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這是加布莉艾拉·利比耶拉·森納年幼時的事情。
當時，加布莉艾拉年僅十一歲。
在這個時候，擔任鋼鐵白兔騎士團副團長的母親依然健在，加布莉艾拉和父母過著三人家庭的生活——當然也有傭人。
加布莉艾拉的雙親對女兒的教育非常重視。
因此，即使這個中級貴族的家庭不是非常富裕，加布莉艾拉依然得以進入有許多名門貴族子弟的學校就讀。
這間學校，是有許多孩子特地從貝提斯大公園的首都前來就讀的名校。
由於加布莉艾拉的家就位於學校所在的都市，因此她從家裡通勤上學。
另一方面，許多貴族子弟是從其他都市前來就讀的。
這樣的孩子們，大多是家裡買當地的房子給他們居住求學。
加布莉艾拉就是在這間學校認識她的。
不，或許應該用遭遇這個詞比較恰當。
因為對於加布莉艾拉而言，遭遇這名女孩比較像是一場災難，會有種想要敬而遠之的感覺。
2
這名女孩名為朵伊燕妮·杜諾·馬克西米列奴斯。
高挑又擁有一頭火紅長發，外型非常搶眼的她，是貝提斯大公國高級貴族裡名門中的名門，應該可以列入前三名的豪門貴族，馬克西米列奴斯家主流家系的女兒。
對於馬克西米列奴斯一族的家長而言，讓女兒受到最好的教育是理所當然的。
甚至可以說是義務。
年滿十一歲的朵伊燕妮，從自家所在的首都搬到這裎求學。
身為大貴族女兒的朵伊燕妮，是一名充滿自尊、自信與幹勁，而且才華洋溢的孩子。
同時也是自我中心，經常瞧不起別人的孩子。
既然是大貴族的女兒，這也算是理所當然的事情。
3
加布莉艾拉與朵伊燕妮就讀的學校，學生人數沒有很多。
雖然每年有所不同，頂多也只有一百幾十人的規模。
學校的佔地面積相當大，卻稱不上遼闊的程度，兩層樓的石砌校舍也沒有很大。
以外觀來說，應該類似江戶時代的平民私塾「寺子屋」。
不過這裡是貴族子弟就讀的地方，規模與寺子屋比起來當然是又大又氣派，但是基本上依然歸類為私塾。
由於是這樣的學校，因此有很多服侍學生的隨從，學校特地準備了一間獨棟的隨從待命室。
學生大多是高級貴族的子弟，要是被綁架將會引發天大的騷動。
除了隨從之外，幾乎所有家長都另外僱用護衛士兵，保護子女上下學的安全。
加布莉艾拉也不例外，上下學都會有兩名護衛陪同——但是她沒有隨從。
另外一邊，朵伊燕妮則是有十幾名護衛列隊保護。
這樣的人數差距，可以說是森納家與馬克西米列奴斯家的財力差距，不過這方面暫且不提。
即使是護衛，也沒辦法進入校內。
校內的警備工作，由校方準備的警衛兵執行。
不過，隨從就可以進入校內。
每天在學校待命室等待朵伊燕妮放學的人，就是當時已經成為朵伊燕妮侍女的瑪琪米莉耶。
即使是風吹雨打的日子，她也會陪伴朵伊燕妮上下學。
瑪琪米莉耶會在待命室等待朵伊燕妮下課——這段期間，她會自己閱讀隨身攜帶的兒童讀物——朵伊燕妮回來之後就一起離開學校，與正在校外待命的護衛士兵一起回到馬克西米列奴斯家的別館，這就是她每天的生活。
小時候身高就鶴立雞群的瑪琪米莉耶，雖然年齡與朵伊燕妮相同，卻總是被周圍的人誤認是成人隨從。
朵伊燕妮每天放學之後——大致會在中午結束——會走固定的路線前往待命室。
不會因為心情而改變路線。
抬頭挺胸、背脊伸得筆直，以堂堂正正的態度翻弄裙擺走過來。
瑪琪米莉耶很喜歡欣賞朵伊燕妮的這副模樣。
光是看到這副模樣，就有種自豪的感覺。
