1
10月9日。
學園都市的獨立紀念日,成了只限於內部的節日。
第七學區的醫院,也一大早就被悠閑的氣氛所包圍。青蛙臉的醫生從大門走到外面,沐浴著柔和的朝陽。
醫生的身旁,站著一位10歲左右的少女。
被稱為最後之作(LastOrder)的少女。
她在9月30號被木原數多率領的獵犬部隊(HoundDog)帶走,通過被稱為學習裝置的器材,腦內被灌進了特殊的數據。至今都在進行那些數據的去除,去除工作結束了才得以出院。
「好不容易出院了,卻沒人來接呢?」
醫生吃驚似的說道,但是最後之作卻不是很在意。
「御坂一個人也能搭TAI,御坂御坂挺起胸膛試著宣言道」
「不過,腦子裡的病毒也完全去除了,已經不需要擔心了。車費就當黃泉川幫你付了,總之先直接去她的公寓吧?」
就在這時,一輛TAI來到了醫院前的交通島。
青蛙臉的醫生舉手攔住了TAI,將抱著行李的最後之作送上了後面的位置。
看著這些,司機開口說道。
「客人,去哪?」
「第六學區的遊樂園!御坂御坂——」
「第七學區的公寓「FamliySide」二棟。不要忘了哦?」
最後之作收起剛剛的話,到頭來還是要麻煩青蛙臉醫生。
司機苦笑著,
「知道了」
「需要告訴你詳細的地址嗎?」
「不用。這個區都是學生宿舍,公寓很少。知道名字就能用導航找到了」
青蛙臉醫生將腦袋抽出車外,後面的門就自動關上了。TAI載著雙手抓窗望著窗外的最後之作,小心地駛出了醫院的地域。
看不見TAI後,他回到了醫院。走過清潔的道路,進入只擺著簡樸沙發和桌子的談話空間後,在牆邊擺著的自動售貨機處買了咖啡。
售貨機是使用紙杯的。並不是事先在四角的金屬制盒子中放入被稱為「咖啡」的液體,而是將烘焙過的咖啡豆在機器里進行研磨和之後的工序。因此要花些時間,不過味道和轉換心情的效果都不錯。
呼,醫生長舒一口氣,
(接下來。完成妹妹們(Sisters)的調整,儘早離開這裡——)
青蛙臉醫生的思考,突然中斷了。
金屬的聲音。
他的背部,被誰用手槍頂著。
青蛙臉醫生
能聽見就在自己身後的微薄呼吸聲,思考了一會,醫生開口說道。
「已經從亞維尼翁回來了嗎?」
「嘁。你從哪聽說的」
以前聽過的聲音。是一方通行。
一方通行右手拄著現代風格的拐杖,但這裡是醫院,並不會很顯眼。然後左手的手槍,也用他自己的身子擋住,不讓他人看見。
醫生沒有舉起雙手。
為了後面的患者,不要做這種顯眼的動作,像是在這樣低語著。
「……這還真是熱情的招呼呢?」
「我想要情報。電極的設計圖」
一方通行指的,是他脖子上的項圈。看上去像是裝飾品,其實內側裝著電極,將一方通行的腦電波轉換成別的電氣信號,使其能夠接入被稱為御坂網路的特殊電子通信網。
作為電極發明者的青蛙臉醫生,面不改色的回答道。
「為什麼需要設計圖?項圈有問題的話我幫你修理吧?」
「少廢話,交出來」
「最後之作很想見你哦。要是你來早點就好了」
「閉嘴。不關你的事」
「話不能這麼說,畢竟是我的病人想見你啊。滿足病人的需求是我的工作」
「嘁。……我就是知道,所以才等到現在的。混蛋」
一方通行痛恨似的說道。
青蛙臉醫生將手伸進白大褂,掏出一個像是裝自動鉛筆芯的盒子似的東西。是個U盤。醫生握著它,一隻手繞到身後。
「準備好了吧」
「不是說了嗎?準備病人需要的東西是我的工作」
醫生看著還在運轉著的自動售貨機這樣說道。
