1
奧斯圖勒修大平原的東北方，有一座名為「伊利亞斯塔」的城郭都市。
這座都市在世上有個比較令人耳熟能詳的通稱叫做「塔之都市」，正如其名，都市內部建造了許多高大的塔，對走在平原上的旅人與商人而言，剛好成為明顯的地標。
相較於大平原的都市群，這座都市國家的人口較多而且勢力較強。不過在最近，伊利亞斯塔這座都市逐漸成為了龍捲風的中心——由於這個地域沒有颱風，所以沒有「颱風眼」這樣的說法——原因就在於伊利亞斯塔正在加強與路亞爾·蘇席耶戴王國之間的邦誼。
究竟是伊利亞斯塔的國王想藉助路亞爾·蘇席耶戴的力量稱霸奧斯圖勒修大平原的北部區域，還是路亞爾·蘇席耶戴要利用這座都市將影響力擴及到太平原上，以目前的時間點來說還無法得知真相。不過無論如何，周邊的中小都市國家群無法免於受到這樣的影響。
事實上，自從伊利亞斯塔允許路亞爾·蘇席耶戴派兵進駐之後——即使只允許少數兵力進入——周圍的小型都市就開始感受到有形與無形的壓力；而且也開始有都市認為，如果伊利亞斯塔那邊以外交之名進行恫嚇，或許就必須相互簽訂友好通商的條約了。
而且以這種狀況，即使表面上宣稱「友好」，也不過只是方便欺瞞世間的說法，實際上則是簽約承認成為伊利亞斯塔的從屬都市，這是一目了然的事情。
要是至今各方勢力一直維持在拉鋸狀況的這個區域，出現了某個能瓦解都市平衡的存在，影響程度將會遍及周邊的區域。
就像在平穩如鏡的水面扔出一顆小石頭，漣漪就會一直傳播到遙遠的對岸一樣，如今伊利亞斯塔與路亞爾·蘇席耶戴王國的影響力，已經即將滲透到大平原了。
不過。
只要有作用力，就會出現反作用力，這也是世間常理。
長年以來與路亞爾·蘇席耶戴王國反目至今的大國——貝提斯大公國，當然不會樂於見到這個國家的影響力逐漸擴大。
貝提斯也採取行動了。
成為契機的原因，在於成為瑟齊提亞高原六都市聯合盟主的瑟比利諾新任國王，與鋼鐵白兔騎士團簽訂了友好條約。
高原六都市與貝提斯之間的關係原本就不差，大平原上也有貝提斯的友好國，然而這個影響力沒有滲透到能夠在該區域充分行使的程度，這也是事實。
但是，在瑟比利諾與鋼鐵白兔騎士團簽訂友好條約，並接受白兔騎士團派遣事務官進駐之後，身為白兔騎士團庇護國的貝提斯，在瑟齊提亞高原各都市的分量肯定也會提升。
事不宜遲，貝提斯馬上與包含瑟比利諾在內的其它高原都市簽訂了友好通商條約，不用多說，這當然是多虧白兔騎士團從中牽線。藉由這樣積極的牽線，列芙蓮希雅爭取到讓貝提斯「默認」白兔騎士團介入高原都市紛爭的那個事件，她的政治手腕可以說在這個局面發揮得淋漓盡致。
先不提這段過程，由於貝提斯大公國與高原都市之間有一條通稱「后街道」的山路連結——不過非常險峻——所以要是有什麼緊急狀況，也可以緊急派兵前往高原都市。
雖然來自意料之外的地方，不過已經有立足點了。
貝提斯的重臣們是這麼判斷的。
要是繼續袖手旁觀，路亞爾·蘇席耶戴王國在大平原北部的影響力，將會擴大到不容坐視的程度。等到演變成這個地步就來不及挽救了，如果要阻止他們的企圖，就必須要在現在馬上採取行動。
針對大平原上的一些都市，貝提斯採取暗中聯絡或是積極呼籲的方式，向這些討厭伊利亞斯塔擴張影響力——也就是路亞爾·蘇席耶戴擴張影響力——的都市連哄帶騙，硬是與幾座都市簽訂了相互友好援助的條約。
即使表面上是「相互援助」，平原的小都市當然不可能援助貝提斯這個大國，實際上是貝提斯對小都市的單方面援助。
對伊利亞斯塔增強勢力感到困擾，卻又不敢從正面提出異議……像這樣猶豫不決的都市，貝提斯也和他們暗中做出協議，只要發生什麼怪事，就一定會派遣援軍前來。