某天，朵伊燕妮從校舍沿著小徑走到獨棟的待命室時，她的身旁伴隨著一個孩子。
一名看似懦弱的金髮女孩。
朵伊燕妮不時和身旁的這名女孩說話。
雖然瑪琪米莉耶這裡聽不到她們交談的內容，無論如何這都是一件稀奇的事情。
朵伊燕妮只會與自己欣賞的人交談。
既然身為馬克西米列奴斯家的千金，想攀關係的人當然絡繹不絕。
然而朵伊燕妮雖然還是個孩子，卻擁有能夠辨認對方是否只是在拍馬屁的眼光。
瑪琪米莉耶總是對她的這個才華佩服不已。
既然這樣的朵伊燕妮會和那個女孩交談，就代表那個女孩受到朵伊燕妮的欣賞，然而在瑪琪米莉耶的眼中，那個女孩不像是這麼高明的人。
瑪琪米莉耶試著要看清楚這名女孩的長相，不過她走路時微微低下頭，看不到她的臉。
只有那頭美麗的金髮，令瑪琪米莉耶留下深刻的印象。
這名女孩正是加布莉艾拉。
4
實際上，朵伊燕妮很欣賞加布莉艾拉。
首先她所欣賞的地方，就是不會對自己阿諛奉承這一點。
即使還是個孩子，朵伊燕妮對環繞在自己身邊的情緒也很敏感。
想要巧妙利用年幼朵伊燕妮的牛鬼蛇神絡繹不絕。
大人們會覺得，只要讓這個孩子親近自己，或許能夠在將來派上用場，至於孩子們則會覺得，只要和這個傢伙成為朋友，肯定會在將來派上用場，大家都是各懷鬼胎接近朵伊燕妮。
除了自己家系裡的人，她身邊儘是這樣的人。
可是加布莉艾拉沒有接近她。
不只如此，甚至有點對朵伊燕妮敬而遠之。
如果是與馬克西米列奴斯家正面競爭的大貴族，或者是相關家族的子弟，還可以說情有可原，但是森納家並非如此。
詢問過才知道，森納家只是一個貧困的貴族。
這樣的話，她應該會率先前來示好才對。
加布莉艾拉這種態度，對朵伊燕妮而言十分新鮮。
由於好奇心湧現，朵伊燕妮主動找她說話。
雖然加布莉艾拉應對時展現出恭敬的態度，似乎沒有因為朵伊燕妮找她說話而明顯感到開心。
這又是一種新鮮的反應。
從加布莉艾拉的角度來說，這樣反而近乎是一種承擔不起的光榮。
因為要是和馬克西米列奴斯家的干金走得太近，從馬克西米列奴斯家競爭對手的子弟來看，就會變成「敵人的朋友也是敵人」這種結果。
對於派系鬥爭或爭權奪勢毫無興趣的加布莉艾拉，只希望獨自在這間父母努力讓她就讀的學校里安靜求學。
不過，課業成績也是朵伊燕妮注意到加布莉艾拉的原因之一。
像是古文、歷史與書記這方面的課程，加布莉艾拉的成績非常好。
有時甚至凌駕於擁有好幾名優秀家庭教師的朵伊燕妮之上。
不過像是辯論、外語和體育等課程，朵伊燕妮的成績她就望塵莫及，可是對凡事都要得第一才肯罷休的朵伊燕妮而言，加布莉艾拉就算是不願意也會受到她的注目。
對加布莉艾拉感興趣的朵伊燕妮，後來開始試著考驗加布莉艾拉。
她試著派自己身邊的幾個跟班捉弄加布莉艾拉。
有時會因為做得太過火而將她弄哭。
雖然加布莉艾拉當時會哭著逃離學校，不過隔天就會若無其事前來上課。
這也令朵伊燕妮驚訝。
這種事情重複好幾次，朵伊燕妮終於認同加布莉艾拉，並且停止捉弄她的行為。
加布莉艾拉是一個難得不會對自己拍馬屁的孩子，而且聰明又禁得起打擊，這樣的評價已經在朵伊燕妮的心目中定型了。
這無疑代表朵伊燕妮對她的評價，足以將她列為自己少數的朋友之一，可是以加布莉艾拉的角度來看，這終究是一種承擔不起的光榮。
5
這是某天放學後的事情。
離開校舍的朵伊燕妮，正與加布莉艾拉一起走向瑪琪米莉耶等候的待命室。
由於沒有人在待命室等侯加布莉艾拉——護衛會在中午過後來到校門口迎接——原本她打算直接回去