1
從支援部隊與掩護部隊中選出的十二名成員，正在貫穿原生林的街道兩旁布陣。率領這支隊伍的人，當然就是艾格拉·亞斯塔夏，艾列斯塔。
加布莉艾拉剛剛才說「沒辦法在森林裡交戰」，那麼這是怎麼回事？
這裡只有十二人也是很奇怪的事情，即使全員出動也不知道能夠抵抗多久……明明有著這樣的戰力差距，卻只有十二個人在這裡防守。
重複說明一次，分布於中央湖周圍的原生林，深邃得據說要是在裡頭迷路就會再也走不出來，樹木的密度也很高，而且傳聞裡頭棲息著猙獰的猛獸、未知的毒蛇，或是大到足以襲擊人類的大蜥蜴，即使是當地人也不會進入森林的深處，如果是全副武裝的一個中隊應該可以進入森林，不過在這種狀況，行軍速度會降低到像是烏龜前進一樣，這麼一來就算不上是「追擊」了。
如果要捕捉並且殲滅逃進森林裡的敵人，那麼速度就是其次，可以不用太計較，可是要追擊逃進森林街道的敵人，追擊部隊無論如何都會被迫以縱隊進軍。那麼艾格拉是要趁這個機會——趁著敵方成為長縱隊陣型的時候趁虛而入嗎？
但是只由十二個人進行攻擊，即使他們再怎麼努力，對敵人來說也只會像是被蚊子叮到一樣不痛不癢。
何況對方不久之前才在第一防衛線——這是鋼鐵白兔騎士團這邊的說法——的攻防戰吃過苦頭，針對鋼之白兔的反擊，肯定會警戒到一種無謂的程度。
艾格拉她們到底想做什麼？
2
此時姬恩跑回來了。
姬恩超乎常人的腳程以及永無止盡的體力——以愛芬蕾雅的說法，這兩方面都和駿馬不相上下——受到重用，受命前往森林外圍進行偵查。
而且姬恩擁有一個優於馬匹的長處，那就是即使再怎麼全速奔跑也沒有馬匹那麼顯眼，而且不會發出馬蹄聲。
「敵方前鋒已經抵達森林了！應該會在一刻鐘之內出現在這裡，人數大約兩百五十，最多可能達到三百。」
出面迎接的艾格拉向她說聲「辛苦了」。
「既然有三百人，與其說是前鋒不如說是主力。第二波呢？」
「雖然稍微慢了一點，不過依照推算，大約會在四半刻後抵達森林外圍，第一波部隊已經排成縱隊進入森林了，所以在下猜想，第二波部隊可能會在第一波部隊後面接著進來。」
要是以三百人排成縱隊，長度將會相當可觀。
如果是兩列縱隊，那麼每一列會有一百五十人，如果前後兩人的距離是一亞路特，部隊總長度將會達到一百五十亞路特——大約四百公尺，如果是三列縱隊就可以讓隊列縮得更短，即使如此還是會有一百亞路特——大約兩百七十公尺以上的長度。
隊伍拉得這麼長，加上這裡是森林中的狹窄街道，那麼即使前方遭遇到敵人，後面的人
也沒辦法馬上參戰，難道艾格拉她們是把這樣的時間差考量在內，才決定要展開攻擊嗎？
就算有時間差，也只有跑完一百到一百五十亞路特的時間。
雖然與平地比起來，在森林裡的道路奔跑會困難得多，但是再慢也只需要六分時——約十分鐘——的時間，只要不到一半的時間，幾乎所有的士兵都會趕到戰鬥現場吧？
只不過就算所有人都趕到戰鬥現場，是否有足夠的空間讓所有人參與戰鬥就是另一個問題了，但是以人數來說，只要經過短短的幾分鐘，就會演變成十三對兩百、或是十三對兩百五十，以最壞的狀況則是十三對三百這種壓倒性不利的局勢，即使白兔騎士再怎麼以一擋百，終究無法應付這樣的局勢。
要是戰鬥空間太小，無法參戰的敵方士兵應該會在森林裡繞到後方，到時候所有人只會被敵軍包圍夾擊而死。
如果是整個部隊同時從敵方縱長部隊的側面展開攻擊還可以理解，然而只靠十二、三人這些人數，不可能同時對敵方整個部隊進行攻擊。
即使艾格拉再怎麼喜歡戰鬥，即使她擁有一個人同時應付十幾個人的實力，這也實在太亂來了。
既然這樣，難道她們有設下什麼陷阱嗎？
確實有。
由於敵方的追擊速度依然緩慢，有充分的時間可以設下某種程度的陷阱。
