第四章休止符Beast_Body,Huma.
1
與陰暗的地底下不同，地表在白色的刺眼陽光照射之下，令人感到炙熱難當。
茵蒂克絲與御坂美琴被獨留在馬路上。白井黑子正忙著將被關在地底下的學生們救出來。
上條等人還沒有平安歸來，先回家的話就太無情了，但是兩人之間又沒有共通的話題。在不斷灑落陽光的藍色天空下，兩人之間只能維持奇妙的沉默。
（啊啊，真是的，都是黑子害的……）
美琴在心中詛咒著不在場的學妹。以超電磁炮的威力，摧毀地下街隔板牆也並非不可能，但是又怕這麼做會讓恐怖分子逃走，所以不敢採取行動。
或許是因為再也無法忍受炎熱的天氣，茵蒂克絲懷裡的三色貓掙扎了起來。
過了一會，茵蒂克絲喃喃說道：
「……好熱。」
「是啊。」美琴也點頭同意。「倒是你那件衣服是怎麼回事?天氣這麼熱還穿長袖……啊，該不會是怕皮膚晒傷吧?之前好像在電視上看過，色素少的皮膚只要一曬到太陽就會又紅又痛。」
「我並沒有特別在意，而且這件衣服現在的狀態，其實還挺通風的。」
「嗯?哇啊……仔細一看，你的衣服上到處都是安全別針！為什麼要穿這麼勁爆的衣服?」
「嗚……這牽扯到一些內心的舊傷，希望你別問理由。」
茵蒂克絲打斷了話題，因此對話再度停止。但是一度嘗過對話快感的美琴馬上又沉不住氣了，開口說道：
「那些傢伙真慢。」
「……嗯。怎麼辦，那個魔法師的目標似乎是冰華，而且術式也有倫敦風格，真希望她平安無事……」
「?」
「魔法師」這種平常很少聽見的字眼，讓美琴心中充滿了狐疑。
白井黑子將茵蒂克絲送至地表的時候，茵蒂克絲不但沒有道謝，反而追著白井黑子大吵大鬧，說一些「為什麼先把我帶出來」、「快把我送回去」之類的話。當時的茵蒂克絲，似乎也提到了魔法師這個莫名其妙的字眼。
稍微思考了一下，美琴決定不加深究。以茵蒂克絲的服裝來看，明顯是某種宗教人士。何況在沒有科學知識的人眼中，或許超能力看起來就像魔法吧。
「冰華…是那個跟你們在一起的女生?」
「嗯。啊，不過這次不是當麻找來的。先遇到冰華的人是我。」
「……『這次不是』嗎?呵呵。」
美琴轉過了頭，露出黑暗的笑容。天真的茵蒂克絲完全沒有察覺，只是抱著三色貓，不停地將身體左右搖晃，說道：
「嗚嗚，好擔心好擔心哦。不管是女孩子單獨被丟在那種危險的地方，還是當麻跟女孩子在黑暗之中獨處，都令人好擔心。」
「……不知道為什麼，我總覺得就這點而言，我們算是志同道合。」美琴沉默了片刻，接著說道：「話說回來，難道你就不擔心那傢伙的生命安全?」
短短的一瞬間，茵蒂克絲的動作停止了。
「嗯?當麻嗎?不需要擔心他。不管發生什麼事，當麻都一定會回來。」
茵蒂克絲說道。不過其中卻有極大的矛盾。如果真的不擔心，何必頂著大太陽在這裡守候?