「不過,要應用裡面的東西可是不容易的哦?需要的機器材料可都是我自己做的哦?想要造出一樣的電機,就得從工作機械開始造起。」
「……」
一方通行接過U盤,靜靜的從青蛙臉醫生的身後離開了。
青蛙臉醫生轉過頭。
已經沒人在那了。是使用了矢量變換能力,飛到了最近的樓梯上嗎?連影子都看不到。
「……」
醫生暫時就這樣凝視著無人的空間。
嗶——,傳出了電子音。青蛙臉醫生從自動售貨機的取物口取出咖啡,囁了一口那苦澀的液體。
2
海原光貴在第七學區公寓的某個房間里。
被稱為「FamliySide」的集合住宅的二棟。
因為是面向家庭的嗎,做成4LDK(注2)顯得很寬廣。但看了內部裝修就會明白這裡只有一個人住。光是看著這無人的室內就能感覺出來。其他的居民也是這種感覺嗎。
(注2:4LDK是指配備4個Livingroom、1個Dinningroom、1個Kit的住宅。)
海原邊用手機和土御門打著電話,邊進行著調查。
「……總之,已經到達人才派遣的房間了。現在開始搜索。有可能收集到情報的東西有……電腦,高清錄像機,還有遊戲機也可能會帶有記憶體」
「只要有一絲可能的東西,都給我回收。電飯煲、洗衣機的人工智慧設定用的記憶體,拆開的話也能保存一點信息」
似乎要變成麻煩的差事了,海原抱怨道。
「話說,人才派遣提供幫助的都是些什麼「工作」」
「現在正在調查」
土御門百無聊賴似的說道。
「十幾個小時之前,通過人才派遣的協助,有犯罪集團被組織了起來。本來就是以填補不足人員的形式。這群特意拿著錢來補充即時戰力的傢伙,近期肯定會有所行動。調查他們並事先阻止就是我們的工作」
「嚴重到需要我們「Group」親自動手?」
「好啦,幹活。你想抱怨我也能理解,不過找上「Group」的事哪個都一樣,肯定不是什麼好事」
了解,海原如此回答。
走在寬廣的室內,給電腦和錄像機這些東西貼上小籤條。並不打算把電冰箱和洗衣機也搬走。總之先做上記號,等下讓「下部組織」來搬。
(大概就這樣了吧)
大體上檢查完畢了的海原,發現了一件在意的東西。
紙幣。
「……」
及腰的架子上,放著數張紙幣。
這本身並沒有什麼奇怪的,不過給人一種強行和錢包割離開來的感覺。海原繼續調查,開始尋找信用卡和存摺。
房間里物品的擺放,和主人的生活規律有很大關係。但根據海原的判斷,放在架子上的這些紙幣顯得不自然。遠離錢包,甚至讓人覺得是為了防止和其他紙幣搞混一樣。
海原再次看著這些紙幣,然後翻過來,給土御門打了電話。
「土御門。有能讀取IC晶元(注3)信息的裝置嗎?」
(注3:集成電路——iedcircuit,也稱為IC,是一種小型化的電路,製造在半導體晶圓表面上。晶元(chip)是集成電路的載體,由晶圓(wafer)分割而成。)
「什麼?」
「發現了5張紙幣。記得學園都市發行的日元是帶著IC晶元的吧。這些也檢查一下比較好」
「明白了,我會讓他們準備。……這邊可是沒什麼進展呢。商場的清潔室就先告一段落,我也去你——」
沒能把土御門的話聽完。
砰!!
突然破窗而入的火箭彈,在房間的正中間爆炸。
啪嗒啪嗒啪嗒!從玄關處傳來了複數的腳步聲。
穿著深灰色裝甲服的男人們,一邊警惕著陷阱一邊迅速的衝進了室內。人數5人。都蒙著面,身著相同裝備的他們顯得沒有個性。
沒有對話,只靠手