這裡所說的「怪事」，當然就是指「狐假虎威」，應該說伊利亞斯塔「假借路亞爾·蘇席耶戴之威」向這些都市找碴的狀況。
就貝提斯來說，這一連串的外交攻勢，可以說是為了阻止路亞爾·蘇席耶戴的企圖而理所當然要進行的措施；然而要是換個角度來看，或許這樣的做法……已經有些操之過急了。
因為在事實上，這樣的相互友好援助條約，就是後來貝提斯與白兔騎士團被捲入戰爭的原因之一。
雖然點燃爭鬥之火的時間已經迫在眉睫，不過在這個時間點，當事人甚至連做夢都沒想到會出現這樣的狀況。
2
這裡是伊利亞斯塔王宮的某個房間。
王宮也是一座高大的尖塔，很適合塔之都市這樣的名字。
在能夠遠遠俯瞰街景的這個房間里，總共有四名男女。
其中一人是伊利亞斯塔的國王，艾斯塔洛斯·亞斯塔爾·伊利雅斯。據說這名眼神銳利又高瘦的國王不到三十歲，但是沒人知道他的出生年份，甚至連國王也不知道自己正確的年齡。這是因為他其實是孤兒，是在小時候被沒有親生兒子的前任國王收養的養子。
在頗為重視血統的這個世界，這是相當特別的例子。不過伊利亞斯塔的前任國王，似乎有著不太重視慣例與前例的個性，也不講究與周圍的融和與協調。
第二人是伊利亞斯塔的政務長，蓋爾文·坎塔斯·蓋爾瓦努斯。這是一位年近花甲、體格頗有分量的一名男性，不過眼神與國王一樣銳利，是從前任國王就在王宮任官至今的重臣。
第三人是一名妙齡女郎，叫做雅莉安玲·艾希杜·亞桑拉。她是路亞爾·蘇席耶戴王國派遣過來的事務協調官，主要負責大平原北部的事務。
在路亞爾·蘇席耶戴的事務協調官，指的是負責與他國進行交涉協調的官員，類似我們這邊外交官的職務；不過與我們所知道的外交官有著決定性的不同，那就是事務協調官擁有軍隊的指揮權。事實上，以伊利亞斯塔為首，駐留在大平原北部幾個友好都市的路亞爾·蘇席耶戴部隊，都是由雅莉安玲進行指揮。
年紀輕輕就得到了事務協調官的地位，以這樣的實力來推斷，雅莉安玲應該是一位相當幹練的人；不過她與艾斯塔洛斯或蓋爾文不同，臉上隨時掛著溫柔的笑容，行為舉止也很柔和。光是看她的外表，實在無法想像她置身於凡是講求效率的政治世界；不過也正因如此，給人一種高深莫測、變化多端的感覺。
這三個人目前正圍在圓桌旁邊坐著。
桌上玻璃杯里葡萄酒釋放的濃郁香氣，與同樣放在桌上、由東方世界進口的大瓷盤裡水果的甜美芳香，交纏在一起，拂弄著三人的鼻腔。
另一個人位於有段距離的地方。只有這個人是跪在地上的，代表他的地位明顯與另外三個人不同。
這個人保持跪地低頭的姿勢，僵著動也不動。
就像是無視這個人的存在，三人將裝著葡萄酒的杯子送到嘴邊。
三人只是默默喝酒，不過在一瓶酒見底的時候，政務長蓋爾文終於開口了。
「所以，雅莉安玲小姐，接下來您打算要怎麼布局呢？我們的君主對此也是非常在意的喔。」
「這個……」
雅莉安玲面帶笑容，靜靜將酒杯放回桌面。
「要不要稍微用一點手段呢，艾斯塔洛斯陛下？」
「你說的手段是？」
蓋爾文還是代替著國王提出詢問。
「是要對哪裡使用什麼手段？」
「對哪裡？」
雅莉安玲稍微露出驚訝的表情，代表自己有些意外。
「當然是對貝提斯啰，蓋爾文先生。」
雅莉安玲的回答讓蓋爾文以困惑的表情響應。
「可是，就算您說目標是貝提斯……」
「當然不是要正面向貝提斯挑釁，畢竟我們還沒有做好這樣的準備。」
「還沒？」
至今保持沉默的艾斯塔洛斯第一次開口了。
「那麼雅莉安玲的意思是說，貴國總有一天會正面向貝提斯宣戰嗎？」
「說得也是，總有一天吧。」
雅莉安玲的笑容開始帶著妖艷的氣息。
「不過，沒有人知道這將會是什麼時候。包括我，包括您，也包括我國的國王陛下。說不定會是一年後，也可能是十年後，或者是二十年、三十年之後，不過兩國之間終