1
霧以極為緩慢的速度散去，不過天色還沒有亮，視界依然處於模糊不清的狀態。
在這樣的濃霧中，正準備跟在主力部隊後方朝西邊移動的掩護部隊，離開營地所在的低矮丘陵時遭遇了敵軍。
艾格拉真的是當機立斷，她在掌握狀況之前就發號施令了。
「先發制人，注意別落單了。魔術士和急救隊員在原地待命，其他人跟我走！」
還沒說完的艾格拉就帶頭往前沖。
敵方部隊的影子朦朧地浮現在霧中。
人數大約有二、三十人。
依照推斷，應該是負責觀察周邊狀況的偵查部隊。
以人數來說，雙方旗鼓相當。
然而跟著艾格拉殺過來的掩護部隊，轉眼間就解決這支還沒搞清楚狀況的敵方部隊。
其中艾格拉驍勇奮戰的程度令人讚歎，敵軍或許有四分之一都是由她一個人打倒的，她的活躍實在很適合「赤色的死亡之舞」這個異名。
除此之外，姬恩與瑪琪米莉耶立下的戰果也很值得一提。
愛芬蕾雅在完成咒詠唱之後，保存著魔術效果準備迎擊敵人，可是到最後，沒有任何敵人有辦法前往愛芬蕾雅等人面前。
「要是有空派出休碧紐就好了。」
雖然愛芬蕾雅不甘心地跺腳，然而根本就不需要刻意從背上的箱子取出休碧紐，這場戰鬥在瞬間就結束了。
加布莉艾拉只打倒了一個人。
但是。
即使如此。
還是打倒了一個人。
切肉斷骨的觸感至今還留在加布莉艾拉的手上，那是令人感覺非常不舒服，有著極為不吉的氣息，卻能讓內心沸騰的神奇觸感。
對於加布莉艾拉而言，這是她首度砍人的經驗。
她不後侮，也沒有罪惡感，躊躇與猶豫只會導致自己成為屍首回歸大地，這裡就是這樣的世界。
加布莉艾拉呼出長長的一口氣，拭去劍上的鮮血的她把劍收回劍鞘。
回來的艾格拉以不很高興的表情說：
「目前還沒有急救隊員出場的機會，不過剛才有好幾個敵人逃走，所以這邊的真面目也被發現了，接下來敵方的機動部隊肯定會追過來，我們要拯救葛勞庫司那些蠢蛋的這個目標也達成了。你說對吧，加布莉艾拉？」
「呃……是的，您說得沒錯。」
「要是剛才的攻擊能讓對方高估我們的兵力，他們應該也會保持某種程度的戒心。好啦，主力部隊似乎已經平安離開這裡，所以我們也趕路吧，我想要爭取時間在迎擊地點設下一些陷阱，現在霧還沒散，所以不要離開路面，要是沒有沿著道路走就會和同伴走失了，一定要以小隊為單位採取行動，第一小隊帶頭，中間是游擊小隊，第五小隊殿後。好，全部跟我來！」
強烈打擊敵方機動部隊的偵查部隊後，掩護部隊在霧中奔跑前進。以結果來說，這次的突襲可以說是對之後的追擊攔截戰造成莫大的影響。
2
天亮了，霧依舊沒有散去。
即使如此，肉眼能辨識的距離確實比天亮之前增加了，看來只要太陽再稍微爬高一點，霧應該就會馬上散去。
游擊小隊，第一隊第一小隊、第二隊第五小隊，三艾小隊組成的掩護部隊正埋伏在通往中央湖的街道旁邊，人數大約是三十人。
這是一條貫穿平原的東西向街道，寬度大約二亞路特，雖然路面有鋪平，但是沒有以石塊填實，就只是以人工踩踏而成的道路，但只要離開路面就是滿地的碎石或岩塊，要是下雨就會變得泥濘，所以走在這條路上確實好走許多。
從這裡往西方前進數里卡，中央湖周圍的原生林近在眼前的區域，就是支援部隊待命的地點。
首先，掩護部隊要在這條第一防衛線，打擊敵軍機動部隊的追擊部隊，降低對方追擊的速度，趁敵人混亂的時候往西方奔跑，撤退到支援部隊待命的地點。
與支援部隊會合之後，就在原地——在第二防衛線再度攻擊追過來的敵人，阻止他們繼續前進。
爭取某種程度的時間，掩護部隊與支援部隊會在機動部隊主力趕過來前一溜煙逃走。這就是艾格拉的基本方針。
為了達到這個目的，掩護部隊必須先在這條第一防衛線，對敵方的追擊部隊施以確實的打擊。
