上條清醒之後，發現自己躺在昏暗的病房裡。
或許是麻醉還沒退，嘴唇周圍有種奇怪的感覺，上條轉動眼珠望了望四周。熟悉的單人病房，如今時間似乎是深夜。只有細微的冷氣機聲音回蕩在寂靜的病房中。身旁並沒有放置著替換用的衣物與探病的水果，可見從被送進醫院到現在並沒有經過太長時間。病房裡面唯一有的東西，只有那個安靜坐在病床旁邊椅子上的御坂妹妹……
「咦?」
上條嚇得幾乎要跳起來，但是因為麻醉的關係，身體連動都沒有動。
御坂妹妹看起來沒什麼異樣，只是身上到處都包著繃帶。除此之外，上條又聽見了「喵——」的黑貓叫聲。因角度的關係，從上條的位置看不見黑貓。應該是正窩在上條的病床底下吧。
而且，御坂妹妹還用兩隻手緊緊包覆著上條的手。
雖然不是什麼很重要的事情啦，但是因為御坂妹妹將上條的手拉到自己的胸前，上條感覺自己的手好像有碰到胸部，又好像沒碰到。
「御……御……御坂……同學?咦……?好奇怪……怎麼會有這麼棒的橋段?我不記得我有觸發這樣的劇情啊〡〡?」
上條的喊叫聲讓床底下的黑貓嚇了一跳，「喵──」地叫了一聲。
「……你的說話方式依然如此沒頭沒尾。為了慎重起見還是要說清楚，是你自己握住我的手，御坂以簡單易懂的現代白話文加以說明。」
「不可能!我已經要死不活，全身打了麻醉，難道手還會自己跑去摸女生的胸部嗎?我有那麼饑渴嗎?我不信——!」
上條很想抱著腦袋哀號，但是身體不能動。
御坂妹妹帶著滿頭的問號及沒有感情的瞳孔，望著上條的抓狂模樣，接著說道:
「你做的只是握住御坂的手而已，御坂補充說明。將你的手移到這個位置是御坂自己的意思，並不是你的問題，御坂回答。」
「……公主，請問您這麼做的用意是?」
「御坂只是想藉由人體電流偵測你的腦波跟脈搏數，御坂回答。其中並不合性暗示。」
「性……」上條幾乎忘記了呼吸。接著上條才想到:(咦?這麼說來，真的有碰到?這隻手現在真的有碰到?因為麻醉的關係，什麼都感覺不到!啊啊啊啊!連手指都沒辦法動一根!可……可惡!喔喔喔喔喔喔!)
「可……可惡……我真是太不幸了——!」
「你的語言中樞應該沒有異常才對，御坂提出不安的要素。」
御坂妹妹還是一樣面無表情。
黑貓在床底下愛睏地「喵——」了一聲。
上條放棄再做無謂的努力，重新望向御坂妹妹的臉，說道:
「呃……幸好我們都活著回來啦。」
雖然上條故意說得輕描淡寫，但心中卻還是湧起一股莫名的感動。當然，沒有感動的話反而令人困擾。如果沒有感動，還真不知道自己到底是為了什麼而賭上性命。
「關於這一點，御坂回答。」御坂妹妹撫摸著黑貓說道:「御坂目前還不能回到跟你們相同的世界，御坂誠實以告。」
上條大吃一驚。難道「實驗」還要繼續嗎?
