1
大平原的中央區域，大半是被荒野佔據的貧瘠土地。能夠耕種的土地很少，能當成獵物的動物也很少，加上河川與湖泊不多捕不到魚，因此能夠養活的人口相當有限。
不過在這樣的土地上，依然能夠建立起城鎮。
剛開始只是小小的聚落而已，不過隨著農業技術的進步使得產值提升，物資的流動程度變得頻繁，來往的人群增加，聚集的人群也增加了，使得集落擴張為村莊，再從村莊擴展為城鎮，最後搖身變成都市國家。
雖說如此，與其他地區相較之下，這裡能夠養活的人口還是比較少，所以無論是城鎮的數量與規模都比其他地方遜色，這是沒有辦法的事情。
這也成為了至今沒有霸者能統治整個地區的原因，因為無論是哪一座都市，都沒有餘力足以干涉或統治其他的城鎮或國家。
即使從南部或北部等其他的區域來看，大平原中央區域也沒有那麼吸引人。話說回來，南部或北部的區域也都因為各自的苦衷，所以沒有餘力朝著其他地區出手。
不過近年來，這樣的局勢開始逐漸變化。
街道經過整備，來往於各都市之間的人們逐漸增加了。
貨幣經濟變得發達，主要使用的銀幣在各個城鎮與地區都能通用之後，物資的流通量出現飛躍性的成長。
因此，都市之間開始出現差距。
開始富裕的都市更加富裕，沒落的都市則是越來越沒落。
強者將弱者視為獵物而覬覦，弱者為了避免成為獵物而聯合起來。
這次的事件，就是在這樣的局勢下發生的。
這裡所說的事件，就是伊利亞斯塔企圖暗殺瑟比利諾國王未遂的事件。
而且，伊利亞斯塔的背後有路亞爾·蘇席耶戴王國撐腰，這是毋庸置疑的事實。換句話說，這次的事件可以說是路亞爾·蘇席耶戴所唆使的。
在大平原中央區域的各都市裡頭，伊利亞斯塔原本就擁有比較強的國力，近年接受路亞爾·蘇席耶戴的支持，勢力更開始急遽擴增。
而且已經出現成果了。
伊利亞斯塔到今年為止，已經成功籠絡附近的好幾座都市；加上該國與路亞爾·蘇席耶戴聯手合作，因此伊利亞斯塔在大平原中央區域的影響力與今後的動向，都逐漸成為不容忽視的一件事情。
站在貝提斯大公國的立場，為了對抗伊利亞斯塔與路亞爾·蘇席耶戴的動作，貝提斯被迫必須確保自己在大平原中央區域，擁有足以成為防波堤或是灘頭堡的都市。
2
「以上節錄自達塔紐斯先生還在本國的時候向上級提交的報告書。內容令人很感興趣呢。」
說話的是泡在浴池裡、露出微笑的加布莉艾拉；距離她不遠處一樣泡在熱水裡的朵伊燕妮，露出像是咬到黃連的表情不斷揉著太陽穴。
「完全不會令人感興趣，所以我們是受到貝提斯想建立灘頭堡的計畫波及，才會千里迢迢來到這種鄉下地方對吧？而且還得假扮成商隊。更重要的是，為什麼本小姐一定要打扮成侍女的樣子才行？與其說感興趣，不如說是令人火大。」
「嗯，這個……就當成有機會休個假，並且稍微來趟小旅行也很好啊，因為您看……」
加布莉艾拉讓雙手抬出水面，擺出像是歡呼的手勢說：
「我們來到了這麼棒的溫泉呢。」
加布莉艾拉等人目前所泡的溫泉，位於古代遺迹的一角。
這裡似乎曾經是一座大庭園，有座以大理石圓柱支撐起來、像是神殿風格的氣派建築，前方並排著青銅製的雕像，還有小溪、小小的瀑布以及泉水，籠罩在四周的景觀頗為雅緻。
不過因為現今沒有人負責維護，自然景觀與建築物都已經荒廢，免不了給人一種繁華如夢的落寞感。
說到從古至今完全沒變的，就只有不斷湧出的溫泉吧。
由於各處都湧出溫泉，因此到處都存在著大大小小的浴池。
湧出來的溫泉有的是無色透明，有的是乳白色，有的則是紅褐色，誇稱擁有好幾種不同的水質，這也是這座溫泉的著名之處。被這座名湯吸引而來的泡湯客，至今依然是絡繹不絕。
