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倫教聖喬治大教堂。
這幢建築物稱為教會是寬闊了些，稱之為大教堂似乎又過於狹窄，在這幢就某種意義來說非常不起眼的建築物里，英國清教實質的領袖，最高主教蘿拉•史都華悠然佇立其中。
現在是日本時間早上九點，世界標準時間的英國時鐘正指向凌晨零時。雖說這裡是一國首都，但包圍蘿拉的寧靜氣氛，甚至可以用莊嚴來形容，柔軟的黑夜與涼爽的夜間空氣，共同為一天畫下休止符。
蠟燭熄滅的大教堂里，除了她之外別無他人。
蘿拉在說教壇前放了一把椅子，坐在上面。她身上穿著以純白色為基調的修道服，衣服上繪有黑、紅、綠、紫、金線、銀線等正式服裝認可色彩交織而成的對比圖樣。除此之外，衣服上還滿綴高位階聖職者使用的裝飾布條。這是拜訪他人時穿著的正式服裝。
基本上，無論在哪裡的文化圈都一樣，在十字教的社會裡，服裝是用來表明身分與立場的方法。這麼說明似乎有點嚴肅，道理其實就跟廚師帽子的高度或學校制服一樣。
跟一般的修女不同，像蘿拉這樣經常出席公共場合的人，必須配合季節、時間、場所、儀式、立場、意志等，準備無數款式的修道服。有時為了抬高客人的地位，故意穿上地位較低的服裝迎接客人，有時為了表達己方的不滿，故意穿上比對方地位還高的裝束出席會議，這方面的禮節相當繁瑣複雜。
（在主之前眾人皆兄弟……是嗎?這話還真是冠冕堂皇呢。）
最高主教對於立場跟地位這樣的字眼，忍不住嗤之以鼻。
但這種程度的緊文褥節，對蘿拉來說只不過是瑣碎小事。她華麗的外表，並不比她身上的華服遜色。
她最大的特徵，就是長達身高二點五倍的金色長髮。平常以銀制髮夾夾住的髮絲，現在不同於平常，數量龐大的頭髮由肩往下垂直放下。無法整理的部分就直接散佈於地板。
坐在椅子上的蘿拉，膝上放了一整排的金銀梳子。
她從梳齒長度、寬度、間隔等皆不相同的梳子中選了一把。把自己的長髮當成豎琴的弦一般，用梳子仔細地梳過一繒又一繒的頭髮。長度超過身高的頭髮，光伸長手也無法構到發尾。所以蘿拉優雅地將用手將頭髮拉近，仔細梳理過後再放回地板。金黃色的秀髮，呈現出波浪起伏般的景色。
等全部的頭髮梳理過後，再換別的梳子，全部梳過後再換別的梳子，她不斷反覆這樣的動作，彷彿梳子的順序也有極重大的意義在內。
投射在她長發上的，只有穿透過玻璃窗的月光，以及放置在說教壇上液晶螢幕的亮光。
螢幕跟通訊設備，是請倫教某學園都市協力派機構臨時裝置的。這本來應該是史提爾的工作，但是他現在人不在英國。神裂火織是還知道怎麼操作手機，但如果是這種最新機器的裝配，她恐怕只會正襟危坐地跟操作說明書大眼瞪小眼，最後用被拋棄的小狗般無助的眼神望向自己。
「你這是在做什麼?」
螢幕那端傳來刺耳的聲音。那是聲音不知是男是女、是小孩或是大人、是聖人或是囚犯。蘿拉並沒有望向聲音傳來的方向。反正，螢幕上出現的應該是倒立著浮在液體里的那個「人類」。
學園都市統括理事會理事長「人類」亞雷斯塔。
龐大長發自肩垂地的蘿拉靜靜說道：
「你不知嗎?我正在整理頭髮。婦女整頓容妝，本不該讓男士看見。」她忍住笑說：「十二世紀英國的貴婦人們認為，將秀髮沐浴於日光或月光下，使發色形成顏色最佳的『陽光之發』，乃是最大之美德呢。與其使用殺風景之染料，此舉乃更有情趣乎?」
蘿拉得意地回答道，但螢幕那端卻沒有回應。
?