但是。
就算如此。
她們不可能準備出足以讓十三人對兩百多人的這個劣勢翻盤的陷阱。
艾格拉等人只有攜帶手工用的最底限道具，想製造大型陷阱也力不從心，頂多就是把樹枝砍下來削尖之後成為從天而降的陷阱，或是挖洞在洞里埋設尖銳的樹枝，她們能做的陷阱就只有這種程度。
實際上，她們有準備這種程度的陷阱。
可是沒有人認為這種東西，足以對總數將近三百人的敵軍造成打擊並且嚇阻。
這十二個人，不，包含姬恩在內是十三個人，她們依然埋伏在這裡準備發動攻勢，是為了讓接下來的真正目的得以成功。
3
在森林裡，只有街道兩旁的樹木被砍伐，並且進行某種程度的整備。
各處都設置著石造或木造的涼亭，提供給旅人們休憩的場所，其中有些設備已經老舊不敷使用了，不過大部分都是妥善堪用的。
由於森林裡不愁找不到藏身的地方，會令人認為這裡一不小心就可能成為強盜的巢穴，不過因為這裡是未曾開發的原生林，要在森林裡行走是極為困難的事情，而且深處棲息著猙獰的野獸，因此沒有強盜會瘋狂到以這裡為根據地，加上常駐於碼頭的門塞梭斯士兵會沿著街道巡邏，目前幾乎沒有傳出旅人受害的消息。
這條街道對門塞梭斯而言簡直就是生命線，城市很重視森林裡的警備，但是目前的街道上沒有士兵與旅人的身影，這是因為最近有可能會爆發軍事衝突，門塞梭斯已經事先呼籲旅人與商人暫停使用這條街道，這對加布莉艾拉等人而舌，是她們求之不得的事態。
要是離開路面進入森林，即使在白天也會陰暗得宛如黃昏，樹木之間排列得很緊密，大幅伸展開來的枝葉就像陽傘一樣覆蓋在上中。
如果是在白天，只要走在街道上，就會有日光從頭上灑落，然而清晨或傍晚這種太陽不在高處的時段，即使走在路上也會感覺頗為陰暗。
目前太陽已經升到夠高的地方了，街道周邊維持著某種程度的亮度，不過樹榦與枝葉還是在路面留下影子，與平原這種沒有物體遮蔽陽光的場所比起來，不太能以肉眼清晰辨識物體，所以敵方發現陷阱的可能性很低，不過敵人也很小心謹慎，所以無法保證對方會輕易踩到陷阱。
「來了！」
樹上的黛列依揮動小旗子當暗號。
剛才回來的姬恩也連忙上樹。
身手矯健的兩人負責從樹上發動陷阱攻擊，等到攻擊結束，將會以預先綁在樹枝上的繩索，在樹林間擺盪穿梭逃走。
只要逃進森林，敵方也不會深入追來，以她們兩人的腳程，即使是處於難以奔跑的森林裡，也可以期待她們維持在平原奔跑的速度。依照預定，她們會在甩開敵軍後，與沿著街道逃跑的另外十一個人會合。
逃跑？沒錯，是逃跑。
逃跑正是加布莉艾拉本次作戰的第一步。
所以這支部隊的名字不是攻堅部隊、突擊部隊或是掩護部隊，而是引誘部隊，換句話說就是「吸引」敵人，「誘使」敵人前往預設目的地的部隊。
不過，在逃跑的時候有所限制，她們不可以完全逃離敵軍的追擊。
必須保持讓敵人願意繼續追的適當距離，順利引導敵人跟過來，雖然這麼說，要是被敵人懷疑這邊是故意放慢速度逃跑，這個作戰就會徒勞無功了。
目前在場的十三人，被要求必須展現出拚命想逃走的模樣引誘敵人，這是一項難度頗高的任務。
那麼，就來看看在場這十三個人有誰。
姬恩與黛列依在剛才就有提到。
至於另外十一人的名單如下。
加布莉艾拉、朵伊燕妮、蕾奧琪莉、榭莉諾絲、諾艾兒娜德、瑪琪米莉耶、薇妮席雅、第一隊第一小隊長伊莉潔甌與她小隊的兩名隊員，再加上艾格拉。
沒什麼好驚訝的。除了魔術士愛芬蕾雅之外，游擊小隊全體出動。
為了以防萬一，掩護部隊里包含愛芬蕾雅的三名魔術士，受命與支援部隊的另外兩名魔術士共同在後方待命。
引誘部隊的隊長，果然是艾格批。
身為指揮官不應該這麼喜歡自願上前線吧？雖然加布莉艾拉這麼想過，然而第一隊與第三隊的團員們沒有提出任何意見，大