天前還坐鎮在梵蒂岡大教堂深處的老人,現在穿上手術衣,嘴巴和鼻子上接了好幾根管線。

年輕神父一走進病房,就忍不住搖了搖頭。

他或許在心中某處許下了什麼心愿。

他祈禱著,不知道他是否願意承受全世界正引發的混亂,像傳說一樣挺身而出?

「……右方之火的暴行已經無人能阻止了……」

年輕神父硬擠出這句話。

「那些目睹他力量的樞機主教們,要不是屈服於恐懼,就是選擇利益。更豈有此理的是,竟然有人說要在這場打得如火如荼的戰爭中,進行新教皇選舉。」

只有年輕神父的聲音繼續說道:

「英法之間似乎也爆發了魔法大戰,在背後推動法國的恐怕就是右方之火……不,不只法國一個國家。現在全世界各地大概都因為右方之火的計謀,而捲起了各種戰爭。」

他沒有得到任何回應。

這讓年輕神父忍不住有點感到沮喪。但事態不僅如此,接著又有其他修女衝進安靜得令人窒息的病房。

「不……不好了!」

「記住我們是在教皇御前!」

年輕神父的簡短喝斥,使修女一時呆站原地。但她還是一臉鐵青,像是被撈上岸的魚一樣,嘴巴一張一合地動著。

「羅……羅馬市內的市民,紛紛表示他們已經受夠了,不想再支持這場戰爭!他們已經開始聚集在大馬路上!說不定很快就會朝著梵蒂岡前進!」

表面上,這次第三次世界大戰是俄羅斯和學園都市之間的戰爭。但是,學園都市和英國是盟軍,還有羅馬正教透露支持俄羅斯的立場,這些事情民眾隱約都已經知情。事實上,義大利軍方已經派出好幾支部隊參戰。

管理羅馬正教的樞機主教們全被右方之火拉攏,恐怕無法指望他們發揮什麼作用。說不定感到憤怒而開始行動的一般市民,反而具有將歷史回歸正軌的力量。

但是,

「……一定要阻止他們。」

「神父?」

「歷史上,類似的幣民革命有好幾次都成功了。但那是因為事前做了縝密的準備,才得以成功完成大事!像這種臨時起意的暴動改變不了歷史!再這樣下去,他們會落得被羅馬正教戰鬥部隊全數殺害的下場!」

「那……那麼該怎麼辦?要怎麼做?」

「他們是認真地為羅馬正教的未來在考慮。正因如此,在他們變為暴徒開始行動前,一定要阻止他們。絕對不能讓他們死在這種地方。」

年輕神父和修女急忙跑向病房之外。但是,神父在出口的地方一度停下。他回頭看了看躺在病床上的羅馬教皇,低聲說道:

「如果您……如果您能出現在民眾面前,即使打聲招呼也好,或許光這樣就能撫去大家的不安吧……」

彷佛要親自甩開不存在的可能性,年輕神父搖了搖頭。然後為了實際解決眼前的問題,他朝著發生暴動的羅馬市區奔去。

靜謐的空氣再次回到病房裡。

接著,

發生了絕不可能的事情。

羅馬教皇的指尖動了。

那只是一點微小的震動。但就像一切的開始,羅馬教皇睜開了緊閉的眼瞼。他拔掉接在口鼻子的管線,從床上坐起環顧四周。他沒有看到教皇的豪華服裝,牆上掛著樸素無華的修道服。

羅馬教皇抓起牆邊小桌上的遙控器,打開電視。他聽著新聞,脫下手術服換上修道服。

新聞正報導著悲劇。

畫面上映出一名在不合理暴行面前悲嘆的母親,播報員用更加深不安的聲音繼續報導。接著出現正在祈禱的少女側臉,她接獲報告表示她父親在離家不遠處的爆炸中失蹤。某個人在一旁哭泣問道,為什麼會發動這樣的戰爭?