（唉，在這種情況下，誰能不擔心?）
美琴在心中反省著自己的話讓對話再次中斷，心想道：
（不過，她剛剛說『回來』?）
「回來」指的是回到誰的身邊，不用問也知道。這個銀髮少女說這句話的時候，或許並沒有什麼特別的深意，但這反而對美琴造成更大的衝擊。因為這證明了這樣的想法，是滲透在他們日常生活之中的共識，所以根本沒必要多想。
美琴輕輕玩弄著瀏海，心想：
（為什麼我聽到這句話，心裡就是覺得很不舒服?）
內心所產生的情緒，讓美琴不禁皺起眉頭。
就在此時，三色貓突然「咪呀」一聲大叫，而且從茵蒂克絲的懷中掙脫逃走。
茵蒂克絲不禁叫了出來。美琴回過神，看見三色貓掙脫了茵蒂克絲的雙手，落在地面上。或許是熱得再也受不了吧，三色貓發足狂奔。
茵蒂克絲急忙想要追趕這小小的逃亡者，卻驟然停下了腳步。只見她慌慌張張地看了看逃走的三色貓，又看了看美琴。或許是因為想要追趕三色貓，卻又不敢離開現場，因而陷入了兩難。
「沒關係，我會留在這裡，你快去把貓抓回來吧。我的體質容易被貓討厭，所以沒辦法幫你追貓。」
「謝謝，如果你願意幫這個忙，我會相當感激……喂，斯芬克！」
茵蒂克絲對美琴點頭致謝，接著朝跑進便利商店後方陰影處的三色貓追趕而去，片刻間便不見人影。那隻貓的名字叫斯芬克?如此詭異的貓名讓美琴啞口無言。
忽然間，美琴發現腳邊的下水道蓋子正在微微震動。
「咦?」
美琴詫異地發出了疑惑的聲音。接著，路旁飲料販賣機的取物口也開始輕輕搖晃。明明沒有風，行道樹的葉子也發出了沙沙聲響。
這是一種很奇妙的震動，感覺不像地震，反而像是遠方有一隻大怪獸在走路。
美琴心想，或許三色貓是憑藉動物的敏銳感覺而早一步發現了震動，因而逃走了吧。
2
風斬冰華愣愣地坐在陰暗的地下街內。
深深烙印在眼中的刺眼閃光及幾乎要震破耳膜的陣陣槍響，都已消失得無影無蹤。為了防止雪莉逃往地表，警衛們正以無線電不停地向各處聯絡。
忽然間，風斬察覺遠處似乎有人在吵架。轉過頭去一看，原來是上條跟一個女性警衛正在起爭執。事實上，上條激動得幾乎想要衝上去拳打腳踢一番。
「為什麼！那個女人已經不在地下街里了，為什麼不能解除地下街的封鎖……」
「你要我說幾次，負責管理地下街的，是與我們不同的管轄單位。我們已經提出要求了，但是命令的傳達需要時間，沒辦法那麼快解除封鎖啦！」
「該死！」
上條咒罵著往牆壁踢了一腳。風斬見狀，肩膀不禁抖了一下。上條的模樣似乎不太對勁。雪莉這個直接的威脅已經不在了，為什麼上條還顯得如此焦慮?
原本與上條爭吵的女性警衛則講起了無線電。她遠離上條身旁，使用一些專門術語跟經過省略的語言，又跟無線電另一頭的人吵了起來。
風斬見上條一個人孤零零地站著，彷佛被磁鐵吸引一樣，慢慢朝著他定去。雖然覺得他很可怕，但是又覺得如今的他，簡直像個隨時會哭出來的孩子，實在不忍心置之不理。
「……啊……呃……剛剛謝謝你……」
「嗯?不是什麼需要道謝的事情啦。對了，你的身體還好吧?」
「啊……嗯……我想應該不要緊……呃……請問……發生什麼事了嗎?」
上條聽了這句話，沉默片刻。似乎正為了該不該說而猶豫不決。最後，他慢慢地說了出來。
並非刻意在用字遣詞上小心翼翼，而是慢慢地將累積在胸中的情緒吐露出來。
「雪莉·克倫威爾……那個穿著髒兮兮哥德蘿莉服裝的女人不是逃走了，而是去尋找下一個目標，也就是茵蒂克絲。」
「咦……?」
「那傢伙來到這裡的目的似乎不是為了殺我跟你。只要符合特定條件，殺誰都沒關係。而茵蒂克絲也是其中之一。」
風斬倒抽了一旦況氣。回想起來，那個金髮女人確實說過這樣的話。風斬跟上條的身邊有為數不少的警衛在保護，但是茵蒂克絲卻是處於毫無防備的狀態。如果挑誰都可以，當然會選擇簡單的對象下手。
「我努力跟警衛交涉，但是地下街的封鎖卻沒辦法馬上解除。可惡，那道厚重的牆壁如果不打開，我根本沒辦法出去！」
「……可……可是……既然如此……為什麼不跟他們說?外面也有很多警衛……只要請他們保護茵蒂克絲……」
「沒辦法。」
上條毫不遲疑地否決了這個聽起來最合理的意見。
「為……為什麼?」
「茵蒂克絲並不是這個都市的居民。如果被警衛看到，別說是接受保護，說不定還會遭到逮捕……當然，只是說不定而已。」
上條壓低了聲音說道：
「她雖然擁有來賓臨時ID，但如今處於紅色警戒時期，難以保證是否有效。就算被要求出示駕照、信用卡或其他種類的身分證件