史提爾.馬格努斯坐在自動巴士整備場的地面上。
從剛剛開始，前來定期保養維修機器的技師們來來往往。由於史提爾的位置剛好在死角，沒人注意到他。要是在平常，他會使用「驅除閑人」符文，這麼一來就沒什麼好擔心，但是現在的他卻無法使用魔法。
（光是失去王牌就落得這副模樣。我果然還是沒有成長……）
史提爾輕輕吐了一口氣。
回想起來，今年七月底，那時被上條當麻破解「魔女狩獵之王，」時也是這樣。史提爾只要被對方奪過王牌就會突然變弱。之後，他經過反省下了不少功夫，例如想出海市蜃樓所形成的迴避術式，將符文的卡片護貝加工，但這些基本上都是為了「不讓對方奪走王牌」的策略，感覺上他還是怠惰了基本的努力。
（現在變成這副醜態，我真能保護那孩子嗎……?如果這次敵人的目標是那孩子，那我該怎麼辦?我這個下三濫……）
手機聲打斷了他的思緒。
史提爾從胸口拿出手機，按下通話鈕。是土御門打來的。
「阿上已經破壞了歐莉安娜的『速記原典』。你身體狀況有沒有什麼變化喵?」
「直到你問這個問題為止，我都沒有什麼感覺……」
史提爾小心地拿出一張符文卡片，吸口氣後停止呼吸，然後再深呼吸，嘴裡小聲念念有詞。
轟，伴隨著小小的聲音，他的食指點燃了橘色的火焰。
沒有感覺到先前迎擊術式所引起的那股襲擊全身的排斥反應。
「……可以了。好像沒問題。」
「這樣啊。那就麻煩你發動『理派四陣』的探索術式。色紙跟魔法陣的配置我事前都準備好了，知道怎麼用吧?」
「別小看我。」史提爾說道。
他腳邊是土御門所描繪的圓圈，以及固定四方的色紙，中間則是歐莉安娜留下的厚紙。雖然他不了解這種使用陰陽術的配置方式，但是啟動從別人那邊接收來的術式並不難。
「你們那邊沒事嗎?歐莉安娜的迎擊數式不是設置在競技場的正中央?潛入裡面的話，在比賽結束前不是不能隨便離開?」
要侵入比賽並不是簡單的事，中途脫離也很困難。如果一兩個人鬼鬼祟祟地往校園外走，一定會受到注目。
但是，土御門輕鬆地說道：
「這沒問題喵。我們已經離開競技場了。」
「……怎麼做到的?」
「在我們眼前有一個學生遇害，那個人被當成重度中暑病患送到醫院。我們假裝照顧失去意識的那個學生，幫忙將她運到競技場外趁機退場。」
聲音不像以往般輕浮。
那是魔法師的聲音，史提爾心想。
「這樣啊。」他說道。
「那上條當麻有抓狂嗎?」
「既然你也知道這點，那就麻煩你了。我們這邊也該反擊了。如果不這樣，就太對不起那名倒下的學生喵。」
土御門切斷通話。
史提爾將手機收回懷中心想：
（沒有人是完美的。過去曾經打敗我的上條當麻，原來也有失敗的時候。）
但是，他繼續說道：「——正因如此，才會對自己的不成熟感到懊悔?」
這是無法拯救眼前受害者的上條當麻，最確切自覺到的事吧?所以，史提爾不再多說什麼。
他只是默默地做自己該做的事，彷佛為了不給他們增加更多負擔，即使他本人並沒有明確自覺。
四張色紙開始轉動。尋找歐莉安娜.湯森下落的「理派四陣」的魔法陣啟動了。
2
在人來人往的大馬路正中央，歐莉安娜抬頭望向電子布告欄。
許多人都沒注意到畫面中展開的事件。就算有人注意到，也只是對緊急患者出現導致比賽一時中斷這件事有點興趣罷了。這也不奇怪，只不過是出現一名緊急患者，這樣的新聞並沒有什麼話題性。
至少表面上是如此。
「……這個。」
她一手夾著用白布捲起的看板，靜靜地低語。工作服只扣上第二顆鈕扣，露出肚臍的身子，散發出一股緊張的感情。
「算是意料之外的發展吧。」