羅馬教皇一時陷入沉默。

在他實際做出下一步動作前,腦中直接傅進了魔法的通汛。

「嗨,優雅的紳士先生。你還坐得住羅馬教皇的大位嗎?」

「是瓦希莉莎嗎?」

之前為了強化與俄羅斯成教首領——宗主教之間互助合作的關係,進行對談時和她秘密交換了聯絡方式。

「樞機主教似乎要開始進行教皇選舉,所以你判斷出我已經失去權威了吧?就算我開口也阻止不了這場戰爭。」

「即使如此,你還是挺身而出了。知道你在這麼做就夠了。」

「你那邊正在做什麼?」

「嗯——?」

同時砰的一聲,巨大的聲響抵動了教皇的大腦。

羅馬教皇皺起眉頭。

剛才的聲音明顯是爆炸聲。而且還不只一兩個,而是斷斷續續的爆炸,同時還能聽得見怒吼聲。恐怕是瓦希莉莎和他在閑聊同時,跟某人展開了魔法死斗。

「你想知道?我現在正忙著把造反的『殲滅白書』部下打得痛哭流涕。哈哈哈!那個叫做絲庫格茲努芙拉的變態女魔法師,也正哭得滿臉都是鼻涕。我記得你也是聽到同胞互相殘殺的事,就會忍不住流淚的類型對吧?」

瓦希莉莎的口氣沒有變化。

光從這點大概就能輕易猜出,實際戰況是多麼傾向於她那邊了。

「……手下留情。他們好歹是你的部下吧?」

「我就知道你會這麼說。」

瓦希莉莎嘻嘻哈哈地笑著,聽不出來她到底有多認真。

「不過,對於不擅長這種事的你而言,到底打算怎樣結束這場戰爭?」

「沒什麼,我只是做我該做的事。」

羅馬教皇簡單地回答:

「……不是以凝聚二十億信徒的教皇身分。身為羅馬正教徒,我只要做好自己該做的事。也就是在方向性嚴重扭曲之際,從內部阻止扭曲發生。這是我和那名傭兵之間的約定。」

說完這些,羅馬教皇在口中喃喃自語:

「為了更有效率地拯救信徒,我甚至和『神之右席』接觸過了,但看來上帝似乎打算給我更多考驗。」

羅馬教皇打開病房的窗戶,毫不猶豫地跳了出去。

老人的另一場戰爭揭開了序幕。

右方之火回到位於俄羅斯境內的基地。

「別怕成那樣,尼可拉!」

右方之火邊走邊吼著,書本外型的通訊用靈裝傳來壯年男子的聲音。

「是你引爆這場戰爭的。」

「正確的說法,是由本大爺所提議的戰爭。真正引爆戰爭導火線的人是你們啊。」

「依據魔法陣營和科學陣營的戰爭走向,戰後俄羅斯的立場將會變得很尷尬。被你的提議煽動而照做,結果竟然是這樣!學園都市製造的無人武囂組成的強大戰力,將會帶來什麼戰果,這些事情應該已經傳進你耳里了吧!」

「所以我才叫你別怕成那樣啊。」

「這種情況再繼續下去,只怕我和你都會失去彼此的根據地。我可不准你說你不知道那代表什麼意義。順便告訴你,如果你沒有對策,那我也決定到此為止。我們決定排除你,自行解決自己引起的這場戰爭。我們正在摸索能將傷害降到最低的結束方式。」

「你還真悲觀啊。背著宗主教偷偷推動這場戰爭的你,到時候將會處於被俄羅斯成教追殺的立場哦。」

右方之火笑了,笑得肩頭微微顫動。

「我們來假設一下。假設本大爺手上,握有能一瞬間逆轉局勢的秘密武器呢?」

「你弄到核子武器了?很不巧,俄羅斯多得是核子武器。」

尼可拉搶先開口。

他的語氣帶著一絲嘲諷:

「只不過,我們在正規航線上試射彈道飛彈,可以確定幾乎不可能飛抵學園都市及他們的協助機關。就算交換彈頭,但是打不中換了也沒意義。加上對方几乎可以百發百中地迎擊我方發射的所有飛彈,因此就算拿出核子武器,也無法阻止對手的行動。」

「是大天使『神之力』加百列。」

「?」

有如喃喃自語的一句話,讓尼可拉住口了。

「對你們來說,應該比較習慣米夏·克洛伊潔芙這個名字吧?」

「你得到她了……?」

「我已經抓住身為媒介的修女了。以她為基礎再打造出大天使

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