這個世界沒有分成男湯女湯，所以基本上都是混浴，不過姑且算是先搶先贏；習慣上，晚到的人就只能挑沒人的浴池進去泡。
雖然這麼說，如果看到她們這樣只以年輕女性組成的集團，即使還有其他沒人在用的浴池，當然還是會有心術不正的傢伙想要過來一起擠；不過知道加布莉艾拉等人是科菱圖斯國王招待的客人之後，泡湯客們都像是要避嫌一樣移動到其他地方，或是早早離開以免扯上關係，所以目前這附近處於包場狀態。
因此，游擊小隊不需要在意他人，可以充分放鬆身體，享受清晨的溫泉。
這座浴池是大理石砌成的，大到足以讓二、三十個人泡在裡面舒展手腳。
由於沒有管理員，基本上是任憑溫泉湧出；要調節水溫的話就只能加入泉水冷卻，或是等待源泉止息的時候讓溫泉自然降溫。
裝滿這座浴池的溫泉是紅褐色的，大概是擁有豐富鐵質的溫泉。
朵伊燕妮朝著泡在紅褐色的溫泉里，正以甜美的笑容舉高雙手的加布莉艾拉大吼：
「好什麼好！你以為應付哥哥的人是誰啊……不然的話，要不要改成由你來應付呢，加布莉艾拉？」
加布莉艾拉的笑容變得有些僵硬。
「呃……這個……總之，該怎麼說呢，我想要推辭您的這番好意。」
「像昨天也一樣，才剛抵達這裡而已，他就說什麼要一起泡溫泉，然後把本小姐擄走。什麼要幫忙洗頭髮還要幫忙洗身體，他到底以為本小姐幾歲了啊？」
在不遠處泡在水裡的榭莉諾絲將雙手抱胸，以沉重的心情點了點頭。
「看來挺辛苦的。」
「真是的，就算本小姐再怎麼可愛，這種老是離不開妹妹的哥哥也真夠傷腦筋了！」
雖然嘴裡這麼抱怨，朵伊燕妮的表情卻不像是相當抗拒的樣子。
愛芬蕾雅與諾艾兒娜德彼此相視，並且輕聲笑了出來。
「可愛？」
「在說誰啊？」
「明明從上到下都已經熟透了……」
不知何時悄悄來到兩人身後的瑪琪米莉耶，輕輕將手放在兩人的肩膀上，隨即她們當場跳了起來。
「瑪、瑪琪！」
瑪琪米莉耶像是在細語一樣低聲說道：
「對朵伊燕妮小姐有什麼不滿嗎？」
「我、我們沒什麼不滿喔！」
「是啊、是啊，我們說她的胸部跟臀部又大又漂亮，這是在稱讚她喔！」
瑪琪米莉耶以鼻子哼笑一聲，像是要從兩人身後觀察她們的正面一樣，微微抬起上半身。
「你們兩個的確可愛，像是胸部跟臀部的地方。」
「嗚哇～～！」
「瑪琪居然挖苦我們～～！」
瑪琪米莉耶若無其事地在浴池裡走動，最後來到朵伊燕妮的身旁，靜靜坐回浴池裡。
另一方面，剛才抱頭向後倒的諾艾兒，拚命把身體坐正之後尖聲喊叫：
「而且啊，我的身材比愛芬蕾雅好多了，我有一般人的規格！」
「你說什麼，意思是小愛不到一般人的標準嗎，諾艾兒……」
「不，可是……」
諾艾兒娜德的視線停在愛芬蕾雅的胸口。
「怎麼看都不到一般人的標準吧？」
「什麼～～？」
將柳葉眉豎起來的愛芬蕾雅站了起來，如今已經呈現出友誼破局的場面了。
「你說小愛的胸部不到一般人的標準！？」
雖然應該要打住了，可是諾艾兒娜德繼續像是挑釁般說：
「雖然上面沒有料……不過下面也一樣呢。」
她打出了造成同伴分裂的決定性攻擊。
「你說什麼～～」
「等等……諾艾兒，別再說了……」
雖然榭莉諾絲連忙想要制止，不過已經是遲了一步。
氣得滿臉通紅、雙手還微微顫抖的愛芬蕾雅低下頭，嘴裡開始喃喃詠唱某種咒文。
「疾塔通天，帝印深邃，雷聲響亮……」
「唔啊啊、愛芬蕾雅～～！？」
泡在浴池裡的眾人同時起身急著避難，然而她們還來不及逃走，愛芬蕾雅的咒文就結束詠唱了。
「……在雷