說完後，歐莉安娜的目光離開電子布告欄。
她開始走動。
還有事要做，歐莉安娜的手指，用力抓住夾在身體側邊的東西。
上條當麻跟土御門元春撞開四周的人，賓士在步道上。路上的人們對他們投以責難的眼光，但現在的他們根本沒有閑暇去在意。
土御門打開手機播聲器，兩人同時聽著史提爾的聲音一邊奔跑在道路上。
「已經確認歐莉安娜。湯森的位置了。第七學區地下鐵二日站附近。再給我一點時間，我可以鎮定更正確的地點。」
「二日站!我們跑過頭了!」
上條慌張地緊睬煞車，返回剛才跑來的方向。兩人在途中的道路往旁邊一轉，跑進一旁的小路。
原本是由土御門土導的追擊戰，現在主導權已經轉移到上條身上。身為專家的土御門反而被丟在一旁。
「北上……對了，她好像往北方移動。道路……分成三條，還不知道是哪一條。應該很快就能鎮定……」
還沒聽完聲音，上條跟土御門已經通過小路。在道路的一邊，可以看到往通往地下鐵車站階梯的入口。他們繼續往北方的道路跑去。
「三條路……現在……現在……出來了。聽好——」
「最右邊那一條!看到了!!」
上條大叫的同時，二十公尺前方的金髮女郎轉過頭來。當她發現穿過人山人海前來的兩人，連忙慌張地從岔路逃跑。
上條與土御門追在她身後。
岔路很短，馬上又通往另一條路。但這裡跟大馬路不同，並沒有喧囂的感覺。小規模店家並排的角落，完全沒有歡迎顧客的氣氛。路上雖然有商店街一樣圓拱型的拱廊，感覺上卻只是讓光線變得更差。
明明是上午，所有的店家卻都拉上鐵門。經營者一開始就自覺到這個角落不會有什麼客人來吧。他們可能在人潮更多的競技場附近，設置了臨時店鋪。
橫向的道路往左右延展。
穿著工作服的歐莉安娜.湯森往左邊的道路跑去。當上條跟土御門前往追趕她時，自動巴士從後方超越了他們。
不經意望向歐莉安娜前往方向的上條愣住了。歐莉安娜前往的是巴士站。
「糟了……!!」
歐莉安娜按下了巴士站類似按鈕的東西讓自動巴士停下，自動巴士果然機械式地停了下來。
歐莉安娜正踏入打開的自動門進入車內。
光用跑的的確很難追上行進間的巴士，但搭乘其它的巴士又不好追蹤。由於大霸星祭禁止一般車輛進入，要找到其它車輛也很困難。話說回來，上條也不會開車。
自動巴士只回應一開始就設定好的指令。
如果是由司機駕駛：在車俊揮著手追趕，司機還有可能以為他來不及搭車停下。但對自動巴士要求這些未免太過嚴格。
上條慌張地跑了起來，兩人間的距離只有二十公尺左右。等上條跑到巴士站，自動巴士已經無聲地開走了。
「混帳!!」
好不容易到達巴士站的上條，按下按鈕想讓車子停止，但是為時已晚。已經開動的車子沒有任何反應，慢慢地加快速度。
晚來一步的土御門，望著遠去的巴士說：
「喂，阿上，從我這邊看不太清楚，那輛車上除了歐莉安娜以外，有沒有其它乘客喵?」
「什麼?那個怎樣都無所謂吧!」
看到如此悠閑的土御門，上條焦躁地回答。
土御門說：
「聽我說，這件事很重要。」
「……好像沒有其它人。」
「好像?」
「沒人啦!啊，這麼說來真的沒有其它人耶!可能大家都下車去看早上在這附近舉辦的接力A組預賽吧。那全是優勝人選參加的比賽，算是第一天的賣點。導覽手冊也有介紹。那又怎樣!!」
「這樣我就安心了——史提爾。」
土御門不是對著上條，而是對著電話那邊的史提爾說：
「之前在自動巴士的整備場，你不是在巴士的側面貼上符文卡片?如果那個還能用，我要拜託你一件事。你把貼在車號5154457上的卡片轟掉。」
對方的反應相當迅速。