「不，不是的。隨著一方通行的敗北，據說『實驗』已經確定中止，御坂親切詳細地說明。」御坂妹妹沉默了片刻，接著說道:「御坂的問題在於御坂的身體，御坂加以說明。」
「身體?」
「是的。原本御坂的身體就是利用姊姊的體細胞所製造出來的複製體，而且還投入了大量藥物來加速成長，御坂加以說明。體細胞複製人的壽命本來就很短，這樣一來就變得更加短命，這樣說明你聽得懂嗎?御坂詢問。」
「……」
上條啞口無言。
這實在是太殘酷的一件事了。結合了大家的力量，好不容易才從地獄逃出來，沒想到少女的壽命原本便相當有限。不管怎麼選擇、不管走哪條路，都沒辦法跟大家在一起生活。
即使如此，少女依然參與了戰鬥，沒有一句抱怨。
結果，不管如何努力，少女依然什麼都沒有得到。
「所以御坂必須暫時回到研究機構，進行肉體的調整——你有在聽嗎?御坂瞪著你問道。」
「咦?調整?」
「是的。重新調整促進急速成長的荷爾蒙平衡度，並控制細胞核的分裂速度。這麼一來，壽命可以獲得一定程度的復原，御坂回答……你該不會擅自認為故事到剛剛就結束了吧?御坂提出質問。」
「調整之後……就會復原嗎?」
「……聽你的語氣好像原本認為不可能會復原似的，御坂不高興地說。」
這時，床底下的黑貓「喵嗚——」地叫了起來。
御坂妹妹將微微害怕的黑貓抱起，說了一聲「告辭了」之後，便向門口走去。
「啊，等一下!你要走了?」
「別擔心，」御坂妹妹頭也不回地說道:「馬上就會再見面的，御坂在此宣言。」
「嗯。」上條閉起了眼睛。
這樣是最好的。如果特地做出什麼約定或是留下什麼東西，反而會有種再也見不到面的感覺。如果真的相信馬上就會再見面，以平常那樣若無其事的道別方式才是最「自然」的。
故事並非到這裡就結束了。
接下來還會繼續下去，今天這一天不會成為特別值得紀念的一天。
閉著眼睛的上條，在黑暗之中聽見了關門聲。
一因為藥性的關係，睡意襲擊著上條。
但是，上條做著將來有一天會再度重逢的美夢，笑了。
再次醒來的時候，黑夜的病房已經變成了白天。
「啊，你醒了?」
說話的是御坂美琴。雖然她的臉上帶著深深的倦意，卻依然開心地笑著。
「拿去，這是探病禮物餅乾。我買的是在百貨公司地下街，看起來超貴的那一種，應該挺好吃的吧?吃完跟我說一下感想，如果不好吃，我就再也不去那一家了。」
「唔……餅乾還是親手做的比較好……」
「……你覺得我像是會做那種事的人嗎?」
「不不不，你有所不知。笨手笨腳的角色費盡苦心做出來的丑餅乾，才是最贊的啊!」
「你到底在期待什麼奇怪的劇情啊!」
如同以往，時間在兩人的嬉鬧吐槽聲中渡過。跟以前一樣的時間、跟以前一樣的世界。上條感到好開心。
「啊，對了。昨天晚上御坂妹妹來過。」
上條將昨晚的事情跟美琴說了。御坂妹妹為了調整體質而暫時前往其他研究機構，並且答應上條一定會再回來。
「喔。」
美琴只簡單應了一聲。
她眯起眼睛，宛如在守護著某個最重要的東西，眼神卻又帶了一點遺憾。
美琴真的成功阻止了「實驗」.
而且，救了一萬名妹妹。
但是，其他的妹妹們卻已經喪命。
因為美琴隨便提供了DNA情報的關係，讓兩萬名妹妹僅僅為了被殺而出生。這件事想必會成為美琴心中一輩子的陰影。即使沒有人責備她，即使全世界都已經原諒她，她也勢必要一輩子背負這個罪業活下去。
「不過，」
聽見上條的說話聲，美琴默默地看著上條的臉。
她的眼神就好像迷失在未知城市中的孩子，讓上條看得很心疼。
「如果你沒有提供DNA情報，這些妹妹們根本就不會出生啊。雖然那項『實驗』是個錯誤的行為，但至少妹妹們的出生，是你值得感到驕傲的事。」
美琴沉默了片刻。
一接著，才以快哭出來的孩子般聲音說道:
「……即使因為我的關係，讓一萬個以上的妹妹被殺害，也可以這麼說嗎?」
「是啊。」上條回答。
遇到難過的事情就說難過，遇到痛苦的事情就說痛苦。即使是這種每個人都做得到的事，但如果沒有出生，也是不可能實現的。
「所以，妹妹們絕對不會恨你的。雖然那個『實驗』有很多不對的地方，但是對於自己的出生，她們一定很感謝你的。」
聽著上條的話，美琴不禁屏住呼吸。
看著美琴的表情，上條以麻醉尚未消退的臉微微笑著說道:
「所以你應該更開懷地笑。妹妹們絕對不會希望你把自己封閉起來的。你想要保護的這些妹妹們，絕對不會那麼小鼻子小眼睛，希望藉由將痛苦