沒看液晶螢幕的她，微感詫異地問道：
「如何?為何如此沉默不回應他人之問題?」
螢幕那端仍舊沒有回應。
正當她覺得奇怪時，機械那邊終於傳來聲音說：
「不……其實我很久以前就想問你一件事。」
「恩?」
「老實說你的日文很奇怪。還是你故意把我當笨蛋才這麼說?到底是哪一個?」
蘿拉的動作突然停住了。
在莊嚴的金髮中流動的梳子，微微地顫動著：
「我…我不知你所言為何?對不信主之威光者毋須有禮，對爾等之言辭簡陋即可i：」
「原來是這樣啊……如果你是出於刻意用這樣充滿特色的語調說話就算了。我只是想說，如果你真的為此感到煩惱，我可以派一個日語老師教你。畢竟我可是統治學問之街的人。」
「嗚!我並末為此煩惱!我何須為區區遠東小國所用之語言費神!?」
唰唰地快速梳發的蘿拉大聲說道。螢幕那端沒有傳來任何聲音，無人的大教堂里，頓時一度只有梳理頭髮的聲響。
過了一會，亞雷斯塔似乎想改變話題而說道：
「不過，為什麼要在客人面前梳發?這不是在我們談話之前應該先做好的事?」
不知是因為喜歡頭髮的話題，還是因為對方改變話題鬆了口氣，蘿拉的語氣跟態度漸漸恢複原有的冷靜。
「因為時間之故。值此夜深人靜，本為婦女於寢室整理容妝之時。梳整頭髮程度之小事，請你見諒。」
「恩，那成果就是你剛剛說的『陽光之發』嗎?月光的傳說應該是迷信吧，太陽則是紫外線導致的脫色效果。這應該是從陽光所造成的書本褪色，所獲得的靈感吧。不過我要給你一個忠告……會禿頭哦。」
「……如此無禮至極之言，足以發展為外交問題哦。」
蘿拉視線一轉，有如絨毯般垂落在地板上的頭髮?反射著液晶螢幕的亮光。用金銀梳子仔細梳理過後獲得光輝的頭髮，混入紅色或藍色等原色。
她又低聲說了一次：「無禮至極」。
「先前我欲聯絡你之意圖應早巳傳達，現在我再確認一次。首先，感謝你願意接受我方的無禮要求。」
「如果你指的是時差，那大可以不必在意。現在剛好是我們要開始工作的時間。」
「我只想說，妨礙你的工作時間亦是無禮。」蘿拉看著反射在自己頭髮上的光線說：「現在那邊應是開幕典禮吧。你既為領袖，是否應該上台打個招呼?」
「……你想我能讓人看到我這副模樣嗎?」
「呵呵。說得也是。此模樣的確不合禮儀。」
蘿拉此時才轉向說教壇上的液晶螢幕。
透明圓筒狀的水槽內注滿紅色液體，裡面倒浮著一個人。他身上穿著綠色的手術服。無論怎麼說，這副模樣都不適合出現在公共場合。
而且，他今後應該會有一千年以上部保持這模樣吧（據說如此。蘿拉無法理解其中的詳細原理）。如果經常出現在公眾場合，人們應該會察覺有異。不過真想這麼做，當然也有改變姓名或長相的方法。
蘿拉.史都華的實際年齡也跟她的外表不符。但她並不是那種會以他人為借鏡的人，而是會無視自身缺點，只顧著嘲笑他人的類型。
「那我就不客氣羅。因為我也沒時間了，此事要長話短說。」
螢幕那邊嘆了一口氣，
「……你是指學園都市侵入者的事?」
蘿拉點頭稱是。
「我知道你們那邊如今正招待一般民眾，警備也因此必須較為鬆散。」
這種事蘿拉也有經驗。在遊行或是聖誕節等大規模慶典時，如果為了保護重要人物，展開真正滴水不漏的警衛體制，一般來場民眾的移動將因此停滯，直接影響到營運行程。為了不讓行程有所延誤，需要有一定程度的「空間」。
「就是有魔法師見縫插針，藉此對學園都市下手。根據英國清教的情報，現在已經確認有兩名入侵者。是羅馬正教的重要人物，以及她所僱用的送貨人。」
「送貨人?我確認一下，是否為以戰鬥跟破壞為目的的工作人員?」
「是的，送貨人名叫歐莉安娜.湯森。僱用她的人是麗多薇雅.羅倫婕蒂。她們的目的是某物品的交易。」
蘿拉一把抓起說教壇上螢幕旁的文件，在螢幕前揮了揮。文件上的字很小，不過既然對方是操弄不知名技術的學園都市，應該不會說出「看不清楚」這樣輕率的言詞吧。
「首先是歐莉安娜.湯森。正如其姓氏，她出生於英國：現在應該是義大利籍吧。（註：湯森=Thomson是典型的英國姓氏。）人稱「追蹤封鎖」，是魔法業界屈指可數的送貨人。此女之能力除了擅長躲