要是追擊部隊直接通過這裡，並且追上正在撤退的白兔騎士團主力部隊，將會演變成什麼樣的狀況？
由於打帶跑是極為困難的戰法，因此要是真的被追上，白兔騎士團就不得進行一場正規的戰鬥，要是沒能逃離直接與追擊部隊開戰，後方的敵軍機動部隊主力將會來得及加入戰局，這麼一來就無法彌補戰力的差距，白兔的第一與第二戰鬥部隊，可能會陷入全軍覆沒的危險狀況。
為了避免最壞的事態，掩護部隊與支援部隊非得要在這裡與第二防衛線爭取時間。
目前的問題點，在於追擊部隊會以什麼樣的規模現身。
以掩護部隊的立場來說，無論敵方的追擊部隊是橫隊還是縱隊，只要是沿著街道衝過來，就不會有什麼太大的問題。
以速度為優先的場合，企圖從逃走的敵人背後偷襲的話，應該會以少數精銳組成的騎兵部隊帶頭追過來，並且預設將會遭到某種程度的反擊，就算被部分敵人逃走也無所謂，總而言之就是盡量打倒敵人，在戰鬥中獲得勝利。這是伊利亞斯塔那邊可能會有的想法之一。
犧牲速度的場合，只要布下包圍網，讓逃走的敵人成為瓮中之鱉，或許全軍都來得及趕
過來，將己方的犧牲壓到最少，可以的話將敵方一網打盡，順利的話還可以不戰而勝逼使對方投降，即使被對方逃脫了，也一樣能阻止貝提斯大公國想要支援魯·安荷爾的戰術目標，這是伊利亞斯塔可能有的另一種想法。
要是對方派騎兵部隊追擊，預料人數應該不會太過，應該是幾十人左右，最多應該也不會超過百人，雖然還不清楚敵方機動部隊的規模，不過五、六百人應該是妥善的數字，畢竟主力部隊就在前方，機動部隊的兵力肯定不會超過一千。以上是艾格拉等人的推測。
這麼一來。
要是騎兵佔了兵力的一成，那就是五、六十人左右，稍微多一點達到兩成，也大概是一百上下。
如果只有這樣的規模，光靠掩護部隊的三十人似乎也能將追擊部隊攔截下來，不過騎兵的戰鬥能力基本上是步兵的三、四倍或者更高。
考量到鋼鐵白兔騎士團的成員實力比較堅強，就把戰力暫定為一比三。
以這種狀況來說，即使對方騎兵只有五十名，實際的戰力也是三十對一百五，要是有八十名就是三十對兩百四十，有一百名的話就是三十對三百，實在不是可以正面抗衡的比例，以這樣的戰力比例，大概要第一與第三隊全數投入才得以抗衡。
騎士團當然不可能投入全部的兵力，正如前面所述，要是敵方機動部隊的主力在交戰時加入戰局，將會演變成慘不忍睹的局面，第一與第二隊將會瓦解，最壞的狀況甚至可能全軍覆沒。
另一方面，如果對方以全軍展開追擊，即使不用刻意攔阻他們，也擁有足夠的時間可以逃離戰區，不只如此，敵軍將會拉開部隊以包圍網的方式圍剿，所以在這裡埋伏也沒有意義，艾格拉才會說「要是敵人在半刻鐘之後還是沒出現，就撤退到第二防衛線」這番話。
因此，敵方無論是派騎兵隊先行追擊或是以全軍追擊都各有優劣，或者可以說「採取哪種策略都有因應之道」，不過加布莉艾拉推測應該會是前者。
以伊利亞斯塔那邊的立場，由於上次爭奪科菱圖斯的攻防戰醜態盡出，可以預料他們在這次將會致力於彌補當時的失態。
而且。
一般來說，逃走的部隊大多會亂了陣腳而無法好好統率，只要予以追擊就可以一舉瓦解，戰鬥將會演變成單方面的展開，與其說是戰鬥，不如說是只要將無法抵抗到處竄逃的殘兵逐一解決就行了，敵軍不可能會刻意放過這樣的大好機會，
只不過鋼鐵白兔騎士團的精兵們，即使面臨這種危急存亡的關頭也不會顧著自己逃跑，而是會整齊撤退或勇敢反擊，要是敵人認為只要追擊就可以讓勝利的成果輕鬆落入自己手中，將會付出慘痛的代價。
掩護部隊為了讓敵人付出這樣的代價而埋伏在這裡，她們預測騎兵隊將會追擊過來。
只是有一件事情比較麻煩，那就是街道旁邊幾乎沒有掩體，掩護部隊的眾人藏身在地面平緩的起伏後方，或是臨時挖洞躲在裡面。
由於沒有充足的時